心思電轉，曹休表面上不動聲色，仍舊追隨曹操走入衙門。
衙門內，曹操不再看竹簡，事實上經過一個時辰的閱讀，對於滎陽情況他已基本確定。
在曹操心目中，滎陽城之重要，不在陳留之下！
“文烈，你說說要真正要將滎陽城收復，要做些什麼？”
見他從外面走入，坐在桌案上的曹操忽然問。
這話突然，曹休稍微一愣後，不禁低頭沉思起來。
並非他不知曉答案，而是在斟酌該如何回答。
片刻後，曹休答曰：“回稟從父，想要收服滎陽，所需行事有三，第一城內，第二城外，第三則是太守之位。三者具備，方可真正收復滎陽城為己用。”
曹操眉頭一挑，饒有興趣再問：“哦？不妨細細說來。”
“第一城內，指的是滎陽城中百姓的民心，唯有得了民心，才可真正掌握滎陽城內。從父您之前在廣場的一番演講，盡收滎陽俘虜，更有不少青壯年參軍，已得民心。”
“第二城外，指的是城外周邊縣鎮，從父命我尋來陳德等六人，為的便是要藉助這六人在滎陽城內外的聲望與影響力，替您當說客，說服縣鎮居民官員臣服於曹家。”
曹休娓娓道來，全程並沒有提及自身半分，將功勞盡歸曹操：“內有這六人協助，外有從父兵力震懾，雖還未開展行動，可內外兼施下，想來這第二點已不在話下。”
“說得好，不過文烈你可過謙了，據我所知那六人中影響力最大的陳德，已經被你收歸麾下了吧？適才我可聽人彙報，他可是稱你為主公的。”
曹操笑著讚歎：“文烈能得此良將，從父也為你高興啊，可喜可賀。”
曹休聽聞，不喜反驚！
徐老農前車之鑑猶在眼前，他可無法推斷曹操此言是真情，亦或者假意。
若是假意，恐怕曹操對他已心生忌憚！
“伴君如伴虎！”
在這一刻，曹休心中再次深有體會，同時心中暗歎。
若自己為異姓尚好，可自己與曹操同為曹氏一族，難免會引起他忌憚，更要處處提防！
心中電轉，曹休單膝跪地，恭敬道：“他臣服於我，不過是攝於從父威嚴罷了。我即便為他的主公，可從父您也是我宣誓一生追隨的主公，若您有需要用到他，隨意差遣便是。”
曹操沉默不語，足足數分鍾時間。
期間氛圍壓抑，曹休低下頭不敢妄動，也不敢再多言。
曹操身為當世梟雄，與其過多解釋，不如一句帶過。
畢竟，說多錯多！
“文烈無需緊張，我也就是隨口一問。”
忽然，曹操開口大笑，轉移話題道：“你先起來，和我說說這第三點，該如何處理？”
曹休松了口氣，不論曹操作何念想，此事算是揭過了。
他佯裝思索，最終懊惱低頭：“關於這第三點，如何獲得太守之位，休實在想不明白，還望從父能為休解惑一二。”
他能想得清楚曹操所想第三步計劃，可身為屬下需要藏拙。
槍打出頭鳥，若自身展現得太過優秀，反倒會遮掩了上司的光芒，引來忌憚甚至是惹來大禍！
果不其然，見到這一幕後，曹操不但不惱，反倒笑容更顯慈和。
“文烈，你還年輕，想不明白也是正常。”
曹操笑答：“這第三點為滎陽太守之位，若是以前漢朝鼎盛之時，滎陽太守身死後便會有將領快馬加鞭將滎陽太守官印送回首都洛陽，而後由天子與百官重新定奪人選。”
“可現在，天子與百官被董賊所挾持，西逃長安，首都洛陽更是化作一片焦土，這一規矩顯然不適用，那該如何定奪太守之位？莫非仍要聽從天子定奪？”
曹操搖了搖頭，解釋道：“此次討伐董賊雖是由我於陳留起兵，可能聚來十八路諸侯之多，其中因由想必你也看出來了，他們的心思根本不在討伐董賊，而是想要打破董賊一手遮天的局面，從而謀求各自發展。”
“現在，董賊被迫西逃，雖仍挾持著天子與百官，可十八路諸侯有‘討伐董賊，匡扶漢室’這一口號，諸侯們便佔據了大義。”
“佔了大義，諸侯們對於董賊挾持天子所發之號令，他們大可陽奉陰違甚至可以置之不理。如此一來，董賊被孤立於長安，天子與漢室也形同虛設。”
曹操拿起桌案上的官印，笑曰：“既然天子之令已形同虛設，這滎陽太守一位只需諸侯們認同便可。”
“如今滎陽太守官印在我處，我又手握四萬兵馬，想來諸侯們也不會為了區區滎陽一城，與我為難。如此說，文烈你可想明白了？”
曹休心驚，曹操乃討伐董卓的號召者，‘匡扶漢室’的口號也是由他提起。
可如今他所說話語，卻不將漢室與天子放在眼中，若外傳出去，即便被套上大逆不道的謀反罪名，也非不可。
“關於滎陽太守之位，曹操想要解釋清楚根本無需說得如此詳細，可他卻偏偏這般說了……”
曹休心中驚疑不定，有些摸不透曹操說出這些話語，目的為何。
之前斬殺劉備，他曾在帳篷中以一統天下之宏圖發問，曹操當初並未給過答覆。
可如今他所說之話，雖未提及爭雄天下，可言下爭雄之意不言而喻。
這一番話，無異於回答了他當初一統天下之問。
曹操此舉，莫非已是將他當做心腹宗親？
“不論如何，曹操既然和我說這番話，便說明他心中對我仍舊是信任多過忌憚猜疑。”
曹休暗想。
這一切說來話長，實則不過轉瞬，他拱手恭敬回答：“休明白了，多謝從父為休解惑。”
“無妨。”
曹操站起身，將官印遞給後方樂進，吩咐道：“文謙，你帶五千兵馬留守滎陽。曼成、文烈，你倆傳令下去，讓全軍做好準備，午時一過我等便出發前往洛陽。”
洛陽城內。
申時，曹操追擊遭遇埋伏，反擊獲勝並降兵二萬之事傳揚開來，諸侯為之譁然！
同日戌時，洛陽城外沙塵滾滾。
曹操帶領大軍，於黃昏夕陽襯托之下——凱旋而歸！！