思齊請荀彧詳細說來, 荀彧便將自己派人打探到的事情一一告知了思齊。
聽荀彧的意思，烏桓應該是對幷州和幽州一帶起了心思。
思齊覺得很是奇怪。
烏桓當初明明被她和馬超打回了老家，眼見著是被打服了，怎麼這會兒又起了南下之意？
荀彧道：“此時我已派人詳查, 但依著我的估量, 此事大抵是與匈奴有關。”
思齊蹙眉：“此話怎講？”
荀彧說起了他近些日子來從匈奴打聽到的稀罕事。
匈奴的左賢王前段時間剛剛過逝, 之前看好的幾位王子都沒有在奪位之戰當中勝出, 反而是從前在王朝當中一個沒名沒姓的庶子, 一個名叫木準的年輕男人，做了繼承人。
思齊蹙眉：“從前倒是沒聽說過匈奴有這麼個人。”
陳興忍不住插嘴道：“據說這木準以前看著不聲不息的, 本以為是個軟蛋, 沒想到卻是個狠人。為了爭得這個位子，休了成婚三年的髮妻，娶了匈奴軍隊掌權人畢盧將軍的女兒。”
又是一個渣男。思齊撇嘴：“真是可惜了那個女郎。”
“卻也不算可惜。”陳興正說在興頭上，又接著道，“聽說這畢盧將軍的女兒也是原本就嫁了人的, 遇上這木準後便陷了進去, 乾柴烈火了好幾回。後來有了孩子後, 便想要棄了自己原本的夫婿, 轉而成為木準的妻子。畢盧將軍對這個女兒寵愛無度，即便這樣荒誕離譜兒的要求, 他也一樣應允了女兒……”
這種人別說放在古代，就是現代也是道德低下的人。思齊想了想, 道：“咱們暫且不去管他。我們跟匈奴原本就沒有建交，也不必為了賀他登上王位專程送禮過去, 只管靜觀其變就好。”
思齊邊說邊起身, 向外走去：“陳刺史今日可還有什麼急事？”
陳興下意識地起身跟上思齊：“沒什麼旁的事。”
思齊點頭：“兩位先歇著, 我要更衣去西大營一趟。”
陳興很自覺地跟了上來：“王主可是打算要去巡閱部隊？”
思齊“嗯”了一聲：“去送一下孫家阿姊。”
孫尚香還在外面等著思齊，思齊快步走了上來，親熱地挽住她：“咱們走吧。”
思齊的住處距離西大營不算近，為了節約時間也更加方便一些，思齊還是選擇了騎行出發。
此次出門別的且先不論，因為路途遙遠時常騎馬趕路的緣故，思齊的騎術比起以往又上了一個臺階。
孫尚香是要做女將軍的人，弓馬騎射都是一等一的，自然也很痛快地答應了下來。
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思齊提前派人給霍秋闌送了信兒，霍秋闌從前就聽說過孫尚香大名，早早就在那兒等著她兩個。
孫尚香對一身英氣的霍秋闌也充滿好感，很喜歡她的傳奇經歷。
思齊給兩人相互介紹認識過後，上馬對著孫尚香道：“走，我陪你轉一圈。成平的官制前幾年改革了，現如今正缺一個中軍左都督，如果阿姊願意留下來，可以擔任這個職位。到時跟陳刺史簽了聘書，領了官印，就能走馬上任。“
孫尚香自是高興，這簡直是她夢想的生活。
既然已經決定了要來，自然就不會輕易離開。
她對著思齊大方地笑了笑：“自然願意的。”
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從荊州回來後，劉贇又做了幾隻新的羽毛扇，大搖大擺地拎著出門顯擺，迎面遇上了休沐日出門放風的馬騰。
孫尚香走馬上任中軍左都督的訊息不脛而走，馬騰聽說那女娃娃都做了將軍，去西郊大營練兵了，而自己卻還困在這裡教書，心中便有些鬱郁。
劉贇遇見馬騰後，見對方像是霜打蔫了的茄子一般，耷拉著腦袋一副鬱鬱寡歡的神情，只覺得奇怪。
馬騰對著劉贇嘆道：“如今我來成平也有幾個年頭了，只能在學院教書，不能操兵列陣，還比不得江東來的孫家女郎，不能為翁主分憂，實在慚愧。”
劉贇聞弦歌而知雅意，立時明白了馬騰的心事，對著老友開解道：“這有什麼？你安生在家裡歇著，多養養身體，難道還不好麼？”
馬騰嘆氣道：“我跟你說不通。”
眼見著扭頭就要走。
劉贇一把拉住他，道：“最近阿瑛的騎射大有進步，我看著已經很是有模有樣了。聽說你前天跟她賽馬還比輸了，可有此事？”
這人怎麼哪壺不開提哪壺？
馬騰瞪了劉贇一眼，倔強道：“她小年輕，又有名師指點，幾位年輕將軍陪練，我跟她怎麼比？”
“話雖是這麼說。”劉贇驕傲地笑了笑，道，“但是你要知道，你現在日日在食堂胡吃海喝不說，還總是飲酒不鍛鍊，就算真上了戰場也佔不到便宜，不能騎馬難道要人抬著你不成？”
馬騰被劉贇給噎了一下。
軍事學院的食堂的確好吃，每週的特色菜品都不重樣兒。馬騰近來最喜歡的是烤鴨和奶黃包，聽說都是翁主研製出來的特色菜。
食堂大師傅有著很好的刀工，將用果木掛著烤好的肥鴨片成薄薄的烤鴨薄片兒，剛出爐的鴨皮薄薄脆脆，蘸上白糖分外好吃。鴨肉用剛出爐的小餅一卷，裡面擱上黃瓜絲兒，小蔥絲兒，再放點甜麵醬，也是上佳美味，每每吃到最後，馬騰都會再來上兩碗鴨骨架配上小青菜熬成的米粥，那滋味當真是堪稱一絕。
奶黃包也是馬騰近來最愛的麵點之一，內餡綿軟，香糯可口，鮮牛乳和蛋黃的味道很好地融合在了一起，奶味清甜，回味悠長，即便吃再多也不會覺得膩。事學院食堂的奶黃包不算大，馬騰時常買來配著雞絲粥做宵夜，一口氣能吃八個。
看著胸前逐漸凸出來的小肚子，馬騰幽幽嘆了口氣。
劉贇說得也不錯，最近的他果然是有些太放肆了。
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鄴城今天的冬日並不算冷，只是剛進了臘月便一連下了五六場雪。
這日清晨又飄起了雪花，曹植說起成州草地肥沃，羊肉鮮美，卞氏就知道兒子這是想吃羊肉了，便命人烤了羊腿，燉了羊湯，又包了從思齊那裡學到地燙麵羊肉蒸包，還用思齊研製的植物油做了蔥爆羊肉等幾個小炒菜。
正待卞氏和曹植準備開餐時，曹操循著羊肉的香味兒過來，對著坐在餐桌前的母子二人笑道：“孤今兒清晨還想著，這個天氣正適合熱上一壺甘蔗酒，吃頓羊肉鍋子，不想夫人這會兒便已安排妥當。”
卞夫人情商一向是高，自然不會對著曹操說出“這頓飯原是給子建準備的”這種話來，而是溫柔曹操溫柔一笑：“原是想著專程派人去請的，就怕誤了主君公事，未敢造次，這會兒正好。我這裡還存了兩罈子建從成平新帶回來的甘蔗酒，主君正好用一些，也嚐嚐阿瑛這幾年釀的新酒同前幾年味道可否還是依然一樣。”
曹操今日原本心情不錯，此時聽卞夫人提起阿瑛，心情不自覺地變得更好了起來。
就在今天清晨，屬下送來了江東孫權來的信件，除了表達了江東的臣服之意外，還表達了請曹操順應天命，登基為帝的意思。
司馬懿當即對曹操表示，如今漢室命數已盡，曹操作為一個為江山社稷做出最大貢獻的公侯，已經擁有了稱帝的實力和運勢，希望曹操能夠奉天承運，登基為帝，帶領大家過上好日子。
曹操雖然嘴上說著“這是孫權想要將我架到火堆上烤，我不能答應他”，但看到這封信後卻依然心情不壞。【1】
如今江東已經徹底被他打服，孫權也將注意力集中到了借荊州不還的劉備身上。只要孫權和劉備鬥起來，他的位置也能更加穩固，接下來他可以將目光瞄準漢中，攻下張魯那塊地盤，等日後有了機會再去收拾劉備和孫權也不遲。
曹操原以為這輩子再也見不到荀彧、郭嘉等人，卻不想這次思齊過來鄴城，也將他們一併帶了過來。
雖說他們之前發生了許多不愉快的事情，但這些年相處下來的情誼也不是蓋的。經過了這麼多天的相處，曹操發現荀彧等人這些日在成平過得很好，對自己也沒有絲毫的怨懟之意，反而比想象中還要親近更多，不由對荀家和思齊都心生好感。
曹操想起，前段時日思齊途徑鄴城返回成平時，身邊隨行人員中有一個很是英姿颯爽的女郎，看著有些眼熟，一問才知道對方是孫權的么妹孫尚香，如今正打算跟著思齊去成平。
曹操一直有想跟江東聯姻的想法，原先是想著要讓曹彰迎娶孫權堂弟孫賁之女，後來被曹彰拒絕，曹操也就沒再怎麼提。
如今孫尚香和劉備離姻有了一段時間，而他膝下也有適齡婚配的幾個兒子，曹植也一直拖著不肯成婚，若是能成秦晉之好也是一樁美事。
想到這裡，曹操不免對著卞氏和曹植透露了幾句，自己想要家中子侄當中選人同江東孫尚香聯姻的想法。
卞氏：……
有給人做媒的心自然是好的，只是曹操在給人做媒的方面一向是驚人的沒天賦，非常擅長拉郎配。
希望這次不要再出什麼么蛾子。
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建安十九年的新年過後，曹操便起了西征的意頭，親率十萬將士西征漢中，對漢中幾郡勢在必得。
曹操來勢洶洶，而漢中掌權人張魯是個最會審時度勢之人，也並不愛好征戰。
幾乎在曹操大軍壓境的同時，他就想好了投降和後路。
奈何胞弟和屬下都“很有性格”，拒不歸降，執意抗曹，張魯也是不得已走上了戰爭之路。
正在曹軍和漢中軍打得如火如荼之時，曹操接到了八百裡加急的北方軍報。
烏桓集結了大部兵力，行軍南下，企圖侵入中原。
而他們選擇第一波進攻的地點，正是成州雁門。
也是思齊的屬地。