陽平關，關城城牆上的守卒正靠在牆垛上，或打瞌睡，或閒聊。
“師君此次若是幫陛下平定叛亂，也不知會不會封王。”一名守卒漫不經心地問道。
他口中所說的師君，指的不是別人，正是張魯。張魯以鬼道治民，自號師君，他治下之民大部分都成了他的信徒。
當然，其中絕大部分都是泛信徒，狂熱信徒卻是不多。
“封什麼王？漢中王嗎，可知大漢的漢是從何而來？第一位漢中王乃是高帝，誰還敢延襲此爵位？”這名守卒明顯有些見識，不禁投去了一個鄙夷的眼神。
“為什麼不行？”
先前那名守卒嘴硬道：“師君身具大神通，豈是凡間帝王可比？漢中王都有些委屈了。”
另外那名守卒翻了翻白眼，懶得理他。
可是，那名守卒不依不饒，還想說些什麼。就在這時，他們的什長忽然站起身來，嚴肅道：“禁聲！”
一邊說著，他還一邊盯著遠處一片樹林，神情有些凝重。
“什長，怎麼了？”其麾下士卒忍不住詢問道。
“你等沒有發現，前方那片樹林太過安靜了嗎？”那名什長的神情依舊凝重。
“安靜？”
不少人都有些摸不著頭腦，可就在這時，東門忽然傳來一陣喧譁聲。
“敵襲！敵襲！有賊人偷偷攀上城牆，想要開啟東城門，快快前往支援！”
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“什麼！敵襲？哪裡來的敵人，是巴蜀叛軍嗎？”
“不清楚，還是先趕緊過去支援吧，若城門真被敵人開啟了，還不知道會發生什麼事情……”
他的話音還未落下，遠處忽然傳來喊殺聲，數不盡的敵人從遠處那片樹林中衝去，直奔東門而去。
“不好，有大軍攻城，絕對不能讓賊人將東城門開啟，否則陽平關危矣！”
一時間，不少守卒都開始前往東城門支援。
關城外，典伍皺著眉頭看向東城門，見遲遲沒有開啟，遺憾道：“看來失手了，可惜了那幾十名精銳……”
摸上關城的士卒並不多，只有三十多人，不出意外的話，他們多半已經全部犧牲。
張遼站在他身旁，沒有說話，但心中卻有些不舒服。他早就勸過典伍，沒必要這麼做，畢竟這樣的方法成功率非常低。此次失敗，損失的可不僅僅是幾十名精兵那麼簡單，己方士氣也會受到一定的影響。而敵方，士氣則會增長不少，待明日正式攻城之時，再想將之拿下，就要付出更大的代價了……
想到這，張遼忍不住嘆了一口氣。
……
益州，巴郡，安漢縣。
張衛正率領一萬漢中郡兵與賈龍叛軍對峙。兩人交戰數次，卻誰都沒能佔到便宜，只能一直僵在這裡。
這時，一名斥候忽然衝入營中，大喊：“急報！急報！”
雖然不知道是什麼急報，但眾人都給他讓開了道路。很快，他就被帶到了張衛面前。
“發生了何事，這般緊急？”張衛斜了他一眼，有些不悅。
那名斥候趕忙說道：“驃騎將軍馬應發兵兩萬，突襲陽平關。陽平關只有兩千將士，恐怕支撐不了不久，故命我突圍而來，請求支援！”
張衛睜大了眼睛，遲遲沒有說話，顯然被這個訊息給嚇到了。好半天，他才回過神來，小心翼翼地詢問道：“你看清楚了？真的有馬應的人馬在攻打陽平關？”
馬應是誰？大漢驃騎將軍，西北霸主，坐擁四州之地，且征戰多年未嘗一敗，威名比之公孫瓚之流還要響亮！
別說他只是漢中張魯的弟弟，一個小人物而已，哪怕是劉焉聽聞馬應來襲，都會嚇得一哆嗦。
這並不誇張。要知道，袁紹當初剛剛得到冀州之時，聽聞公孫瓚來襲，都能被嚇到。而馬應，比公孫瓚的威名還要大得多，不怕才有鬼！
“千真萬確，是馬應的人馬，攻打陽平關的乃是其麾下陷陣軍！”斥候肯定道。
“完了，漢中完了！”張衛整個人都懵了。
作為一名合格的將領，他自然知道馬應攻打陽平關的用意，無外乎截斷巴蜀與漢中之間的聯絡。如此，便能集中全力，攻佔漢中……
“將軍，現在可不是喪氣的時候，當務之急，還是趕緊商議對策吧。”一名將領提醒道。
張衛總算冷靜了下來，道：“傳令下去，所有將士做好準備，隨時準備撤軍。”
此時此刻，他只希望能夠帶著一萬大軍安然撤回陽平關，不會被賈龍給纏上。如此，漢中說不定還有機會……
不過，他的期望多半要落空了，因為此時此刻，一名使者已然抵達賈龍軍中。
聽聞馬應使者來到營外，想要求見自己，賈龍不敢怠慢，當即親自出城迎接。
“不知使者此來所為何事？”賈龍平復激動的心情，詢問道。他不笨，隱隱能夠猜到一些什麼。而心中的這些猜測，讓他即激動又擔憂。
使者笑著說道：“我奉我家主公之命，為幫將軍而來。”
“哦？不知驃騎將軍打算如何幫我？”賈龍更加確定心中的猜測了。
使者沒有賣關子，直接說道：“我家主公正在攻打漢中，並派遣兩萬精銳攻打陽平關。不出意外的話，這一兩日，張衛就要開始退兵了。如此，是不是在幫將軍？”
賈龍沉默了，好半天才說道：“驃騎將軍可是想要入主益州？”
“若我說我家主公沒有入主益州之心，你信嗎？”
賈龍的臉色頓時變得難看了起來，“若如此，益州士人必會頑抗到底！”
“為何？莫非是怕我家主公打壓士族？商、並二州且不說，涼、中二州的士人有不少都在我家主公麾下任職，且頗受重用，從未有過打壓之事。甚至有不少世家豪強因我家主公之故，變得更加興盛。例如敦煌張家、武威賈家、漢陽姜家等等。”
賈龍冷笑道：“興盛的世家確實有，但被遷往西域等地的世家只怕更多，使者莫非欺我不知？”
使者認真道：“有士族因此而興，有士族因此而衰，將軍有沒有想過其中的關鍵？而現在，就有一個可以讓你之家族興盛的機會擺在你面前，是做興盛的世家，還是做衰敗的豪強，皆在你一念之間。”