從日出行至日落,一路上風景甚佳。
衛安正在看著遠處的風景,這時張飛快馬出現在他們前面的坡頂,揮手朝下大喊:
“四弟,快來看看張寧找到了什麼!”言畢又消失在丘陵後方。
黃忠趕上前來道:
“主公,前面是出什麼事了嗎?”
衛安笑道:
“那還用說,走吧,我們去看看他們又闖了什麼禍。”
衛安策馬狂奔,趙雲、黃忠以及其他幾人也跟了上去。
衛安在山坡北面找到張寧,張飛仍在馬上。
只見張寧站在及膝的草叢中,披風後敞,陽光在她髮際閃耀。
她懷裡抱著不知什麼東西,正和步蓮師兩人興奮地竊語交談。
衛安的軒轅劍已然出鞘。
“師師,離那東西遠點!”
他剛叫出聲,坐騎便已前蹄高舉,人立空中。
步蓮師懷裡也抱著一團東西,這時她嘻嘻笑著抬起頭道:
“大哥哥,她傷不了你的,她已經死啦。”
衛安跳下馬,三步並作兩步地跑了過去。
等他到來,張飛和黃忠都已下馬。
“天啊,這是什麼鬼東西?”張飛嚷嚷道。
“雕。”步蓮師告訴他。
“胡說,”張飛反駁,“雕哪有這麼大的?”
衛安撥開齊腰的荒草,來到步蓮師身旁。
一個巨大的暗黝身形半掩在草叢裡,綿軟而無生息。
衛安隱約瞥見它無神的眼窩裡爬滿蛆蟲。
“我沒騙你,”步蓮師正色道,“這肯定是雕,他們比其他雕都要大。”
黃忠疑惑道:“可近百年來,荊州境內沒出現過這麼大的雕。”
“眼前不就是一隻?”步蓮師回答。
張飛道:
“這傢伙好大啊,簡直就是一個穿著衣服的人啊!”
衛安道:
“這是象鳥,也叫鶴雕。”
象鳥,是生活在馬達加斯加島上的巨型鳥,這種鳥體高可以達到五米,是中國古代大雕的原型。
元代忽必烈曾經派人到非洲找過這種鳥,帶回一根羽毛就佔了一條船艙。
“象鳥?不是早就從世界消失了嗎?”
眾人都疑惑的問道。
衛安道:
“或許是重現人間。”
衛安努力將視線離開面前的怪物,這才注意到步蓮師懷裡抱著的東西。
那只小雕只是團灰黑的毛絨球,雙眼仍未張開。
它盲目地往步蓮師胸膛磨蹭,發出哀傷的低鳴。
步蓮師道:
“大哥哥你可以摸摸看。”
衛安有些猶豫地探出手。
步蓮師道:
“沒關係的大哥哥,你摸摸看,好軟和的羽毛。”
張寧在草地裡坐下,把另一只小雕溫軟的絨毛貼近自己的臉頰。
“總共有兩隻呢。”步蓮師歡快的道。
張寧像個孩子一樣的道:
“相公,師師養一隻,讓寧兒也養一隻好不好?”
衛安還未開口,只聽得徐庶道:
“主公,這象鳥突然重現人間,怕是不好的兆頭。”
徐庶說著,臉龐卻蒙上了一層陰霾。
他繞著雕屍,枯枝在他腳下碎裂。
“知道它是被什麼殺死的嗎?”徐庶問道。
這麼大的雕,什麼動物能殺死它呢,衛安頗為費解。
“它喉嚨裡好像有東西,就在喉嚨裡面。”
張寧觀察一番道。
張飛蹲下來,伸手探向大雕屍體的頭底,使勁一擰,舉起某個物體讓大家看。原來那是一隻碎裂的鹿角,分叉斷盡,染滿鮮血。
一陣突如其來的寂靜籠罩了隊伍,眾人局促不安地看著那只鹿角,沒有人出聲說話。
雖然眾人都不出聲,但衛安能感覺到他們的懼怕。
張飛扔開鹿角,在雪地裡把手弄乾淨。
“沒想到它還有力氣把幼雕孵化出來。”
衛安的聲音打破了先前的沉默。
“也許它沒撐那麼久,”
徐庶道:
“我聽過這樣的傳說……也許小雕孵化出來之前,母雕就已經死了。”
“隨死而生?”張飛介面道,“這是更壞的兆頭!”
“都沒分別,”衛安聞言不耐煩地說,“反正這些小家夥也活不長。”
衛安邊發出無聲的失望嘆息,邊拔出軒轅寶劍道:
“寧兒,把那東西丟過來。”
張寧懷中的小東西彷彿聽懂人話,偎著他蠕動了一下。
“不要!”張寧堅決地叫道,“它是我的。”
步蓮師也道:
“大哥哥,求你了,我們要養這兩隻小雕。”
“師師,這是行不通的。”衛安道。
“殺了它們才是慈悲啊,如果烤了吃就更好了。”張飛介面。
“不要!”步蓮師已經感覺到淚水在眼眶裡打轉,於是轉開目光,她可不想在眾人面前落淚。
張寧固執地繼續抗拒道:
“相公,求你了,不要殺死他們,我會親自餵養他們。”
“我也會!”步蓮師連忙跟進。
衛安意味深長地看著步蓮師道:
“說起來簡單,真要做可不容易,他們長大了會比人還要高大。”
步蓮師和張寧熱切地連連點頭。
“你們還得親自訓練它們。”
衛安顯得頗為無奈。
“如果你把它們練得殘忍成性,有什麼閃失,那就只能自求多福了。”
“他們可不是討好賣乖的貓狗,不是隨便踢一腳就能打發的角色。”
“這大雕扯下人的一隻胳膊,就跟狗殺死老鼠一樣簡單,你們確定要養麼?”
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“是的,我們確定要養。”張寧和步蓮師齊聲答道。
“嗯,那好吧。”
衛安無奈道:
“但是你們要有心理準備,即使你們費盡苦心,小雕還是有夭折的可能”。
“不會的,”步蓮師說:“我們不會讓它們死掉。”
衛安收起軒轅劍道:
“那就留著它們罷,走吧,我們該啟程去南陽了。”
張寧和步練師聞言馬上歡呼雀躍了起來。
待眾人緩緩行至南陽城下,南陽城內文武早已在城外等候。
南陽百姓得知荊州治所遷到了南陽,自是歡欣鼓舞,很多百姓也自發的等候在隊伍中。
衛安智鬥採花大盜的故事,在荊州早已是家喻戶曉,平定黃巾,治療瘟疫等故事更是傳的神乎其神。
等候在隊伍中的百姓,在瑟瑟秋風中依然在堅持,都想一睹衛安的風采。
衛安下了馬,朝著眾人躬身行禮道:
“南陽的父老鄉親們,讓大家久等了,衛安在此謝過大家。”
南陽百姓見過最大的官也就是南陽太守,哪裡見過這麼年輕的一州之牧。
在一眾歡呼聲中,衛安隨著眾人一起進了城。