這高家灘原本是黃河岸邊的一處重鎮，早在春秋戰國時，常有軍隊駐紮，以防黃河以北之敵患。如今此處以漁業為主，但依舊住在這石堆砌成的城鎮內。
還未上岸，便能在船上聞到一股濃烈的魚腥味，燻得眾人紛紛以袖遮面。
那田船長及手底下的弟兄們卻從容得很，他邊引著大家下船，邊解釋道：“王妃，諸位，這一帶鄉民皆以販魚為生，故會有這般味道，還望見諒。”
王妃一臉苦澀，卻依舊不失高貴的氣質，客氣地說道：“無妨，離開許都多日，也未曾食過魚肉。今日來了此處，可換換口味。”
於是，眾人一一下了船，田船長也命人將這些被浸溼的船隻，打掃乾淨，排空積水，準備再次出航。
“大家都快些！抓緊準備物資，一會兒就又要啟程了！”李式高呼一聲，他的二三十名弟兄以及幾十名船員一同奔下船，向鎮上湧去。
由於在方才的水怪大黃河之際，不少船上的生活用品以及糧食落入了河裡，充分補充物資刻不容緩。
但這一下，可把鄉民們給嚇壞了！
他們還以為是胡人或者水盜來襲，紛紛扔下手中的魚蝦和捕魚器械，落荒奔逃。
“鄉民們！鄉民們！”
張泉帶著兩個隨從上前奔去，可他們哪能追得上，沒有一個鄉民敢回頭的。
王妃也來到了岸上，奇怪道：“這裡的鄉民見人就跑，這是為何？”
“肯定是你！”張泉指著李式就罵：“你太魯莽了！把村民給嚇壞了！”
“我一沒拿武器，二沒殺人搶劫，怎麼能說與我相干？”
“呵！你天性如此！”
“你！”
“二位將軍！”王妃嚴肅起來，顯得頗有威嚴，上前勸道：“二位將軍勿要為了這些小事起了爭執，且聽船長說說，這是為何？”
“稟王妃！這裡的鄉民，常年與世隔絕。”船長剛安排好任務，便緊跟著王妃來到村鎮前，解釋道：“此處為河東、洛陽與弘農三郡交界，這一帶黃河較寬，時有河水湍急洶湧，兩岸皆無縣城與橋樑通道，交通不便，雖偶有商船臨時停靠，然村民們不曾見過大場面，更未看到過戰船。”
“若是這樣，受到驚嚇也在情理之中。諸位，請隨本宮一同到城鎮上走走！”
張泉與李式帶著十餘名弟兄在前開路，其次是韓雄與船長，王妃在後漫步向前，張鈺與王軼蔚緊跟王妃身後，再後面則是向青，還有隨從、船員十餘名，浩浩蕩蕩進了高家灘。
還有幾十名船員和隨從停留在船隊，保護和維護船隻。
走近才發現，這石牆早已構成不了任何防禦，時間的摧殘，讓這堵原本高大堅硬的城牆，殘敗不堪，丟失了以往的榮耀與威嚴。這石牆上也沒有守兵，依稀能夠透過兩扇依靠在“石洞”兩側的木門，大致判斷，這裡就是入口，這裡就是這面石牆原先的城門……
雖說，入城的只有簡單的二三十人，也沒有特別的旗幟番號或是儀仗隊，但他們排列整齊，頗有氣派。在這些鄉民們看來，這支隊伍，定是大城市裡來的將軍或貴族。
“拜見諸位大人！”一名長者拄著根老舊的柺杖，蹣跚地走了過來。他看上去大概有六旬，蓬發垢面，胡發皆白，滄桑的很。其身後、身旁站著不少村民、婦孺，衣著簡陋，看似窮苦得很。韓雄心想：要想在這裡得到補給，看似是不可能的了……
李式上前無禮地指道：“你是何人？”
“你怎能這樣對待一位老者！”張泉直言說了句，那李式壓著火氣，沒有還嘴。
“在下是這高家灘的族長。”
“族長有禮！”張泉十分恭敬地作揖：“方才有所冒犯，還望族長見諒。”
那李式也跟著拜見。
隨後前排的十餘弟兄讓出一條道來，王妃領著眾人上前拜會。
張泉介紹道：“這是我家主子，今欲往弘農，途經此地。”
“族長有禮！”
“大人有禮！”那族長為表恭敬，一手抓著微微抬起柺杖，鞠躬拜會道：“這位夫人，氣質高貴，不似尋常人家……”
“這老頭哪那麼多廢話！”一旁的李式不耐煩地小聲嘀咕著……
王妃只當沒有聽到，不做理會。
那族長似乎也沒聽到，接著講道：“諸位大人來臨此鎮，是我等之榮幸，還請諸位隨在下移步屋內……”
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“族長請！”
那老族長將眾人引到了廟堂，上百村民們擁在廟堂外，二三十弟兄在堂門前守衛。
入了席，
族長命兩名村民上了些茶水，笑曰：“來來，諸位，先請喝口水！”
“謝族長大人！”
族長接著介紹道：“此地名曰‘高家莊’，又叫‘高家灘’。此處北有大河包繞，南有林山封堵，自王莽新政以來，早已與各縣城、州郡斷了往來。”
“此處竟然與世隔絕？”
“哎！說來話長，我祖輩世代皆居住於此，幾百年前，雖有大河天險，但南邊仍可與各郡縣來往。可後來，那樹林猛地發瘋似的，不停地生長，砍不完的樹將我等族人包繞在這一小片村莊中……”那族長不禁感嘆自己的悲慘命運，回過神來，又問道：“不知諸位大人為何會來到此地？”
王妃拜曰：“族長大人，我等在經過此處時，遇到一隻巨大水怪，這才只得來此鎮上求得一些給養。”
那族長連忙答曰：“夫人也看到了，這城鎮上窮困潦倒，我這些村民們都吃不飽，穿不暖，如何能夠幫得上諸位大人……”
“這……”
韓雄再看了看那門口的百姓，的確，雖談不上枯瘦如柴，但伙食肯定不算太好，沒有一個長得矮胖如那田船長。
“族長大人！”韓雄想了想，說道：“若是能贈送些魚肉，也算是能解燃眉之急。”
“魚肉……”
韓雄雙眼凝視著那族長，似乎在告訴他，這麼明顯的魚腥味，充盈著整個城鎮，不可能沒有魚肉吧！
那老族長嘆息道：“哎！也罷，若是諸位能贈送些布料衣裳，也算是給我這莊上帶來些福利……”