“常山兵退了！”
“常山兵退了！”
隨著那名親信扈從的大聲呼號，正在研究如何行止的杜長等人的表情頓時發生了變化。
欣喜者有之，惋惜者有之，慶幸者有之，羞惱者有之。
而杜長那句原地修整待命的話，也收在了嘴裡沒有說出去。
待親信來到近前，杜長快步上前，抓住他的手臂就問道：“你有無看錯？常山兵真的退了？”
那親信跑得上氣不接下氣，連忙喘息著答道：“真的退了，先是山坡上的弓弩手往坡後退去，再之後坡下的槍矛陣也緩緩退了。”
杜長聞言難抑心中欣喜，心道常山兵終於還是退了，雖說剛才正面擋住自己兩陣，不過這黑山豈是他們可以隨意撒野的地方。
“走，二三子，且隨我上前看看形勢。”
說罷杜長快步往前，騎上馬就往陣前馳去，而其餘賊帥頭目們也紛紛跟上。
杜長來到盾牌陣的後方時，看到對面山坡上果然已經人去坡空，只餘下少數人馬監視，坡下的步陣也在轉往坡後的山道。
由於剛才一陣衝殺，銅頭率領的盾牌兵陣也往後退了很長一段距離，所以對面常山兵可以從容退卻，不虞有人騷擾。
杜長見對手雖在退卻途中，卻佇列嚴整，並沒有絲毫慌亂，也不免暗暗敬佩。
不過隨著他一同前來的各賊帥頭目們卻並不作如此想，先前遭遇挫折時，他們俱都一個個如悶葫蘆般不發一言。
此刻卻紛紛衝著前方退卻中的常山兵高聲叫罵，好似不如此不顯得他們的威風一般。
“他娘的，這就溜了？”
“不溜還待如何，留著等你請他喝酒麼？”
“哈哈哈！我還道常山兵有多少了得，原來還是要撤。”
“這黑山自然是我等說了算，任憑他鑽入山來，終究不是我等對手。”
“大家夥還看這麼，趕緊抄傢伙追啊！你看常山兵的兵甲，嘖嘖，若是我手下的兒郎也換上如此兵甲，換上那長槍，也能組個槍矛陣。”
“對！追他娘的，可不能讓他們輕易跑了。”
“追追追！前邊還有虎尾寨、平頭寨、大包寨攔著，不留下些買路錢，便是常山兵也不能放走了。”
看著眾賊首們的囂狂勁頭，顯然已經從方才的失利中走了出來。
不過，也有個把心思細膩些的，卻並不附和這些人的言辭。
他們關注的目標並不在退卻中的常山兵，而是面前那死傷狼藉的陣地上。
從那處山坡到盾牌兵陣中間，到處都有橫臥在地的屍首，且看服色五花八門，顯然大都是黑山眾山寨的兵馬。
至於陣地上為何沒有身穿紅色袍服的常山兵，可能性只有兩個。
第一，常山兵並無陣亡；
第二，常山兵把陣亡士卒的屍首都帶回去了。
無論是哪一種可能，都說明常山兵仍舊十分從容，並非是落荒而逃。
為首的杜長把眾人的表情俱都看在眼裡，他心中仍舊存在兩個抉擇，但卻並非是剛才的戰或不戰，而是追或不追。
方才與眾人商議時，眾人顯然傾向於不戰，而如今毋須商議，杜長就知道定是傾向於追擊。
杜長雖然也有過懷疑，懷疑常山兵會不會又如同方才一般，在撤退的途中設下埋伏，再反過來與自己廝殺一陣。
但若是聽任常山兵如此輕輕鬆鬆地就撤走，也是他所無法接受的情形。
杜長反覆回憶了一下從此處往虎尾寨方向的道路，記得除開方才這一處拐角之後，其餘的道路都相對好走，兩旁也並無什麼陡峭的山勢，至多是一些緩坡罷了，常山兵想要如方才這般再就著山坡設下弓弩陣也找不到合適的地方，應該問題不大。
權衡再三，杜長也傾向於派人追上一陣，至少要追到虎尾山下，確認虎尾寨的情況如何。
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不過，即便是要追，也要格外小心，以免又中了常山兵的圈套。
杜長問道：“斷斷不能輕易縱放了常山兵走，誰願帶人去追？”
“我去，我去，我帳下兒郎早就等不及了。”
在老槐谷集訓的賊兵近萬，先前參與紅土嶺等戰的不過一半多人，還有近半人沒有交手，如今叫得最為響亮的便是那幾個沒參與方才戰事的賊帥。
杜長點了其中倆人，想了一想，又點了老羊頭的命，說道：“汝等三人帶兵追擊，我帶人在後壓陣，莫要追得太急，看清前方，莫要著了道。”
老羊頭與另兩名賊帥出列答應了下來，便點了本部兵馬，追著常山兵的蹤跡進入了山道裡。
在出發之前，杜長特意把老羊頭拉到身邊，小聲囑咐道：“老羊頭，你素來把細，方才又與常山兵交過手，且仔細看護好彼輩，莫要有何差池。”
老羊頭鄭重地點點頭道：“我老楊曉得。”
正在退卻中的討逆營陣中，方才指揮著石邑營兵一陣衝殺，殺得黑山賊丟盔卸甲慌忙走避的顏枚，如今卻心懷忐忑地來到顏良身邊。
顏枚騎著馬，隔開十來步就提前下了馬，趨步上前單膝跪地俯首道：“啟稟將軍，方才末將不請而戰，特來請罪。”
顏良也跳下了馬，一把把顏枚拉了起來，笑道：“伯舉率兵殺敵，何罪之有啊？非但無罪，且還有功。”
顏枚道：“方才將軍吩咐我一定要嚴守坡下，護持弓弩陣周全，並未吩咐末將主動出擊，末將擅自行事，故而請責。”
顏良道：“哦，原來如此，那我問你，弓弩陣可還周全？”
顏枚道：“弓弩陣並無傷損。”
顏良道：“那不就結了？戰場之上形勢瞬息萬變，若是事事都要請示，都要我來決定，那豈不是要累死我？豈不是要貽誤戰機？”
“只要結果不錯，過程即便有些小瑕疵也無妨。”
“所以，下次再有如此情況，你依舊要按照當時的形勢來判斷，當戰則戰，當守則守，當退則退。”
顏枚其實在下令出戰前也是這樣想的，不過他畢竟在顏良手下多時，早就習慣了唯令行事，事後更是擔心因此被見責，所以才特意過來請罪。
見顏良如此說，顏枚也放下了心來，再度抱拳道：“將軍教訓得是，末將記下了。”
顏良點點頭道：“不過啊！你方才怕是太用力了些，把賊人給打痛了，原本我還打算在這山坡下好好磨一磨杜長，再多消耗一些賊兵的實力，眼下你這麼一衝，卻不得不提前撤了。”
顏枚聞言一臉尷尬，他卻是沒想那麼多。
剛才一陣衝殺之後不久，便收到了顏良撤退的命令，當時他就有些不解，如今更直接問道：“在戰前，將軍吩咐要就著山勢多殺傷一些賊兵，末將帶人衝殺一陣斬獲不小，也算是完成將軍交代的任務，不知為何要撤呢？”
顏良微微一笑，心想自己這個侄兒練兵帶兵有一套，在戰場上的反應也算是及時，不過對於大局戰略方面還是略有欠缺。
不過，這也難怪，畢竟才不過十八九的少年，還需要好好磨練。
顏良道：“伯寧，你來給他解釋解釋。”
辛儒應了一聲後對顏枚說道：“我等此次進山剿賊，主要的目標有二。”
“一是拿下虎尾寨，解決寨中的賊人，佔據險要之地。”
“二是儘量多消滅老槐谷中的賊人精銳。”
“如今目標之一已經順利達成。”
“而我等先前對紅土寨圍而不攻，故意示敵以弱，引敵追至弓弩陣前消耗，俱都是圍繞第二個目標制訂的戰術。”
“在原本的計劃之中，要在此處山坡上下佈下弓弩陣與長槊陣，乃是要透過防守若逼迫得賊兵輪番來戰，儘量消耗其兵員士氣。”
“若是賊兵消耗巨大，甚至可以反向衝陣，將其逼入這處漏斗形的地形之中大肆殺傷。”
“顏營督先前那一陣衝陣，的確把賊兵殺得大敗虧輸，不可不謂成功。”
“然而，衝陣的時機猶嫌太早。”
“賊兵不過衝了兩陣，第一陣的盾牌兵見勢不妙就退了下去，並無多少傷損。”
“第二陣的賊兵在前進途中遭到我方弓弩陣漫射，傷亡不小，又遭到正面衝陣，可稱得上大敗虧輸。”
“若是顏營督可牢牢守好陣勢，既保得坡上弓弩陣不失，又讓賊兵猶存幾分希望，使得賊兵從後源源不斷調派來增援進攻，讓弓弩陣與長槊陣可以持續造成殺傷，那便能獲得最好的結果。”
“方才那一陣衝陣，把賊人徹底給打怕了，打萎了，連盾牌陣都大舉後撤，其餘賊部更是不再上前，使得弓弩陣與長槊陣發揮的效用大為減弱。”
“所以，將軍才言營督不是不當衝，而是衝早了。”
辛儒彷彿是知曉顏良的心意，一番話徐徐道來，把顏枚說得冷汗直冒。
顏枚再度跪地俯首道：“末將誤了將軍的大計，還請將軍見責。”
顏良笑笑道：“哪裡那麼多見責，也是我沒想周全，牛大先前打紅土寨也差些打得太猛，不過也怪不得你們，畢竟一支強兵要慫著打也不容易，哈哈哈！”
顏枚在心裡罵了自己好一通，心想讓你急著建功，若是把事情給搞砸了，那還如何求叔父早日代自己向畢家提親，那畢家小娘子豈不是要多等自己好久。
心中忐忑不安的顏枚十分期望想要將功折過，問道：“那如今之計，當如何區處？”
顏良又看了一眼辛儒，示意他繼續解釋。
辛儒會意，說道：“好在將軍在後陣見賊兵大潰敗後，士氣低迷，再無人上前來攻，便果斷下令撤退，以期能造成我等不願纏戰，欲要撤出黑山的假象，誘使黑山賊繼續來追。”
“只消黑山賊心中存了不甘之念，繼續追擊，總還能尋到機會。”
顏枚聞言大悟，說道：“還請將軍下達指示，末將下一次定嚴格遵守命令，再不犯錯。”
顏良來到自家侄兒身邊，把他拉了起來，拍了拍他的肩膀道：“此話不當，左傳有言‘人誰無過？過而能改，善莫大焉。’莫要因為些許的過失就過分苛責自己，在今後行事是考量得更周全一些便好。”
“當然，下一次遇到合適的戰機時，希望伯舉也能當機立斷，莫要因為害怕犯錯而猶豫不決。”
“戰場之上，要的是一個敢於決策，敢於承擔責任的將軍，而非是舉棋不定，患得患失的庸人。”
顏良把手抬起，收起三指，只捏著拇指與食指，搓了一搓，作了一個類似後世比心的姿勢。
不過，顏良的話語卻與溫馨的比心無關，顯得十分殘酷。
“你要知曉，黑山賊不過癬疥之疾，什麼張燕、杜長，在我看來不過像是捏死一隻螻蟻那麼簡單。”
“我率領部眾敲打黑山便是存了練兵練將的心思，中原九州之間，比黑山賊難對付的敵人多了去了，若是如今不好好練兵，日後對上曹操、劉備、周瑜等世之名將、梟雄，那試錯的成本也就太高了些。”
“所以啊！伯舉、伯寧，汝等莫要怕犯錯，盡力放手施為，把面前這些黑山賊，當作砥礪自己的頑石，若是把這塊頑石給磨平了，那我手中的劍，才堪堪可與天下英傑爭鋒！”
顏枚這些時日單獨在石邑練兵，久未跟隨在叔父身邊，從政治敏銳性而言也不會多想，只是為叔父這番豪氣幹雲的話語而激動萬分。
而辛儒這些時日一直隨在國相府，隨在軍中，所見所聞自然非同一般，深度參與了軍中諸多決策，又常常與叔父辛毗談論天下之事，平日裡便時常猜測顏良的心志。
眼下聽了顏良這番磨礪寶劍與天下英傑爭鋒的話語，不免在心中暗想果然如此，顏府君果然有逐鹿中原問鼎天下的志向麼？
他又覺得顏良有此志向理所應當，比起鄴城大將軍府中的暮氣重重，常山相府與討逆營中顯然更朝氣蓬勃，雖說顏良如今不過牧一郡之地，然其手中實力早已不止一郡的實力了吧！
就在幾人交談的時候，走在最後的斥候來報，黑山賊來追了！
顏良聞言哈哈一笑道：“來得好！”