當夜色的掩護失去作用後，虛張聲勢的夏侯衡便吃到了苦果。
由於他們先前打得太過順心，衝得太過靠前，有一些人更衝進了人群之中。
在張臨的呼號之下，賊人們幡然醒悟，衝向了勢單力孤的討逆營戰士。
雖然能被選為斥候的多是軍中好手，個人武技都要優於賊兵，但雙拳都難敵四手，更何況他們四五十人要對上起碼數百個賊人。
來不及後撤的斥候們陷入了賊人的包圍之中，三三兩兩相互倚靠奮力苦戰。
當火把一一燃起的時候，夏侯衡便心道不妙，但他也不是輕言放棄之人，催動胯下坐騎左衝右突，不停援救落入敵人包圍的袍澤。
在這緊要關頭，夏侯衡發揮出了十二成的本領，一杆精鐵長槊使得出神入化，每一次刺擊每一次揮動，都能收割敵人的性命。
在夏侯衡的努力衝殺之下，散開的斥候們漸漸與他會合，且戰且走欲要退回到火光照耀不到的夜色之中。
遠處的張臨看到前線久久不能拿下敵人，由於隔開距離遠，他還不知道派在最前方引路的親信頭目已經身死。
不過他知道此刻正是關鍵，在被發現的情況下，若不能快速解決這一小撮敵人，等到常山人大舉過來那就糟了。
張臨也不多想，直接領著身邊尚且能基本保持隊形的部眾們驅趕開面前攔路的同伴，親自帶人殺了過去。
在亂戰之中，夏侯衡一槊刺入一名賊兵的身體。
然而，這名賊兵在臨死前牢牢握住了槊杆不放，讓夏侯衡不能及時抽回去。
旁邊的數名賊人見此良機，各持著刀戟便朝著夏侯衡身上招呼。
夏侯衡長槊被扯住，沒有辦法去招架躲閃劈刺來的兵刃，情況十分危急。
眼看夏侯衡就要傷在賊人之手，這個時候，緊跟在夏侯衡身後的一名步卒猛地往前一衝，用手中長戟拼命朝上一推，格擋開了刺向夏侯衡的長柄武器。
然而，這名步卒衝得太猛，往上推擋的動作太大，自己正面露出了老大的空檔。
一名持矛的賊人轉而往前一刺，刺中了步卒的胸腹之間。
那步卒也是個狠人，雖然身受重創，但手中的長戟順勢落下，用小枝啄在刺中他的賊兵脖頸上，來了個以血還血。
不過，在揮落長戟之後，步卒身上的力氣也彷彿用盡，往後坐倒在地上。
這突如其來的變化只是在剎那間便完成，夏侯衡眼睜睜看著袍澤為了援護他而身受重創，簡直目眥盡裂。
他認了出來，這名袍澤名叫王倉，是一個極為憨厚的中年漢子，平日裡話不多，即便是旁人與他打趣也不生氣，但上陣廝殺從不含糊。
他與王倉平日裡也沒說上多少話，彼此相見多是互相點頭致意。
但此刻，刺入王倉身體的那杆長矛深深刺激到了夏侯衡。
讓他突然回憶起了一年前的陳留，從小看自己長大的伍叔保護自己突圍，也是如這般為了救自己而負創身死。
夏侯衡只感覺一股血氣上湧，滔天的憤怒充斥著他的胸膛。
他跳下馬來，扶住倒地的王倉，問道：“王倉，你怎麼樣？堅持住，我護你回去！”
鮮血從王倉的嘴角旁流出，王倉卻用他那標誌性的憨厚笑容笑了笑，說道：“屯長，我不行了，莫管我，你快走！”
夏侯衡哪裡肯放棄為了救他性命而身負重創的袍澤，面對緊緊逼來的敵人，他從王倉手中接過長戟，勢若瘋虎地幾下揮擊，把敵人盡數逼退，然後招呼身旁的袍澤道：“你們來扶王倉撤走，我來斷後！”
身旁袍澤此刻也都在苦苦支撐，不過聽到夏侯衡的招呼後，還是有兩人靠了過來，欲要去扶王倉起來。
王倉的口中還在不停地噴出鮮血，他搖搖頭道：“別白費力氣了，大家快走！”
身邊都是曾經共同度過日日夜夜的袍澤，見王倉如此情況，又有誰願意拋棄戰友獨自逃生。
向他們湧來的賊人越來越多，夏侯衡揮舞著長戟一個人頂在前方，如同瘋了一般，雖然殺傷了不少賊兵，但身上也連線負創。
王倉心中十分著急，他知道自己現在已經成為了袍澤們的負擔。
他彷彿下定了決心，用雙手握住刺在他身上的長矛，用盡身體上最後的力氣，將長矛一下子拔了出來。
隨著矛尖從他身體裡拔出，鮮血如同噴泉一般湧了出來，失去渾身精氣的王倉躺倒在地。
在生命的最後一刻，他仍舊喃喃道：“快撤……”
原來護在王倉身旁的兩名袍澤見狀都哭了起來，一邊哭一邊奮力地殺向了賊人。
聽見哭聲的夏侯衡回頭一瞥，發現王倉已經躺倒在地，一如曾經為他擋下致命傷害，隨後失去生命的伍叔。
一時間，淚水模糊了夏侯衡的眼睛，他手中的招數也變得越來越凌厲，有攻無守，招招都彷彿要與對方以命搏命。
饒是賊人們再兇悍，面對這種敵人也都不願直攖其鋒。
然而，這時候張臨率領的部眾們已經來到前線，數百人圍攻四五十人，使得斥候們傷亡大增，隨在夏侯衡身旁的袍澤只剩下了一半多，若非夏侯衡勢若瘋虎的抵擋，怕是早就被洶湧而來的賊人給碾壓而過。
夏侯衡心中無比後悔，後悔自己不該為了自己的功業而率領部眾孤身犯險，後悔自己沒能見好就收一擊即走，後悔自己為何會陷入危局要靠袍澤的犧牲才得以苟活。
看著面前越來越多的敵人，夏侯衡以為今天將會戰死在此處。
那就英勇地戰死吧！
反正，一年之前，自己已經“死”過一回了！
只可惜，自己最終不能如將軍所言，撐起夏侯一族的門楣，進而封侯拜將。
自己有負於將軍的厚望啊！
所幸天無絕人之路，正當夏侯衡與同伴們在敵人的衝擊下岌岌可危之時，從他們身後響起一陣密集的馬蹄聲。
同時，從遠處現出一條扭動著的火焰長龍。
黑夜中的火焰長龍無疑是由許多火把組成，代表著有援兵正在趕到。
夏侯衡與眾袍澤們聽到馬蹄聲，看到火龍頓時心頭狂喜，憑空生出一股鬥志來。
而賊兵們則是心中一驚，心想敵人怎麼來得如此之快。
正指揮著賊兵們往前衝殺的張臨估算了下，往前移動的火把至少有百餘個，按照這年頭夜間行軍十到二十人點一個火把，那來人起碼有一兩千。
雖然這會兒大部分部眾都已經從山道上下來，但面對大股衝來的敵人，張臨也不願意就此耽擱。
他想起了下山前，張燕反覆叮嚀的話。
一路向西，切莫回頭。
張臨咬了咬牙，下令道：“莫要纏戰，隨我走！”
說完，便舉著火把，徑自朝西邊的道路行去。
賊人們也攝於靠近中的敵人，都不願耽擱，遂放棄了圍殺面前這些敵人，跟隨在張臨身後而去。
夏侯衡等人得脫大難，連忙互相扶持著往後退卻。
夏侯衡在退走前仍不忘親自抱起王倉那漸漸失去溫度的屍首，放在自己的馬背上，牽著馬退走。
火龍的龍頭位置移動得非常迅捷，沒用多久就來到夏侯衡等人身旁，為首的正是仲遐仲孟方。
仲遐見夏侯衡等人神情狼狽，急切地問道：“伯權！你有沒有事？”
夏侯衡迎上前拉住仲遐的韁繩，激動地道：“孟方來了，你帶來了多少兵馬？快與我上前去攔下那些賊人，為袍澤們報仇！”
仲遐見夏侯衡身上滿是血汙，忙跳下馬來，扶住他道：“我聽到前方傳來的動靜，就知道你會忍不住帶人衝上去，所以立刻前來支援，如今你已經撤下來了，怎麼好再衝上去送死？”
夏侯衡抓住仲遐的衣袍道：“什麼送死！這是殺敵！”
仲遐也不與他計較，說道：“我知道這是殺敵，可我也只帶來了兩百人，哪裡能攔得住十倍之敵。”
夏侯衡一愣道：“兩百人？”
仲遐道：“是啊！都是附近的暗哨，最近的營地離這裡有一里半，我雖已經遣人通報，哪裡那麼快趕來增援。”
彷彿為了解答夏侯衡的疑惑，仲遐道：“你別看後邊還有好些火把，都是我讓人刻意點的，隔開十幾步點一個，只有舉火把的人，可沒有大股援兵啊！”
好嘛！這倆人不愧是一起在教導營學習過的同學，用的招數也如出一轍。
夏侯衡靠裝神弄鬼殺了賊人一個措手不及，仲遐也考虛張聲勢嚇退了賊兵救下袍澤。
雖然仲遐說明了真實情況，但夏侯衡仍不放棄，說道：“我等只有兩百多人也足以襲擾賊人側後，稍稍阻攔賊人，不使其安然逃逸，待援兵來到，我等就是大功一件啊！”
仲遐聞言也頗為意動，他與夏侯衡的心思也差不多，亟需一些說得過去的功勞來升職。
只不過仲遐與他父親仲棟的性格相近，行事都更小心一些，便問左右道：“汝等如何看？”
身邊的一些伯長、隊率們心裡也十分熱切，你一言我一語地贊同起了襲擾牽制賊人的提議。
若是數千賊人列陣而待，他們自然不會魯莽行事，可眼下賊人正藉著夜色掩護匆匆西去，明顯是要逃之夭夭，此時不上去咬上一口，豈不是太過可惜。
見眾人意見一致，仲遐道：“既然大家都想殺些賊人建功，那我等就湊到近處去嚇唬嚇唬賊人，若有落單的不妨殺了，若是大股賊人，我等還是不要輕易招惹，以免陷入敵圍。”
眾人紛紛稱是，都重新上馬準備出發。
夏侯衡也想跨上坐騎，但仲遐卻拉住了他，說道：“伯權，你身上負創累累，就不要前去了，且留在此處為身後來人告知情況指引方向。”
夏侯衡道：“些許小傷，無礙的。”
若是平時，夏侯衡如此堅持，慣好說話的仲遐也不會與其爭辯，不過這時卻板起臉道：“重創一處或輕傷三處以上，不得再戰，需立刻交軍醫治療，這是將軍親自定下的軍律，你可是要違反將軍的律令麼？”
這年頭受傷後的醫治手段本就很有限，若是負傷了還繼續作戰，多半打著打著人就沒了。
顏良定下這條規矩，也是為了保護軍中士卒，避免不必要的折損。
眼下夏侯衡身上雖無致命的傷勢，但輕傷足足有近十處，若不妥善包紮，還繼續蹦躂的話，很可能發生失血過多的情況。
見仲遐抬出顏良的軍律，夏侯衡也無話可說，十分不甘地道：“那孟方你要代我多殺幾個賊人。”
仲遐翻身上馬，離去前道：“伯權放心吧！你有剛才那一陣阻斷之功，戰後勢必能得到將軍的嘉獎！”
夏侯衡看了看與他一同退下來，傷亡慘重的袍澤，不由心中黯然道：“若是可以選，這功勞，不要也罷！”
且說仲遐帶著兩百來人上前，他的風格與夏侯衡不同，寧願錯過功勞也不願涉險。
所以他並沒有帶著人硬衝賊兵的隊伍，只是帶著人只在賊人的側翼周旋騷擾。
因為行跡已經敗露，所以賊人們已經打起了火把，好照亮前路方便行軍。
但這些點燃的火把成為最好的靶子，討逆營篩選斥候時重要的一項便是考校騎射，雖然毋須向神射手那樣精準，但也個個射術不俗。
仲遐更十分果斷地令部眾們熄滅火把，處在黑暗之中向行進中的賊人射冷箭，讓賊人防不勝防。
尤其是中後段的賊人，本就因為跑得比較慢而內心慌張，那空中嗖嗖的羽箭破空聲和巡梭在周圍的馬蹄聲，更增賊人的不安。
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當發現有哪一處的賊人火把比較稀少，遭到羽箭攻擊的時候更容易發生混亂時，仲遐也會毫不客氣地帶人往前衝上一陣。
若是賊人驚惶逃竄，那就正中下懷，追著賊人一陣砍殺。
若是賊人結陣相抗，他也不冒風險帶人折返，繼續回到黑夜中射冷箭。
用一個字來形容仲遐的戰術，那就是“賊！”
用兩個字來形容，那就是“雞賊！”
用三個字來形容，那就是“忒雞賊！”