張任的謊言成功騙過了張魯在內的所有漢中文武，急得張魯如同熱鍋上的螞蟻，心急之下接受了張松的建議，向孫策求援。
而孫策則傻乎乎真以為江北兵力薄弱，發動了渡江一戰，被欒奕一步步牽著鼻子，拽進了早就埋設好的陷阱裡。
“該死！”想通這一些，周瑜胸口的刺痛感覺愈發強烈，揚聲大罵：“張任小人，你害得我好苦！”言訖，一口血噴了出來，昏倒在地。
一眾江東文武見狀大急，趕忙衝上前來，又是掐人中，又是潑冷水，好不容易才幫其緩過氣來。
“主公，快撤軍吧！再不撤……就晚了！”周瑜帶著強烈的不甘，用虛弱的語氣道。
“鳴金，撤兵！”
周瑜卻是不知，就在他痛斥張任的時候，張任正優哉遊哉的在漢中城裡跟張繡、趙雲把酒言歡，喝的正爽冷不丁打了個噴嚏，鄒了鄒鼻。
“大師兄怎地了？可是染了風寒？”趙雲關切道：“要不要找軍醫來瞧瞧？”
“不必，只是覺得鼻癢而已。來咱們再幹一杯。”張任舉杯敬酒。
“好！為大師兄出任漢中太守，乾杯。”張繡一飲而盡。
張任飲完杯中美酒，砸吧砸吧嘴，“還是神仙釀好喝啊！喝過這等美味，原來漢中釀的那些土酒簡直臭不可聞。”
“哈哈！”張繡開懷大笑，“我亦有這般感受。聽說酒窖那邊又新創了一個品種，再蒸煮過後，加入了些許佐料，釀出來的酒更加香醇，教主稱之為醬香型。”
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“哦？品嚐的時候可不能忘了我。”
“那是自然。”張繡連連點頭。
張任自得一笑，又道：“來，再吃一盞。這次，師兄我能得以出任漢中太守，還得了教主這麼多賞賜全賴二位師弟保薦。師兄在此謝過二位。”
“誒……師兄說這話可就見外了。”趙雲推辭道：“過去，大師兄之所以未能有所建樹，皆因張魯小門小戶，加之張魯本人非成大業之人，這才把師兄給耽誤了。而大師兄才幹，卻是毋庸置疑的，放眼整個大漢能與師兄比肩者屈指可數。就算沒有我二人推薦，大師兄也能闖出一番大功業。就拿今日師兄受封漢中太守一事來說，那也是因為師兄獻城有功所致，雲和二師兄不過是順水推舟，幫大師兄跟教主牽線搭橋而已。”
正如趙雲所說，教會攻取漢中功勞全在張任。事情發生在欒奕大軍離開陽平關的第二個禮拜三。在經歷了兩次火藥的狂轟亂炸之後，張任以抵擋不住火藥之利為藉口，領兵撤出了陽平，將一座空關獻給了關外的張繡司州兵團，和由趙雲統御的以羌族僱傭軍為主體的，漢羌聯合軍。
張任兵馬“敗”回漢中之後，張魯對仍他報有很大的信任，隨即將鎮守漢中城防的重任交給了他。
這番作為無異於把開啟羊圈大門的鑰匙交給了偷羊人。
張任於當日晚些時候與漢中城外趙雲、張繡取得了聯絡，而後者則依照計劃於次日凌晨雄糾糾氣昂昂，不費一兵一卒，以凱旋之師的姿態排著整齊的佇列，緩緩開入城中。
可憐張魯被人賣了還替人數錢，到這個時候還不知道自祖父開始一手創立的功業已然坍塌，正趴在女人的肚皮上辛勤耕耘。最終，赤身裸體被張任親自擒獲，漢中文武或跪地請降，或被捕入大獄等候欒奕親自發落。
漢中遂既以和平演變的方式，成為了教區的一部分。
……
記憶從昨日的往昔拉回現實，聽了趙雲對自己才華的肯定。張任欣慰一笑，隨後捋著鬍子一臉惋惜，“哎……雁過留聲，人過留名。師兄我自幼立志建立一番大功業。可現在……可惜投錯了人。”言訖，他瞧了瞧趙雲——大漢羌族自治州總都護，職位相當於州刺史，乃是封疆大吏；再看看張繡，虎賁中郎將，按照新的官階制度，是二品武將，都是在大漢赫赫有名的人物了。再看自己……別人一提他，首先想到他是張繡和趙雲的師兄。
趙雲看出了張任心中所想，“大師兄莫要妄自菲薄。教主賢達者也，任人亦是以賢者為先。大師兄加入教會以後，勤於政事，多立功勳，何愁不得豐功偉績。”
“難吶！”張任再次嘆息，“師兄我雖知戰禍荼毒百姓，有違天和。可說句掏心窩子的話，咱們身為武將靠什麼建立功業，只能靠征戰。眼下，河北、中原戰火熄滅多年，漢中業已迴歸和平，益州劉璋不足為道，早晚敗北。江東孫策深陷重圍無法自拔，揚州、交州不日也將歸於教區。屆時，大漢十二州重回一體，和平的時代即將到來。沒有仗打，師兄我還去哪裡建功立業？”
“大師兄此言差矣！”張繡笑著擺了擺手。
“怎麼？我說的不對？”
“稍有偏頗！”張繡解釋說，“正如師兄所言，多則五年，少則三年，大漢將迴歸一體，從而走向繁榮富強的聖元紀年。但是有一點師兄說的不對。”
“哪裡不對？”張任不解詢問。
“教主的雄心壯志遠遠超出師兄的想象。戰爭並沒有十二州一統而結束，和平只是相對而言的，是大漢十二州的和平，並不包括其他地方。”
“二師弟意思是？”
趙雲見張繡總賣關子，逗的張任一副猴急模樣，便明確解釋道：“二師兄的意思是說，戰事不會因十二州恢復一統而終止，相反的，它只是宣告了一個階段的結束和另一個階段的開始。”
“子龍是說？”
“沒錯！正如二師兄所言，教主的雄心無比宏大，天下有多大，它就有多大。”
“教主要對外族開戰？”
趙雲知道，張任所說的外族是指匈奴、鮮卑、白氐等草原民族。隨即辯駁道：“不單外族，更多的則是外國。用教主的話說，他要建立一個真正的日不落帝國。屆時，聖母聖潔的光輝將照耀在帝國的大地上，永不息落。”
“啊？”
就在張任為欒奕的雄心壯志而震驚的同時，孫策、周瑜——江東一行也在深深的震驚中無法自拔。
面對四面八方圍攻而來的二十多萬教會大軍，他們果斷選擇急行軍後退，但仍舊晚了一步。
南逃不足五里，視線中正西、西南、東南煙塵滾滾，一片血紅十字大旗從地平線的盡頭升了起來。身後的曹操緊追不捨，大有一副不抓孫策誓不罷休的架勢。
孫策見狀，高呼：“兒郎們，呆立原地唯有死路一條，唯有死戰才能迴歸故土。隨我殺出一條血路去。”
言訖，一馬當先向攔路敵軍衝殺了過去。首先映入他眼簾的乃是一萬多名周身披掛亮銀重鎧，面前遮著面擋，只留一對雙眼在外的聖殿騎士，以及象徵他們身份的至聖天馬大旗。
這面旗幟所代表的騎兵在過去的亂世中，在趙雲的統御下屢立奇功，聲名赫赫，不但孫策、周瑜、魯肅等江東將領認得，連江東軍中的普通士卒也對其耳熟能詳。
“是鋼鐵洪流聖殿騎士……乖乖……這仗可怎麼打啊！”一眾江東卒頓時露出一臉的苦澀。
與聖殿騎士同來的，則是另一只與他們起名的輕騎隊伍——由幽州刺史鞠義親自統御的白馬義從。
兩隻騎兵聖殿騎士擋在前方，極善騎射的白馬義從位於聖殿騎士軍陣之後張開了手中的大弓。在江東大軍進入射程之後，隨著鞠義、馬超一聲號令，兩萬餘枚箭矢同時昇天，“噗噗噗”墜入江東軍中。
慘叫聲傳染病般迅速蔓延開來，與之同來的還有濃郁的緊張氣息。
“這可如何是好！”眼見千餘江東子弟倒地，魯肅幾乎哭出聲來。就在剛才，他剛剛得到探馬來報，西南面欒奕的大軍已然出現，數量足有十二萬之多，正速度全開追趕自家兵馬的右翼。
“別慌！”危機來臨的時刻，孫策達到前所未有的冷靜，“欒子奇沒有完成合圍，還有很大空間供我們逃生。這樣，呂岱、全琮何在？著你領一萬精兵迎戰聖殿騎士。”
“一萬？”呂岱、全琮登時愣住。“對面可是過萬重騎兵啊，一萬步卒能耐他們何？”
“你們無需跟他們硬抗，只需纏住他們便可。”孫策理都不理呂岱、全琮轉頭對嚴畯道：“曼才，我給你兩萬步卒，負責堵住身後的欒子奇。”
“末將領命！”嚴畯雖然不願，卻也無可奈何。
“薛綜、虞翻各領兵一萬五千堵住曹孟德和東面的關雲長。可有問題？”
薛綜、虞翻向孫策拱手一拜，“末將定效死命。”
見六萬大軍分了個七七八八，只餘了不足萬人。孫策隨即趁呂岱、全琮與聖殿騎士相互廝殺的拾回，命令大軍拋棄糧草輜重，將馬匹其中到中軍剩下的七千多人手中，實現一人一騎或兩騎。
待人們躍上戰馬，立刻撩開四蹄，風也是的向東南涳城方向亡命奔逃。（未完待續）