建安三年夏中，陳故平定揚州，以關羽為揚州都督，督揚州軍事。
揚州雖然平定了孫策，但還有許多隱患，一者為境內世家或者會有的反撲，一者為豫章劉勳的動亂，以及荊州方向的隱隱行動。
這些已經不足以讓陳故率領大軍駐紮在此了，有關羽帶其麾下兵馬，足以震懾宵小了！
陳故有更重要的事。
豫州的潁川已經被張繡、曹操拿下了！
曹操表面上軍力都分散開來與劉備對峙，事實上早有一部兵馬留在陳留假裝屯田。
等到曹操進入了潁川佔據了鄢陵之後，陳留的兵馬登時準備完畢，極速向著潁川進發！
而後張繡帥兩萬人馬強攻張飛，賈詡使詐敗計，誘張飛上當，伏兵一起，張飛死戰得脫，但麾下一萬人馬損失三千有餘，更是丟了郟縣城池，退守襄城。
曹操兵馬一夜增加兩倍有餘，劉備並不知曉，被曹操引誘出城，遭遇數倍之敵，被迫退守潁陰。
曹操便佔據許縣、長社等地，更是切斷了潁川與汝南的聯絡。
而這期間，荊州劉表意態不明，甚至供給張繡糧草，並派大將出兵屯駐江夏，隱隱威脅汝南！
若是被三面合圍，劉備與張飛便會被困死在潁川！
於是劉備與張飛不得不收縮兵力，退守汝南，潁川便被曹操與張繡平分。
陳故領軍速行兩月，才到了汝南平輿。
平輿城內，劉備、荀攸、張飛、趙雲等人赫然在列。
有這些人還能被曹操趕出潁川，這簡直不可理喻……
但想到歷史上，劉關張齊聚，也著實被一眾諸侯欺負了好多年，即便佔了徐州，竟然還能被呂布抄了後路，陳故也就釋然了。
只能說，論軍事能力，咱們的劉大耳朵比起曹家阿瞞來說，差了著實有一些。
“先生可來了啊！先生為某辛苦，備感激不盡，來，快隨我入府！”
劉備率麾下文武，出城三十裡來迎陳故，一見面便親自為陳故牽馬，仰頭與陳故說話。
陳故哪裡敢讓劉備牽馬墜蹬，如今或許劉大耳朵不會說啥，等哪一天，成了九五至尊，在想起今天的事來，小鞋子不得一摞一摞的？！
即便劉備仁義，有生之年不會給自己穿小鞋，那劉備的兒子捏？！即便劉備的兒子也不敢輕易動自己，那自己歸西之後捏？！
不以善小而不為，不以惡小而為之啊，劉備說的又豈止是善、惡啊……
陳故連忙下馬，單膝點地，動情的道：
“回稟主公，故，幸不辱命！”
“先生快快請起！快來快來，我已備下宴席，只等先生到來了！”
眾人來到府上，相互重新見禮。
酒過三巡，菜過五味，眾人相互通報各自情形。
陳故將揚州之事說了一遍，荀攸等人不禁皺眉。
劉備也是深吸一口氣，不禁出聲道：
“先生，造反的世家自然應該嚴懲，但如此一來，是否會影響過甚？！若是揚州境內世家豪族因此生出兔死狐悲之感，卻該如何是好……”
“江東地區本來就人煙不多，世家豪族任意侵吞平民資產，長此以往，江東不再是大漢的江東，倒成了世家的江東了！
此次趁著剿平江東孫氏的機會，將這些世家收拾一通，給平民和隱戶更多的空間和資源，將來麼，呵呵，某還有一點設想，也許就能在江東實驗一番。”
“這……”
劉備沉吟一番，
“江東也有數郡，若是不穩……”
“某已留了二將軍在那裡，用來平滅戰亂之後的土匪流民，當然，趁機收拾敢於挑戰的世家也是綽綽有餘。
前番便有不少世家依舊妄圖騎在平民頭上，這些世家都在關將軍的重點關注之中，目前來看，短時間內，他等絕對不敢坐反！
等到日後麼，便是想造反，也沒有機會了，畢竟，江東的百姓還是更擁護我等的。”
劉備聽了，暫時放下心來，畢竟以江東的情況來看，勉強平息就已經是很好的狀況了，只要拖過這點時間，那未來等自己替出手來，也不怕小魚小蝦的動作。
“還是說一下潁川之事吧。”
陳故笑著轉移了話題。
這裡面荀攸等人都是世家弟子，目前還不能將後續發展解說明白。若是被荀攸等人瞭解到，自己有意消滅世家，還不知道會有什麼么蛾子變故出現。
“潁川之戰，本來相對平衡，但曹孟德忽然有一軍出現，十分精銳，打了我等一個措手不及。
再加上荊州劉景升也並未約束張繡，甚至出兵江夏之北，威脅汝南，因此，潁川這才戰敗。”
劉備略略一說。
這些在二人來往通訊裡早就說的清楚，此時不必詳說。
陳故沉吟一番，道：
“荊州劉景升，漢室宗親，但其孤身如荊州之後，身處富庶之地，又境內安定，吸引了不少人才前去，恐怕也滋生了別樣的心思。”
劉備一聽，心底一動。
連他自己，見到這樣的亂世，都有了別樣的心思，劉景升又不是劉虞劉伯安，難保不想趁機謀劃什麼。
最起碼，也會觀望一下。
而劉備若是守住潁川，擊敗了張繡、曹操，那漢家天子可能便會迴歸朝廷正流，甚至迴歸原來的一國之尊也不一定。
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這可能並不是劉表願意看到的。
“以某看，劉景升至少是要觀望天下大勢，看一看漢家天子到底還有沒有機會重掌大寶。因此，他才會支援張繡，制約我等。”
眾人都是點頭，認為有理。
“但劉景升卻也不會直接進攻我等，他還沒有這樣的魄力，否則早就出兵豫州，強佔下豫州地界了，也不會這麼長時間都沒有拿下揚州豫章、廬江兩郡，因此，暫時不必擔心荊州。”
陳故繼續道，
“至於曹孟德麼……曹孟德境內本無多少兵馬，這點是我軍偵查了好久得出的結論，應該不假。突然增加了許多兵馬，那一定是外力原因。至於是哪裡麼，某也有個猜測！”
眾人連忙問道：
“是何處的兵馬？！”
陳故笑了一笑，突出兩個字來：
“冀州！”