冀州，鉅鹿郡，廮陶縣。
城牆之上，不少士兵都坐地休息，另外一些士兵來去匆忙。
不停有民夫從下往上抬著石塊、木塊，補充大量消耗的守城“重器”，而弓箭，早已經用光了。
董昭一手持劍，一手扣在腰帶上，一路帶風的走過城牆，若是遇上傷重的士兵，他還會停下來慰問一番，命人將之抬下。
他望著退去的黑山軍，對屬吏道：“立即派出哨探跟蹤，看看黑山軍是否真的退了。”
董昭松了口氣，張牛角終於退了。
張牛角攻城數日，雖然沒有攻入，但廮陶兩千守軍，已接近人人帶傷，疲憊不堪，城中壯勇，也幾乎都被徵召了。
誰叫太守郭典將外軍都帶走了，若不是董昭及時集合了數縣兵力，恐怕廮陶要破城。
“所發求援之信，可有回覆？”董昭問。
“有，常山太守沮授回信稱，會派兵支援，只不過派誰領軍，派兵多少等細節並未言明。”
“此乃軍機，豈能寫在心中，若為黑山賊所得，豈不是誤了大事！”董昭解釋完，又望著遠方嘆了一聲：“沮公與宣告大義，不愧能官封太守！”
“縣長，張牛角退兵，會不會與之有關？”
“必然如此！定是因為常山軍至，張牛角才會率兵退向東面，沮府君可是擊破了張寶數萬精兵，而那張寶，你別忘了，郭府君與董將軍，皆奈何不了，董將軍更是大敗其手。”董昭言語中，帶著微微遺憾，畢竟董卓姓董，他也姓董，雖不同鄉，到底同姓。
董昭接著道：“能令張牛角如此果斷撤向東面的，必是常山都尉趙子龍領兵前來！”
屬吏顯然也聽過常山趙子龍的名聲，連連點頭附和。
“廮陶不失，我欠沮府君一個人情了！幸好廮陶守住了！”
董昭看看正在休整的將士，以及忙碌的壯丁，“不錯！”
“都不錯！”
……
“哈哈哈，不錯！”
廮陶之東，張牛角聽完情報後笑道，“昏君竟然敢這個時候來冀州，我張牛角即便是死，需要捋他幾根天子毛下來！”
“頭兒！萬萬不可輕敵，皇帝身邊尚有數萬西園軍，還有數千皇家禁衛，據說還是前幷州刺史丁原統領，此人可是常年與鮮卑作戰的。”張牛角身旁一人勸道。
此人裝扮文士模樣，只是衣服材質為尋常土布，因識得字，又能說幾句正經腔話，於是張牛角便引為軍師，一路幫著張牛角出謀劃策。
避開司隸攻冀州，便是他的主意。
跳過實力強勁的魏郡轉攻受黃巾荼毒最深的鉅鹿郡，亦是其主意。
一路下來，無往不利，於是張牛角對他言聽計從，直到攻打廮陶失利，方才第一次受挫。
張牛角對廮陶強攻多日，可惜都沒有破城，而此時，張牛角突然獲得了一個驚天訊息——
大漢天子，皇帝陛下，劉宏竟然來冀州了！
張牛角一開始不信，可這個訊息越傳越玄乎，越傳越真事，最後連時間地點都明確起來了。
張牛角頓時惱了，身為黑山軍首領，承襲的是黃巾的衣缽，沒想到他沒有去雒陽，劉擎的皇帝反倒來冀州了。
這不是妥妥的扇他耳光麼，張牛角和軍師思慮再三，決定引兵向東，伺機攻擊皇帝，若能擒得，他張牛角之功業，自然不下於天公將軍張角。
此舉若成，必然能引起天下響應。
“軍師，此舉若能成，下一步該當如何？”張牛角問。
“頭兒，劉宏身邊自然跟了不少宦官，頭兒可先殺盡宦官，再昭告天下，必能得天下民心，豈不聞：天下苦宦官久矣！”軍師道。
張牛角若有所思的點點頭，深以為然，他就喜歡這種讀過書的人，總能說出很有道理的話。
張牛角領軍一路向東，行了數日，來到絳水以北的堂陽縣，張牛角並未靠近包圍縣城，僅僅是繞過去，這裡已經是安平國境內，距離劉宏所在地樂成縣，路程也只不過十日之內。
根據軍師計劃，張牛角派出探子，準備在劉宏回雒陽之時，在安平國境內截殺。
張牛角原本有兵力五萬，雖然在廮陶之戰中折損數千，但冀州依然有不少流民與流寇，他們總想著抱大腿，遇到張牛角這等大軍，多半會選擇歸附，這也使得張牛角的隊伍不斷壯大，如今，人數已過六萬，直逼七萬。
這也使得張牛角對此戰多了幾分信心，否則，區區四萬多兵力，張牛角還不敢與上萬的西園軍作戰。
……
在常山通往雁門的山道上，劉擎一行已入太原郡。
此行並非前來太原郡，只是路過。
荀彧與典韋兩人一左一右，行在劉擎兩側，這一路上，劉擎正好有不少問題請教荀彧。
比如太原郡有哪些名門望族？
比如他與戲志才是否有通訊？
比如潁川可有士族子弟願意投效與他？
說起這些，是荀彧強項，郭嘉拍馬難追，他連各大家有哪些出色的人才都知道。
比如太原王氏，除了王允為世人所知，還有年輕一輩的王凌王彥雲，亦聲名在外，舉茂才出仕是遲早的事，和王允也是叔侄關係。
再比如太原郭氏，郭縕如今病已好了大半，他已經奏請朝廷復職。
說道這，劉擎還問了一句：“他若復職，我該去哪呢？”
當然，這只是一句玩笑，郭縕斷無可能再封雁門太守，就算劉擎願意讓賢，郭縕也不會要，因為郭縕還欠劉擎半條命呢。
當初劉擎初到雁門，可是給郭縕獻了藥的。
“主公，郭縕頗有才能，而郭氏在太原郡勢力不小，主公若對太原郡有心，太原王氏必為最大阻力，而郭氏，則可成為拉攏物件。”身在太原，荀彧突然彈起了太原之事。
聽他的語氣，顯然已經有外擴的意思了，在常山數日，他與郭嘉與沮授田豐都交流過不少，最先佈局的就是郭嘉。
他們也清楚，身為主公軍師，郭嘉的想法，基本就是劉擎的想法。
只是主公礙於面子，有些話不方便說，有些事不方便做，比如這一次是冀州之事。
對於天下大勢，郭嘉與荀彧比誰都清楚，沮授田豐也不是糊塗的人。
立牧已成定局，割據必不久矣！
而幷州，董卓已為並州牧，是名義上的長官，而劉擎已經擁有幷州兩郡之地，而且雲中郡，定襄郡，隨手可收入囊中，西河郡大部，因為張郃佔據離石，大半皆為手中，如此看，幷州北部幾乎已經完成佈局。
豈能拱手讓給董卓？
劉擎想了想，回道：“我於董卓有恩，不知其會如何待我。”
對於董卓的態度，劉擎心中還得打個問號，這要取決於董卓的野心成長到哪一步了。
“回雁門後，我便設計取雲中郡與定襄郡，奉孝已留計給我，主公可稍作準備，然後去太原郡走走，先拜訪郭氏，爭取其支援，再拜訪董卓，然後是王氏，其餘家族，倒不必一一前往，此些家族，皆以兩族馬首是瞻。”
“我如今身在太原，為何不直接前去郭氏？陽曲距此不過數十裡。”
“嗬嗬~”荀彧一笑，賣了個關子，“時機尚未成熟！”
“何時成熟？”
“此些家族，皆十分保守，往往會尋大樹庇廕，主公雖名聲在外，且手握實權，然離擎天大樹，卻遠了些。”荀彧道。
劉擎聽懂了，荀彧口中的那些大樹，便是如汝南袁氏，弘農楊氏，潁川荀氏一般的存在。
“治世之時，人人皆向投靠大樹餘蔭，而一旦亂世開啟，那便是拳頭說話，那時候的主公，才能成為別人的選擇。”荀彧耐人尋味的說道。
劉擎懂了，到那時候，自己才能成為郭氏的選擇，並不是人人都是郭嘉荀彧一般，會抓潛力股的。
而荀彧所說的時機，正是冀州之變，劉宏遇襲，必然天下皆驚，不少蠢蠢欲動之勢力，必然有所動作，鋌而走險之輩，亦不會再忍耐。
“劉宏遇襲，雒陽必定狂風驟雨，各大勢力無暇顧及各地，幷州邊陲，更無法入朝堂之眼，此時，便是主公吞下雲中定襄之時，試探太原各大族之機。”
劉擎點點頭，覺得十分在理，郭嘉與荀彧，出謀劃策真是滴水不漏。
“若北方進展順利，即便主公與董卓交惡，亦不虛他，董卓空手赴任，奈何不得主公。”荀彧補充道。
“我倒不希望看到這一步，我磨礪董卓，可不知來斬自己的。”劉擎隨口是說了一句。
荀彧突然眼皮一跳，主公好似不小心說漏嘴了，對於他剋制培植董卓之事，荀彧是知道的，只是一直不明白，今日主公說了句“不是來斬自己的”，言外之意，那就是用來斬別人的。
這個“別人”是誰，就耐人尋味了。
荀彧不由得陷入深思。
“文若，潁川才士眾多，若此時真引得天下動盪，可否舉薦幾位？”
“自然是要的。”荀彧淡淡道。
和以前的謙虛婉拒不同，荀彧這一次竟然同意了，為什麼？
因為娶了他妹？
劉擎覺得事情沒這麼簡單。
“主公，我侄荀攸信中有言，他受何進垂青，官拜侍郎，而且在雒陽，與曹操多有結交。”荀彧頓了頓，有些不好意思道：“曹氏拉攏荀攸之意，已十分明朗，許子將評價此人，清平之能臣，亂世之英雄。”
荀彧言盡於此，沒有往下說。
劉擎已經懂了，荀彧是想補償自己。
正如方才所想，亂世將至，人人需尋找庇護，而荀氏這類大族，只能傍身有硬實力的人。
何為有實力，劉擎少年得志，軍功卓著，手裡兵力，是為硬實力。
曹氏數代身居高位，如今曹嵩為大司農，手握財政大權，是為硬實力。
袁氏四世三公，門生故吏遍佈天下，又經營汝南作為根據地，是為硬實力。
而荀氏雖然是大族，可惜朝中無人，待天下有變，若是抓不住，那荀氏可就錯過太多了。
用劉擎的眼光來看，道理淺顯易懂，不能將所有雞蛋放在一個籃子裡。
歷史上，荀氏非常看好袁紹，荀彧荀諶[]兩兄弟就投了袁紹，只不過後來，荀彧不看好袁紹，轉投曹操，但荀諶則一直為袁紹效命。
同樣的例子還有諸葛氏，魏蜀吳皆有諸葛氏為其效命。
劉擎一動不動的注視著荀彧，直到荀彧意識到，望向劉擎，劉擎方才開口。
“我有文若，足矣！”
荀彧沒來由覺得一酸，他未能令荀攸來投，主公反倒安慰起自己來了，主公之言不僅僅是安慰，更是一種無與倫比的信任！
“荀彧必殫精竭慮，肝腦塗地，以報主公！”荀彧雖在馬上，依然做了一個深深的禮節。
你還是多給我推薦幾個人才吧，劉擎心說。
什麼鍾繇陳群杜畿之類的。
不過劉擎相信那一天不遠了，他歷史上如何對待曹操，現今就會如何對待自己，最終要的是，將心比心，無論劉擎走到哪一步，都不會負他！
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突然的煽情之後，兩人都安靜了一會，只有馬蹄鐵與路面發出的咯滋咯滋聲，劉擎不動聲色的看了眼另一邊的典韋，卻見他目光停留在自己身上，一動不動，好似他眼裡，心中，都只有這一件事。
劉擎由衷嘆道：沒煩惱可真好！
……
數日之後，劉擎一行人回到雁門陰館。
劉擎執掌雁門不過數月，許多變化已經悄然發生，特別是治所陰館，因為劉擎鼓勵商業，周邊許多獵戶，牧民，都將原本物物交換的東西拿來公開販賣，不少大牧民有長久的貨品供應，於是開始購買商鋪。
原本僅僅是一座行政軍用之城，如今已經頗具商業氛圍，城中空地眾多，在劉擎的設計中，軍營已被移到城外，空地上，新的坊市，正在建造。
這日，陰館迎來了一個新客人，入城後，他驚訝於此地繁榮，特地下了馬車來行走，感受著街邊濃厚的商業氛圍。
皮毛，肉類，布匹，空地上還有活的牛馬羊犬出售，甚至，他竟然還發現幾家賣糧食的商鋪。
在邊郡賣糧食？
來客覺得十分不可思議。
突然，身後傳來一陣喧譁，似有聲音越傳越近。
“府君回來啦！”
“劉府君回來啦！”