曹操點頭同意，袁紹大喜過望，隨即撕毀劉備檄文，大肆宣揚：
“衣帶詔並不是天子親書，乃是董承與劉備私自炮製，所圖便是掌控天子，圖謀不軌！
今劉備趁機作亂，擾亂大漢國治，更意圖攻擊都城，此大漢忠臣所不忍見！
袁氏久承皇恩，歷代為漢家忠骨，值此生死存亡之秋，大將軍袁紹決定起兵助力皇室，守衛京師！”
隨即提兵五萬，向南渡過黃河！
訊息傳出，舉世皆驚！
要知道，衣帶詔事件一出，大漢諸侯、百姓紛紛驚異，衣帶詔的真實性，幾乎沒有人懷疑。
原因就在於，這個衣帶詔合情合理。
因此，曹操幾乎一下處在了風口浪尖之上！
如果這個時期，讓天下諸侯選邊站，沒有人會站在曹操這邊。所有諸侯，礙於大義，至少表面上，不得不站在曹操對立面！
而且諸侯之間實力龐大的漢室宗親劉備劉玄德，已經公開響應了衣帶詔，帶兵勤王！
這自然要掀起了“討曹”的大幕！
但現在，諸侯第一的袁紹，公開質疑衣帶詔，甚至不只是質疑，是明面上的推翻！將勤王的劉備算作趁機作亂的分子！
這樣一來，諸侯便遲疑了起來！
是選擇袁紹、曹操聯盟，徹底消除漢家天子的威信，還是加入劉備集團，扶保大漢再回巔峰？！
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或者說，是選擇強上加強的袁、曹勢力，還是選擇正義的親漢勢力？！
一方是實力，一方是道義。
如果之前還不得不接受並承認劉備集團的助漢除賊，那現在的諸侯，便可以選擇對自家更有利的一面了。
蜀中劉璋在麾下謀士法正、劉巴等人建議下，選擇作壁上觀，以“不明真相”為由，禁閉巴蜀道路，靜待事件演變。
而西北馬騰、韓遂卻乘機舉義旗，聲援漢室。
馬騰、韓遂只是西北割據勢力中最強的兩股，事實上西北割據勢力繁多，幾乎都不能稱之為諸侯。
這些割據首領，大多沒有朝廷的正當身份！
只有馬騰、韓遂在李榷、郭汜掌控朝廷之時，獲得個“徵西將軍、鎮西將軍”的頭銜，但這個時代，“將軍”這個稱號，已經不算什麼尊貴的官職了！
現在幾乎更加不被朝廷承認！
所以馬騰、韓遂很需要重新獲得朝廷的正式承認。這個任命，如果由當朝天子下詔，那自然是最好了！
不只是一個將軍的稱號，還要有轄地，做一個有兵還有糧的真正的諸侯。
所以，衣帶詔一傳到西北，他們便舉旗響應！
而荊州的劉氏宗族劉表，卻態度曖昧。
劉表一直奉袁紹為盟主，雖然割據荊州，但大方向上，一直唯袁紹馬首是瞻！
甚至對於曹操也很是照拂，曾在曹操出兵潁川之時，調兵到豫州、荊州邊境，給劉備製造壓力！
算是袁紹的鐵盟。
原因自然也不難猜，遠交近攻麼。
荊州與揚州是江水上游、下游的關係。
荊州的劉表，甚至早將揚州是為禁臠，一向有侵佔之心。
但揚州原來有袁術鎮守，劉表屢次染指揚州，都被擊敗！
等到原揚州牧劉繇被孫策擊敗，逃到豫章，將劉表派的豫章太守諸葛玄擊敗，宣告劉表染指揚州的嘗試又一次失敗了。
等到劉備迅速剿滅袁術、孫策之後，佔領、統治了揚州，劉表更是失去了進入揚州的機會！
畢竟表面上，兩人還維持著同族的關係，也都算袁紹盟友一系，輕易不能起兵攻伐。
這讓劉表很是鬱悶。
此次劉備大軍雲集，征討曹操，劉表聞訊，便有再次攻略揚州的意思。
只是身為漢室宗親，劉備舉義旗反曹，如果此時進攻揚州，豈不是被天下嘲笑？！
但此時，袁紹卻給了他這個很是合理的理由——衣帶詔是假的，劉備與董承假託衣帶詔乃是圖謀不軌！
這樣一來，只要劉表選擇相信袁紹，那就不算失了道義了！
而有袁紹頂在前頭，天下輿論壓力也就由袁紹承擔，最終劉備被擊敗之後，自己等人自然就是正義的！
萬一劉備僥倖勝了，自己也可以說是因為太過相信袁紹，以至於中了賊人奸計……
但無論勝敗，自己只要先將揚州拿下，介時可就不會吐出去了！
因此，劉表召集了麾下議事，有出兵揚州之心！
“主公，劉玄德也是漢室宗親，其起軍伐奸佞，也是救援漢家天子，主公此時去謀奪揚州，無異於同室操戈，為親者痛仇者快之事耳。”
蒯良進諫道。
劉表略略皺眉，但他知道蒯良的品行，因此也不多說，隨口應了一句：
“子柔之言，某心知矣。”
蒯良此人，性好仁義，多讀詩書，出身大族，在荊州有偌大的名聲。
早在劉表孤身來荊州之時，劉表請蒯良來，商議平定荊州宗賊的方法，蒯良便以“仁義”回答劉表，建議劉表多施行仁政，自然百姓歸附。
由此也可見，蒯良仁義之風更適合治政理事一些。
“異度有何良策？！”
劉表轉頭問向蒯越。
蒯越，蒯良的弟弟，多有謀略，劉表能一戰剿除大部分總賊，便是靠的蒯越之謀。
“衣帶詔一事，真假難辨，天子不能親掌朝政，那擁兵京師之人說有便有，說無便無，不可詳查。
因此來說，主公選擇袁紹還是劉備哪一個，都不能算錯。”
劉表聞言大喜，連道有理！
“而揚州乃是大漢之揚州，主公治理荊州之功績有目共睹，而揚州多經戰亂，由主公協助治理，或者可更快恢復富庶。”
蒯越捋著青須，
“而劉玄德此人好戰，這些年來，治下之民竟然不得安寧，揚州交於他的手中，未必是百姓之福。”
“異度之言深合我心！”
劉表大喜，連連撫掌讚歎。
“若是平日主公想要管轄揚州，劉玄德必然不允，但此時來說，正是良機。
如今劉玄德大軍在兗州，與揚州相隔千里，大將之才全在彼處，揚州如若門庭大開，此時不取，再無良時！”
“正是此理！異度可有大將人選？”
“蔡氏兄弟，或可為主公分憂！”
“好！便請德珪前來！”
蔡瑁，字德珪，荊州名族，劉表麾下大將。