興平二年（195年）年初開始，整個大漢的版圖上陰雲密布，各方勢力勾心鬥角，除了剛剛從用玉璽將袁術手中的孫堅舊部換回，開始在江東高歌猛進的“小霸王”孫策意外，所有的勢力卻保持了一種詭異的平靜。
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直到四五月間，漢帝東歸揭開了整個新一輪混戰的序幕。
各方勢力在關中、河洛、荊北、豫西粉墨登場，大量的兵馬開始聚集。
當時間進入興平二年年中的時候，因為溫縣司馬氏被滅引發的一系列機緣巧合的原因的刺激之下，戰局終於被徹底引爆，而且被引爆之後的戰局，直接進入了一個空前絕後的狀態。
以潁川為主的中原戰局撲朔迷離，幽州劉平、兗州曹操、淮南袁術、荊州劉表，大漢版圖上最強大的四方諸侯在潁川這一彈丸之地開始了規模空前絕後的混戰。
在廣成關，淮南軍紀靈和荊州軍鄧濟聯軍狂攻廣成關兩日無果，結果在幽州軍援兵抵達之後，作為盟友的淮南軍大將紀靈狠狠地坑了自己的盟友鄧濟一次，隨著幽州軍後續兵馬的抵達，互相提防又均在等待援軍的紀靈和鄧濟均不敢貿然異動，於是廣成關陷入了平靜。
紀靈在廣成關狠狠地坑了鄧濟一把，然而在整個潁川的戰局中，被坑的卻不是荊州軍，反而劉表荊州軍北上的主力，卻以更加果斷的態勢，先是玩了一手瞞天過海，然後故設疑兵，把曹操玩弄於股掌之中，最後對自己的盟友下手，一出手就是要把袁術往死裡坑！
至於荊州軍會如此果斷的原因只有一個，劉表真正的謀主那位年輕得過分的謀士，出人意料地出現在了北上狙擊、襲擾曹操的荊州軍大軍中。
更讓所有隨行的將校驚訝的是，這位謀士竟然手持劉表的兵符從黃祖的手中，安安穩穩接管了超過六萬人的荊州大軍。
要知道，黃祖那殘酷、暴虐、獨裁、霸道的性格，除了劉表其他人別說奪了他的兵權，就擅動他一兵一卒都很可能會被黃祖一刀砍死！
僅僅憑藉這一點，所有人就是的，這位年輕人絕對不見得，然而往後的過程中，那位年輕得過分，稚氣未脫的謀士，將自己的戰略眼光和對大局的掌控展現得淋漓盡致。
那位年輕得過分的謀士，正是隨叔父諸葛玄到荊州避難的琅琊諸葛氏，前泰山郡郡承諸葛珪之子年僅十五歲的諸葛亮！
話說，諸葛亮雖然年僅十五歲，而且是隨叔父逃難來荊州避禍，但是卻不代表諸葛氏在荊襄毫無根基，反而諸葛亮在荊州有著罕有人可以比擬的強大人脈。
琅琊諸葛氏雖然不像弘農楊氏、汝南袁氏、潁川荀氏一般名震天下，但從先祖司隸校尉諸葛豐開始就頗有聲名，世代官宦，諸葛玄原為劉表屬官，後被劉表舉薦為豫章太守，鎮守一方，官秩兩千石。
更重要的是諸葛玄膝下無子，對於兄長諸葛珪的遺孀和子女頗為照顧，對於諸葛珪的子女更是視如己出！
諸葛亮的大姐嫁入蒯氏，成為蒯良、蒯越之侄，蒯祺之妻，諸葛亮的二姐嫁入龐氏，為龐山民之妻。
至於還沒有被稱為水鏡先生的司馬徽被“漢末第一挖掘機”劉平挖走，使得諸葛亮無緣拜入水鏡門下，“水鏡四友”自然也無從談起，但是龐山民的父親正是在荊州大名鼎鼎的龐德公。
雖然因為姻親的關係諸葛亮沒有拜入龐德公門下，但是龐德公對於卻極為喜愛，諸葛亮是以獲得了在龐德公門下學習的機會，雖無師徒之名，但有師徒之實，使得諸葛亮得到了龐德公的全力支持。
江夏黃氏，黃承彥老先生被“挖掘機”劉平挖走，黃老先生自然也帶上了自己的女兒阿醜黃碩，諸葛亮在渾然不覺之間失去了自己的賢內助，但是這對於完全不知道黃碩存在的諸葛亮，尤其是此時此刻的諸葛亮來說，卻並不是一件壞事。
事實上，諸葛亮遷入荊州之後，僅僅憑藉叔父的照顧和兩個姐姐的疼愛，就可以成為荊州治下底氣最足的官二代，可偏偏諸葛亮生的高大俊朗，陽光帥氣，同時還才華橫溢、氣度不凡，一個偶然的機會被劉表的頭號臣子蔡瑁的次女所看重，並甚為喜愛。
一個偶然的機會，蔡瑁次女喜愛諸葛亮的訊息被諸葛亮的二姐夫龐山民獲悉，然後龐山民立刻和諸葛亮的大姐夫蒯祺聯絡，訊息很快就傳到了蒯良、蒯越耳中。
於是在蒯良、蒯越、龐山民的授意下，龐山民說服自己的父親龐德公，親自出馬向蔡瑁替諸葛亮提親，得此佳婿蔡瑁自然不會拒絕，於是在諸葛亮叔父諸葛玄和蔡瑁的主持之下，諸葛亮與蔡瑁幼女定下婚約，諸葛亮成為蔡瑁事實上的女婿，獲得了蔡瑁的鼎力支持。
到了這一步，一碗香噴噴的軟飯已經擺在了眼前。
然而，此時此刻，明明可以靠臉吃飯的諸葛亮，一邊吃飯吃得過癮，另一邊卻要儘可能地展示自己的才華，對諸葛亮來說，靠臉吃飯哪有靠才華吃飯安心。
順理成章的，蔡瑁聯手蒯良、蒯越將自己的看好的女婿推薦給了自己的老闆，野心還沒有徹底熄滅的鎮南將軍、荊州牧劉表，並言明這諸葛亮與龐德公有半師之誼。
於是乎，對於聲名的看重超過生命的劉表，鄭重其事地接見了只有十五歲的諸葛亮，然後諸葛亮不負眾望，第一次與劉表見面的時候，就提出了攻略天下的主張。
說實話，此時此刻，十五歲的諸葛亮提出的攻略遠遠比不上他三十歲出山時候隆中對的驚世駭俗，但是依舊激發了劉表身上屬於高祖、武帝的血脈，然後得到了劉表的賞識，成為劉表真正地依仗和謀主。
至此，除卻因為黃承彥北上導致影響力大減的江夏黃氏，南郡蒯氏、襄陽蔡氏、襄陽龐氏，還有劉表，都成為了年輕諸葛亮的後盾和支援。
就這樣，明明可以靠臉吃飯的諸葛亮，憑藉強大的關係網路，強大的人脈，驚世駭俗的才華與遠見，還有無限的成長可能，成為了荊州高層和世家眼中最炙手可熱的任務，成為整個荊州士人眼中的未來之星。
此次河洛的亂局，諸葛亮給出的出兵引動天下，消耗袁術和曹操實力的想法得到了劉表、蔡瑁、蒯良、蒯越等人的一致支援。
經過商議，劉表沒有親自出兵，而是坐鎮襄陽統籌後方，調集糧草，整頓兵馬，由蔡瑁統領大軍前往南陽，坐山觀虎鬥。
沒有人知道年輕的諸葛亮也跟著自己的岳父蔡瑁北上。
“鎮南將軍軍師”蔡瑁坐鎮荊州軍此次戰事的大本營魯陽，黃祖率領大軍出征作戰。
諸葛亮突然出現出乎了所有人的預料，而能順利的奪了兵權接管大軍則更讓眾將驚奇，事實上，黃祖會老老實實的被諸葛亮奪了兵權而沒有任何報復，是因為他本來就是劉表害怕諸葛亮過於年輕無法服眾，所以被劉表派來專門為諸葛亮站臺的。
諸葛亮雖然亮出兵符，接管了六萬荊州大軍的兵權，但是剛開始並沒有打亂蔡瑁與袁術的商定，反而加快速度，趕在曹操抵達陽城之前，抵達了穎水之側。
面對夏侯惇說率領的五千作為先鋒的騎軍，在陽城、穎水以南，諸葛亮利用地形和森林，巧設陷阱，一把大火，將夏侯惇的五千騎兵燒得鬼哭狼嚎，五千兵馬幾乎損失殆盡，夏侯惇幾乎是隻身逃遁。
逃脫之後的夏侯惇面對荊州軍故意放水的圍追堵截，沒有能夠在第一時間將先鋒遇襲全軍覆沒的消息傳遞回曹營，這就為諸葛亮後續的部署預留了接近一天的準備時間。
有了整整一天的時間，然後，挾持大勝之威，在諸葛亮統領之下的六萬荊州軍，堂而皇之地出現在了曹操大軍的行進路線的必經之地，然後在最適合紮營的地方安營紮寨。
從午後到太陽開始西沉，當曹操的大軍抵達了今日的宿營地之後，驚訝地發現那裡出了一座規模驚人的荊州軍的軍營。
時值黃昏，行軍了整整一日的曹軍目瞪口呆，聽到士卒的彙報，曹操、戲志才兩人更是面面相覷，一時間空氣瞬間都安靜了，一連串的問題沒有任何徵兆地出現在了曹操的腦海中。
眼前突然出現的荊州軍營地是什麼鬼？
眼前的荊州軍到底是敵是友？
夏侯惇的先鋒，為什麼沒有傳回情報？
打還是不打？
打的話，以沒有準備的疲憊之師去進攻敵軍明顯柵欄，護溝，箭樓，望樓等等一應俱全的營寨，曹操感覺自己這一仗打完傷亡絕對會破紀錄就可以告別歷史舞臺，直接領盒飯去了。
不打吧，將士們也需要紮營休息了，如果放任不管，不加防備，自己紮營的時候他們偷襲怎麼辦？
索性，荊州軍的營地雖然紮營的位置讓曹操極為的各應，但是佔據了營地位置的荊州軍卻沒有任何進攻的舉動，一切都如同看空氣一般，完全是冷眼旁觀的狀態。
曹操和戲志才、于禁等人簡單商議之後，乾脆一不做二不休，就在敵軍的附近紮營。
當天夜裡，因為荊州軍的故意放水，歷盡艱辛，九死一生的夏侯惇終於逃回了曹軍之中。
在聽到夏侯惇返回之後，曹操第一時間充滿了不滿，前鋒做到這個樣子，有和沒有還有什麼區別？
然而在聽到夏侯惇隻身而還曹操的不滿瞬間被疑惑所覆蓋，然而當他從夏侯惇口中聽說，他所率領的五千人的騎軍，被大量荊州軍伏擊，全軍覆沒之後，曹操的內心開始發涼，憤怒、恐懼、疑惑、不安各種情緒在同一時間出現在了自己的身上。
再聯想荊州軍後續的反應，先是設伏，然後這麼詭異的位置紮營，紮營也就罷了，卻既沒有發動襲擊，又沒有任何溝通，這反常到了極點的舉動，這讓曹操感覺荊州軍似乎在下一盤很大的棋！
連續兩次失敗，夏侯惇折損了曹操近萬騎兵，曹操的忍耐終於到了極限，一紙命令將夏侯惇從陽城外的大營趕回陽翟去守城。
就這樣荊州軍穩守硬碟，兗州軍則同樣紮營而守，而從昆陽而來的兩萬淮南軍則根據諸葛亮的建議，在陽城和陽翟之間的山谷中紮營順便設伏，至於諸葛亮說服張勳的方式很簡單，圍魏救趙！
就這樣，在穎水、陽城之側，曹操和劉表的兩支大軍就這麼無聲無息的對峙了整整兩天，然後，曹操就坐不住了，袁術十餘萬兵馬圍攻陽翟、穎陽、穎陰、襄城的訊息讓曹操又一次如墜冰窟。
老子又被人偷襲了！這是曹操的第一反應，想到這一點，曹操是欲哭無淚，普天之下還有比自己更倒黴的諸侯麼？
似乎從幾年之前，佔領濮陽開始，自己就從來沒有跳出，進攻→被偷襲→救援→反擊→再次被偷襲的死循環不停地掙扎，陶謙、呂布、袁術，一波接著一波。
之前也就罷了，還能回師救援，偏偏這一次，劉表那廝這次是跟自己剛上了，他的兵馬就駐紮在自己的旁邊。
唯一一點不知道是不是好消息的訊息就是，劉表軍一切反常的舉動都有了合理的解釋，這就是在拖延自己，給袁術留下足夠的時間，讓自己無法分身。
事情發展到了這個局面，曹操也無心去責罰誰或者埋怨誰了，更糟糕的局面自己也不是沒有遇到過，滎陽一戰如果不是曹洪自己早就死了，張邈、陳宮作亂，呂布偷襲兗州，最慘的時候自己只剩下了三縣之地，比起那時候現在並不是太糟糕。
是夜，曹操望著遠處，成品字形排列的三座荊州軍大營出神，兵來將擋水來土掩，不就是眼前的幾萬荊州軍麼！
沒有任何人商量，曹操自己已經下定了決心，幹掉他們，然後殺回去，讓袁術那個除了家族一無是處的二世祖去死！
第三百零七章 靠才華吃飯的諸葛亮