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且說劉延坐著軿車施施然來到了白馬北門，此刻城門裡進進出出的人著實不少，比起前一個月城門緊閉的樣子那不知多了多少生氣，看得劉延也是暗自喟嘆。
現如今北門的守卒雖然以郭圖手下的士卒為主，但也有不少城中大族子弟摻雜其間。
從今天早上開始就陸續有跑散的百姓回到城中，郭圖自然不會拒絕這些百姓回來，為了防止曹軍奸細趁機混入，只得召了城中大族子弟分駐各門，負責鑑別入城之人。
城中大族子弟一見原郡守劉延居然回來了，紛紛在城門口向劉延致意，有些個更是激動地喊道：“明府終於回來了，咱城裡的百姓有盼頭了！”
河北軍守卒見著動靜，也聚攏了來，待到問清是原東郡太守時也都大吃一驚，連忙派人看好了劉延，順便派人往上邊報告。
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過不多時，便從城內出來一隊人馬，來人驅散開圍攏在城門前的圍觀百姓，後邊一身戎裝的郭圖在隨從的護持下下馬向前，對那個雖然穿著簡便，但一看就身份不凡的長者行禮道：“潁川郭圖，見過劉府君。”
劉延側轉身體回了一禮道：“老朽已經辭官歸隱，此間只餘一草民而已，當不得都督大禮。”
雖然劉延辭去東郡太守之事不算什麼秘聞，但當劉延親自說出口來，旁邊的百姓還是議論紛紛，，聲音嘈雜。
郭圖心裡也在嘀咕，這老小兒先是在白馬頑抗了一個月，然後又辭官而去，你辭官也就罷了，如今還回來作甚，這不是給我添亂麼？
郭圖心知劉延宗室名門之後，即便是袁紹見著估計也得禮遇一番，他也不願落下怠慢賢良的口實，說道：“此間非是談話之所，劉公且隨郭某進城敘話如何？”
劉延抬手道：“悉聽尊便。”
當下郭圖就與劉延一同進入白馬北門，往處於城市中心的官署而去。
沿途之間，劉延看到城內的氣象比之自己走之前更凋敝了幾分。
之前城內雖然拆毀了路旁諸多石階、闌杆用作城防，但主要是從他縣寺官署裡開始拆起，於城中百姓居所並不會破壞。
但如今道路兩旁的有不少屋宇已經焚燬，還有許多地方牆面發黑，顯然是發生過了火災。
而城中有不少百姓都披麻戴孝，更有抬棺於道號哭不已的出殯隊伍。
“都督，老朽聽聞城中昨日發生了不忍言之事？”
郭圖聽了劉延的問話，心道這還不是你等曹阿瞞的手下做的好事，竟然還問起了我來，他便道：“我聞昨日曹阿瞞挾裹百姓棄城而走，而城中尚有來不及被挾裹走的百姓欲要開城迎我河北義師入城。不料曹逆賊軍去而復返，將城中百姓無分老弱見者便殺，遂又遠逸而去。我只恨帶兵遲來一步，不然必不能使曹賊行此暴虐殘酷之舉。”
劉延聽了郭圖的述說，心道與顏良的說法倒是相類，而眼前的景象的確是城內發生過動亂，不由感嘆道：“哎，兵連禍結，百姓塗炭，何時方休啊！”
這時候已經到了城中央的縣寺處，縣寺如今已經被拆得七零八落，只有最中央的官署大堂還完好無損，郭圖將劉延引入後，問道：“在下有一事不明，劉公此來可是要投效袁大將軍？若是如此，在下當修薦書一封予大將軍，料來大將軍必會掃榻以待劉公大駕。”
“老朽方才掛印而去，實無再仕之心，都督美意，老朽心領了。老朽只是久在東郡，聽聞城中百姓遭逢大亂，心有不忍，故而返歸城內探視一番。”
“曹賊殘暴不仁，其手下多有助紂為虐之人，乃致有此等慘絕人寰之事。依郭某看，若能得袁大將軍主持朝政，必能廓清宇內，還天下一個朗朗乾坤。”
好嘛，郭圖這可是對著和尚罵賊禿，頓時把劉延給噎得說不出話來。不過，郭公則這逼裝得也甚是不湊巧，他話音剛落下不久，大街上就傳來了紛紛攘攘的人聲。
安坐堂中的郭圖聽到外邊傳來喧鬧聲，臉色很不好看，呵斥道：“外邊何事喧譁？”
侍立在旁的隨從也一臉懵逼狀，不清楚外邊發生了什麼事情，連忙打開門望去。
當隨從打開門後，也不用他打望，因著縣寺外的照壁已經被拆毀用作了石彈的材料，從大堂到街面上現在是一覽無餘，街上人群喊叫的聲音異常清晰地傳入了堂中。
“我等要見郭將軍！要見劉府君！”
“將軍要為小民做主啊！”
“劉府君素為賢太守，定能為我等張目！”
郭圖與劉延面面相覷，都不知外邊出了什麼事情，便都不敢託大，聯袂出了大堂往街上行去。
待到二人走到街面上，縣寺門口已經呼啦啦擁了眾多前來請願的百姓，當然更多吃瓜群眾也正在聞訊靠近中。
見到一身戎裝的郭圖和一襲布衣的劉延現身，縣寺外的百姓們倒是自覺聽了呼喊，紛紛跪地參拜。
“郭將軍！”
“劉府君！”
郭圖見面前百姓還算識相，面色稍霽道：“汝等聚眾前來，所為何事啊？”
跪拜在最前的一名士人打扮中年男子道：“我等此來乃是求將軍為我等主持公道。”
郭圖見此人如此說，心想我才率人進駐了白馬一天，就有人來喊冤，莫不是這劉延之前撒下的爛攤子？他不由斜睨了一眼劉延，發現劉延面色如常，並無異樣，心中稍許失望，只問道：“噢？可有什麼不公之事？汝儘管道來，本都督必會為汝等做主。”
那士人見郭圖算是好說話，連忙又行了個大禮道：“有郭都督此話，我等盡皆可以放心了。”
郭圖被士人一頓恭維，臉上便也露出了些許笑容，雙手虛抬道：“且說，且說。”
“此事是這般的，我等本久居城內，昨日受曹司空勒令我等舉家西遷，在軍士的逼迫下，我等雖不願背井離鄉，然亦不得不應命。”
聽到這裡郭圖更是以為心中所料屬實，忍不住大點其頭，作讚許狀。
得了郭圖的鼓勵，士人繼續道：“然則曹司空在酸瀆水邊敗績，我等皆惶惶然不可終日。幸得河北軍實乃仁義之師，收攏我等護送回來。”
郭圖見河北軍被誇讚為仁義之師，面現得色地偏頭問道：“劉公，曹賊之所為，與我河北軍之所為，孰優孰劣啊？”
劉延自然不願被郭圖套進圈裡，只含混答道：“自然是以民為先者優。”
“我等雖然在城外營中寄宿一日，然河北軍待我等實如父老兄弟，帳幕用具無不齊備，熱湯熱食亦不或缺，我等皆以河北軍之舉而稱善。”
“今日午間，我等陸續返還城中，卻發現我等之屋宅皆已被霸佔，我等在城中已無立錐之地。還望都督為我等做主，好讓我等收回祖宗傳下的屋宅。”
“噢？竟有此事，是何人侵奪汝等之屋宅？”
原本說話十分利索的士人先是看了看郭圖，又看了看劉延，一副欲言又止的樣子。
郭圖心想這人定是害怕劉延阻擾，指不定就是劉延的屬下侵奪的屋宅，不由沉聲道：“汝但說無妨，毋須有所顧忌，本都督必會為汝等做主！”
士人得了郭圖的準信，終於下定決定道：“侵佔我等屋宅的便是都督手下的將士，還望都督為草民等做主！”
一言既出，其餘的百姓們也紛紛應和道：“還望都督為草民等做主啊！”