波才並不知道李汗青心中的顧忌，卻也知道“操之過急”的典故，再次打斷了李汗青的話，“大帥與賽兒姑娘兩情相悅，何來操之過急一說？”
說罷，他又鄭重其事地補了一句，“周禮有定：男子二十冠而列丈夫，女子十五笄而許嫁，而有漢以來，男子十五六可娶，女子十三四許嫁……而今賽兒姑娘已年過十八，大帥固然等得，卻如何該讓賽兒姑娘再等？”
李汗青被問得一滯，旋即一臉訝然地移開了話題，“波帥竟研究周禮了？”
波才卻依舊一臉鄭重之色，“下官掌管訓導部，身負教化百姓之職，而婚姻之禮自古便是人倫大禮，如何能荒殆？”
說著，他話鋒一轉，又回到了正題上，“物產之豐，人口之眾，事關我軍之成敗，下官不敢怠慢，眼下宣民司正準備勸導適齡男女成家立室，大帥當做一個表率才是！”
李汗青不禁愕然，“波帥，此舉確實有些操之過急了！本帥亦知人口一事關係重大，可是……此事還是再等一等吧！”
自古以來，人口便是一個政權最重要的資源之一，歷朝歷代朝廷都會制定一系列的政策鼓勵人口繁衍，所以，李汗青並不覺得波才此舉有何不妥，只是，眼下根基未固，再搞出一大堆嬰孩出來可就有些不妥了。
波才一愣，滿臉狐疑，“為何？而今，我軍已然據有四城……”
李汗青一聲輕嘆打斷了他，“這南陽並非久留之地啊！”
波才一驚，“大帥要放棄南陽？”
李汗青輕輕地點了點頭，“南陽確實是塊寶地，但以我軍目前的實力，很難將之據為己有。”
波才連忙相勸，“大帥豈可妄自菲薄！數萬漢軍已在育陽一線屯駐半月有餘，卻不敢北上一步……”
“不！”
李汗青卻神色凝重地打斷了他，“他們只是在等待時機，一旦時機成熟，他們必將發起更猛烈的攻擊！”
波才一怔，神色也凝重了起來，“你是說，漢廷還在向南陽增兵？”
李汗青輕輕地搖了搖頭，“以我的猜測，他們應該是在等另一樣東西……”
與此同時，育陽城中夕陽西下，各部將士結束了操練，警戒地警戒，造飯的造飯，井然有序，城中的百姓也習以為常了，城中炊煙裊裊，一片祥和。
但縣衙大堂裡的氣氛卻有些凝重，張溫端坐帥案後，正捧著一封書信靜靜地看著，臉色卻越來越凝重。
堂下眾將官分左右兩列而坐，盡皆神色肅然。
良久，張溫緩緩地放下了書信，輕輕地嘆了口氣，“此物確實含有硝、磺之物，但一眾方士也弄不清其中關竅，短時間內怕是難以尋到剋制之法啊！”
正如李汗青所料，張溫他們正在等朝廷仿製他那土製手雷。
夜幕初臨，氣勢恢宏的大漢京城華燈處初上，外城三大市依舊車水馬龍，客商雲集，人潮熙攘，極盡繁華之盛景，絲毫不輸往昔。
雖然黃巾在東郡和南陽鬧得天翻地覆，但大漢京城並未受到多大的波及，除了皇帝劉宏和一眾大臣焦頭爛額之外，一眾行商坐賈和市井百姓，還得像以前那樣討生活。
當然，私下裡已經有不少流言在市井傳開了。
“聽說了嗎？官軍前些天又在南陽吃了敗仗……”
“都是半個月前的事了，誰還不知道？三天之內傳了兩封加急軍報回來……”
“你們說，那黃巾難道還真是天兵天將不成？要不然，怎麼朱大人敗了，皇甫大人敗了，就連張司空也敗了……”
“那來的什麼天兵天將？俺聽說是張角那妖道施了什麼妖術，轟轟轟的就像打雷一樣，就能讓官軍死一大片！”
“俺也聽說了，這些天陛下不是招了很多道門天師進宮嗎？聽說陛下就是讓這些正道天師來剋制張角妖法的……”
正所謂“空穴來風”，流言不會毫無根據地流傳出來，只是在流傳的過程會不可避免地摻雜一些臆測。
早在第一封加急軍報從育陽傳回來之後，劉宏便下詔招徠了很多煉丹的方士，當然，這些方士並不是流言中的什麼“正道天師”，其中很多人甚至都不是道士。
煉丹一道萌芽於前朝始皇帝，至武帝一朝才得以發展、傳播，後來恆帝大興黨錮之禁，很多受到牽連的士人便絕了入仕的念頭一心求道，煉丹之術才大行其道。
這些煉丹之人，一般都被稱為方士，並無官方封賞的“天師”頭銜，直到那封加急軍報從育陽傳來之後，劉宏才廣招天下方士，封賞了幾個“天師”頭銜下來。
一眾“天師”已經進宮數日，說起煉丹一事來也是頭頭是道，什麼《五金粉圖訣》、什麼《玄珠經》、什麼《金石還丹術》……直聽得劉宏和一眾大臣只覺雲遮霧繞，玄乎其玄。
可是，幾日下來，一眾天師手段使盡，卻始終沒能煉出劉宏想要的東西。
已到了晚膳時間，但劉宏心情煩悶，也沒有什麼胃口，煩悶間突然又想起了這事，便金口一開，“擺駕白虎觀！”
眾太監侍衛連忙擺駕，簇擁著他浩浩蕩蕩地直奔白虎觀而去。
白虎觀在皇城北宮神虎門外，又稱白虎殿，昔日章帝在此召集大夫、博士、議郎、郎官和諸生討論儒家經典，歷時月餘，成書《白虎通義》四卷，而今，劉宏在此召集了一幫方士鑽研著一堆土製手雷的殘片，想仿製出這等殺器。
劉宏在眾太監和侍衛的簇擁下浩浩蕩蕩而來，剛出得神虎門，便見聽得“轟”地一聲巨響沖天而起，直如晴天霹靂，驚天動地。
劉宏被那聲巨響嚇得一哆嗦，差點從御輦上跌落下來，但旋即卻大喜過望，“快，應是天師們成事了……”
一眾戰戰兢兢的太監和如臨大敵的侍衛也反應了過來，連忙簇擁著劉宏匆匆地進了白虎觀，剛進門便見殿中濃煙瀰漫，幾個“天師”盡皆髮髻散亂、衣衫焦黑，狼狽不堪。
見到劉宏進來，一眾狼狽不堪的“天師”慌忙稽首為禮，“見過陛下……”
劉宏也顧不得那刺鼻的氣味，滿臉欣喜地走了上來，“諸位天師辛苦了，朕剛剛聽得一聲巨響，好似驚雷，可是煉成那神物了？”
聞言，眾“天師”頓時神色一緊，紛紛扭頭望向了一位雖然滿面菸灰卻難掩俊朗之姿的年輕天師。
那年輕天師也是神色一緊，卻也只得連忙上前，衝劉宏稽首一禮，“回陛下，剛剛那巨響乃是……火候太過，以致爐鼎爆裂……”
但是說到此處，他突然雙眸一亮，話鋒一轉，“不過，若將此物塞入鐵球，或許便是陛下所需之物！”
想他張魯本是三天法師正一真人的嫡孫，正一盟威道的首領，只因教眾張修尾大不掉，將他架空，以至於他不得不離開青城山自謀出路，眼下好不容易抓住了這麼個出人頭地的機會，他又豈肯輕易放棄？
管他是不是道行淺薄炸了爐，先矇混過眼前的難關再說！
否則，眼前這位主兒一怒，自己這個剛受封沒幾天的天師怕是要人頭落地了！
一聽這話，其他“天師”盡皆神色一變，卻都保持了沉默。
劉宏卻是欣喜若狂，“好！好……小天師道行高升，功在社稷，重重有賞！”
說罷，他卻笑容一僵，明顯有些懊悔了，但旋即卻是神色一動，又展顏笑了，“擬旨：賜小天師美人十名！”
張魯頓時滿臉惶恐，“陛下，小道奉詔而來，盡心盡力皆是小道本分，不敢居功，更不敢受賞！”
倒不是他不愛美人，只是，皇帝的女人可是那般好要的？
見張魯這般客氣，劉宏笑容更甚了，“小天師如此公忠體國……難得！難得啊！”
說著，他再不提賞賜的事，話鋒一轉，“只是……不知此物何時能大量煉製？”
張魯不禁神色一緊，旋即又恢復了正常，“陛下，此物威力巨大，若冒然大量煉製……”
說著，見劉宏笑容一僵，他連忙話鋒一轉，“不過，既然已經摸清了此物的方劑，就一定能將之馴服……小道相信不久便能大量煉製了！”
劉宏的笑容頓時就燦爛了許多，“好，那朕就回去靜候佳音了。”
這一刻，他只覺一直縈繞在心頭的陰霾終於消散一空，只想立刻回宮找幾個美人兒慶祝一下！
劉宏興沖沖地走了，張魯如蒙大赦，其餘幾個天師卻齊齊變了臉色，其中一人更是滿臉怒容地瞪著張魯，“小道友，你怎敢在陛下面前打此誑語？”
張魯一望其他人那憤怒的目光，不禁神色一緊，連忙陪笑，“諸位道友息怒，小道並未打什麼誑語。”
說著，他一指殿中那堆爐鼎碎片，“諸位道友請看，剛剛那方劑既然能讓爐鼎炸裂至此，自然也能讓空心鐵球炸裂成碎片。”
說到此處，他已是目光炯炯，神色激動，“我等只需想辦法將此單方加以改進，定然是能成功的！”
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聽他這麼一說，眾“天師”盡皆眼前一亮，轉嗔為喜，“道友此言不無道理啊！”
張魯精神抖擻地一擺手，“各位道友，重新開爐……”
一旦此事成了功，他張魯哪裡用受張修那廝的窩囊氣，便是奪回正一盟威道也不在話下啊！
李汗青並不知道此刻京師竟然有個傢伙誤打誤撞地摸到了黑火藥的門道，此刻的他剛送走了波才，望著天邊那輪缺月嘆了氣，“等啊等！”