八月中旬。
在經過近一個月的救治之後，賈詡的老母親還是撒手人寰。
根據禮法，人死之後當然要運回祖籍安葬，而後守孝三年（實際為27個月），但如今天下大亂，山賊悍匪當道，涼州更是羌狄橫行，再加上李傕、郭汜都不願放他離開，賈詡只能選擇在長安城外將老母擇地埋葬。
陳飛忽然陷入了一個不大不小的尷尬。
賈詡原本已經同意了他投奔曹操的建議，但如今他重孝在身，顯然不可能千里迢迢穿越京畿、尋找新的老闆，否則他本就已經狼藉的名聲只會遭到進一步敗壞。
在這種大環境下，陳飛根本找不到辦法勸說賈詡放棄守孝之禮，而他也沒有實力獨自一人穿越千里、闖蕩關東，只能繼續留在賈府。
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古人向來重視孝道，賈詡當然不會例外，他嚴格按照禮節，在母親的墳頭搭建了一座簡陋的草廬，獨自一人深居其中。他也早早向朝廷上表辭官，但無論是漢帝劉協，還是實際掌權者李傕、郭汜，都沒有讓他徹底離開朝廷，經過反覆溝通之後，雖然同意他辭去尚書的職務，卻又增加了一個光祿大夫的頭銜，官秩從六百石提升到比二千石。
守孝期間，不僅要一直披麻戴孝，同時還要遵守大量的禁忌規矩，不能大魚大肉、綾羅綢緞，不能歌舞娛樂、遊山玩水，也不能為兒女置辦喜事，當然更不能在此期間演奏生命的大和諧、甚至生兒育女，否則一旦發現，只有遭受整個世界的唾棄。
既然沒有其他選擇，陳飛也乾脆靜下心來，他主動提出陪同賈詡守墓，最主要的意圖卻是從這位智謀之士身上吸取養分。
賈詡倒也沒有藏私，每天除了閱讀屬吏送來的公文，就是給賈穆、陳飛開班授課，既包括了傳統的經史知識、漢代法律、軍事理論，也不乏對目前局勢的分析，稱得上“乾貨滿滿”，陳飛的確受益頗多。
“果然，曹孟德終於大敗青州黃巾，收降民戶近百萬人，從此正式坐穩了兗州刺史的位置啊！”
進入冬季之後，賈詡和長安的朝廷都收到了曹操的戰報，他也忍不住發出了感嘆。
事實上，在前任兗州刺史劉岱戰死之後，朝廷已經派遣金尚作為繼任者，卻被曹操輕鬆擊退，如今他又取得這樣的大勝，還堂而皇之地將捷報呈送到長安，李傕和郭汜只能咬牙切齒地承認他對兗州的實際統治。
不過，陳飛比所有人都清楚：
“兗州乃四戰之地，袁紹、張楊、呂布、袁術、陶謙都對其虎視眈眈，短期內兗州形勢必然不穩。”
賈詡表示同意：
“李傕已經加封袁術為左將軍、假節、陽翟侯，就是為了讓袁術牽制曹操，以袁術的秉性，勢必不會容忍曹操盤踞中原要害之地，何況曹操依附袁紹，袁術必除之而後快！”
陳飛聳了聳肩：
“問題是……袁術打得過曹操嗎？”
-
袁術當然打不過曹操，但兗州並不是他當前第一個目標。
十二月，揚州刺史陳溫病逝，地處東南的吳越之地立刻成為了所有人眼中的肥肉。
袁紹雖然遠在河北，卻是反應最快的那一個，第一時間指派了自己的堂兄袁遺繼任揚州刺史，近在豫州的袁術當然不答應，立刻揮軍東進，將他和袁紹共同的堂兄擊敗，任命自己的部下陳瑀擔任揚州刺史。
而擁有了豫州大部、揚州北部、荊州北部的袁術，赫然成為了這個時間勢力最強的軍閥！
畢竟，他哥袁紹這個時候還在和公孫瓚為了河北的歸屬打得不可開交，真要比較地盤和人口，誰也不是袁公路的對手！
自認為天下第一的袁術膨脹到了極限，他甚至沒有讓自己的軍隊過完正月新年，就迫不及待地整頓兵馬，向著曹操的兗州大舉進軍。
畢竟四世三公、威名赫赫，袁術不僅自己親率大軍北上，而且還聯絡了黑山軍首領張燕、南匈奴單于於夫羅、西河白波軍首領郭大、以及徐州刺史陶謙，對兗州形成了圍剿之勢，袁軍甚至直接來到了陳留郡，剛剛站住腳跟、還沒有來得及喘一口氣的曹操頓時大禍臨頭！
曹操的第一反應是向自己的大哥袁紹求救，但同樣處境窘迫的袁紹對於他的困境卻有心無力，僅僅派出兩三千人當做援軍，這點兵馬顯然無異於杯水車薪。
但這場大戰的結局卻出乎所有人意料：兵多將廣、四方支援的袁術在匡亭被曹操一戰擊潰！
戰前趾高氣揚的袁公路被曹軍一路追殺六百餘里，直接從兗州陳留城下逃到了徐州南部、揚州北部的交界處！
而荊州刺史劉表趁機從後方發動了背刺技能，截斷了袁術的糧道，趁機收復了原本就屬於荊州的南陽郡，袁術只能失去這座人口超過200萬、且極其富庶的超級大郡！
擊敗袁術主力之後，曹操又兵分多路，將陶謙、於夫羅、張燕、郭大全部擊退，前後不到兩個月時間，就取得了匡亭之戰的完全勝利。
如果只計算時間，曹操擊敗袁術的難度……甚至還不如之前的青州黃巾賊！
“曹孟德確屬當今人傑！”
看著朝廷探得的戰報，賈詡又一次發出了讚賞：
“在敵我雙方實力懸殊之際，他臨危不懼、指揮自若，而且一戰擊潰袁術這樣的強敵，縱然孫子、孫武、司馬穰苴復生，也不過如此吧！”
陳飛呵呵笑了笑，努力掩飾了嘴角的不屑神色。
他當然不是對賈詡不屑，而是下意識對袁術表達不屑——儘管在賈詡這些天的耳濡目染之下，他已經深刻瞭解了當今的形勢，但長久以來對袁術的印象卻不是短時間可以改變。
巔峰期的袁術確實堪稱漢末第一勢力，但幾乎就是一戰之後，袁術就徹底喪失了稱霸天下的野心，只能在淮南地區畫地為牢。
但袁術的影響力並沒有就此消失，他所倡導的“反袁紹-曹操聯盟”依然發揮著作用：公孫瓚在青州與袁紹激戰多場，雙方均損失慘重；被袁術號召起來的黑山賊更是兇狠，他們雖然被曹操擊破，卻扭頭攻破了袁紹的根據地鄴城，逼迫袁紹不得不暫時和公孫瓚停戰，轉身處理後方問題；而徐州刺史陶謙也小心翼翼地從曹操的地盤搶佔了幾座城池，想要觀察一下曹操的反應再進行下一步動作……
賈詡看了他一眼：
“此戰確實也堅定了老夫支援曹孟德的心思，我有一信，賢侄可敢輕裝簡行，替我送至兗州？”
陳飛肅然起身，雙手合攏，彎腰一掬：
“敢不從命！”
賈詡腦袋上頓時閃過一道綠光：
好感度+5！