夕陽西下，夜色將襄陽吞沒，春風正緊。
這一夜的襄陽註定暗流湧動，劉備大概還想著明日如何收買人心，蔡瑁應該在密謀刺殺計劃。
府中人也都忙著準備酒宴，這裡共有四進院落，劉表居中庭，左右是劉琦和劉琮，後院是家丁雜役和客房。
劉福到後院將劉磐悄悄請來，這幾年在荊南領兵，又與太史慈對峙，劉磐更加雄壯，一身殺伐之氣。
與他同來的，還有一位鬚髮灰白的老者，身材魁梧，正是黃忠。
黃忠算半個劉磐的家將，對劉表也忠心耿耿，特別叮囑將他從長沙調來，這是劉琦所能想到僅有的可用之人。
“大郎，聽說明日宴會由劉玄德待客，是否準備請他幫忙？”
劉琦心中嘆息，一個個都想請外援，沒人相信他能解決問題。
“蔡瑁幾次想殺劉備未果，我看這十有八九可能是鴻門宴。明日見機行事。若有不測，兄長守護大人，我與漢升去救人，借劉備之力一舉除掉蔡瑁。”
“妙計！”劉磐大喜，三人一起商量計劃。
臨走之時，劉琦問道：“黃中郎在長沙，可認識魏延？”
黃忠白眉微蹙，搖頭道：“未曾聽說此人。”
劉琦心中疑惑，黃忠和魏延應該都在韓玄手下，這小子跑哪去了？
都說魏延腦有反骨，但劉琦卻不以為然，他實力不下於五虎，忠心耿耿屢立大功，不然劉備會派他守漢中？
說到底還是性格決定命運，魏延自負傲慢得罪了太多人，被楊儀利用，死於政治鬥爭。
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回到臥房，看到如受驚小白兔的美人，劉琦暫時忘了那個紅臉大漢。
……
次日一早，劉琦被蔡瑁派人請到府衙，看起來精神萎靡，臉色蒼白。
這也是無奈之舉，為了不露出破綻，昨夜不得不拉著杜靈兒，又解鎖了幾個新姿勢。
堂中早已擺好筵席，諸多官員打著招呼，不多時劉備也到了府門外。
大家昨日已經見過面，無需多言，直接請進府中。
馬匹有人牽入後園，親衛留在門外，只有趙雲跟隨進入大堂。
今日劉備穿一身紅色錦袍，三綹鬍鬚，氣度儒雅，愈發顯得雍容尊貴。
身後的趙雲全副武裝，面如冠玉，劍眉微蹙，身軀挺拔如槍，警惕地掃視左右。
劉備今日替劉表待客，坐於主/席，劉琦、劉琮坐在左右，蔡瑁和眾官依次而坐。
還未開席，張允先進來請趙雲到堂外吃酒，那裡早已為他準備席位，有襄陽眾將陪同。
今日慶豐宴會，大家盛裝出席，只有趙雲全身披掛在身旁，確實有些格格不入，劉備也想顯得親和從容，便讓趙雲到外面就席。
酒宴開始，劉備照例說些場面話，順便也為自己宣傳造勢，眾官紛紛上前敬酒。
此時的劉琦兩兄弟，已經完全被忽略，根本沒有存在感。
劉琦和往常一樣不動聲色，只顧夾菜吃肉，默默恢復體力。
心中卻暗笑：今日過後，我將會成為全場最亮的星！
酒過三巡，伊籍從外面進來，走到劉備面前，趁著敬酒使了個眼色，劉備便藉口如廁離席。
看伊籍也隨後去了後堂，劉琦一顆心狂跳起來，抓筷子的手也微微顫抖。
蔡瑁剛安排好人手回來，卻見劉備不在，頓時臉色微變，問道：“使君去了何處？”
劉琮在一旁答道：“叔父如廁去了。”
蔡瑁哦了一聲，緩緩坐下，不時看向後堂方向，握著酒杯的手指發白。
一刻鍾之後，忽然一名士兵從後堂跑出來，到蔡瑁身邊稟告道：“將軍不好，劉備逃走了！”
“快追！”蔡瑁臉色大變，扔下酒杯奔出後堂。
此時大堂裡還有歌舞助興，大家酒酣耳熱，有些忙著彼此勸酒，有些盯著那些舞姬，沒人注意到這邊的情況。
劉琦拍拍一臉茫然的劉琮，跟著來到後園，這裡還拴著十幾匹馬，果然的盧已經不在。
劉福正站在門廊下，向他微微點頭，示意一切順利。
“這個劉大耳，每次到關鍵時刻，總是只顧自己跑路。”
劉琦心中腹誹，估摸著蔡瑁已經追出城去，才急匆匆跑回來，到門口找到趙雲。
“趙將軍，叔父剛才去後院如廁，卻不見蹤影了。”
“什麼？”趙雲大驚，起身走到門口，果然見正席空缺，蔡瑁也不見人影。
“趙將軍，劉使君想必是……”
“滾開！”
張允還準備拖延時間，被趙雲一把推得掉下臺階，砸在下面的桌子上，湯汁酒水灑了一身。
聽著張允的慘叫，劉琦心中暗爽，趕緊跟上趙雲，關切道：“趙將軍快去召集護衛，我帶人與你一起去找。”
“多謝公子！”趙雲頭都不回，急慌慌而去。
劉琦回到府中，劉磐和黃忠早已準備多時，告知席間變故，三人按計劃行事。
帶著黃忠和二十名護衛出城，才到西門，見趙雲也帶兵而來，守軍上前阻攔，劉琦將其喝退，一同出城。
才走二三裡地，忽然趙雲的馬一聲嘶鳴，翻倒在路旁，士兵大亂。
只見趙雲低喝一聲，從馬背上一躍而起，用槍撐住地面，穩穩落地。
劉琦勒馬問道：“趙將軍，發生何事？”
“不好，坐騎被人做了手腳。”趙雲臉色陰沉，他更擔心的是劉備的馬。
“趙將軍換馬來，我先去救人。”
劉琦猛催坐騎，直奔向前，他也是真的著急，生怕蔡瑁失手。
的盧果然不愧為寶馬，趙雲的白龍馬都已撐不住，它居然還能跑這麼遠。
轉過兩道山樑，聽到波濤之聲，檀溪就在眼前，河面足有十幾米寬，這裡正好是一個河灣匯入襄江，水勢湍急。
不遠處岸邊塵土飛揚，一隊士兵正在追趕，就在他們前方數丈遠的地方，見劉備正騎著的盧在岸邊徘徊。
前面是密林懸崖，已經沒有去路，岸邊也不見船隻，的盧刨蹄嘶鳴，焦躁不已。
看到追兵將近，劉備急催戰馬，的盧前蹄已經下到水中，不斷擺動腦袋，刨著蹄子，前進兩步又猛地退回來。
此時蔡瑁已經帶兵衝到近前，直接命士兵放箭，劉備提起馬鞭奮力抽打。
唏律律——
一聲金石裂帛的馬鳴，蓋住了驚濤之聲，的盧竟從水中一躍而起。
遠處看去，的盧真如同游龍騰空，身形舒展，馬尾豎起，瀟灑至極。
“好一匹……”黃忠在馬上忍不住讚歎，話還未出口，忽然臉色大變：“咦——”
卻是那白馬剛剛跳起，忽然馬尾下方竄出一股泡沫，如噴泉般噴濺出來，便直直墜落。
劉琦終於長出一口氣，的盧竄稀，像洩了氣的球，往上竄了半截便掉下來。
噗通一聲巨響，檀溪之上水花飛濺，劉備連人帶馬墜入江中，不見蹤影。