皇帝的勢弱，讓密謀救助皇帝反抗曹操的官員迎來慘重打擊。
宮門校尉馬全、議郎曾適、忠果校尉呂驤等人全部被緝拿下獄，最終慘遭滅門、夷三族！
太傅楊彪、少府孟雍等人被迫辭官！
定陶城中數個世家大族被夷滅全族！
幾乎眨眼間，看起來一向還算和善的曹操露出了爪牙！
而這一露，便震懾朝廷中樞，威震定陶京城！
漢帝無能為力，甚至連為救援他的義士哀痛都不能，朝堂之上，還要強顏歡笑，十分可悲！
定陶本就處在曹操監控之下，如今一來，曹操的勢力徹底滲透到一城之中，所有官吏仰曹操鼻息，少府一去，連皇室用度，也要看曹操臉色！
三公無力回天，只敢在自家府邸之中哀嘆兩聲“漢室傾頹”、“奸雄得勢”……
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“曹孟德委實欺人太甚！”
劉備霍然而起，眼淚一下湧出眼眶來。
“欸，正是如此！漢帝與后妃足不得出宮室，行動全在曹賊監視之中！大小官吏有心無力，平日裡還要強做歡顏，不敢被曹賊尋到什麼把柄，為扶保漢室儲存有用之身！
使君！天子無數次暗中哀嘆，當日未曾看清曹賊手段，被他面善殷勤欺騙。洛陽與使君一別，竟是入了賊手！”
劉備痛哭失聲，以袖掩面，抽泣不止，不能言語。
陳故道：
“京中之事，我等已然明了了。吳議郎，你此來必然有計策示下，還請直言便是！”
吳碩點了點頭，道：
“帝在京中，每日不得安寧，便趁董將軍進宮探視董妃之際，暗暗吐露心聲。
是董將軍進言，只道‘左將軍，徐州牧劉使君，漢家苗裔，一向公忠體國，手下又有精兵強將，必然能解天子之憂，因此可向劉使君求計’。
天子大喜，連聲道‘劉使君乃是皇叔，必然不忍漢室罹難’！”
吳碩說道此處，端正了顏色，正襟道：
“天子親言，若是劉使君能救天子與百官，那使君功業無量，朝廷上三公之職，任使君挑選！”
劉備霍然一驚，連忙擺手道：
“備自然不敢不盡心！備救援天子，乃是為大漢江山社稷，為國除賊，不敢稱功！又不敢奢望三公之位！”
吳碩道：
“使君不必著急，自古功莫大於保駕，更莫大於扶社稷於將傾！
使君若能祛除曹賊，那便是即挽救江山社稷，也挽救了天子帝駕！
如此功勞，世所罕見自古不多！
三公之位，尚不足以酬謝！使君不可謙讓！”
劉備還是不依，吳碩連連勸諫。
陳故笑道：
“說這些為時尚早，如今曹賊未除，天下不安，天子還尚在賊手之中，二位此時何必推讓？！”
“正是此理！”
吳碩聞言一滯，隨即點頭贊同。
二人這才各自坐好。
“不知使君何時起兵？！須知天子如同身在水火，一時也耽擱不得！”
劉備正要回話，陳故卻先進言道：
“主公！曹賊之事暫且不說，只說揚州山越一族剛有歸附，便有作亂之人見不得邊疆安定，會稽彭式，聚集人馬數萬，已經宣佈起兵來了！”
“什麼！山越一族不是願意降服了麼？！”
劉備大驚失色，連聲問道。
“那雞首山山越一族老幼，確實歸化而來，連姓名籍貫全都被當地官員統計在冊，只要過了今年，便可收稅徵兵了！
但就是此時此事，才讓其他“山越們”惱怒非常！
彭式乃是彭氏一族之人，乃是彭琦之從兄！早年間，彭式一分為而，一部去往會稽，一部就在丹陽。
彭氏一族逐漸收攏了山越與漢民的無良之輩，發展壯大起來，一直是地方上的禍患。
累死與祖朗、嚴白虎那等，已經被孫策剿滅，勢力已經除掉，影響還不算大，但彭氏這種，處在漢民與山越交接之地，最是難纏！
前番若不是因為疫情爆發，要想剿滅彭琦卻不知要廢多大的功夫！”
陳故沉聲道。
劉備又驚又急，連忙問道：
“這卻如何是好？！”
陳故面露難色，遲疑道：
“我軍連年廝殺，雖然對於不服王命、妄自尊大的袁術、孫策等部，全部剿滅乾淨，但實際上，麾下士卒依然疲態盡顯，不堪驅使了。
這也正是潁川之地我等不能與曹操爭鬥的原因……
如今若是貿然攻伐曹操，恐怕不易得勝，反有失敗之憂！”
劉備登時皺眉，半晌，臉上表情甚是猙獰，狠聲道：
“……便是某有敗亡之危，也不可再讓曹賊欺凌漢室！軍師，速速派人通知麾下，某要盡起大軍攻伐曹操！”
“這……主公三思啊……”
陳故抱拳勸道。
“啊！這……使君三思、三思啊！”
吳碩卻也開言說道！
劉備轉身，皺眉道：
“某家還要怎麼三思？！漢帝正在被賊人欺凌啊！”
陳故勸道：
“啊，使君即便不顧麾下將士身心俱疲，要勉強出征，某也無法阻攔。
但主公且細想，若是主公敗了，天下間還有誰有機會救援天子呢？！”
劉備一愣。
吳碩雙目大睜，連連點頭道：
“陳孝遠所說不錯。使君萬萬三思！使君乃是天子希望所在，更是董將軍的朝廷外的臂助，輕易不能有閃失啊！
若是有了閃失，天子與滿朝忠義之士絲毫沒有希望了也！”
劉備聞言，深深吸了口氣，又輕輕啜泣道：
“欸！不是為了天子與滿朝公卿，不是為了還能隱隱制衡曹賊，某無論如何也要與那曹賊決一死戰！勢不兩立！”
陳故聞言，趕緊表態：
“主公忍辱負重，實乃我輩典範！”
“劉使君能從長遠著想，便是最好了……天子一時倒也沒有性命之憂，只是條件艱苦了些，權利減少了些……”
吳碩也道，隨即拱手道：
“使君暫且處理了地方之事，穩定了後方，增強了實力之後，在尋個時機攻滅曹操便罷！”
“只得如此了！哼！勢不與曹賊兩立！”
劉備義憤填膺，臉上又羞又怒道。
陳故與吳碩趕緊勸了幾句。
最終送了吳碩下去歇息。
“先生！此時真不是機會麼？！”
劉備捋須而道。