“對啊，此物朕將其命名為投石機，汝等以為如何？”
劉協望向眾人，笑著說道。
在他身邊，是以徐榮為首的武將，包括高順、趙雲、鞠義均在此處。
在四人身後，則是長安軍低一級的各路將領。
這些人統共加起來，約在二百之數，其中大部分都是從長安軍基層提拔培養起來的。
世人只知道長安軍主將悍勇無雙，如趙雲、鞠義皆是身先士卒，陣前對壘的猛將，但卻無人知曉，真正確保長安軍持久不衰，擁有如今強大的戰鬥力和紀律執行的根源，恰恰是在這些不顯山不露水的底層將領身上！
而劉協今日將這些人全部召集起來，並非為了攻取青州城，一座青州城，還不值得他那麼重視。
介紹這架投石機，教會眾人使用方法，才是他真正想做的事情。
“此物確實極為雄奇，臣聽聞這乃是陛下所設計，陛下之匠心獨到，臣佩服。”
徐榮觀察了身旁矗立著的巨型木制器具後，嘖嘖稱奇，還不忘恭維劉協。
“你們呢，覺得這東西怎麼樣？”
劉協沒搭理徐榮，眼中含笑，望向餘下諸將。
“嗯，此物正如徐尚書所言，甚是高大，莫非是用作攻城的雲樓？”
有將領猜測道。
“如果是雲樓的話，這也不夠紮實啊，敵軍若以巨石投下，豈非一碰就碎，而且陛下分明將此物命名為投石機，必然不是雲樓。”
有將領反駁道，但他自己也沒說出個所以然來。
“投石機……莫非此物是用作運輸滾石，以做攻城之用？”
有將領的猜測已經很接近事實的真相了。
然而面對眾將追問的目光，劉協只是閉口不答，讓他們自己猜。
一直到眾將猜了一圈，有數位軍中將領已經猜中了投石機的實際用途，劉協這才壓了壓手，示意諸將安靜。
“來人。”
劉協並未給諸將揭曉答案，而是沉聲呼喊道。
“陛下，小人在！”
“小人在！”
“請陛下吩咐！”
劉協一聲呼喊過後，幾十名短褐穿結，皮膚黝黑的壯漢在一名宦官的帶領下走了過來，齊齊向劉協行禮。
“讓他們起來吧。”
劉協對那宦官說道。
這宦官乃是宮中老宦官忠漢一手帶出來的徒弟。
青州距離雍州，路途遙遠，即便在劉協臨行前，老宦官忠漢再三請求隨軍侍奉劉協，劉協還是拒絕了。
這個時候的醫療條件可不比以後，就那幾個隨軍御醫的水平，別人怎麼想的不知道，反正劉協他是信不過的。
和老宦官忠漢相處日久，多少還是有些感情在的，劉協可不希望看到這個老夥伴在路上出些什麼意外，因此此次出征，所帶宮中隨侍宦官均是年輕面孔。
而此刻負責管理這些匠人的，便是其中一人，名為張頌。
宦官張頌將一眾匠人喚起來後，命其列隊站好，這才回到劉協身旁，躬身道：“陛下還有何吩咐？”
“讓他們將這投石機，為朕軍中諸將，演示一番，好讓他們知道，這投石機將來是如何摧毀青州城牆，助朕麾下將士，取得大勝的！”
劉協振聲說道。
宦官張頌高聲領命。
而與此同時。
幾百名軍中將領卻是竊竊私語了起來。
“就此物？可以摧毀青州城牆？這怎麼可能？”
“陛下之言，總不至於有錯吧，可是我也想不明白……”
“看看吧，看看就知道了。”
“說不定是哪個無良匠人，糊弄陛下，搞出了這麼個東西，待會兒要是沒效用，看陛下怎麼治他的罪！”
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“……”
長安軍軍中將領各自壓低聲音議論紛紛。
幾十名在張頌帶領下的匠人們神色嚴肅。
包括張頌本人，同樣如此。
諸位將軍、將領的話言猶在耳，他們也聽到了。
若這投石機當真無用，受罰還是其次，給陛下丟臉，那可真是萬死莫辭了！
“都準備好了嗎？”
張頌望向幾十名皮膚黝黑，短褐穿結的匠人，大吼了一嗓子。
“準備好了！”
匠人們齊聲吼道。
“按照原先預演，開始！”
張頌一聲令下。
幾十名匠人頓時忙碌了起來。
為了確保演示效果，此時他們是以遠多於正常投石機需要配備的人力。
幾十個人圍在了一臺投石機前。
四五個人，正在搬運一個巨型石塊，石塊表面還被塗上了紅漆，格外顯目。
還有五六個人，在除錯投石機的纜繩和軌道。
還有些人，則在觀察投石機前方不遠處的空地，還眯起了一隻眼睛，豎起了手指，以做對比。
片刻過後。
為首那匠人望向張頌，點了點頭。
張頌連忙望向天子，還未開口，便聽天子道：“發射吧。”
旁觀了一切的劉協可是懂行的，畢竟這套投石機裝置從研發，到人員配備，使用方法，可都是出自他手。
當然，名義上還是被歸於那個神秘的世外高人了。
所以一見張頌眼神，劉協便知道他們已準備就緒，下令發射。
“呼！”
天子一聲令下。
負責操控投石機的匠人們共同用力，將裝載到載具內的石塊丟擲。
只聽一聲呼嘯，巨大的紅色石塊在空中劃出一道優美的弧線，極為引人矚目。
一時間所有軍中將領盡數仰頭去看，視線隨著石塊滑翔方向而動。
“轟！”
一聲巨響，石塊落地。
這聲巨響突兀而來，將一眾軍中將領也嚇了一跳，有反應激烈者，甚至將腰間佩刀都給拔出來了。
“都不要慌，去前面看看。”
直到劉協發聲，眾將才安定下來。
方才反應過度的幾名軍中將領，均面露羞愧之色。
眾人追隨天子一路向前，一直被帶到了方才巨石砸落之處。
“嘶……”
“這是……”
“方才那巨石就落在這裡了？”
“我看到了，就在裡面，紅色的！”
圍在大坑面前的軍中將領倒吸涼氣，面露震驚之色。
在他們身前，是一個方圓十餘米，深約五米的巨坑。
在坑底，赫然躺著一塊紅色巨石，正是此前被投石機拋出去那塊！