從彭城返回領地陳國境內，大約不到六百裡，純步行帶歇帶走也就七八天的路程。可是曹軍就像是一個養過大象的胖子，一步一帶喘的，又是半個月，才走了不到一半。
要知道，十幾萬難民是活人，而不是貨物，就算帶著這麼些難民，也不至於走這麼慢吧？
同時難民也要吃飯，曹操在路上這樣拖著，原本充足的軍糧，也漸漸顯得貴乏了起來。
這天晚上，由於實在受不了行軍速度，同時心裡藏著事、感覺眼下的狀況有些異常並因此心中忐忑的呂布，來到了行營的大帳，要找曹操好好談一談。
剛進入大帳，呂布就看見曹操斜臥在床鋪上，一手撐著腦袋，一手正從面前小幾上的果盤裡抓時新水果吃，吃著還吧唧著，吧唧完了還要哼哼，彷彿自己在吃著天上的蟠桃，鮮美無比。
看見呂布進來了，曹操把果盤往前推了推，說：“來，坐，嚐嚐新摘的白酥梨，這種梨，濃甜如蜜，酥脆爽口，風味純正，而且皮薄多汁、彈指即破。白酥梨是徐州的特色，不得不品嚐！”
面對新老闆的盛情款待，呂布也不好拒絕，就只能先坐下拿起一隻白酥梨。
差不多大小的梨，在只有一米五出頭的曹操手裡真是個大梨，而在兩米多的呂布手裡，簡直就是個雞蛋。
曹操一邊吃著梨，一邊仍保持著臥佛的姿態說道：“呂將軍啊，我記得上次與你相見，還是在幾年前的長安吧？”
“是、是。”呂布記得，上次見到曹操，還是董卓剛進長安不久的時候。董卓上表皇帝讓曹操做驍騎校尉，想要和曹操共謀大事。而曹操不願與董卓為伍，於是改名易姓暗中逃跑了。當時他還奉命去追捕過曹操。
人吶，鬼知道將來會怎麼樣？所以老人們才總說一句話：凡事留一線，日後好相見。
“嘿嘿，”而當初被留一線的曹操想起往事，不免笑道：“那時我不願與董賊為伍，實是因為他暴虐殘酷，禍亂朝綱，我看不下去。我若是與他同朝為官，豈不是助紂為虐？如今呂將軍誅殺董賊，毅然與西涼軍劃清界限，乃是大義之舉，卻遭人無端唾罵，實在是沒有道理！”
顯然，上個月與劉備交戰的時候，涿郡名士張益德那句提神醒腦的“三姓家奴”，曹操也聽見了。
原本呂布或許還有那麼一丟丟的愧疚，這會兒聽曹操一番話，頓時倍感自豪。
“只不過，”曹操話鋒一轉，又說：“我有一點不明白。”
“曹公請講。”
“為什麼呂將軍如此英雄，既然在袁術麾下待不住，卻又不去投奔袁紹，反而偏偏跑來我曹孟德的兗州呢？而且我記得張楊和呂將軍同為幷州人，如果你去他那邊，他應該沒有理由不收留你。”
“呃……”呂布明顯不知道該如何回答這個問題。
“既然呂將軍不想說就算了，”曹操又道，“不過不妨講講，為什麼在袁術那兒待得不如意？袁公路的實力堪稱天下翹楚，甚至江湖豪傑都前往投奔，呂將軍怎麼會棄他而去呢？”
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呂布便回答道：“袁術表面上看仗義任俠，但實際上卻小肚雞腸，嫉賢妒能，不能容人。我自出長安後投奔袁術，他從來沒有親自召見過我，只是將我丟給河南尹楊岐。楊岐好猜忌，只是將我丟到緱氏縣當一個區區縣官。不光如此，他還將我和我部屬的家卷扣押在洛陽新城，以防我等背叛。布不堪其辱，因而引兵反叛。”
“喔……”曹操聽罷點頭，問：“既然楊岐將呂將軍和呂將軍部屬的家卷扣押在洛陽新城，那你到潁川的時候，帶的那些婦孺是怎麼回事？”
呂布解釋：“雖說楊岐扣押我等家卷，但是每個月部分家卷都有探親的機會。我反出緱氏，剛好是我和我幾員重要部屬的部分家卷探親的時候。只不過……”
“只不過什麼？”
“只不過，我妻嚴氏、還有女兒玲綺仍被楊岐拘禁，當時我激憤難當，卻忘記了顧及她們的安危……”說著，呂布竟然出現了哭腔。
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“誒喲、誒喲……呂將軍切不可太過傷心，況且她們未必就已經罹難。”曹操安慰道：“呂將軍儘管放心，等我解決了徐州的戰事，立刻引軍西進，攻入洛陽，救回你的其餘家卷！”
呂布抱拳拱手：“有曹公這句話，布願肝腦塗地、效犬馬之勞！”
曹操忙說：“言重了、言重了。呂將軍大可不必如此。其實，能和呂將軍同朝為官，操已倍感榮幸。來，再來一個。”曹操說著，又給呂布拿了只白酥梨。
呂布接過梨，沒急著吃。
曹操見狀問道：“難道這梨不合呂將軍胃口？那我命人再拿些上好的李子過來。”
呂布道：“並不是這梨不合胃口。只是布吃不下。”
曹操稍稍調整了下“躺”姿，看著呂布的眼睛問：“難道呂將軍有心事？”
呂布說：“也不算心事——其實不光是我，其他將校也有些擔心。”
“擔心什麼？”
“擔心糧草的事，”呂布道，“自曹公率軍出征以來，已有一個半月，原本糧草充裕，足夠一季征戰的。然而曹公俘獲了十幾萬百姓，這些百姓無時無刻不在消耗物資。眼下應迅速回到兗州，把他們安置下來才對，可曹公卻一直在徐州境內拖延。萬一糧草告罄，彼時陶謙和劉備的兵馬再殺回來，怕是要生變。”
“哦……”曹操像是恍然大悟一樣叫了一聲，一拍磕膝蓋說：“我怎麼把這茬給忘了。嘿嘿，不要緊不要緊，我明日就下令全軍加快腳步，速回兗州。——喔對了，這次征討徐州，呂將軍陷陣有功，我馬上就上奏天子，請求朝廷封你為，呃……潁川太守，呂將軍意下如何？”
呂布起身行禮道：“曹公厚恩如此，布必永生難忘！”
“嘿嘿，嚴重了嚴重了，”曹操笑了笑，又指著果盤，道：“繼續吃啊，別客氣。”
呂布這才再次坐下，如釋重負一般吃起了水果。
而曹操仍保持側臥的姿勢，注視著正大快朵頤的呂布，目光逐漸變得深邃起來。
直到大帳門口站了一個人，曹操方才將視線從呂布身上移開。