在虎頭山西北側一處隱蔽的山坡之上，有幾頂帳篷組建成了一個臨時小營地。
在這處臨時營地中安置這一百名討逆營戰士，其中有一半躺在帳篷中休歇，而另有一半人則靠著帳篷或站或坐並未睡去。
在帳篷中間並沒有像通常野營時燃起篝火，大家都處於黑暗之中，只有星月的光芒灑在戰士們的衣甲上，反射出些許微光。
剛剛進入仲夏五月，深山中的白天已經有些炎熱，但夜晚還是十分寒冷。
雖然沒有燃篝火，但戰士們倒也不虞會凍著，因為他們披著春天時的袍服，足以抵擋寒冷。
醒著的戰士們也都沒有閒著，時不時在黑暗之中到處走動，觀測著周圍的動靜，還與遠處其他營地的戰士用特殊的方法溝通。
“布穀，布穀，布穀。”
“旺，旺，旺！”
隨著鳥同狗講一般的溝通，一名士卒來到一名為首的軍官面前道：“大郎，四下無事，看來今夜裡我們白守了。”
說話的士卒並未用討逆營中通常帶有的河北口音，而是帶著濟陰、陳留地方人的口音。
為首的軍官十分年輕，不過行事卻很老成，說道：“不可大意，隗司馬說幷州兵的行動十分詭異，派人把虎頭山後山的小道兩頭都佔住了，讓我們務必盯緊了。”
士卒答道：“哪裡會大意，兄弟們都盯緊著呢！”
軍官點點頭，說道：“嗯，很好，繼續保持。還有在軍中記得稱呼軍職，莫要用私下稱謂。”
那士卒道：“諾。”
這年輕軍官不是旁人，正是高邑營督仲棟之子，如今在房山營擔任屯長的仲遐。
那個前來報告的士卒也是仲棟從成陽帶出來的鄉里子弟，所以才稱呼仲遐為大郎。
待士卒離開後，仲遐抬頭看了看天色，從北極、北斗、月亮之間的位置來判斷，大約來到了丑時左右。
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仲遐站起身，來到營地中央的一處帳篷處，剛想要伸手去揭帳幕，卻不料帳幕從裡邊被人揭開，有一人鑽了出來。
仲遐微微一愣，忙退後讓開位置。
那人抬頭看到仲遐也是微微一愣，笑道：“孟方來找我換班了？”
仲遐調侃道：“是啊！不料伯權已經醒來了，卻是免得我做擾人美夢的惡客。”
出帳之人正是夏侯淵之子，如今在上艾營擔任屯長的夏侯衡。
夏侯衡擅於統領騎兵，來到上艾營之後便掌管了昌琦手下並不多的騎兵隊伍。
昌琦與隗冉合兵為北路軍後，夏侯衡與騎兵們便被昌琦暫時交給隗冉統一管理。
夏侯衡與仲遐年齡相近，又在第一期教導營中帶領一屯，因此既是同學又是競爭對手，不過私下的關係卻很不錯。
這次負責“保護”幷州兵的任務，二人也被分配到一個組，管理著這一小片區域的幾個暗哨營地。
夏侯衡自嘲道：“這荒郊野外的，不做噩夢就很好了，哪裡來什麼美夢。怎麼樣，外邊沒什麼狀況吧？”
仲遐道：“一夜無事，幷州人與虎頭山上都沒什麼動靜，或許是隗司馬多心了。”
夏侯衡卻道：“聽說此事也並非隗司馬提議，而是出自將軍的授意，將軍深謀遠慮，少有誤判，你我還是牢牢遵照為好。”
仲遐點點頭，說道：“那是當然，兄弟們都仔細著呢！說起來，我還真羨慕伯權，為將軍短兵，隨在將軍身邊許久，定是學了不少吧？”
夏侯衡道：“哪裡的話，將軍行事豈是你我所能度測，有時候我看將軍所作的決定所下的命令也只知其然而不知其所以然，直到事情做成後，方才揣測到原來將軍或許就是這麼設計的。”
其實吧，顏良提出的很多想法時，並不知道這些想法最終能實施到哪種地步，很多事情最終都是透過諸多掾吏軍將們一一補充完善，最終才得以部分實現。
不過這些事情的做成，大都被一些顏吹給歸功到了顏良的眼光長遠想法高屋建瓴上。
毫無疑問，夏侯衡是標準的顏吹，剛才那番說辭可以說舔功高超。
而仲遐也絲毫不覺有異，也舔道：“是啊！當初聽將軍說要徹底平滅黑山之患時，我想起碼要用上個三五年才行，不料半年多時間裡，就做到如此程度，實在令人咋舌。”
兩個少年就這樣站在帳篷外，逮著顏良這些時日來的所作所為一頓狂吹，更憧憬著顏良平日裡給他們畫過的種種大餅。
在大練吹技舔功的同時，夏侯衡也沒閒著，在各個帳篷間逛了一遍，把睡夢中的士卒叫醒，準備與守上半夜的袍澤換班。
正當戰士們從帳篷中鑽出來，開始換班工作的時候，突然聽到遠處傳來隱約的鴉叫聲。
“呱……呱……呱……”
“呱……呱……呱……”
“呱……呱……呱……”
這鴉叫聲一開始還在遠處，但隨之又有更近處的聲音傳來，直到他們所處的這片營地前也響起了有節奏的鴉叫三連。
聽到鴉叫的所有人都下意識地止住了手上的動作，轉頭看向鴉叫傳來的方向。
夏侯衡與仲遐更是四目相覷，同時說道：“有情況！”
這時候正進行換班交接的戰士們也不再換班，剛剛睡下的人也都重新鑽出了帳篷，整理自己的甲冑兵器，隨時準備應對變化。
夏侯衡與仲遐帶著振奮與期待的心情，來到觀測點上。
先前那名來彙報的士卒見二人前來，說道：“仲屯長、夏侯屯長，虎頭山後山小道那裡有動靜，好像有賊人趁夜下山了。”
藉著清朗的月光，二人努力往虎頭山方向看去，卻發現只是看到虎頭山朦朦朧朧的影子，並未看到有什麼異狀。
不過在黑夜裡，視覺並不是主要依據，有時候比視覺更靠譜的是聽覺。
二人聽到，在後山小道方向傳來了接連不斷的鳥鳴聲以及翅膀撲打聲，顯然是人類的行動驚擾到了棲息於山林間的飛鳥。
而且，鳥鳴聲持續不停，更逐漸向外擴散，表示著驚擾到飛鳥的動靜越來越大。
夏侯衡道：“定是賊人要跑！快提醒周邊各個暗哨，讓他們時刻準備行動！”
仲遐也附議道：“對，快發聲。”
負責報信聯絡的士卒便捏著嘴巴模擬出了一番特殊的聯絡訊號。
“咕唧唧咕唧唧”
“咕唧唧咕唧唧”
“咕唧唧咕唧唧”
在訊號傳遞出去後，仲遐又說道：“我等應該先動起來，抵近去觀察一番。不若就由我前去，夏侯兄留在此處居中排程？”
夏侯衡卻搖搖頭道：“夜間潛行的經驗我更多一些，我去觀察，你留在此地居中排程吧！”
聞聽夏侯衡此言，仲遐便想起了軍中那一則關於夏侯衡的傳說。
說夏侯衡當年在平丘之戰時，被他父親夏侯淵派去斷後，兵敗逃散時，為了向討逆將軍復仇，便潛行到將軍必經之處，然後從樹上跳下刺殺。
不料刺殺未遂，卻被將軍俘獲，最終為將軍的獨特魅力所傾倒，歸入將軍麾下。
當初夏侯衡刺殺的那一幕被不少士卒看在眼裡，不過顏良卻對這些目擊者下達了封口令。
但這絲毫不影響軍中的八卦傳播，傳得各種版本都有。
在各種版本裡，夏侯衡的潛行本領當然得到了大家的共同認可。
至於刺殺為何沒能成功，當然是將軍的本領太過高強啦！
仲遐聽他如此說，自然也不便爭搶，說道：“那好，伯權兄小心，莫要靠得太前，我隨時準備帶人來援。”
夏侯衡也不多客套，從身旁點了二十名得用的手下，又從林子裡牽出了一些戰馬。
戰馬口上帶了嚼子，蹄上還包了布帛，不過夏侯衡還是沒有在夜間騎馬，只是牽著馬走。
這倒不是因為擔心夜間失蹄，而是擔心跑起來後會驚動賊人。
就這樣，夏侯衡漸漸向虎頭山後山小道處靠近。
在過程中，他也遇到了另外幾處暗哨派出來觀察情況的袍澤，便匯聚在一起。
因為夏侯衡在這些人中軍職軍階最高，眾人都以他馬首是瞻。
越靠近虎頭山後山小道處，山道上賊人的動靜便越發清晰，賊人所持的刀劍碰到山石發出的聲音、枯木碎石被踢落山崖發出的聲音，甚至還有賊人沒站穩跌跤時發出的驚呼聲。
面對如此大的動靜，駐紮在小道出口不遠處的幷州兵竟然不為所動。
當然，並不是幷州兵們睡得太沉無人察覺。
夏侯衡分明看到在幷州兵的營地裡，有士卒拿著火把巡梭，且巡梭的士卒並不在少數。
面對如此詭異的場景，夏侯衡心中冷笑道：“果然，這其中有鬼！”
夏侯衡並沒有把太多的注意力投向幷州人，而是專心思考起了如何應對湧下山來的黑山賊。
若是換作以前，夏侯衡肯定無法估算出下山的賊人數量，不過他在教導營的時候，被強逼著做了不少九章算術題目。
據說那是將軍親自要求的，說是為將者若無法迅速計算敵我數量，糧秣數量，道路里程，則不過一埋頭廝殺的莽夫也。
將軍說的肯定是對的，哪怕將軍放的屁也是香的，所以教導營中的學員們都刻苦地學習起了算術。
這可苦了一些從軍中選拔出的低階軍官，他們不過粗通文墨，哪裡會什麼計算之事，被折磨得頭髮都掉了不少。
好在夏侯衡少時讀過九章，學習起來到容易上手。
這條虎頭山的後山小道之所以稱為小道，便是因為最寬處也只能容五人並行，最窄處只能容兩人並行。
而且，山道與虎頭山正面的斜坡不同，是之字形的折道。
從虎頭山後寨一路走到山下，足足有四五百步路。
若是挨得緊一些走，姑且算並行三人，一百步的山道上能擠上六百人上下。
如今從山道上的動靜來看，整條山道上都擠滿了人，那至少也是兩三千人正在下山。
這麼多賊人湧下來，靠安排在附近的那些暗哨，肯定是沒辦法應付的。
原本在此處，駐有近千士卒，足以堵住這個不大的路口。
但現在換成是幷州兵駐紮，顯然不足恃憑，且還要額外防上一手。
夏侯衡立刻有了決斷，此事不是他能擔當的，必須儘快上報總掌巡梭之事的隗司馬。
他叫了一名士卒，吩咐道：“汝速速回到仲屯長處，告知他下山的賊人至少兩三千數，或是有意逃竄，讓他報與隗司馬，請求增援。”
“唯”
那名士卒匆匆領命而去。
從此處到暗哨處約有百餘步，從暗哨處到最近的本方營地又有裡許路程，所以等待援兵前來還有一會兒。
若是換了一個老成持重之人，定然是原地待援，保持對前方的偵伺。
不過，夏侯衡是誰？
那可是敢於在大軍之前刺殺顏良的人物，那膽子上都長著黑毛呢！
夏侯衡默數了數，己方一共五十人左右，半數牽著馬，若是運用得好，足以給匆忙下山的賊人一個驚喜。
所以，在增援來到之前，他夏侯衡絕不可無所作為。
他甚至暗暗心想，同為教導營四個屯長的牛大如今是短兵曲軍候，衛恂是石邑營第一曲副軍候掌曲事，自己與仲遐才不過當一個屯長。
論起武藝、兵法，甚至算術等等，他夏侯衡也不輸於牛大、衛恂，若論身世，自己更是教導營四屯長之首，憑什麼自己要比他們低上一頭。
自己與牛大、衛恂二人所差者，軍功也！
而軍功，不就在眼前，唾手可得麼？
“二三子，賊人膽寒矣，正要偷偷摸摸潛行逃逸，爾等可敢與我上前攔截？”
夏侯衡刻意壓低了聲音，但在寂靜的黑夜裡，也足以讓身周的袍澤聽清。
能被選出來擔當遊騎斥候的都是經驗豐富的老卒，自然沒一個會退縮怯懦，都應道：“唯！”
唯者，應之速而無疑也。
見眾人都表示服從，夏侯衡心中滿意。
雖然夏侯衡有心建功，但他也非是純然莽夫，他對身邊的數十人密密交代了一番戰術。
在帶人出發之前，夏侯衡鼓勵眾人，也鼓勵自己道：
“殺賊建功，正其時也！”