第二天，袁術軍精銳斥候便在臥底的幫助下，詳細查探了九江水寨南面的詳細情況，每一叢蘆葦都標記出來。跟據詳細的地理圖，凌操選出了近100的精銳水鬼，悄悄潛伏到了各個戰略要地。
只要黃祖軍營亂起，那麼這些水鬼便能夠在最短時間裡清除暗哨或者佔領箭塔，給袁術的登入水軍加上一層保險，防止到時候甘寧手下不給力，致使突襲功虧一簣。
傍晚時分，眼看時間快到了。袁術以大帥的身份，將令符遞給凌操，讓他指揮這次登陸作戰，他自己則坐在袁軍大寨的最高處，觀看整體形勢。至於登陸之後的指揮權，則交接給文聘。
不是袁術不想指揮大軍，對這種時候，能避則避。水戰不似陸戰，前中後軍分的很清晰。一打起來很是混亂，所以陸戰很厲害的將領若是不知道水軍的指揮形式，往往會吃大虧。這也就是水將很難得的原因，也是水戰不敗則已，一敗便無法收場的根本因由。
當然，袁術不願參加水戰，也是因為水戰過於混亂，很多時候不知不覺就會陷入包圍。為了自己的生命著相，袁術想了一天，決定等攻破九江之後，再率大軍陸戰。
得了袁術的軍令，凌操立刻著手率軍出征。一切戰鬥準備都已就緒，凌操快速下發自己的命令。
這次作戰，凌操考慮到黃祖軍很善水戰，知道不可能一次性吃光黃祖大軍，若是被黃祖水師纏住，即使他對揚州水軍很信任，也會極大耽誤登陸作戰的方案，無法攻破九江港，也就無法斷絕黃祖水軍的退路。
到時候只要黃祖的水軍拼著受創也要入港，那加上水寨的一系列守城利器，作戰計劃就會失敗。
於是，凌操將水軍分為兩部。一部為佯攻部隊，總數為揚州水師的三分之二。這支軍隊由凌操自己帶領，佯作突襲黃祖大寨，逼迫黃祖派出水師迎戰，牽制黃祖的一部分軍力，同時也為突襲部隊提供機會。
另一部分由周泰率領，以艨艟與小舟為主，主要目標為從南面突襲黃祖大營。周泰這幾年主持揚州海上對外貿易，常年行跡於水上，加上不懈的努力，表現良好，被凌操多次表奏，成為了水軍中的校尉，指揮著000餘人。
計劃開始，不多時，袁術軍的戰艦就出了水寨。當先一批為三十艘樓船與上百艘艨艟，由凌操率領著向九江港靠近，隨後的便是周泰的水軍。
為了計劃順利，白日裡袁術就讓人用鍋灰塗抹船隻，因而周泰的船隊都烏漆麻黑的，在月色不明的夜晚，幾近隱形，若不是靠得很近，很難發現。
隨著突襲船隊越去越遠，袁術也看不太真切，只得把目光轉向凌操的大軍。
凌操率領的大軍並不是所有的袁軍水師。若是袁術全軍出動，黃祖是肯定不會派船迎戰。況且若是全軍出動的話，這江面雖說寬闊，有近00米之寬，但也不能全軍排開，反而會限制軍隊騰挪的空間，被人點把火，那樂子可就大了。
只見隨著凌操出營黃祖水寨各處水閘轟然拉開，魚貫而出的就是十數條艨艟，這些艨艟立刻四散在江面上，四處遊弋，防止有水鬼從江面接近樓船。接著越來越多的艨艟駛出，以三五艘為一對，在江面排出陣勢，最後的則是樓船。
凌操沒有貿然進攻，而是做了一些調整，使得船隻間陣列不散，這才向黃祖攻去。這時候黃祖的樓船也幾乎全部出了營寨，只是沒有做好調整，整體比較鬆散。
浦一接戰，袁術便看到自己的三艘艨艟被黃祖的船隻包夾分割，陷入重圍，不到幾分鐘，那三艘艨艟便被焚燒。而黃祖的兩對艨艟也因為撤退不及時，被樓船上的箭手以火箭覆蓋，很快燃氣熊熊大火。
先出手的優勢在這個時候便體現出來。每次黃祖水軍的進攻都會取得成果，而相應的，每次總會有一兩隊的艨艟被袁術軍用火箭焚燬。
眼看區域性的部隊，沒有樓船的火力協助，艨艟這種小船根本阻擋不住敵人推進，也取不到太大戰果，黃祖開始收縮軍隊。
變陣的時間看起來長，可這不是在陸地上，船隻速度本身就不快，凌操只得眼睜睜看著黃祖軍變成了刺蝟，雙方陷入僵持。
在這種情況下，袁術軍想要取勝，就要不計損失的全軍壓上。從正面頂著黃祖水軍的箭雨進行接舷戰。可衝到50米開外的敵軍身邊，要花費的時間怕也有個一兩分鍾。這點時間裡，足夠弓箭手射出近十支箭了。
除此之外，還要考慮到因士卒損傷，船隻無法開動，阻擋道路的情況，加上靠近黃祖大營，他可以源源不斷的補充物資，最終的結果恐怕就是袁術軍慘勝，黃祖小損撤退。人員方面的損失肯定是袁術軍更多。
“派出水鬼！給我潛過去鑿穿他們！”凌操辨明局勢，一邊指揮著弓箭手對敵軍靠近的船隻進行箭雨打擊，一邊大喊，通知各船水鬼行動。
隨著凌操的喊聲，袁軍各條船上都跳下數條漢子。這些人都穿貼身勁裝，隨身攜帶匕首與鐵錘鑿子，專門為了從水下攻擊敵軍船隻而設。
“奶奶的，這黃祖不可小覷！用鐵網！”見到江中不斷冒起氣泡，與三三兩兩從水中飄起來的屍體，凌操知道黃祖也派出了水鬼，雙方的水鬼正在水中交戰。
聽見凌操讓用鐵網，各個相鄰的船隻相繼丟擲鐵網，兩船士卒一起用力，用鐵網拉出江中的水鬼。這種辦法效率很低，一網下去，拉上來的大半都是屍體，一部分是船隻殘害，只有少許是地方水鬼，當然己方的水鬼有時候也會中招。
雖然辦法低效，可它確實有用。黃祖派出的水鬼除了少部分能得手以外，大部分都被殺死。反觀凌操一方，除了水下爭鬥死的，大部分都得手了，給敵軍造成了很大的混亂。
就在水面戰鬥僵持不下的時候，忽然九江港南岸燃氣了大火，水寨內響起震天的喊殺聲。
知道是周泰的部隊與甘寧的部下取得進展，擾亂了地方大營的整體調動，知道機不可失，袁術軍立刻做出了新的改變。
“快，傳令大軍，全軍出動！”見到地方大寨火光衝天，袁術知道周泰得手了，立刻命大軍出動，這次出動的多是運送陸軍的船隻。
“哈哈哈……敵軍大寨遭到突襲，全軍壓上！”凌操也看到了火光，下令水軍全軍壓上。
九江大寨的騷亂，令袁術軍士氣大振，反觀黃祖一方，則被突如其來的襲擊亂了陣腳。
“頂住！頂住！傳令黃安，立刻派人肅清亂兵，前方水軍徐徐撤退，一定要防守住正面。”黃祖看到大寨被襲，按照火光的蔓延程度，他知道袁術軍只是少許部隊進行突襲，若守不住正面戰場，敗勢一成，九江就守不住了。
黃祖的沉穩並未起到什麼效果，荊州水軍看到自家後院著火，亂哄哄的，勉力抵擋正面攻擊，可收效甚微，被打得連連後退。
擋開一隻流矢，黃祖抬起頭觀望四周。戰鬥已經持續一刻鍾有餘，本來水面勢均力敵的局勢蕩然無存，黃祖水軍的騰挪空間已經被壓制到了極致，若再不做出改變，不多時就要被包圍，成為敵人的活靶子。
後方的大營戰況也不好，留在大營的數千軍隊居然抵不住地方的一支偏師。最令黃祖絕望的就是先前傳來的軍報——黃安被敵將三合而斬。黃安的死不重要，重要的是他這種軍中大將身死帶來的後果。
“這九江是守不住了。傳令營內大軍，焚燒物資，阻斷道路，向柴桑撤退。傳書柴桑王威，嚴防死守柴桑，萬不可使柴桑淪陷。令！所有水師向北撤退！”黃祖見九江是守不住了，立刻傳令全軍，當先率著旗艦向北逃亡，隨行的護衛艨艟猛然調轉船頭，不計後果的衝向北方。
因黃祖的命令太過突然，很多船隻都未接到軍令，被大軍拋下，變成孤軍奮戰，而在港內先接到軍令的船隻也忽然起錨，拋棄還未登船的士卒，卯足勁逃離九江水寨。
黃祖的壯士斷腕收到了奇效，凌操還未完成包圍圈的佈置，遭到黃祖水師的絕境一擊，北方數十艘戰船沒堅持多少時間就被擊破，逃跑的路線大開，黃祖水師抓住這個機會，衝出包圍圈，頭也不回的逃走，凌操最後截獲的船隻不到總數的一半。
而陸地上，袁術軍登岸軍隊人數較少，根本不能控制大寨，使盡所有手段，還是給一隻差不多000人的荊州軍衝破阻擊，逃向了柴桑。（未完待續）
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