漢中，太守府。
魏延正盯著地圖怔怔出神。
劉備從漢中返回成都時，前期與曹操大戰的兵馬多數都留在了漢中，由魏延總督。
可見，劉備對魏延是相當信任的。
這一日，他得到諸葛亮的書信，讓他整備兵馬。
魏延便知道，軍師要趁著曹操離開長安之際，準備用兵了。
他在地圖上左看右看，都覺得從子午谷出兵，距離長安最近，可以出其不意殺到長安城下。
當然，如此重要的通道，魏將肯定會派人把守。
曹操離開長安時，派曹真守陳倉，張郃守長安，這都是能征慣戰之將，不會將這麼重要的通道忽略。
但是如果打通並佔領這條通道呢？
蜀中將會擁有一條進攻長安的捷徑。
子午谷口在上庸西城，前幾日他已請西城太守申儀探查子午谷，不知有無結果。
正在細緻謀劃之時，有親兵進來稟報道：“啟稟將軍，府外有廣漢太守龐柔求見。”
魏延一皺眉，龐柔不在自己的廣漢履職，跑到我的漢中來做什麼？
龐柔是隨著馬超一起投降劉備的，與魏延平時也沒什麼交情往來。
“請到前廳少坐。”魏延吩咐道，整了整衣甲，又看了一會兒地圖，這才施施然走到前廳。
“軍務繁忙，迎迓來遲，龐柔兄勿怪。”魏延來到前廳，裝模作樣抱拳道。
龐柔生得很是俊朗，稜角分明的臉上堆滿笑容，道：“冒昧來訪，多有叨擾！柔奉軍師之命，前來向文長（魏延字）兄求助。”
他知道魏延是劉備的寵將，因而說話也十分客氣。
魏延一聽是奉了軍師諸葛亮命令來的，以為是有什麼最新的軍機大事要佈置，不由得心中一喜——又要打仗了！
作為武將，其軍功晉升不就是靠打仗來的嗎？
“龐柔兄請坐，慢慢道來。”魏延將龐柔讓到坐位，卻看到對方身後還跟著一位十六七歲左右的少年。
便問道：“此子何人？”
“此乃左將軍馬超之子馬承。”龐柔介紹道，“文長兄應該也聽說了關君侯水淹七軍、活捉家弟龐令明之事，世子與左將軍想要招降令明，又擔心其留在長安的家卷遇害，便令馬承回成都找軍師營救令明家卷，軍師又將此任交給了龐某，並令龐某前來找文長兄想辦法通關進入魏境。”
“晚輩見過將軍。”馬承急忙過來給魏延見禮。
魏延一聽馬承是從荊州回來的，不由得眼睛一亮，道：“原來是馬公子，果然虎父無犬子，一表人才，不知公子可見到犬子魏昌？小子有沒有立些功勳，沒有被戰爭嚇哭吧！哈哈哈哈……”
雖然表情故作輕鬆，但是能從他的眼裡看到希冀之光。
“借用將軍剛才說的一句話，便是虎父無犬子。”馬承笑著奉承道，“魏昌作戰勇敢，有勇有謀，已經立了不少功勳。”
當下便將一路上魏昌參與過的一些事說於魏延聽，魏延專心地聽著，時而擰眉、時而緊張、時而興奮，臉上的表情變化多端。
“世子了不起！”聽完馬承的描述，魏延高興得擊掌而笑，道，“犬子在魏某身邊時，一事無成，只知淘氣搗蛋，這樣的渾球竟然在世子的帶領下屢立戰功，世子到底是世子，果非常人可比。”
“是啊，能讓東吳孫權屢次吃癟，世子雖然年少，但已現出英雄之氣。”龐柔也誇讚道。
魏延聽說兒子出息了，心情大好，道：“世子思慮周到，令弟龐令明若想安心歸降，則必須將其家卷安置妥當，否則以曹賊之奸詐狠辣，必下毒手加害。”
沉吟一下，又道，“此處赴長安，最近之途便是走子午谷，過秦嶺。但恐山中有魏兵埋伏，不過魏某已讓西城太守申儀前去探查……這樣，今日魏某便親自帶你們走一趟。”
魏延是個急性子，又覺得子午谷是個難得的通道，說幹就幹，當下點起五千人馬，往子午谷而來。
龐柔好幾次欲言又止，最後還是忍不住問道：“單隻龐某與馬承混入敵境即可，不需要這麼大的陣仗吧。”
五千兵馬護送他倆過境？！
這也太誇張了吧，本來就是個悄悄的去，悄悄的回來的隱密之事，哪有帶著大隊人馬大搖大擺地過去接人的？
除非是打破長安城硬搶，但是五千人又不夠打長安。龐柔不明白魏延的葫蘆裡到底賣的是什麼藥。
“魏某想要藉此試探一下曹兵的虛實。”魏延笑道，“若能佔據子午谷，則大軍北伐容易十倍不止。”
大軍第二日便到了子午谷口，見那裡扎著一座大營，營中迎出一將，正是西城太守申儀。
“文長將軍是等不及了嗎？”申儀滿臉笑容，抱拳道，“難道將軍要親自查探子午谷？”
“申將軍辛苦了，可有訊息？”魏延問道。
“谷中並無關卡，只是在子午谷出口扎著一座營盤，守軍五六千人，守將郭淮。”申儀說道。
“張郃匹夫也忒託大了，五六千就想守住？”魏延冷哼一聲道，“既如此，你我二人何不立此奇功，打通子午谷通道？”
申儀一聽，眼睛一亮。
打通子午谷有多重要，他自然是心知肚明。當下二人商議一番，申儀領三千兵馬在前邊開路，魏延領五千在後跟進，兩路兵馬保持距離，以便相互照應。
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龐柔與馬承藏在魏延軍中，按照軍師諸葛亮的囑咐，並沒有再向其他人透露。
魏延很興奮，若是此條通道在自己手中打通，那麼自己的功勳必將再上一層，到那時，嘿嘿，蜀中可能就會有六虎上將的說法了。
他一直對自己沒有列入五虎上將而耿耿於懷，自認為若論功績，他並不比其他任何人少，特別是老黃忠，他的命還是自己救的，是自己帶著他投降漢中王的，結果現在他的級別反倒是要比自己還要高。
這讓魏延感覺不爽，攻打西川誰的功勞最大？還不是我魏延在衝鋒陷陣？
漢中王還是信任魏某的，否則他不可能把整個川東兵馬悉數交給魏某處置，定然是有人在漢中王面前說了壞話。
現在魏某就拿下子午谷，倒要看看，他們誰還能擋住本將軍的晉升之路？