程普語塞。
沉默半晌後，程普才不得不承認道：“你說的不錯，那蘇哲就算是有通天的本事，也沒辦法與天下群雄為敵。”
徐庶壓服了程普，還待再言時，周瑜卻搶先道：“元直所言不錯，這也是我勸伯符你退兵的原因。”
“如今袁紹已滅公孫瓚，正在收拾河北殘局，董卓也平定了西北馬韓二將，一統雍涼，此二人轉過頭來，必會對蘇哲用兵，此外還有曹操和劉備虎視眈眈，只等這幾路諸侯對蘇哲用兵之時，我們再趁虛北上，何愁不能奪回合肥和壽春，奪取淮南，全據揚州，指日可待也。”
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孫策聽完周瑜一席分析，眼前不禁豁然開朗，先前的惱火和不甘，就此煙銷雲散。
他沉吟半晌，欣然道：“好，就依公瑾之計，咱們先退回江東，待到那蘇哲被群敵圍攻，分身不暇之時，咱們再卷土北上，奪回淮南！”
孫策終於做出了撤兵的決定。
他決意已下，諸將們自然不敢再多言，只得依令行事。
號令傳下，當下數百艘大小戰船，紛紛掉頭南下，開出肥水，進入巢湖，退往廬江郡。
幾日過後，孫策的艦隊穿過巢湖，已近長江。
鑑於蘇軍陸戰之強，那些遠離長江的城池，孫策自知難以守住，便下令將城中丁口，統統都遷往江東。
這也就是說，整個廬江一郡，孫策決心放棄北面諸城，只保留南面靠近長江的幾座城池，背靠長江分兵堅守，以發揮他水軍的優勢。
是日，濡須口，江東軍水營。
中軍大帳，周瑜和孫策正在帳中閒酌小飲，共商下一步方略。
忽然間，孫策想到了什麼，便道：“公瑾啊，你還記得襄安城喬家雙姝麼？”
周瑜眼眸頓時一亮，問道：“伯符傳說，莫非是豔絕江東的大喬小喬姐妹不成？”
“正是。”孫策點點頭，嘴角鉤起一抹得意，“我已派了陳武前往襄安城，去接那喬老和大小喬姐妹前來。”
周瑜神色一怔，美玉般的臉上，旋即揚起會心的笑意。
大小喬姐妹名滿江東，當初孫策和周瑜還是袁術部下，奉命去征討江東之時，路過襄安城，曾有幸一睹大小喬姐妹的芳容。
正是那驚鴻一面之後，他二人便對大小喬動了心思，曾暗暗發誓，待到他日攻取江東，功成名就之時，必要求娶了兩姐妹，孫策娶大喬，他周瑜娶了小喬，好抱得美人歸。
眼下他二人已奪取江東，連襄安城也成了他孫策的地盤，孫策當然不會忘記當初的誓言，便在幾日前派了陳武前往襄城，去迎接大小喬姐妹。
“若是那喬老不願意，卻當如何？”周瑜心生幾分顧忌。
孫策傲然道：“你我二人具是當世俊傑，難道還配不起他的女兒麼，我料他必不會拒絕。”
“伯符言之有理，能嫁與我們，也不算辱沒了他喬家的聲名。”周瑜微微點頭，俊美的臉上洋溢著自信。
他話音方落，外面親兵來報，言是陳武在外求見。
“陳武這小子，辦事還挺利索，這麼快就把大小喬接回來了麼。”孫策笑看周瑜一眼，拂手喝道：“傳他進來吧。”
親兵退去，須臾，陳武匆匆步入帳中，臉色看起來頗為凝重，並不象是完成了任務回來的樣子。
孫策還沒注意到他臉色表情，便順口問道：“陳武，這件差事你辦的不錯，有賞。”
陳武面露愧色，忙拱手道：“稟主公，末將無能，沒能接到喬老和喬家兩姐妹。”
“什麼！？”
孫策臉色立變，周瑜的眉頭也凝了起來，眼神中流露出幾分擔憂。
陳武忙解釋道：“末將奉主公之命，星夜兼程趕往襄安城，誰想到末將趕到之後，喬府竟已人去樓空，末將向其四鄰一打聽，才知道那喬家在兩天前就已經離開襄安，舉家遷往淮南去了。”
喬家遷走了！
孫策和周瑜臉色立時一變，二人對視一眼，神情皆是意外，顯然沒料到會出現這樣的節外生枝。
孫策瞪向陳武，喝道：“那你為何不去追？”
“末將當然去追了。”陳武苦著臉道：“可是末將沿著北去的大道，追了整整一天，始終沒有見到喬家的身影，末將沒辦法，只好趕回來向主公請示。”
孫策臉色越來越陰沉，看向周瑜：“公瑾，現在怎麼辦？”
周瑜站了起來，走到地圖前凝視起來，久久不語。
半晌後，周瑜手指著地圖道：“從襄安城北上有兩條路，一條是大道，直通合肥，另一條則要多繞一百多裡地，且地勢不太平坦，我料喬家必是選了這條遠路北上。”
孫策起身來到地圖前，掃了地圖幾眼，問道：“公瑾你對襄安城的道路走向，怎會這般瞭解。”
周瑜笑道：“伯符莫非忘了，我本就是廬江人，我家舒城距離襄安城並不遠。”
孫策這才恍然省悟，卻又不解道：“這個喬老也真是的，當初我明明向他暗示過，你我對他的兩個女兒有興趣，如今襄安城已是我的，他為何還要舉家遷往淮南？”
周瑜的嘴角揚起一抹諷刺的冷笑，緩緩道：“喬家乃世家大族，伯符你討平江東時，殺了不知多少江東世族豪強，這位喬老顯然是對你心存不滿，不願把女兒許配給你我，所以才要舉家往淮南。”
咔咔！
孫策面露惱色，拳頭握的隱隱作響，怒道：“好你個喬老頭，我孫策是殺了不少不識抬舉的世族豪強，可我對你卻何等尊重，當初經過襄安城時，我還特意親自登門拜訪，向你示好，沒想到你竟然這麼不知好歹，不把我孫策放在眼裡，可氣！”
說罷，孫策騰的跳了起來，厲聲喝道：“陳武，傳我命令，速速給我點起三千精兵！”
“諾！”陳武得令而去。
周瑜卻神色一震，忙問道：“伯符這是打算做什麼？”
孫策冷哼道：“這還用問麼，那喬老頭拖家帶口，必定走不快，我這就親自帶兵去把他和那大小喬姐妹抓回來！”（未完待續）