曹操沉吟了一下後，說道：“你這個計劃不錯，但是這件事必須秘密進行，要是被發現了，可定會引起巨大的爭論。到時候，恐怕朕就不好收場了。”
馬岱明白曹操的意思，拱手說道：“臣明白！”
……
九原和雲中深山交界處，魏延正督促著那些工匠們幫助他們開闢道路。
這一條路必須能同時容納十個人同時走，同時還要能承受住至少數十萬大軍從此踏過的壓力。
所有這一項工程是十分難以建設，而且還是十分艱巨。
他們從曹操那裡騙來的，以及從各地抓捕的人，僅僅只有五萬多，遠遠不夠。
這條路到處都是深山茂林，後勤難以跟上。
每鋪一段路就需要耗費大量的人力和物力。
匈奴乃是草原國家，他們逐草為生，經濟基礎本來就很不穩定。
修建這條路，單于只是准許魏延調遣他右賢王的十萬人馬的權力，至於修建道路的所有費用，以及後勤這一點，單于一分銀子都沒有出，全部都要魏延自己來提供。
魏延無奈，這個計劃是他提出來的，而且這也是他最後一次機會了。
若是這一次機會要是再失敗的話，就算是曹操不殺他，估計單于也不會再信任他，他在草原從此就會一落千丈，左賢王以及其他匈奴貴族首領，可能會趁機對他下手。
魏延這一次算是豁出去了。
他召來部下霍達和霍利詢問今日修路成果，以及各路人員是否到齊。
霍達拱手道：“大王，我們這裡就只有五萬人，實在是不夠啊。按照現在這個速度，根本沒有辦法再兩個月將這條路一直打通到關內。不僅如此，我們的糧食也開始斷絕了，臣建議，我們還是暫時停止修建。”
這話一出，魏延的臉色頓時變得十分難看。
他盯著霍達，面色嚴肅說道：“本王在這裡再說一遍，不管付出什麼樣的代價，這條路都不能停止。要是在兩個月內，你還是沒有辦法將這條路修建好的話，那個時候你就自裁吧。”
霍達聽到這話，面露驚訝之色。
但是他看到魏延那眼神，不敢再多說一句。
魏延看向霍利，“你那邊情況呢？”
霍利臉色蒼白，支支吾吾半天不敢說話。
魏延看到這個樣子，臉色陰沉下來，喝道：“出了什麼事情，如實說就是了。吞吞吐吐，這是做什麼！”
霍利害怕，跪在魏延面前磕頭說道：“大王，剛才我命令手下點算了一下人數，發現我們這邊不見了三個匈奴騎兵。我立刻派遣人在周圍尋找，都沒有找到他們的蹤跡。恐怕他們凶多吉少了。”
聽到這話，魏延大驚。
他敏銳地察覺到，那三個匈奴人不見了，定然與曹操有關。
“最近陳登那邊可有什麼來了？”
霍利沉吟了下，說道：“好像聽說曹操親自來這裡了。”
魏延聽到曹操來了，後背頓時冷汗直冒，一股不祥的預感湧上心頭。
曹操親自來了，說明他盯上這件事了。
以曹操的性格，一旦被他盯上的事情，就一定會追查到底！
“從現在開始，這裡要加強巡邏。要是再不見一個人，你們兩個都要死！”
丟下這話，魏延憤怒離去。
他回到帥營，拿出地圖，這是他來這裡後，組織匈奴人實地考察後畫下來的，目的就是為了瞭解地形，便於做出判斷。
從地圖上看，九原和雲中地區地勢要比陳登所在的鐵路運輸建設工地還要高，水源從他們的地區流向陳登那裡。
陳登那裡，兵和工匠等加起來都有近百萬人，每日消耗的糧食、水源都很大。
糧食他是沒有辦法下手，但是這水源地方他到是可以控制。
這一招本來他是不想用的，用了就意味著他所在的位子和計劃暴露了。
可是自從那三個匈奴士兵不見後，魏延感覺，曹操應該知道他的計劃，所以他要搶在曹操出手之前，先出手解決這件事。
次日，魏延召見兩個下屬，面色嚴肅說道：“霍達和霍利，你們兩個聽著，本王現在將一件重要的事情交給你們去處理。這件事你們要是辦好了，之前的事情一筆勾銷。但是，你們這一次要是出現任何差錯的話，你們提頭來見！”
霍達和霍利聽到這話，連忙磕頭：“大王放心，這一次就算是我們豁出這條命，也要將你的事情辦好！”
魏延點頭，招手他們上前，將自己的話全部告訴他們。
霍達和霍利點頭離去。
……
鐵路修建基地，馬岱進來，看了看四周，除了曹操沒有其他人，拱手說道：“陛下，臣已經暗暗從龐德將軍那裡調出了五十門紅衣大炮，配備了兩百發炮彈，隨時都可以行動，就等陛下下達聖旨。”
曹操點頭，面色嚴肅說道：“今晚開始行動。”
話剛落，只見陳登跑進來，面色慌張。
曹操見他如此，眉頭微微一皺，很是不滿。
陳登意識到自己有些唐突了，冷靜下來，拱手說道：“陛下，臣失禮了。但是這一次真的出大事了，臣不能不前來稟報。”
“出什麼事情了？”
“我們大軍和民夫今天飲用了山泉裡面的水，都中毒了，隨軍的軍醫現在全部束手無策。”
曹操聽到這話，微微驚訝，但是很快便明白，這是魏延所為。
“軍中總共有多少人中毒？”
陳登道：“大概有近三四萬人。在他們中毒後，臣立刻派遣士兵，將所有水源控制住，禁止其他人飲用。但是這不是辦法，我們這裡足足有百萬之人。兩三天內若是沒有水開可以飲用的話，肯定會出現內亂。”
曹操沉吟了下，“除了那些有毒的水源以外，我們就沒有其他水源了？”
陳登道：“有是有，可是最近也在五十裡外，若是要從哪裡運送用水的話，鐵路運輸的工期以及所需要的成本，都會增加，到時候龍國的財政負擔會加倍。所以，臣有一個不成熟的建議，我們不如……”
說到這裡，陳登不敢再說下去。
但是曹操已經聽出他的意思，那就是要他將鐵路運輸這件事暫時擱淺起來。
曹操面色沉重，盯著陳登不說話。
陳登從曹操的眼神裡看到一絲殺氣，但是他也只是根據現在的局勢，做出了判斷。
“陳登，朕將修築鐵路這件事交給你的時候，你可還記得你對朕的承諾？”
這話一出，陳登想起自己曾經在曹操面前信誓旦旦表示會幫助曹操建設好鐵路，哪怕是要付出生命作為代價。
現在因為一點小事情，就這樣害怕了，頓時心中愧疚，跪在曹操面前，磕頭說道：“陳登對不起陛下，臣在這裡請求陛下治罪！”
曹操居高臨下看著陳登，若是換做其他人，他早已經下令處死了。
但是陳登不是一般臣子，最重要的是鐵路現在是交給他處理，這裡面的事情，也只有他是最清楚。
此時殺了陳登的話，鐵路運輸建設這件事沒有人能接手。
“陳登，念在你過去對龍國的貢獻上，這一次朕就饒恕你這條命。但是你要是記住，你的人頭只是暫時放在你的脖子上，要是想它永久安全的話，鐵路運輸建設這件事務必要辦好。現在，你調遣人馬，去五十裡外先運送五天內需要的水源，其他事情，朕會處理好。五天後，一切都將會恢復正常。”
陳登聽到曹操這話，有些不敢相信。
曹操竟然沒有殺他，還給他繼續立功的機會。
他磕頭道：“臣記住了陛下的話，臣保證在這五天內不給陛下弄出任何麻煩。”
曹操點頭，揮手示意陳登下去。
他走後，曹操看向馬岱，面色嚴肅說道：“紅衣大炮襲擊九原和雲中地區的計劃取消，另外派人送信給魏延，就說朕要約他在距離這裡三十裡的山地上相見。”
馬岱驚訝，但見曹操的神色，不敢違背，下去照辦。
一天後，馬岱向曹操彙報魏延的回信，說道：“陛下，魏延說，他願意與陛下相見。但是他地址要改換一下，在九原和雲中地區的交界處相見。還說，如果陛下不答應的話，他不會來見陛下。”
曹操聽後，臉色頓時變得十分不悅。
這魏延竟然敢跟他討價還價。
九原和雲中地區的交界處是原始森林，可以部署很多兵馬。
沒準這一次，魏延就是給他設下圈套，等著他上鉤。
但若是不去的話，水源這件事一直沒有辦法解決的話，那修建鐵路運輸的計劃自然是沒有辦法實現。
想了一下，曹操對馬岱道：“告訴魏延，就按照他所說的，明日在九原和雲中的交界處見面。”
馬岱震驚，拱手說道：“陛下，臣知道你是為了龍國未來才答應魏延的要求。但是臣覺得魏延這個要求其中有詐。臣懇請陛下三思，就算是我們不靠鐵路運輸，我們也可以打敗匈奴，陛下沒有必要冒這個險。”
說著，馬岱就要下跪。
曹操攔住馬岱，笑了笑，說道：“你所說朕都明白，但是朕自信能震懾住魏延。你看著，這一次朕要讓他乖乖將水源交出來。”
馬岱聽到這話，不再阻攔，他相信曹操的能力，說得出，做得到。
“偌！”
其餘諸將，諸如許褚、徐晃、龐德，得知曹操要去見魏延的時候，立刻前來尋找曹操。
他們勸說曹操不成，表示要跟隨曹操一同前往面見魏延。
曹操笑了，說道：“魏延不過就是一條喪家犬，何須勞煩這麼多將軍跟隨一起去呢？他不敢對朕怎麼樣，相反，朕則可以拿捏他，朕要讓他活著，他便可以活著，朕要他死，他便只能是死。”
諸將都沒有明白，看向曹操。
曹操道：“水源這件事說明魏延已經到了山窮水盡的地步，所以打算以此來逼我們徹底放棄鐵路運輸。朕正好利用這一點，好好和他盤算一下，借用單于的手，將這個知道我們龍國底細的奸賊殺了。”
諸將聽到這話，眼珠子都亮起來了。
看樣子，曹操是成竹在胸，不再多說。
曹操揮手示意他們退下。
諸將退去。
次日，曹操只讓馬岱率領錦衣衛跟隨他前往九原和雲中的交界處。
陳登還是不放心，找來許褚和徐晃，讓他們暗自率領兩路軍團悄悄跟隨曹操後面，以防萬一。
許褚和徐晃點頭，帶領軍隊上路。
曹操與馬岱來到交界處，放眼望去，這裡周圍都是高山茂林，非常適合埋伏，一旦控制了這山裡面僅有的幾條小路，就算是對方有百萬之中，也會被困在這裡。
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“這魏延看來還是有兩把刷子的，朕過去或許是有些小看他了。”
話剛落，之間魏延率領霍達和霍利從森林內部走出來，臉色帶著得以的笑臉，看著曹操，說道：“曹賊，你終於說出了一句人話。要不是你小看我魏延，我又何必背叛你，說起來都是你有眼無珠。這一次要與我見面，是不是因為水源的問題？”
曹操瞥了一眼傲慢的魏延，哈哈大笑，聲音裡面帶著不屑。
“魏延，朕就是誇了你一句，你就已經將尾巴都翹上天了，就你這樣的三流貨色，你以為朕真的沒有辦法對付你了？”
魏延冷眼盯著曹操，冷漠說道：“你要是有辦法能對付我，你何必親自要見我呢？曹賊，實話告訴你，不管你有什麼辦法，我都不會將水源給你的。你要是有本事，你就出兵攻打我，這九原和雲中地區的茂林少說綿延千里，只要你進入了這裡面，我保證叫你們有來無回。”
說罷，魏延大笑起來。
馬岱憤怒，提起青龍刀要上前，被曹操攔住。
曹操縱馬上前一步，面色淡定地看著魏延，說道：“你小子若是單單要羞辱朕的話，何必前來，既然來了，一定是有條件要與朕談。既然都來了，開門見山吧。何必藏藏掩掩的？”
魏延看了一眼曹操，他的心思還是逃不過曹操的眼睛。