三國戰將中，排名第二十三的是鄧艾。
…… ……
鄧艾(197年——264年)，字士載，義陽棘陽(今河南新野)人。三國時期魏國傑出的軍事家、將領。其人文武全才，深諳兵法，對內政也頗有建樹。
鄧艾多年在曹魏西邊戰線防備蜀漢姜維。
公元263年他與鍾會分別率軍攻打蜀漢，最後他率先進入成都，使得蜀漢滅亡。
後因遭到鍾會的汙衊和陷害，被司馬昭猜忌而被收押，最後與其子鄧忠一起被衛瓘派遣的武將田續所殺害。
鄧氏曾經是南陽新野一帶的大族，但鄧艾的家世已經不能詳考。
鄧艾自幼喪父，生活在戰爭頻發、社會動盪的年代，生活在土地高度集中、豪強兼併劇烈的中原，日子的艱難是可以想見的。不過，鄧艾從小受過良好的教育，這對他的一生產生了重大的影響。
還有就是他的母親和姐姐，對他深切關愛，致使他從小受到嚴格、系統的教育，打下了堅實的基礎。
可以說，沒有母親和姐姐的幫助，就沒有他未來的發展。
所以，他的童年以及青少年期間，和他密切相關的女人，一個是他母親，一個是他姐姐。
…… ……
建安十三年（208 年），曹操攻下荊州後，曾強行將當地人民北遷，鄧艾及其母親、族人便在這時被強遷到汝南（今河南上蔡）作屯田民。
因年幼，鄧艾最初是當放牛娃。
但他從小有大志向，決心透過奮鬥來改變自己的命運。
十二歲時，生活艱難，難以為繼，母親只好改嫁他人，鄧艾又隨母到潁川，讀到已故太丘長陳寔碑文中的兩句“文為世範，行為士則”，欣然嚮慕，於是自己命名為鄧範，字士則。
後來，宗族中有與他名字相同者，於是，改成現在的名字。
在屯田民的裡邊，有才學的人很少，鄧艾憑其才學被推薦為典農都尉（相當於縣的學士），由此可以擔任典農都尉的佐、幹等下級官吏，以後如有勞績還可能逐步升遷，這對於出身卑微的人來說，不失為一條改換門庭的進身之路。
但因為口吃，典農都尉認為他不適於擔任重要職務，便指派他做一名看守稻草的小吏。同郡一長者見其家貧，經常資助他，而鄧艾拿不出什麼東西謝長者的，光用嘴，還口吃，“謝謝”兩個字說了好幾回，沒有說出來，只好不說，在心裡存著，心想，我有朝一日發跡了，再一併致謝。
…… ……
鄧艾喜歡軍事。
每見高山大川，都要在那裡勘察地形，指劃軍營處所，遭別人譏笑也不介意。
當時，出身貧寒的屯田部民要出人頭地談何容易，鄧艾平淡地過了近二十年。
後來總算當上了典農功曹，幫助管理屯田。一次，鄧艾上洛陽去呈報，有機會見到洛陽太尉司馬懿。
司馬懿很賞識他的才能，徵召他為太尉府的掾屬，後升任尚書郎。
遇到司馬懿，可以說是鄧艾一生的重大轉折。正始（240—249）初，魏國準備在東南一帶進行屯田，積儲軍糧，對付吳國，因此就派鄧艾前往視察。這個時候，他已經是可以託付大事的人了。
鄧艾從陳縣（今河南淮陽）、項縣（今河南沈丘）一直巡視到壽春。
經過考察，鄧艾提出了兩項重要建議：
第一，開鑿河渠，興修水利，以便灌溉農田，提高單位面積產量和疏通漕運；
第二，在淮北、淮南實行大規模的軍屯。
他認為：“土地肥沃，可惜水少，不能夠充分利用土地。應當開挖河渠，引水灌溉，廣積軍糧，又開通漕運的水路。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
於是，便寫了《濟河論》的文章，來闡明自己的觀點。
鄧艾還認為：
“從前平定黃巾之亂，為此而屯兵開田。在許都積蓄了許多糧食，目的在於控制天下。而今三面已平定，但淮河以南還有戰事，每當大軍南征，僅用於運輸的兵力就佔去一半，耗資很大，勞役繁重。
“陳、蔡之間，土地肥沃，可以減省許昌周圍的稻田，引水東下。而今淮河以北屯兵二萬人，淮河以南屯兵三萬人，按十分之二的比例輪休，常有四萬人，邊種田邊戍守。
“風調雨順時，收成常常是西部的三倍多。扣除兵民的費用，每年用五百萬斛作為軍資。六、七年間，可以在淮河上游積蓄三千萬斛糧食。這些糧食夠十萬軍民吃上五年。憑著這些積蓄進攻東吳，可無往而不勝啊！”
…… ……
司馬懿看了他寫的文章，非常滿意，採納並實施了鄧艾的建議。
從正始二年（241年）起，魏國在淮南、淮北廣開河道，大舉屯田。
北以淮水為界，自鍾離以南，橫石以西，至沘水源頭之間的四百多裡範圍的土地上，五里設定一個軍屯營。
每營六十人，一面屯田，一面戍衛。
同時，淮陽、百尺兩條河渠也拓寬了，從黃河引水注入淮水和潁水，潁南、潁北修成了許多陂田。
淮水流域挖掘了三百多裡長的水渠，灌溉農田二萬頃，從而使淮南、淮北連成一體。以前，這裡不見人畜，百里蕭索，幾年之後，從京都到壽春，沿途兵屯相望，雞犬之聲相聞，出現了一派繁榮富庶的景象。
從此，淮水流域的水利和軍屯建設得到飛速的發展，魏國在東南的防禦力量也大大加強。每當東南有戰事，大軍便可乘船而下，直達江淮。
軍資糧食有了儲備，又沒有水害。這些，都是鄧艾的功勞。
…… ……
可以說，曹魏政權能在三國中始終保持實力最強，特別是後期，鄧艾的許多政治主張都起了很大的作用。
正始四年（243年），鄧艾出任參徵西軍事，轉任南安（今甘肅隴西東南）太守。
嘉平元年（249年）秋季，蜀漢衛將軍姜維督軍進攻雍州（今陝西關中及甘肅東部），依傍曲山（今甘肅岷縣東百里）築兩城。姜維熟悉隴西風俗民情，欲誘羌胡歸蜀，以控制該地區。派牙門將句安、李歆等人駐守，並聯合羌胡人進攻附近各郡。
司馬昭以安西將軍、持節，為各軍節度，鄧艾也參加了這次戰爭。（未完待續）