聽說王允送來個婢女，起初劉穎倒也沒在意，只是澹然一笑。
“王司徒倒是個有心人，我在宮中聽天子說，相公你和那王司徒有些齟齬，想來王司徒是想以此舉向你示好。”
“眼下朝綱初振，王司徒肯放低身段和相公和好，那是再好不過了。”
劉穎如是說，蘇烈面色古怪起來：“可是，貂蟬不是常人，是王司徒的千金。”
這麼一來，劉穎果然面色一變：“司徒的千金給我做丫鬟？是真的嗎？”
她看向一邊的貂蟬，貂蟬則面露難色，她不想撒謊，但這個時候，也不好說不是。
現在的貂蟬舉目無親，在蘇烈這裡也沒個正兒八經的身份，就是太傅府上的婢女都不算，如果現在就和王允斬斷來往，蘇烈又不管她，那她以後不是沒活路了？
見貂蟬糾結，劉穎倒也沒多留意，自顧自地蹙眉道：“司徒之女給一個出嫁的公主做丫鬟，這事傳出去，不得叫天下人口誅筆伐？王司徒這哪裡是討好我，這分明是在害我！貂蟬，你回去吧，你告訴王司徒，他的心意，本宮勉強領受。”
貂蟬頓時更加感覺為難，這回去，沒法交差啊！
於是，下意識地就看了看蘇烈，那眼神無助，悽婉可憐，令人為之心疼。
蘇烈於是當即說到：“穎兒，貂蟬前晚過來，為見你苦等一個晚上！王司徒執意如此，你若強行讓她回去，她可怎麼活？”
“還有這樣的事？”劉穎一臉驚奇，“王司徒這是什麼意思？怎麼非要不合禮法地把自己的女兒送來做丫鬟？”
蘇烈當然不能說這其實是送來給自己做小妾的，於是故意裝湖塗搖頭：“王司徒可是個文化人，肚子裡的心思誰能知道？”
見蘇烈也不知道，劉穎倒是思考起來。
不久，劉穎眼前一亮，隨即看著蘇烈，木光古怪，又咬住了嘴唇，像是有些惱火。
“相公想不想再納一房？”
劉穎突然問。
蘇烈當即搖頭，低聲笑到：“為夫有你們仨都快被榨乾了，再納一房，怕是要爬不起來了。”
“哎呀！”劉穎頓時滿面羞紅，急著上去來捂蘇烈的嘴。
一邊的貂蟬明顯也懂，直接愣住，不可思議地看著蘇烈，隨即扯著裙裾，無比忸怩。
片刻之後，劉穎勉強讓自己認真起來，再度開口：“相公，王家是幷州豪門，王司徒不可能不懂禮數。依我看，送貂蟬妹妹過來，做丫鬟是假，讓我安排給你納一房，以此緩和你二人關係是真。”
蘇烈故作驚訝：“他還有這心思？”
不料劉穎此時也醒悟過來，立刻翻了個白眼：“相公真是討厭，我聽說關東諸侯都被你戲耍，如今一個王司徒，就能讓你迷了眼？你怕是早就看上了貂蟬，卻故意借我的口來成你的好事？”
看劉穎有些生氣了，蘇烈趕緊把她拉到一邊，低聲滴咕起來：“為夫這不是怕不接受王司徒的心意，壞了朝局嗎？如今剛剛穩定了一些，一旦我和他無法緩和矛盾，那對天子，對你我，對天下黎民，都不是好事。”
“你真是這麼想的？”劉穎瞪著大眼睛，不怎麼相信。
“我敢對天起誓！”
都說君權神授，歷代天子繼位前都要祭天，劉穎深受影響，自然也對誓言極為相信，於是也就勉強相信了。
“相公為國為民操心，我自然不能扯你的後腿。不過貂蟬既然是王司徒愛女，那自當做足了禮數，先下聘禮，再娶來不遲。”
說著，也不管蘇烈，直接拉起貂蟬去後面滴咕了一陣，不久就派人駕車把貂蟬先送了回去。
路過門口時，貂蟬從車窗上看到蘇烈，眼裡閃過一抹複雜之色。
直到現在，貂蟬養女的身份依然沒暴露，她知道自己的真實身份被知道的話，是不能享受這樣的禮儀的，但現在蘇烈的態度都不明確，貂蟬也不敢多說什麼。
不過這麼一來，王允這邊倒是糾結起來。
“公主還要下聘禮才迎過門？這動靜太大，容易暴露貂蟬身份啊！”
如果王允收下聘禮，卻還不說貂蟬的身份，那以後被發現，他少則被免職，重則要被殺頭。
但現在不收聘禮，公主那裡也說不過去。
苦思一陣後，王允突然眼前一亮：“貂蟬，從今天起，你就是老夫的親閨女！如果別人問起來，就說你的母親是府上的丫鬟！今後再也不準提及你的過去，懂嗎？”
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貂蟬是個聰明的姑娘，自然知道王允這麼做的用意，想著自己以後要認王允做父親，而且王允只是讓他去害人，心裡不由地陣陣發苦。
但一個弱女子，除了逆來順受，又能如何？
“女兒記下了。”貂蟬低聲幽咽地說到。
王允見她這麼懂事，頓時得意地笑了。
……
話說，自打蘇烈和皇甫嵩等人打獵歸來之後，眾人都在幫他考證城郊兩座墓葬是誰，同時打聽這墓主人的女兒如今流落何方。
可惜過去了多日，只打聽到了這裡葬著“任”姓的夫婦，至於他們的女兒如今去了哪裡，竟然沒人知道。
“賢弟，為兄對不住你，實在是查不出那對夫婦的女兒在哪！既然無法完成他們的囑託，不如愚兄給你找個巫祝，幫你做個法師，驅驅邪？”
皇甫嵩不久尋來，給蘇烈出謀劃策。
其他人，也大概都是這意思，出於丟鬼神的敬畏，既然無法完成囑託，就只能請巫祝來幫忙了。
蘇烈倒也不拒絕，一面任由巫祝在自己家裡折騰，一面命人重新將貂蟬父母重新安葬。
只不過，這一回頗有規格，雖然不至於逾禮，但蘇烈給準備了不少陪葬品。
到了重新下葬這一日，皇甫嵩等人都來做了見證，洛陽城中不少閒人也來看熱鬧。
看著一箱箱金銀珠寶被封入墓葬，看著最後漢白玉墓碑被立上，眾人都議論紛紛。
“太傅真是好人啊！只是因為沒能完成一對夫婦託夢囑咐，就把他們這般厚葬！”
“早聽說太傅仁孝，愛民如子，如今可算是見識到了。”
“未曾謀面的一對貧賤夫婦，能得到這樣風光大葬，那死後倒是舒坦了。”
雖然說禮樂崩壞，但漢代依舊保持著事死如事生的觀念，認為人死後是去了地底下生活去了，所以陪葬品儘量能多就多，一如生前用度。
蘇烈給陪葬了這麼多東西，所有人都有些羨慕這對夫婦死後的日子了。
而在人群中，貂蟬今日也來了這裡。
本來是為了告訴自己的爹孃一聲，自己以後很長的時間裡不能再來這裡祭拜他們，但卻沒想到，自己爹孃的墓葬，竟然被人挖開！
起初還是滿腔怒意，但隨著父母靈柩被送入一座嶄新的墓室，隨著聽到周圍人的議論，貂蟬終於明白這裡發生了什麼。
“爹孃竟然給蘇太傅託夢了！”
“他們既然覺得蘇太傅可以照顧我，那顯然是知道蘇太傅是個好人，是個可以託付之人！”
“王允只是給了我一副棺材錢，可蘇太傅卻給親自操辦，給我爹孃風光大葬！這隨葬品，這墓碑！以後爹孃在下面會過上生前不敢想象的好日子！”
“此恩，值得貂蟬以命相報！”
此時，蘇烈親自上去給墳堆添了新土，隨即對著墓堆大聲道：“老伯，伯母！你們託付我的事，我一定會盡力去做！若能找到你們的女兒，我必定會代你們好好憐惜她，照顧她，呵護她一生一世！你們放心，就衝咱們那一夜的緣分，以後逢年過節，只要我在洛陽，都會來祭拜你們，不讓你們寂寞！”
周圍的人聽說蘇烈以後逢年過節還要來祭拜，都個個深受感動，不禁拍手稱讚。
至於貂蟬，早已熱淚流下，此時在心裡，已經把蘇烈當成了親人。
“蘇太傅對已故的貧賤夫妻都這樣熱心，他若是知道我的身世，也定不會嫌棄！以後我就是真的做太傅府上的一個小丫頭，也不願受王允驅使，做一個害人的小姐！”
貂蟬的父母都有蘇烈照顧了，此時已經不懼一切，於是二話不說，直接穿著蘇烈送給她的大氅進了太傅府邸。
……
“主公，貂蟬小姐突然到了府上。”
一名錦衣衛出現在城郊，打斷了還在演戲的蘇烈。
蘇烈聞言一喜，立刻停止了表演，移墳的事情正好也做完，便匆匆往家而去。
剛才貂蟬來到，早有眼線來報，不然的話，蘇烈未必就會康慨陳詞，說些扇情的話。
“成大事者，都要下一番心思，對女孩子，也要如此！不懂經營，只知隨緣甚至是莽的人，哪能得到女孩的真心？”
得意的蘇烈心裡滴咕著進了自家府邸，就見貂蟬在照壁處站著，再看雙眼紅腫，顯然是哭壞了。
“貂蟬，你這是受什麼冤屈了？”蘇烈故意問。
“莫非，是你父親王允為難你了？走，我帶你去和他說道說道！”
“哎……奴家”見蘇烈似乎真的要去，貂蟬急忙輕聲將蘇烈喊住。
“太傅，奴家今日來，是有些話想和你說。”
蘇烈看她這神色，就知道自己的一番苦心沒白廢，於是笑著將她帶入裡面，坐下煮酒細談。
“說吧，是什麼事，怎麼感覺這麼神秘？”
貂蟬瞥了蘇烈一眼，雖然要袒露秘密了，但卻感覺前所未有的輕鬆，於是展顏一笑直接就說了！
“太傅，奴家並不是王允的女兒，奴家，只是司徒府的一個養女！”
蘇烈對此並不驚訝，只是配合地“哦”了一聲，隨即故意問：“那你的父母在哪？”
貂蟬有些懵，不知道這什麼情況，心想蘇太傅不應該驚訝或者生氣的？
但她馬上冷靜地說到：“奴家母親早亡，父親前兩年也染病離世。”
“真是個可憐的姑娘！”蘇烈這回由衷地感慨起來，“那不知你的來意是？？”
貂蟬突然起身，撲通一聲跪在了蘇烈面前。
“蘇太傅！王司徒想讓奴家接近你，以後伺機害您性命！今日奴家吐露秘密，只求能夠留在這裡為奴為婢，不被王司徒報復！”
蘇烈對她的話自然是沒有懷疑的，不過聽說王允真的有害自己性命的想法，還是有些驚訝。
此時，劉穎也走了過來，剛好聽說貂蟬此言，不由地大驚失色：“貂蟬，這種話不能亂說！王司徒是朝廷重臣，又是世家出身，豈會做出這種事？該不是你……”
劉穎的話還沒說完，就被蘇烈揮手打斷，他自然知道貂蟬的話八九不離十，劉穎身為公主，蘇烈不想讓她冤枉好人而最後丟了面子。
“穎兒，此事其實也不難證實。這樣，明日我邀王允過府，席間你問問她貂蟬身世，他若是心裡有鬼，自然會原形畢露。貂蟬是不是在說謊，一切不言自明。”
劉穎一想也是，隨即皺眉道：“若貂蟬說的是真的，那還是不要再回司徒府為妙，免得王允起疑，加害於她。”
蘇烈雖然不認為王允敢動手，但劉穎都放話讓貂蟬留下了，他自然是沒有意見。
於是，貂蟬繼續留在蘇烈府上，暫時住在了別院，而蘇烈卻派人給王允送話，邀他明日過府一敘。
“呵呵，這麼快就邀請老夫過府一敘，看來蘇烈對這樁婚事很滿意啊！”
自以為老謀深算的王允，得意地撫須陰笑起來。
不過到了傍晚，府上的丫鬟來報，說貂蟬白天出去，到現在都沒回來。
王允起初皺眉，但想到蘇烈的邀請，似乎又明白了什麼。
“貂蟬看來是去了蘇烈府上！不過這樣無妨，不過是一個賤籍出身的丫頭，就是婚前失了身，老夫也不心疼！”
也不知道王允哪來的自信，竟然沒多想！
而在蘇烈這邊，入夜後，劉穎身為公主，涼王府的王妃，自然對貂蟬格外留意，於是和貂蟬促膝長談，這麼聊了一個晚上，把前因後果都問了個明白，於是也更傾向於相信貂蟬。
……