陳故在合肥接到曹操攻殺韓暹的訊息，深深吃了一驚：
“曹孟德要撩露爪牙了！”
當夜便安排張遼防守合肥，輔助陳群，自己與太史慈星夜直奔徐州！
五日之後才到了徐州，到了下邳正是入夜，陳故連夜進入劉備府中。
劉備大驚，驚問道：
“軍師！軍師何故連夜至此？！可是淮南有變？！”
陳故一臉風塵，掩飾不住地疲憊，抱拳拱手道：
“主公，淮南無事，九江、廬江二郡已在我軍掌握之中，豫章雖然一時無法插手，但也無妨，劉勳手下沒有多少兵馬，實際上連掌控豫章都是勉強，不必憂心與他。”
劉備聞言稍稍放心，隨即道：
“那軍師夙夜而來卻是為何？！”
“主公，揚州一地之事不過是小事，現在面臨的狀況卻是大事！”
劉備一驚：
“什麼事！”
“曹操已經除掉了韓暹，攻城內外具是曹操兵馬。此前雒陽之時，某便說過，韓暹匹夫一個，必被曹操吞併。如今果不其然！
董承將軍原來便被韓暹擊敗，手中沒了兵力。後來藉著把守宮城的便利，必然籠絡了一些人馬，如今一定也被曹操剝奪了軍權！
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因此來說，曹孟德如今已經沒有了制約。”
陳故正色說道。
“……難道他還敢妄自動兵不成？”
劉備皺眉道。
“如何不敢？！我軍一向走精兵政策，可戰之兵都是精銳，因此兵員數量並不多。
如今三將軍在潁川所部有一萬人馬，淮南有兩萬人，徐州本部有兩萬餘人，其餘田豫、許褚在譙縣有一萬人馬，總計精銳才有六萬兵馬。
各地防守的二線部隊、守城部隊有六萬餘人，軍屯有四萬餘人，看起來兵力不少，但我等卻有三個大州要守，數百萬百姓需要我等庇護！
再加上幾乎三面皆敵，這些兵力已經捉襟見肘……”
陳故摩挲著摺扇，繼續道：
“而曹孟德，本身精兵便有幾近兩萬，又吞併韓暹兵馬，此時軍力或許四萬有餘。
又因為天子在兗州，冀州、青州之地投奔兗州而去的流民甚多！再有原來降服的黃巾兵馬，因此曹孟德甚至可以調動更多兵力！
我軍豫州、徐州邊境線長達數千裡，曹孟德若以這些兵力，以點破面，我軍必然要受其所害！”
劉備悚然一驚！
陳故眯著眼，摺扇輕輕點著掌心，道：
“豫州與兗州幾乎全面接壤，若曹孟德出兵陳國，便可隔絕我軍潁川與譙縣聯絡，若其勾連梁縣楊奉、南陽張繡，趁勢三軍合圍進攻潁川，則三將軍危矣！”
陳故憂心道：
“潁川乃是大郡，更有轘轅關作為進出雒陽的門戶，失去潁川，我軍對司隸便沒了影響，介時，曹孟德只要能守住我軍反攻，那其聯合司隸與兗州的各方勢力，便足以與我軍爭鋒了！”
劉備大驚失色：
“軍師，如此卻該如何？！”
“在下有一策：速戰速決！”
“何為‘速戰速決’？”
劉備追問道。
“趁曹孟德還在整合韓暹的軍馬，令三將軍迅速出兵梁縣，將楊奉軍攻殺！
同時派孫乾出使南陽，給與張繡諸侯之禮，與張繡結做同盟！
繼續連通劉表，便以‘曹操妄動刀兵、控制宮室意圖不軌’為由，與劉表結盟，抵制曹操！
更派人往冀州而去，請袁紹出面，制衡曹孟德！”
陳故侃侃而談，又道：
“如此數策同時進行，亦要囑咐田豫、許褚，務必時刻關注豫州北面，多派斥候打探兗州情況！
另外，我軍兵力明顯不足，宜傳令各地，儘量徵兵，使軍訓營教官前往各地挑選，合適的便要拉進軍營之中集訓，為我軍提供後續兵力！”
劉備點頭應下，起身感激的握住陳故的手，道：
“先生為備謀劃甚是辛勞，如今竟夙夜前來提醒與某，讓某感激莫名，備能有今天，全賴先生之力！請先生受某一拜！”
陳故慌忙側身避過，道：
“主公折煞某了，想當初主公不已故出身貧寒，才能有故之今日，主公與我，乃是知遇之恩，故不敢不傾力相報！”
劉備用力握了握陳故的手，唇間顫了幾顫，終究不再多說，只道：
“先生之情，某深記之，若某有扶搖直上之日，先生當是基石，某必不敢忘！”
“主公不必多說，故心中知道……如今，還請主公安排吧！”
劉備點了點頭，想了一想，道：
“有荀衍輔助翼德，自潁川出兵攻打梁縣，應該沒有問題……譙縣有田豫、許褚，也應該沒有問題。
江南之事，卻該如何？！”
“三將軍有萬夫不當之勇，荀衍本就是潁川世家子弟，二人有地利之機，精兵強將，攻打梁縣應該問題不大。
只是主公需提醒許褚，譙縣之事，需多聽田豫意見。
田豫頗有智計，其才能足以鎮守一方，許褚本是譙縣之人，其兄長許定也有勇有謀。有此三人在譙縣，只要緊密關注曹操，問題不大。
只有江南之事，某還是要親去一趟，有關二將軍、太史慈、張遼在彼，某看看有無機會，徹底剷除孫策勢力！
不過，若某所料不錯，曹操借袁耀制衡我軍的目的沒有實現，必然還要打孫策的注意……
某不知他會做什麼計策，也不知孫策有什麼行動，只有先到江南，隨機應變便是！”
劉備大喜，連聲道：
“有先生親去，孫策即便已成虎勢，也要就此降服了！軍師可領了某的軍旗而去，江南之事，某便全部委託先生了！”
陳故抱拳領命。
就在城中歇息一夜，次日天明，便又與太史慈往江南而去！
劉備自然也派了數只隊伍出了下邳而去，插了令旗的斥候探馬先往譙縣、潁川去下達劉備的軍令，而後面的隊伍卻互送著孫乾往南陽、荊州而去。
更有一隊人馬，往青州、冀州而去！
孔融的家眷都已經被劉備要了回來，袁譚念及劉備有表孝廉之情，又不願也不能與劉備開戰，便將孔融家眷送歸了下邳。
袁譚自然不會動孔融家眷。
孔融乃是當世名士，如果袁譚肆意殘殺孔融家眷，那便成了士子眼中的暴虐之徒，人人唾棄。
那袁譚的青州必然得不長久。