多年以前,四處靠著劫掠生存的一支半人馬氏族,由於被圍攻所以四處淪落,最終他們來到了鹽島。他們決定在這片對於半人馬來說完全陌生的環境定居下來,但是他們遭遇了本地巨魔的阻撓,如果僅僅是這些巨魔,他們還有的抗爭,但是接下來一群裹挾著元素之力的升格者登場了,他們瘋狂地屠戮著半人馬,甚至快到最後——他們還開始自相殘殺,終於元素使者來了,他們封印了這些升格者,也促成了巨魔和半人馬的議和。
“可以說,元素使者當初救了我們,也救了整個鹽島,不然的話這裡就要被血水淹沒。”斯卡將祖和多恩帶到了一座寬闊的洞穴中。
這洞穴是這些女性半人馬的據點,她們一回到洞穴,都圍觀著鹽島的客人,但是已經放下了戒備,因為祖之前報出了自己的身份,她們有的還在一些平坦的石頭上,將馬身鬆懈貼在上面,上面的人身則是歪斜著,看樣子保持了一個臨時休息的狀態。
多恩暗中比較著自己和她們的身高,這位牛頭人如果再踩一張桌子,或許能達到她們的平均身高。
“你們能把元素使者,我們感到很榮幸,也很幸運。不過你似乎省略了一些故事,比如當地人對你們的恐懼。”祖說。
斯凱搖搖頭,“我是省略了戰爭故事,不過想必你也能猜得到那些殘酷的內容——不過現在來說,在鹽島,巨魔確實比半人馬可怕。”
“島上可是有很多廢棄的村莊的,這些巨魔跑到了火牙寨去,就是為了躲避你們。”多恩說。
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斯凱這時笑了起來——爽朗地大笑。
“哦,我的朋友。”斯凱漸漸收住笑容,“如果你要發動一場屠殺,你會對你的人民編一個什麼樣的故事?”
多恩沉默了。
“那賈恩大王是不是故事中人呢?”祖突然問。
“賈恩?”斯凱的眼睛裡向祖投出讚許,“賈恩是火牙寨的故事裡重要角色。他就是我口中那個半人馬的新老大,他不知道從那裡弄來一杆長矛,擁有了驚人的力量,然後他擊敗了所有的挑戰者,成為領袖。在他那所有無恥的行徑之內,還包含著對巨魔的劫掠——目前的確沒有出現反對者不參與劫掠。”
祖點點頭,“所以只是目前為止。”
“沒錯。”斯凱說。
“還有個問題,這位賈恩大王,他是一位薩滿麼?”祖問。
“哦,朋友。我們這支半人馬氏族,從來就沒有半人馬薩滿。”斯凱說。
祖點點頭,看來這也是火牙寨編造的故事中的一個。
另一方面。
四位氏族族長帶著艾席恩、查理和尺距來到了火牙寨的第五層。
四個氏族族長紛紛跪倒在石面大祭司的廟宇前。
艾席恩等三人則是站著,他們觀察這個廟宇——和火牙寨整體建築風格沒什麼不同,和四層的會議大廳相比,也只是加了個尖尖的枯草房頂,而門扉則是用棕紅色的兩塊木板構成的。
“遠方來的客人,你們好。”木板遮住的空間裡面傳來一個聲音。
接著,兩名侍者不知從什麼地方走出來,將兩塊木板挪走。
一個黑暗的空間顯現出來,一個看不出身形的傢伙坐在高高的毛墊子上,他全身披滿枯樹葉,頭戴一個遮住整張臉的厚重的石質的面具,面具上還佈滿了巨魔風格的花紋。
艾席恩這時自覺地坐在了地上,查理和尺距也是。
“尊敬的石面大祭司,我是元素使者烈焰小隊的隊長,艾席恩,這位是我同伴查理。”艾席恩說。
“而我,是來自巨魔帝國新王朝的帝國衛士,尺距。”尺距說。
“歡迎幾位的到來。據我所知,幾位是想來我這裡答疑解惑的。”石面大祭司一動也不動,就好像真如一尊石頭。
“既然大祭司開門見山,那我也就直說了。”尺距搶了艾席恩的話,“據說大祭司您有著能夠賜予他人元素之力的力量?這是真的嗎?”
“我只是在多年的元素之力研習中,找到了其中的奧秘,並順應著這奧秘中蘊藏的規律,讓他人獲得元素之力。”祭祀說。
“那您能把這力量也賜給我麼?”尺距說。
“哈哈哈。”祭司的笑聲有種陰森的感覺。
四位族長跪在地上,額頭上流出了汗水。
“帝國衛士,你沒有元素的根性。你也不應該有,不是麼?”祭祀說。
“哦?也是啊!”接著尺距爽朗地笑起來。
“也就是說,大祭司您認定,只要掌握元素奧秘,隨意賜予他人力量也是可能的?”艾席恩問。
“不是可能,而是我已經這麼做了。”祭祀說。
艾席恩要起身說些什麼,但是石面大祭司的聲音再次傳來,令她穩住了身體。
“我知道你想要說什麼,隨意給予他人力量有違常理——但是請你們相信,火牙寨擁有自己的一套辦事原則,任何濫用元素力量的人都會被我收回,而所謂的運用力量也只是採鹽、建築這些工作而已。”祭祀道。
“那戰爭呢?”艾席恩面無表情地質問,“據我猜測,你們在準備祭禮的同時,也時刻準備著對半人馬的進攻吧?”
“我們不是進攻,是反擊。”裡蘇氏族族長哈贊插嘴道。
“如他所言。”祭祀道,“我們也希望能夠和半人馬溝通,但是如果他們再踐踏火牙寨的領地、再褻瀆我們的鹽神,那我絕不能容忍,我的人民更甚!”
艾席恩感覺到了石質面具下的那張狂暴的面孔。
“那麼,如果真得爆發成一場戰爭,石面大祭司您會做到什麼程度呢?”艾席恩問。
“我會讓半人馬祈禱戰爭從未開始。”祭祀這句話的聲音卻異常平靜,“但如果戰爭真的開始,元素使者會做到什麼程度呢?”
“元素使者會結束戰爭……”艾席恩的眼睛裡流露出一種兇狠,“同時也會結束所有醉心戰爭之人。”
場面瞬間安靜下來。
“累了!”石面大祭司發出了不滿的聲音。
兩個侍者顫抖著將紅木門置於原處。
四個氏族族長趕緊架著三人往四層回,大家心裡都清楚,艾席恩是在挑釁石面大祭司。
將艾席恩三人送回四層住所前,四個族長就趕緊回到五層。
尺距笑著說,“我還以為能做出這種事的只有我。”
艾席恩沒什麼表情——她也一向如此,“查理,你看清石面大祭司的真身了麼?”
查理點點頭——他此前悄悄地將靈視開啟,目的就是為了查明石面大祭司的身份。
“這就很奇怪了——石面大祭司居然是一個矮人!”查理道。