時入深冬，殿外大雪紛飛，北風呼嘯，片刻間宮殿外已是皚皚白雪。殿內四座青銅火爐燒得正旺，橘黃色的火光映紅了殿角。
曹叡見吳質還在沉思，繼續說道：“司空（陳群）以為孫權十餘年來，多次進攻合肥但皆未果，認為目前合肥城堅固，防備綽綽有餘。若再建合肥新城會消耗錢糧，又多發徭役，或得不償失，不如維持現狀。”
吳質微微蹙眉，抬頭看向曹叡，拱手正色問道：“臣敢問陛下，不知陛下是否贊同徵東將軍（滿寵）此言？”
曹叡遲疑半響，說道：“朕以為護軍將軍（蔣濟）所言甚是有理。”
頓了頓，曹叡補充說道：“劉侍中（劉曄）也贊同朕之言。”
吳質合上滿寵奏疏，微思少許，問道：“陛下既然已經定計，又為何問臣之見。”
曹叡面露猶豫，說道：“論軍略上而言，徵東將軍所言亦有理，是故朕難以決斷，想聽吳卿見解。”
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吳質冷笑一聲，說道：“護軍將軍淺薄之見，魏強吳弱，此乃定數，如何能變。建新城於險要，毀舊城示敵以弱，此乃和兵法要旨。蜀將霍弋行誘敵深入之策，繞後斷費耀軍糧，便是合乎此道。”
“往日東吳數次進攻合肥，每次我軍救援，皆因其有水師之利來去如飛，難以斷後。而如今示敵以弱，誘東吳深入我國境，屆時我軍可以精銳騎卒急行救援，便可斷絕東吳大軍其路。”
說到此處，吳質嗤笑了幾聲，繼續說道：“東吳士卒短於陣戰，若其敢與我軍野戰，此乃自取其辱。”
曹叡輕敲案桌，沉思片刻，問道：“吳卿之意是欲贊同徵東將軍之言新建合肥城？”
吳質看向階上的曹叡，拱手問道：“請問陛下，如今我國是欲西防，還是西攻？”
聞言，曹叡不知如何以對，沉默半響後，說道：“此前，我國之意乃是西防西蜀，南攻東吳。如今……”
後面雖然沒說，但是基本也知道，曹叡處於一個糾結的處境之中。
大漢北伐之前，曹叡與親信定下西守東攻的國策，但是隨著諸葛亮伐隴成功，曹叡聽取大司馬曹真所言，暫時改成西攻大漢，重奪隴右；南防東吳，固守江淮。
但隨著曹真兵敗，大軍折損三萬士卒，傾覆一州之軍，西奪隴右的戰略徹底破滅，如今曹魏確實也不知該執行哪個方案，似乎東、西二線都在防守。
吳質似乎看出曹叡的困境，緩緩說道：“陛下，天下戰局不利於我大魏，數年來損兵折將，如今當因思索破局之策。”
聞言，曹叡振作精神，問道：“吳卿可有安國之策獻於朕。”
吳質挺直腰板，神情肅然，說道：“臣深受先帝之恩，陛下以輔弼之職，詔臣入朝，臣又豈敢不獻安本之策於陛下。”
曹叡微正衣冠，抬了抬手說道：“朕洗耳恭聽，吳卿請言。”
吳質撫須微思，說道：“陛下，安國之策有其二，在內重用賢臣能吏，抑制虛浮不實之風；在外屯兵險要，示敵以弱。”
“卿可否詳細說之？”曹叡好奇地問道。
吳質整理思緒，緩緩說道：“國內官吏虛浮不實者眾多，常有利慾薰心之輩，急於富貴，趨炎附勢，難以為之重用，用之則誤國，陛下應當抑制而不錄用。如何晏與畢軌及鄧颺、李勝、丁謐等人。”
吳質瞄著曹叡，見其一臉認同，繼續說道：“西蜀國相諸葛亮觀之，其治政親力親為，我大魏司空雖有國相之名，但難擔大任，無國相之才，而且身處重任，卻不親為政事。陛下應當貶斥，提拔重用能幹之官，予以重任。”
曹叡微微點頭，認真問道：“卿所言有理，陳司空不堪重任，不知誰可為國中重臣？”
“臣以為大將軍（司馬懿）可為社稷之臣，大將軍為先帝（曹丕）重臣，先帝出征時，皆留大將軍於國內理政。屆時先帝東征，大將軍撫軍當為總西事；先帝西討，大將軍撫軍當總東事。”
吳質一臉認真，侃侃而談，說道。
“大將軍是先帝簡拔以遺陛下，其忠智至公，乃是社稷之臣，陛下日後可託付大事於大將軍！”
曹叡緩緩點頭，讚許說道：“誠如吳卿所言，大將軍可為我大魏忠臣，應當重用。司空雖為有大才，但常空談而不親為。”
“陛下可於農時，勸農耕種，以彰顯陛下惜農之舉。”吳質繼續說道。
“善！”曹叡說道。
“至於軍事，臣以為西蜀、東吳各有險要，皆難急下，不若派遣重臣，鎮守邊境，修繕城池，示敵以弱，讓敵來攻，消耗其國力。待休養生息，二十年後，中原人丁興盛，人口倍之蜀、吳二國，屆時再舉大軍進攻，則天下可安。”
吳質感慨激昂，陳述著自己的安國之策，說道。
“如西北以大司馬為主，輔以右將軍（張郃），令其重兵把守險要，讓諸葛亮舉兵進攻，消耗西蜀國力；荊州以大將軍為主，救援各州，使陸遜不得北犯；江淮以徵東將軍為帥，聽其言，修繕合肥新城，示敵以弱，引誘東吳來犯，尋找陣戰良機，破之。”
曹叡靜心傾聽，沉思少許，問道：“防守東吳，我軍守合肥、襄陽即可。不知防守西蜀當守何地，目前諸葛亮欲舉兵進犯涼州，不知如何以對？”
吳質撫須沉吟，說道：“以西北目前局勢而言，非守一、二地便可得安穩，特別是涼州又離雒陽有數千裡之遙，把守艱難，應當因地制宜，且看大司馬、右將軍如何安排軍事。”
頓了頓，吳質說道：“陛下若不畏謠言，或可仿武帝遷漢中之民至關中，涼州若無民，西蜀得之無益。”
聞言，曹叡面露不悅，說道：“棄涼斷不可行，西北已失隴右，若再棄涼州，天下之人如果看待於朕。”
吳質也不再多說，苦笑說道：“臣失言，望陛下恕罪。”
曹叡擺了擺手，說道：“卿之言，不可對外說之。”
“臣謹記！”吳質恭敬應道。
曹叡微嘆一聲，以他的軍事眼光，如何不知現在西北局勢。西蜀佔據上風，曹魏處於守勢。
涼州復疆不久，數年前又經河西之亂，曹魏顧忌不敢對涼州豪強、士族深入整頓，如今面臨蜀漢來奪，防守起來十分艱難啊！
棄涼，將百姓遷入關中，屆時蜀漢奪涼，面對曹魏相讓的上千里無主之地，也是無用。
計雖好，但卻不適合於朕！
曹叡現在也只能將期望放在曹真、張郃身上，希望他們能夠在劣勢中，把守住涼州。