“劉焉，你個老匹夫！”
聽完探子對劉焉任命的複述，劉茂雙眼一昏，差點氣的當場背過氣去。
好嘛，作為你的親生兒子，我剛出工出力打下陽平關和漢中郡，你這一句話就要全部奪去，還要派一個外人來接手，你劉焉這是要幹什麼？
虎毒尚且不食子，你這是連自己親兒子都要坑啊！
既然如此，那就別怪小爺不記原主與你的父子情分了。
劉茂緊咬嘴唇，強忍著怒氣。
越是這種糟糕的時候，他就越不能讓自己在探子的面前，表現出任何不妥。
緩了片刻，他讓自己聲音儘量平靜，對地下的探子問道：“你是從何處而來？”
“回郎君，甘司馬與吳軍候剛剛得了使君調命，怕於郎君穩定漢中不利，正盡力拖住雒城來的信使，小的也是甘司馬私下所派，從陽平關西南方向一百八十裡處而來。”
劉茂點點頭。
眼前的探子，在這種時候被甘寧派來傳達如此隱秘的訊息，必然是甘寧的心腹人手。
多虧了自己當時有些私心，派往白水的是已經效忠自己的甘寧。
如果派的是嚴顏，以嚴顏的秉性，即使此時他同樣會事先傳來警告，可結果卻肯定不一樣。
因為嚴顏就算通知了他，必定還是會親率大軍前來，將陽平關和漢中全部奪去，再讓自己滾回雒城。
在腦海中大概地計算了一下，劉茂想到探子所說的甘寧所在，乃是那陽平關西南一百八十裡處。
他算出探子趕路來報的這段時間，甘寧的大軍可能又走了二三十裡路，應該會到達距離陽平關僅僅一百五十裡的地界。
在這之後，如果是加急行軍的話，半日便到，而正常行軍的話，也最多二天便可抵達陽平關。
現在有甘寧盡力在拖住信使，如果不出意外，信使可能要三天以後才能到這裡。
甘寧如此做，就是想讓自己想些法子出來，為自己爭取時間來應對出自雒城的調命。
只是，如果自己此時無視劉焉的調令，可就等於是落了一個大大的不尊上令的口實，在這個士人都極為注重主上聲名的時代，自己今後在天下人面前，可就是有了把柄了。
不行！
劉茂一咬牙，原本還想拖上一二日的行程，現在來看的話，自己要回南鄭這一趟，已然箭在弦上。
“好，我知曉了，你歇息片刻，便立即趕回甘寧所在，將我接下來的話告知與他。”
“郎君請說，小的定會傳達。”
劉茂點點頭，臉色沉重。
“興霸忠義，茂心有體會，但身為上官必然有上位者的考量，今雒城調令傳來，茂對此早有定計，興霸切不可胡亂作為。
另，興霸與吳班切記好生招待信使，不可失了禮數，更不可叫信使趕路疲憊。”
地下的探子撓了撓頭，將這一段有些拗口的話深深記在心裡，再次抱拳後，便告辭離去了。
希望甘寧他能聽懂自己話裡的意思吧。
劉茂也不做耽擱，派親兵去通知關城內昨夜表了態的三家家主，讓他們前來議事廳。
那三家商戶自然還不知道來自雒城的調命，此時得到召見，都是極為歡喜而來。
在議事廳裡，劉茂又一次見到了王家，胡家和李家的三位主事人。
雖然這次劉茂在陽平關張貼招賢榜之後，附近幾個郡縣裡，第一時間就趕來此處打探情況的商戶之家有十幾個，可真的敢站出來表態要吃螃蟹的，也就剩這三家而已了。
對於他們，劉茂自然要做出一個表態，要給他們足夠的好處。
“郎君，這麼急著召見我等，可是昨夜相議之事，郎君已然有了決議？”
一見到劉茂，三家中的胡家主事人首當其衝，直接就問出了三人極為關心的問題。
劉茂當即一笑，衝著三人揮揮手，示意讓三人各自坐下。
“來人，看茶。”
見劉茂不急不緩地喚來下人，給三人上了茶，然後顧左右而言他，卻就是不說那件事，三人都頗為焦急，對於劉茂的表現都有些摸不到頭腦。
如此急切的把他們都喚了來，卻又不開誠佈公，這到底是個什麼意思？
正當三人越來越煩躁之時，議事廳外由親兵引著，卻又進來了一人。
成固陳家主脈家主，陳戈。
“陳戈拜見郎君！”
劉茂站起身，把陳戈讓到坐席，道：“陳家主來了，快快請坐。”
其他三人相互看了看，也都向著陳戈打了招呼，眼神中卻都有些疑慮。
這又突然冒出來一個陳家，必然會分散他們可能就要收穫的好處了。
看著堂下四人全都坐好，劉茂才朗聲說道：“好了，陳家主也來了，那我們便言歸正傳。今日茂請四位家主前來，為的便是昨夜相談之事，茂確實已經有了決議。”
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堂下幾人都心神一震，立即正襟危坐，支起耳朵唯恐漏了哪怕一個字。
就連陳戈也是如此。
別看他們陳家的支脈家主被殺，他其實並沒有多少怨恨劉茂的意思，畢竟前因後果他也早已探查清楚，知道陳調之死怨不得劉茂。
只能怨陳調過於忠義，又選了錯誤的主公，僅此而已。
劉茂雙掌撐著案面，語氣鄭重地繼續說道：“正如茂昨夜所說，關於漢中下屬各縣的空缺，但有才能且品行兼優之輩，茂絕不吝嗇。
觀諸家主昨夜所說，似乎這等人才幾家並沒有，不過也請大家不要灰心，若幾位家主能為漢中百姓達成某些貢獻，茂也會在各縣中為四家才俊提供些職位。”
“但在此之前，茂還是希望由各位家主暢所欲言，比如各位家中都能為漢中提供些什麼？
當然，茂所需的並不僅僅是錢糧等物，某些可以加強漢中實力和民心的東西也是可以的。”
幾個家主面面相覷，王家家主王全不禁撓了撓頭。
他忐忑地問道：“郎君，說來也不怕郎君笑話，其實我等家中除了錢糧之物較多之外，其他能夠提供出來，又符合郎君所需的東西，在下實在是想不出來有些什麼，還是斗膽請郎君舉個例子以示在下。”
劉茂淡淡一笑，對於這個問題他其實也是早有準備的。
“諸位莫急，茂便舉個例子吧，比如各位家主以為，該當如何方能讓漢中百姓們安定與知足？”
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