薛冰見黃忠一臉期盼，只得答道：“冰盡力為老將軍爭取！”只是心中卻暗中打定主意：“大不了將老黃忠安排在劉備左近，如此一來，當可無事。”
那黃忠見薛冰應了，立刻笑道：“如此，老夫先謝過薛將軍了！”說罷，那手在花白的鬍鬚上來回的撫著，一張老臉整個的樂開了來。
薛冰忙答道：“老將軍客氣了，舉手之勞而已。”只是心下覺得讓老黃忠上戰場，還是有點不放心，便又道：“現漢中王帳前戰將雲集，雖皆不若老將軍神勇，卻也不至於無將可用。老將軍年歲漸大，為何非要望戰陣一行？”
黃忠聞言，只當薛冰言己年老，本欲發作，但其也知薛冰這是關心自己，遂長嘆一聲，答曰：“老夫從軍數十載，遇大王之前，旁人焉知世上有黃忠？若非王上，老夫恐依舊於長沙無人知悉。後得王上賞識，隨漢中王南征北戰，一身功名皆王上所賜。今王上欲伐魏，以謂生平之志，老夫無以為報，願為王上馬前一小卒，助漢中王成就大業。若如此，縱戰死於沙場，亦死得其所也。”
薛冰聽了黃忠這些話，心中卻也不知是個什麼滋味，只得道：“老將軍放心，冰定向大王舉薦老將軍隨軍北上。”
黃忠點了點頭，隨即突然轉過話頭，言道：“老夫現下無事，便指導指導薛將軍之愛子。”
薛冰見黃忠突然轉過話頭，知其見自己應了那事，便不欲再談，便順著黃忠的話答道：“得黃老將軍教導，乃此子之幸。不知老將軍何時得空？冰讓犬子置備大禮品，以全師禮。”
黃忠聞言笑了笑，對薛冰道：“哪來那麼多俗禮，教便是教，那些個禮便算了，若令子不棄，喚老夫一聲師傅便足矣。”
薛冰道：“雖大禮可免，然拜師之禮不能免。”遂喚過薛寧，請其於黃忠面前跪定，拜上三拜，以為師禮。
黃忠既收了薛寧為徒，當下便於院中教導起使刀的基本功法來。其時逢帶來前來探望家姐，因薛冰先時與黃忠於院中角落敘話，是以未來打擾，此時這才與薛冰見禮。
然禮畢，帶來聞得黃忠盡敘使刀之法門，當下靜立於一旁，側耳傾聽。黃忠以眼角撇得，卻不出聲喝退，只是繼續對薛寧講解，不時還取過長棍，親身演示一番。
薛冰與兩位嬌妻見黃忠教的甚是詳細，講解的很是通透，心下皆喜，孫尚香更對薛冰道：“黃老將軍似是很喜歡寧兒呢，教的可真詳盡。”薛冰細細去望，只見但凡薛寧使出一招，黃忠便眯著眼笑個不停，看起來甚是欣慰，只若教導親子一般。
一想到此，薛冰才想起，黃忠此時年過六十，卻無子嗣。據說其昔年曾有一子，可惜因病早夭，白髮人反送了黑髮人，而後黃忠也再沒有過孩子。這老頭，整日的尋思上戰場，怕是也與此脫不了干係。
暗暗搖了搖頭，薛冰對兩女道：“且去備些酒菜，今我欲與黃老將軍共飲一番……”
自這日起，黃忠每日皆到薛府中來教導薛寧刀法。雖然那薛冰曾提議讓薛寧親自去黃忠府上學藝，只是黃忠卻道：“老夫整日的悶在府中，全指著這每日來教導徒兒才有個地方可逛。薛將軍莫不是連老夫這唯一的樂趣也要剝奪了去？”薛冰只得笑笑，不再去言此事。
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而除了黃忠外，那帶來也不知抽了什麼瘋，整天的望薛府跑。本來這帶來在成都也是有自己的宅子的，祝融氏的族人也來了不少，都與帶來住在一起。平時雖常來探望其姐，卻也未似最近這般，日出便至，日落才走。不過薛冰瞧了一日，便看出這帶來明著是來看姐姐的，實際上是來旁聽黃忠教導薛寧的。開始時還不怎麼好意思，只是站在一旁，不時的打量一番。到得後來，見黃忠也不惱他，便明目張膽的立在一旁，跟著黃忠學習起刀法來了。
日子一天天過，時間一點一點流逝。正在薛冰樂呵呵的望著自家兒子刀法漸漸學的有了模樣之時，漢中王劉備緊急召他入府議事。
薛冰估摸了下時間，卻是已經在心中暗暗有了計較，當下便對兩女道：“想來，此番為夫又要外出奔波了。”
兩女雖萬分不捨，卻也不好說些什麼，當下只是幫薛冰將戰甲披掛整齊，而後目送著其離了府，直奔王府而去……
漢建安十九年秋，公元二一四年。
漢中王劉備的結義兄弟，五虎上將軍之首，前將軍，漢壽亭侯，總領荊州事，關羽關雲長。舉荊州兵馬五萬，前後分三隊，浩浩蕩蕩的殺奔樊城而去。
樊城太守曹仁一邊上表許昌，請求支援，一邊準備著迎敵之事。只是他未想到，關羽大軍竟然突然轉向，直奔新野而去。
卻說那新野城，此時並無大將駐守，兵馬更是極少，若叫關羽襲了去，雖然有江水相隔，卻也難免受其侵擾。兼且關羽兵多，很可能就勢卡斷樊城與宛城的聯絡。
曹仁見狀，忙使細作出城打探。待得知關羽大軍盡往新野而去，一路上竟然連個掩護的部隊都沒有，心下惱怒，喝道：“好你個關羽，竟然如此小視於我？”當下對左右吩咐：“整軍備馬！我自引大軍襲其後陣，看你還如何去取新野！”
時身旁有滿寵在側，聞言忙勸道：“關羽智勇雙全，更兼身旁有徐庶為謀。今舍樊城而奔新野，並將大軍之背露於將軍面前，乃餌也。卻是為誘使將軍引兵出戰，其可以伏兵勝之。”
言未畢，又有曹仁副將翟元道：“今魏王使將軍鎮守於此，乃是為提防荊州兵馬北上。今若放其取新野，其可越過樊城，直逼宛城。若大王怪罪將軍失守不查之罪，又當如何？且荊州兵馬盡出，關羽又哪來許多兵馬以為伏兵？今舍樊城而取新野，乃是懼將軍之威，知樊城不可取，是以引兵奔新野而去。”
又有部將夏侯存應道：“滿先生太過小心，卻是高看了那關羽。想來其是仗自己兵多，是以未將我樊城軍馬放在心上，這才露了破綻。今將軍只須引兵馬出，當可大敗其兵。末將不才，願為先鋒。”曹仁思考良久，最終從了夏侯存之言，留滿寵守城，親自引城中大部兵馬去打關羽後陣。
卻說關羽引著兵馬，並荊州文武十數員，出襄陽，奔新野，一路上所行並不很急，而且暗中多使探馬，只要樊城兵馬盡出，便來稟報。
原來此卻是徐庶之計。徐庶先是請關羽引兵奔新野，又使軍中精銳扮成押運糧草輜重之兵行在最後，莫說這些兵士盡是善戰之士，便是隨軍的大車上載的也非糧草，而是活人，那內裡藏的盡是精銳士兵。
所以說，關羽這五萬大軍，實際上數字卻是更多一些，那後陣猛一看只有幾千人，實際上若算上藏於糧草車中的，卻是足足上萬兵士。這都是為了使曹仁以為關羽大軍無備，進兵來襲。
話說這日，大軍以至樊城之南，關羽於馬上謂身旁徐庶道：“半年前某便上表請戰，若漢中王當時允了，焉有今日之煩擾？”
徐庶知關羽雖口上這般說，其實心裡早就明白事情之輕重緩急。只是口上兀自發發牢騷而已，遂笑著道：“今漢中王欲北伐，欲使薛將軍之略。此略環環相扣，內裡繁雜無比。且一環若失，全盤皆輸。若二將軍兵馬一動，川中兵馬必立刻響應，若隔的久了，恐此略不可行。是以二將軍屢次上表，王上皆不允。非不信二將軍取不下樊城，乃是川中尚未準備妥當。”
關羽聞言，只是點頭應道：“某自省得！”然後以後輕撫胯下戰馬之鬃毛，謂徐庶道：“元直瞧，子寒此略可成否？”
徐庶聞關羽問話，忙答道：“我觀子寒此略，雖有多處隱患，卻不失為一個好計略。其精妙之處在於三路兵馬，互相輔助，並非單獨應敵。在目標上，三路大軍虛虛實實，叫曹軍不辨真偽，從而不知如何佈防。可以說，子寒這略，確是有很大的可能會成功。”
關羽點了點頭，又問道：“元直瞧子寒此人如何？”
徐庶卻不明白關羽問此話做甚，只得道：“我觀子寒有王佐之才，若王上善用其才，有如多一雙臂膀。”而後心下一尋思，只道關羽懷疑薛冰有不臣之心，又忙著道：“而且我觀子寒，大事精明，小事懶散，為人又不喜繁雜之事，卻是無甚野心之人。”
關羽聞徐庶之言，哪還猜不出他的想法，當下只是笑了笑，答道：“某只是順口問之。子寒隨我兄已數年，其心我早知之，焉有疑其心之念？只是現下無甚事做，遂尋元直聊上幾句。”
徐庶聞言笑道：“二將軍不必擔心無事可做，想來那曹仁此時已盡起樊城兵馬向此趕來，將軍只須稍待數日，便可好好的戰上一陣了。”
關羽聽了，傲然道：“區區曹仁，尚不配與某一戰！某現下只是於心中思量，某婿陸伯言那處，襲取樊城成否。”……
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