關中訊息不斷傳來，長安失守、夏侯淵被擒、徐晃敗走河東，趙雲、馬超領十萬西涼軍東進，隴右、關中各郡縣望風而降，中原一片震動。
辛毗見城外荊州兵撤去大半，初時以為諸葛亮西進虎牢關，是呼應關中兵馬合取洛陽，但又想此舉未免冒險，不似諸葛亮所為，忽覺事有蹊蹺，派人到敖山打探訊息。
傍晚時分，探馬回報呂虔中伏自殺，長嘆道：“大事去矣！”
天色將黑時，果然甘寧、陳到又回滎陽城下，將城池四面包圍，城內所剩兵馬無多，一半都是新兵，人心惶惶。
援軍遲遲無法趕至，辛毗正為守城之事憂心，忽然守軍帶來一封書信，乃是諸葛亮親筆手書。
“漢軍師中郎將諸葛亮，致書於河南尹辛君佐治：自董卓亂政以來，王綱不振，天降喪亂，奸雄乘釁，天下切齒。智勇豪傑之士無不尋訪明主，以除國難。昔曹操舉義軍討賊，翼戴天子，海內望風，文武齊心，實為當時英雄，足下順大勢棄袁投曹，亮竊以為不失明智之選。
然人性多變，今曹賊勢大，專橫霸權，奸雄初露，欺壓天子，殘害忠良，篡逆昭然，更甚董卓。公臣僕曹魏，實助紂為虐，背本就末也！
幸天不絕炎漢，有劉伯瑋受遺奉詔，英才挺出，漢室季興在望，曹黨苟延殘喘。君乃智謀之士，世受漢恩，願翻然改圖，歸志先祖，獻滎陽定河南，救國難安百姓，則漢室幸甚，天下幸甚，亦可流名後葉。
若負隅頑抗，則河南之地又遭烽火，城為齏粉，身敗名裂，亮不忍坐視，特致書麾下，惟府臺詳察焉。”
辛毗看罷一聲輕嘆，望著案上搖曳的燈火良久不語，當年為了投曹，兄長遇害，家族被屠滅，只剩下自己這一支受人排擠，搬遷至河南，如今好不容易立足，難道又要重蹈覆轍？
正憂悶之時，長子辛敞取袍披上，言道：“大敵當前，城內人心不穩，不知父親有何打算？”
“孔明有書送到……”辛毗指了指桌上書信，苦笑道：“昔日梟雄竟一敗塗地，曹孟德遠遁漠北，竟重蹈袁氏覆轍，豈非天意乎？”
辛敞看罷，蹙眉道：“曹丞相北征之時，已然病入膏肓，自知命不久矣，故伐異族而保名節！既然其自以為大業難成，父親何必再執著於此？孩兒看孔明信中一番好意，劉琦乃漢室宗親，當年順勢而為，今日為何猶豫不決？”
辛毗嘆道：“當年袁氏兄弟相爭，自取滅亡，吾不得不如此，今曹氏基業尚在，半途而廢？更何況吾若再降，豈非成了二臣賊子，反覆小人？”
辛敞晃了晃信箋：“父親是為興漢除暴，始終為漢臣，並非魏公門吏，何言二臣？”
“嘶——”辛毗雙目微眯，正所謂關心則亂，如今身在局中，心緒繁雜，才讓他一時難以決斷。
沉默片刻又道：“汝姊與羊氏婚期將近，此時若降，吾與羊耽各為其主，恐誤她終身，這該如何是好？”
“這……”辛敞眉頭緊皺，婚姻大事非同兒戲，若因此被羊氏退婚，將是辛家的恥辱。
“為國家之事，豈能顧兒女私情？”
父子二人正憂心之際，卻聽堂後傳來一個清脆的聲音，一名女子款款而出，二八年華，眉眼秀麗，眼眸中透著精明之色，正是女兒辛憲英。
辛毗道：“英兒還未曾歇息？”
辛憲英言道：“大敵臨城，危亡在即，舉族大禍，誰能睡得安穩？母親剛熬了參湯，已端到書房，見父親不在，才找來大堂。”
辛毗嘆道：“為父心神俱亂，哪裡還喝得下？”
辛憲英笑道：“此事易耳，智者順勢而為，父親早已有了決斷，夫復何疑？”
“哦？”辛毗知道這個女兒從小聰慧過人，失笑道：“為父尚不知如何抉擇，吾兒從何看出已有決斷？”
辛憲英言道：“父親若一心為曹氏效命，早該將這書信扯碎，如呂虔那般慷慨捐軀，以成大義……”
“混賬！”辛毗不悅道：“吾忍辱負重，只為保全爾等，當年若非見機得早，爾等早沒於襁褓之中，如今好不容易落地生根，豈能棄家小不顧？”
辛憲英點頭道：“父親一片苦心，孩兒早知，既為家族親眷計，女兒姻親之事又算得了什麼？以女兒來看，羊氏祖上為朝廷大臣，亦未必專事曹魏，若其不識時務，嫁出去豈非連累孩兒？父親若果真為家族之事思慮，就該早有決斷，遲必生變。”
辛毗恍然大悟，扶額道：“若非憲英提醒，險些誤了大事，吾一心為漢室奔走，曹氏既有不臣之心，就該與之分道揚鑣，方為臣屬本分。”
辛憲英言道：“非是女兒貪心，今曹氏部將凋零，只剩宗族子弟，劉琦麾下人才濟濟，文武齊備，皆當世英傑。此次若與羊氏決裂，便是天意女兒另有姻緣，若能與劉琦重臣結親，於公於私，皆女兒之幸也！”
“吾兒所言極是！”辛毗眼前一亮，撫須大笑道：“憲英自有聰慧，志超男兒，非當世英雄不能匹配。”
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辛敞抱拳道：“父親既然已有決斷，事不宜遲，孩兒願連夜出城去見諸葛亮，以免夜長夢多。”
辛毗此時卸下包袱，整個人輕鬆了許多，馬上命辛敞帶家將悄然出城，與諸葛亮商議獻城之事。
來到荊州軍大營，遞上降書，等守軍通報後，走在迷宮般的營壘中，辛敞暗自吃驚，想起張遼襲擊諸葛亮，功虧一簣，這營中部署果然暗藏玄機。
來到中軍大帳，見一人羽扇綸巾，正在整理公文，正是軍師中郎將諸葛亮，見他神情專注，親兵也不敢打擾，只能在一旁等候。
諸葛亮將最後幾封戰報看過，又親自點算一遍錢糧，命親兵傳令守營，事無巨細一一交代清楚，才接見辛敞。
諸葛亮指著一旁酒席笑道：“亮早料令尊必識時務，略備薄酒恭迎公子，方才公事繁忙，有些怠慢，失禮之處還望海涵。”
辛敞忙抱拳道：“久聞臥龍大名，今日一見果然名不虛傳，先生做事如此周詳，實令在下汗顏。”
諸葛亮請辛敞入座，慨然道：“吾受劉將軍委託中原大事，不得不謹慎小心，唯事事親為，方可安心。”