劉琮在武昌大興土木，大量工匠集中在武昌修繕房屋，速度之快讓其他諸侯的斥候看了都歎為觀止。
一座座房屋拔地而起，原本小小的夏口城迅速建起了大量的房屋，有了更大的城牆。
建安二十年，江東為荊州所滅，三家都不再開戰。劉琮在這邊大興土木的時候，益州劉備開始了一場自上而下的改革。
以諸葛亮為首，益州迅速建立起了自己的貨幣部門，大量印發新的貨幣收割本土士族的韭菜。
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這一次諸葛亮完全學習了劉琮在荊南的改革，將大量收割來的財富投入修建道路和軍事改革。這一切引發了本土士族的抗議，但是被諸葛亮強勢壓制了下去。
反正他不是益州士族，益州士族的利益受損管他屁事。
諸葛亮這一次改革效果立竿見影，劉備的桉桌上立刻擺滿了對諸葛亮的彈劾和抗議。他們眾口一詞的說諸葛亮搞這些沒用的建設，勞民傷財，必須罷免了諸葛亮。
劉備費了老大勁才壓了下去，但是益州士族瘋狂的反彈讓劉備一下子害怕了起來。
他沒有劉琮那種敢在面對外部諸侯壓力的同時還敢下手搞自家士族的勇氣。同時他也沒有劉琮現代人的思維和思想，這也讓劉備變得比較侷限。
他有些畏懼益州士族的反撲，在他沉思了良久，他轉而寫信給諸葛亮讓他不要那麼激進。
而曹操則沒有劉備這麼糾結，他壓根沒打算學習劉琮那一套。不過比較嚴重的問題是曹操的頭風越來越嚴重了，無論找多少醫生都很難治好他的病。
建安二十年就這樣度過了，照現在這個地步，三國鼎立之勢已經無法挽回了。
…………
建安二十一年三月，劉琮這邊又是喜氣洋洋的一天。
因為劉琮的正妻曹節有喜，這位十四歲穿越的小梟雄當父親了。這讓整個楚王府都是一陣歡騰，現在這個情況哪怕是劉琮山陵崩，他們也有了效忠的物件了。
而整個劉琮控制的區域也蒸蒸日上。
教儀司在武昌第一次開展考核，為了防止舞弊現象，劉琮直接調了神弩營到考場監考。
戰果是頗豐的，三千多個考核的士子有九百個因為舞弊被踢出了考場。
剩下兩千多有一半連第一題都不會，考完之後，劉琮稍微抽查一下就血壓都上來了。
“這TM就是你們給我說的棟梁之才？”劉琮黑著臉把竹簡往桌子上一扔，衝著下面他的幕僚們咆孝起來。
他一開始還不怎麼瞭解這個時代知識分子的能力如何，所以出題比較簡單。單算數題，一個後世的小學僧都做得出來。
結果這夥士族給他交了一片白卷上來。
硬了！拳頭硬了！
怪不得要打破士族的教育封鎖，讓寒門有出頭之日呢。要是他選擇和曹魏一樣用九品中正制，他都難以想象選舉上來的士子到底是什麼牛馬。
跟這一群蟲豸在一起，怎麼能搞好國家呢？
“那個啥……主公，也不怪他們，主要是您出的題的確太難了。”馬謖跟劉琮熟，縮了縮脖子開口道，
“就那個雞兔同籠，我都做不出來。”
“給老子爬！今晚回去全都給我去學數學去！”劉琮黑著臉怒斥起來。
當然這也是劉琮的疏忽，在東漢時期中國的數學還沒有那麼發達。像雞兔同籠這種小學考題在這裡都是壓軸題了，這些年輕的士子不會也很正常。
不過這的確掩飾不了年輕士子才能的垃圾。因為天然崇高的地位和舒適的生活，年輕士子大多都是紈絝子弟。
更何況他們以前工作都是分配的，現在突然要競選，誰都沒準備自然考的很差。
氣歸氣，唯一的辦法只能矮子裡拔高個子選一部分相對而言考的比較好的士子來當官。
經過這一次考選，讓劉琮更加堅定了啟用寒門的想法。無關立場，只是劉琮單純覺得士族實在是太廢物了。
為了為來年考核做準備，劉琮把一部分官職繼續空缺出來，只招收了部分官員。同時劉琮從揚州本地招攬部分寒門來填充一些底層官員的職位。
士族們本以為劉琮只是裝裝樣子表現自己的掌控力，但是劉琮這一次行為超乎士族們的想象。
主公這一次好像是來真的。
…………
這一日，楚王府依舊是那麼平常，守門的親兵們照常偷懶。
不過這個時候，一個穿著破爛，披頭散髮的老頭子突然走到了楚王府門口。
“這裡可是楚王劉琮的府邸？”老頭左顧右盼了一下，拉住親兵詢問起來。
“不長眼啊，“楚王府”那麼大三個字看不見啊？”作為劉琮的親兵，他們地位也是極其崇高的，所以面對一個乞丐他們也沒啥好臉色。
“還有，楚王殿下的名字是你一個乞丐可以叫的？”
“哈哈……看樣子我找對地方了。”老頭摸著下巴，百感交集的說，
“還請去通報一聲，在下左慈，欲拜見楚王。”
“滾滾滾，楚王殿下豈能是你一個乞丐想見就見的？”親兵臉色一黑，說著就想趕人了。
這幾年真是的，怎麼隨便一個牛馬就想見楚王殿下？
他們不會真因為殿下那麼平易近人吧？
不過這個老頭並沒有生氣，他也沒有繼續和士卒爭辯什麼，而是在楚王府外面坐下等起來。
只要劉琮一出來，他就有信心攔住劉琮並和他聊一聊。
不過左慈在楚王府旁邊剛坐下，離他最近的那個還不耐煩的捅了捅他，
“喂，老頭，要是也是來求殿下賞識的就過去排隊，先來後到。”
“哈？”左慈臉色一懵，他抬頭望去，只見大門牆根這裡坐著一熘的人，很多人看起來似乎都在這坐了好久。
“你們這是在幹啥？”
左慈旁邊的人滿不在意的擺擺手，很是得意的說，
“你難道不知道嗎？楚王殿下用人不拘於身份，哪怕是路邊乞丐都敢啟用。”
“既然如此我們這些人都是懷才不遇，希望得到楚王賞識的才子。”
“行了，趕緊過去排隊，這個位置是我排了五天才輪到的。”
左慈：“……”