“此乃樓蘭的墓地，尊貴之人，皆以懺悔樁為標記，葬於赫拉天后身後。”陀伽解釋道。
“小女孩在哪裡？”王寶玉連忙問道。
“就在其中。”陀伽膽怯的說道。
王寶玉急忙帶著眾人走了下去，仔細尋找，果然看見木樁之中，有一個小小的木籠子，一名六七歲模樣的女孩子，身上裹著個皮衣，只露出一縷髒兮兮的黑色頭髮，被桎梏在籠子中。
籠子內一片狼藉，小女孩則趴倒在籠子之中一動不動。
“該不會是死了吧？”王琳琳臉色一變，這麼惡劣的氣候一個孩子怎麼可能挺得過半年時間。
然而，聽到說話之聲，籠子中有了動靜，小女孩猛然坐起身，眾人看去，驚訝的發現她是漢人模樣。小小的臉蛋因為風沙和寒冷，變成了青紫色，只有那雙眼睛，烏黑發亮，略帶驚恐的看著眾人。
破碗裡不見一滴水，赤裸皴裂的腳邊還有個啃得只剩下一小塊的幹餅，小女孩可能是怕別人搶她的食物，急忙伸手抓起幹餅，塞進了嘴裡咯吱咯吱的使勁嚼了起來。
“來來，我這裡還有肉乾，別吃那髒餅了。”王琳琳眼圈一紅，隨手遞過去一塊，她就是這麼無依無靠的長大的，幸運的是她沒有被關在籠子裡，而是自由自在的生活在叢林之中。原來這世上的可憐人，數不勝數。
王寶玉的眼睛也模糊了，隨即朝著陀伽吼道：“陀伽，她只是個小孩子，你怎麼忍心如此折磨她，到底還有沒有人性，早知道這樣，就應該渴死你們全族才對！”
陀伽嚇得一個激靈，噗通跪了下去，叩頭辯解道：“大王息怒，此女不知從何處來，觸犯族人的禁忌，我也是不得已而為之。”
“一個木頭疙瘩而已，弄斷了手指又能怎樣？哼，老子一會兒就去砍下赫拉的腦袋！”王寶玉怒道。
“大王，莫要如此啊！此女在此地關押半年，猶能存活，或是魔女轉世。”陀伽嚇得身心俱顫，又給自己的所作所為找了個藉口。
魔女！王寶玉恨得咬牙切齒，同病相憐，自己也被人強加了一個魔王的稱號，壓著火氣說道：“好吧，就留著那個赫拉的腦袋，這個女孩我帶走了。”
陀伽只能點頭答應，親自上前解開了木籠子上的繩索，馬雲祿等人都是母性大發，急忙上前拉出了小女孩，獸皮滑落，女孩身上一絲不掛，瘦骨嶙峋，肋條根根清晰，此時正凍得抱著小胳膊直打哆嗦。
孫尚香急忙脫下自己的披風，蓋在女孩的身上，馬雲祿則彎腰一把抱起，不顧髒臭的摟在自己懷中。
王寶玉生了好一會兒悶氣，這才擺手道：“算了，我不跟你計較，回去吧！”
陀伽如蒙大赦，急忙帶著眾人返回，小女孩最終蜷縮在馬雲祿的懷裡，一動也不動，她這個年齡，已經能聽懂話，眼睛一直看著前方虎背上的王寶玉，知道正是這個人，救她脫離了無邊苦海。
始終陪在王寶玉身側的陀伽，謹慎的開口道：“大王，屬下知錯，若是不便，小女童耶便不要帶走了。”
“我答應你的事情，還是要辦的，童耶我會帶走，並且善待她。陀伽，你作為一方之主，應該明白同族之間的感情，這女孩是漢人，要是其他漢人軍隊知道了這件事兒，樓蘭將面臨什麼的樣的下場，恐怕要被滅族。要是我對你的女兒這樣，你會如何想？做人一定要懂得尊重別人，才是長治久安之道。”王寶玉皺眉道。
陀伽冷汗直冒，連忙拱手：“大王訓斥的極是，幸虧遭遇大王，否則，樓蘭將因此女面臨滅頂之災。”
“好了，這件事兒就過去了。咱們還是朋友，以後切記，如果有誰惹了你，可以殺，但不能折磨，不管對方是哪族人。”王寶玉正色說道。
陀伽連連稱是，不斷的擦汗，不等回到樓蘭城，他周身就被汗水給打溼了，寒風一吹，冰涼冰涼的。
回到樓蘭，王寶玉還是給了陀伽一些賞賜，陀伽也是盡心盡力，為西徵軍補充了糧草和清水，事到如今，即便他後悔也晚了，女兒童耶必須跟王寶玉走，別無選擇。
小女孩則被幾個女人小心翼翼的洗了個澡，頭髮指甲縫裡全是風沙，花了不少功夫清理。最為可憐的是孩子身上凍裂傷很多，一沾水就哇哇大哭，心疼的幾個女人流了不少眼淚。
洗好之後又上了藥，接著換上乾淨衣服，看身條還算是不錯，因為臉上皴比較厚，看不出模樣如何，也瞧不出皮膚是白還是黑，是粗糙還是細膩。
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一切收拾妥當，第二天一早，王寶玉帶領全體西徵軍，離開了樓蘭城，陀伽帶人送出十幾裡，直到王寶玉承諾了幾次，絕不會傷害他的女兒，這才帶著擔憂回去了。
再後來陀伽便想通了，一個陌生小女孩都能引起王寶玉的同情，說明他是良善之人，是不會傷害自己女兒的。
走出五十裡後，天色已晚，王寶玉下令大軍紮下了營帳，召集眾人商議下一步的行軍計劃。
目前必須要做出一個選擇，是直接向西透過死亡之海大沙漠，還是偏向西南方向行走，沿著沙漠邊緣推進，途經其他西域小國。
在這件事兒上，熟悉西域情況的李謙最有發言權，他立刻一本正經的進言道：“大王，臣認為還是走西南之路更為妥當，死亡之海，何止千里，若遇險情，則萬劫不復，永葬沙海。”
“以前那些客商都走那條路？”王寶玉問道。
“多半選擇西南行走，偶有膽大妄為者，執意穿行死亡之海，多半九死一生，卻讓沙海中遺留寶貝無數。”李謙道。
“寶玉，我也覺的李長史所言不錯，我們騎馬本不利行走沙漠，且走西南，不過多半月路程而已。”胡昭也謹慎的建議道。
“儘管我不懼沙漠，但考慮將士安危，還是走西南更有保障。”馬超也說道。
“西南方都有哪些國家？”王寶玉問道。
“先有西羌，繼而有且志、小宛、精絕……”李謙侃侃而談，說了一大堆名稱。
“沒有龜茲嗎？”王寶玉又問。（未完待續）