建安五年（200年）四月十一日癸丑，晴。
烈日當空，波委雲集，陽光照得黃河河面上水汽蒸騰，延津渡兩邊的氣候顯得有些異乎尋常的炎熱。
在不停變幻的雲天之下，一座座營盤星羅棋佈在黃河南岸，正是袁本初袁大將軍的大營所在。
此刻營盤仍舊在不停擴建，河面之上還不時有船隻載著兵員或糧草軍械靠岸，一隊隊士卒和一車車糧草軍械被輸入營中，好不忙碌。
戰爭，不僅僅是兵對兵將對將，更多時候是雙方整體實力的比拼，誰兵力雄厚，調動如意，誰糧草充沛，轉運及時，便能夠佔據更大的優勢。
此次袁紹傾河北之力南下，那幾十萬兵員、役夫，以及大軍所用的糧草、軍械，調動起來可不是地圖上移動一下，賬冊上冷冰冰的數字變化那麼簡單。
也正是因為發動戰爭的代價如此之巨大，在開戰之前，袁紹集團的內部呈現了巨大的分歧，有主張打，有反對打，有主張急攻，有主張緩圖。
在面對分歧的時候，袁紹“好謀無決”的性格便成了致命的弱點。
早在去年袁紹擊敗公孫瓚之後，就曾挾勝戰之威，以審配、逢紀統軍事，田豐、荀諶、許攸為謀主，顏良、文丑為將軍，簡選精卒十萬，騎萬匹，放出風聲將要南下許都。
在那個時間點上，袁紹或許以為自己剛剛打敗了宿敵公孫瓚，兵威正盛，只要自己作勢欲要南下，那曹操多半會因為畏懼自己而做出讓步，比如答應自己之前的要求，把天子送到鄴城來等等。
但袁紹的這番表現顯然沒有把曹操給嚇倒，反倒是袁紹這種欲打不打的態度，讓剛剛從幽冀大戰中走出來的河北將士產生了懈怠之心。
去年末，劉備殺徐州刺史車胄，重奪徐州，曹操遣劉岱、王忠去攻打，卻不是劉備的對手。
到了今年初，曹操被逼無奈只得親自東征徐州，田豐見此良機，勸說袁紹立刻南下襲擊曹操的後方以呼應劉備。
而這個時候袁紹仍舊沒有下定決定，託詞幼子生病，不宜出戰，把田豐給氣得不輕。
而良機稍縱即逝，曹操親至打得劉備毫無還手之力，不但自己敗逃歸附袁紹，連大將關羽都被曹操給俘虜。
大約是等袁紹的幼子病好了，他才決定要進一步給曹操點顏色看看，一邊傳檄天下歷數曹操無數罪名，一邊大軍南下屯駐黎陽。
而原先主張襲擊曹操的田豐和沮授卻以為南下的最佳時機已經失去，不若先修內政，積蓄一段時間，同時派精銳部隊分頭襲擾的疲敵戰術，認為這樣做不用在軍事上一戰定成敗也可以在大略上獲得優勢，克定曹操三年可期。
但原先猶豫不決的袁紹在這個時候反而不聽田、沮二人的意見，一意出兵，倒把懇諫於他的田豐給下了大獄。
可以說袁紹在戰略上是輕視乃至於藐視曹操，但又不能在戰術上重視自己的老朋友，認為只要自己全力南下，打敗曹操輕而易舉。
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於是乎，便有了白馬遇阻，在延津被曹操虛晃一槍，追擊中文丑遭逢大敗，先期的戰事極為不利，才讓袁紹稍稍收起了輕視之心。
袁紹親自率兵渡過黃河後，為了堅持執行他一戰而定的計劃，再度下令集結河北的力量，於是來自幽冀並青的人力物資源源不斷地往延津匯聚而來。
此刻延津渡口以南的大片土地上列滿了營寨，若論軍力的強盛，的確是強橫絕倫。
而在這個時候，從東邊的道路上，行來了一支風格極為特殊的隊伍。
在隊伍之前有鼓吹手吹吹打打，在隊伍的兩旁有執著兵器的騎士護衛巡梭，而在隊伍的中間卻並非是高官顯宦的車駕，而是一群衣衫襤褸，雙手被縛的囚徒。
在囚徒的中間，倒有一人騎在馬上，雖然著了武將服色的袍服，但卻並沒有佩戴兵器，正是原東郡典農校尉畢齊畢子禮。
鼓吹手們打從老遠就開始吹吹打打地前進，雖然他們的技法相當生疏，經常會走個調，但還是成功吸引到了兩旁營盤士卒們的注意力，紛紛猜測這是要鬧哪樣。
這支風格獨特的隊伍一直穿過周邊的營盤，來到了袁紹的主營之前方才停步，隨即護衛在兩旁的騎士們齊聲發喊道：“先鋒將軍率曹賊降卒來獻！”
這樣的喊聲齊刷刷喊了五遍方才止歇，營門都尉急急入報，過不多久，袁大將軍便在諸位僚屬的前呼後擁下來到營前檢視。
看到有人前來，鼓吹手們繼續吹打，而騎士們重又高舉起手中的武器喊道：“先鋒將軍率曹賊降卒來獻！”
營門開啟，全身披掛的袁紹當先而出，而身上多處裹著繃帶的顏良早就跪伏在營門之前，俯首道：“末將特率曹賊降卒獻於大將軍闋下，咳咳……”
在顏良的身後，數百降卒亦是跪在地上惶惶然不可終日，袁本初見此情形，原本緊繃的臉色也不由一鬆，微笑著上前幾步攙扶起顏良道：“立善辛苦了。”
“此為末將分內之事，不敢言辛苦。”
在袁紹手搭在顏良手臂攙扶的時候，顏良作勢嘴角一抽，發出了一聲冷嘶，袁紹遂問道：“立善傷勢如何？”
“些許小傷，不礙事，咳咳……”
袁紹看著顏良辛苦忍咳的樣子，說道：“噢？些許小傷？我可是聽說你被那關雲長飛錘砸在了背心。”
“末將一時疏忽，咳咳……若下回再遇到他，必不有失，咳咳……”
袁紹道：“怕是沒那個機會了，劉玄德聽聞關雲長在曹營之中，已經遣人往他處送信，或可說得關雲長來投，日後爾等或可並駕齊驅一同殺敵。”
顏良心道你就做千秋大夢吧，別說是關羽，就連劉大耳也只是把你這裡當個臨時中轉站，過不多久就會忽悠你出錢出人讓他去豫州敵後搞事情，最終投了劉表。
“關羽有萬夫莫當之勇，末將預祝大將軍得一勇將。”
“哈哈哈，關羽有萬夫莫當之勇，比之立善又如何？”
顏良想都沒想，直接答道：“其人雖勇，然比之末將尚且不如。”
袁紹聽聞之下，只當是顏良心中不服氣，便揭過不提，只哈哈一笑道：“此皆是曹阿瞞麾下降卒？”
“正是，為首之將乃曹逆所署東郡典農校尉畢齊畢子禮。”
跪在顏良身後不遠處的畢齊聽到顏良提及自己，連忙俯首道：“罪臣東平畢齊，拜見大將軍。”
“東平畢氏？畢子玉是汝何人？”
“正是區區從父。”
“呵呵，原來是子玉的從子，快快請起。”
待畢齊起身後，袁紹看他雖然穿著武將袍服，但面容端正，頗有士人之儀，不由讚道：“卿從父見在吾治下為官，卿可願踵跡其後？”
面對袁紹的招攬，畢齊此時也不再故作矜持，答道：“罪臣蒙大將軍寬釋，敢不從命。”
袁紹收服了一個兩千石，心中十分高興，看著那些跪伏在地上的俘虜道：“卿且為吾整肅此間降卒，日後另有大用。”
原本袁紹被早一日抵達的郭圖當面說了顏良諸般不是，對於顏良之前的表現是相當不滿意的，但顏良今天搞的這別出心裁的獻俘很是合他心意，且看到顏良負傷裹創的樣子，對他的不滿便消去了一半，說道：“立善既然有傷在身，便先返營歇息吧，如今伯屈亦身負重傷，你可要保重身體才是。”
顏良見這一關好歹算是矇混過去了，心中稍安，便決定趁熱打鐵道：“謝大將軍掛礙，末將尚有一事容稟。”
“且說。”
“前時曹賊在白馬城偷襲馬延所部右營，致使右營大潰，幸得末將事後收攏潰卒，重新編練為三曲人馬。末將特來請示大將軍，此三曲人馬應如何發落？”
袁紹對於顏良提出的這個問題也稍顯意外，對於馬延所部潰卒的事情他早就聽郭圖說過，他當時也對顏良私自擴充兼併部屬的行為多有微詞，但此刻顏良竟然把話攤開了說，顯得並無私心，心中倒也釋然。
當下問道：“先鋒軍連日大戰，戰損如何？”
“傷亡眾多，減員幾近兩成。”
袁紹略一思忖後道：“卿可在其中取一曲人馬分別補益卿與文從所部，其餘二曲歸入我本營待處。”
“末將遵命。”
雖說三千人一轉眼就被收回去兩千，但得了袁紹此話，那餘下一千就可以光明正大地納入部屬，顏良對這個結果也表示滿意。
“末將尚有一物獻予大將軍。”
“噢？是何物？”
顏良命人推過一具改進後的鹿車，親自示範將一面軍用大楯架在鹿車上，然後說道：“末將於白馬城下遷延多日，城中防衛森嚴，部眾於填壕之中損失慘重，幸得手下有人獻策改進此物，因其便捷易造，故而大有所獲。末將不敢藏私，特此獻於大將軍。”
袁紹雖然是高門大族的派頭，但這些年也沒少經歷過戰陣，自然看得出改進後的鹿車對於攻城填壕所有助益，便笑道：“此物倒也靈巧，是何人獻策改進，可有賞賜了麼？”
“是先鋒軍下屯長濟陰人仇升，其人之後在追擊曹賊途中又有建功，末將已草擬遷其為軍候。”
袁紹聽說獻策之人乃是個無名小卒，且已經升遷了軍職，便也不怎麼上心，隨口道：“既如此，吾便再賞賜他五萬錢。”
“末將代仇升謝過大將軍賞賜。”
“卿且好好休養，待恢復康健後，吾更有大用。”