聽完族人的稟報，滇昌如遭雷擊，整個人都懵了。
“為什麼他敢這樣做，為什麼他沒有直接回援？他就不擔心媼圍縣被我攻克，河西不保嗎？”滇昌失態地吼叫道。
那名文士只驚訝了一下，便幫忙分析道：“即使將媼圍攻下，想要拿下整個武威郡也需要時間，畢竟姑臧城防堅固，比媼圍有過之而無不及。而首領帳下各部落，卻無城池之利。加之精銳盡出，後方空虛，這多半就是馬應沒有立即回援而是選擇突襲北地郡的原因。”
滇昌一把揪住他的衣襟，憤怒道：“你說馬應滯留關中，乃取死之道，縱使不被皇甫嵩擊潰，也必然難以脫身，可結果呢？人家反倒將皇甫嵩給擊潰了！當時我就想要撤回北地，可你又勸我說，馬應聽聞河西有失陷之險，必然心急，可於路旁埋伏，守株待兔，必能將之擊潰，可現在又如何了？”
“首領且息怒。計策出現偏差，亦非我所願，當務之急還是想想接下來該怎麼做吧。”那名文士勸解道。
“哈哈哈，一句計策出現偏差，你以為就能敷衍過去嗎？都怪我利慾薰心，以致沒有看破韓遂之算計。他將你留在我身邊，乃是為了讓你繼續蠱惑我牽制馬應，好為他攻殺馬騰而爭取時間，是與不是？至於我和馬應最後誰能勝利，於他而言都無所謂吧？”
“首領你誤會了，我家將軍自然更希望你將馬應挫敗……”
那名文士的話還沒說完，忽然看見滇昌拔出佩刀，竟直接捅進了自己的胸膛！
“首領，你……”
文士嘴中溢血，難以置信地看著他。
可滇昌卻沒廢話，抽出佩刀後直接將他踹翻在地，一張臉冷若冰霜。
帳外先零羌族人聽到動靜，都衝了進來，看到這一幕，很是震驚，“首領，這是……”
滇昌擺了擺手，直接將他們的話打斷，冷著張臉說道：“傳我命令，趁夜撤離此地，回援北地。馬應殺我等父母親族，奪我等妻妾子女，此仇不共戴天，不可不報！”
被他這麼一說，先零羌戰士心中的仇恨都被勾了出來，原本士氣低落的他們，心中再次湧出了熊熊鬥志。不少人都跟著大喊：“此仇不共戴天，不可不報！”
見此，滇昌總算有了一些安慰。接下來只需將突襲北地郡的馬應擊敗，奪回族人和牲畜，那事情也不算太糟糕……
第二日一早，駐守在媼圍的張繡得知先零羌已經撤走，不禁松了一口氣。他還以為是自己前日夜襲成功，這才讓滇昌萌生了退兵之心。
可是下午，他終於收到了馬應突襲北地郡的捷報，這才知道自己錯了，頓時懊惱不已。如果早知道這些羌人是回去救火，他必然會率兵追擊。而現在，已是錯過了追擊的最佳時機！
……
北地郡很大，其範圍相當於後世大半個寧夏省、以及甘肅慶陽市的一部分。
不過大歸大，但真正富饒的區域，卻都集中在賀蘭山以東、有黃河從中流過的寧夏平原。這裡在晉朝以後才真正得到開發，到了隋唐時期，甚至有塞上江南之稱。
可是現在，北地郡卻是羌人的天堂，原本建立在寧夏平原上的富平（今寧夏吳忠市一帶）、靈州（今寧夏永寧縣一帶）、廉縣（今寧夏賀蘭縣一帶）等縣，不是內遷到了關中，就是直接廢棄。
對於此地，馬應很是垂涎，畢竟他也聽說過“黃河百害唯富一套”的說法。而整個河套平原，確實也可以算得上是得天獨厚，能夠養活不少人。
整個河套平原可以分成三部分：前套（大部分屬於今內蒙古省會呼和浩特市和包頭市）、後套（大部分屬內蒙古巴彥淖爾市）和西套。
西套就是寧夏平原，因此寧夏平原也可以稱之為西套平原。
西套所屬北地郡，暫時被羌人所佔據，而前套和後套，目前則是南匈奴和休屠各胡的地盤。
北地郡的開發潛力很大，但真正想要開發此地的話，必須要將南匈奴和休屠各胡也解決掉，畢竟後套距離西套不過兩三百裡，胡人騎兵沿著黃河往下，最多兩天便能到達，若不先將他們解決，免不了要遭受劫掠。
這也是為什麼如此得天獨厚之地，到現在都沒能發展起來的原因。
而現在，馬應和五千西涼虎騎就在這片平原上肆虐，被他俘虜的先零羌老幼婦孺足足有三萬之多。至於牲畜，更是難以計數。
“將軍，武威郡與北地郡相鄰，從媼圍縣到我們這裡也不過三百多裡，若滇昌以最快的速度回援，也就幾日的路程，當謹慎一些。”典伍提醒道。
馬應點了點頭，“我已派出大量斥候打探他們的蹤跡，若得到他們回援的準確訊息，便準備前往埋伏。”
他的話才剛說完，就有斥候來報：“將軍，先零羌已經回援，距離我們已經不足百里，最遲明日下午就會出現在富平縣境內！”
雖然富平縣已經內遷到了關中，但士卒還是習慣用這個縣名稱呼這片區域。
“這麼快？”馬應略微有些驚訝，“看來滇昌一刻都沒猶豫，就領兵回援了。”
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“將軍，接下來該如何行事？滇昌帳下最少也有一萬羌人戰士，是我們兩倍，萬不可大意！”
“喪家之犬而已，若虎騎營將士連這樣的敵人都無法擊敗，哪還敢說自己是西涼第一強兵？”馬應卻是非常自信，畢竟對方除了人數之外，再無任何優勢，加上心繫妻兒安危，有所顧慮，根本沒有勝利的可能。
次日，青銅峽附近，一片山谷之中。馬應率領四千西涼虎騎埋伏在山谷兩側。至於剩下的一千人，則被他留在了富平廢縣，以看守那些老弱婦孺。
山谷遠處，一支羌人部隊已然出現在了眾人視野中。
只是，那些羌人明顯有所警惕，沒有直接進入山谷，而是派遣斥候先於兩側山林進行探查……