升級版的吞焰號，整個船身上了新蠟；甲板上放了6門微型火炮——都是械鐵城的最新技術款式；船艙的內部經過了一些隔斷調整，水手們的公共艙室更加寬闊了，而且增加了一個能夠喝酒的吧檯；薩滿們的獨立艙室改小了很多，一是為水手們讓步，二是為新型炮彈讓步；索尼婭和艾席恩被分配到一個房間；麥洛夫、查理、祖是一個房間；多恩自己睡比較狹小的房間；船長室擴大了一點，裡面還固定了一張床；至於巨鷹塔拉，塔爾瑪在甲板上建造了一個比較合適的“房間”。
“這都是為了吞焰號能夠更好地支援薩滿！”塔爾瑪驕傲地站在煥然一新的吞焰號甲板上說。
薩滿們聳聳肩，本質上講，他們所乘的交通工具負責好運輸就行。
“塔拉！”索尼婭竄上甲板的第一時間，就是去好親暱親暱自己的愛鷹。
此前吞焰號改造好，由械鐵城出發，途徑深醉鎮接到了索尼婭、艾席恩和多恩；然後開往泥漿鎮，六名薩滿得以重聚。
麥洛夫走到多恩跟前，“怎麼樣，大個子，鬼故事最後如何？”
多恩搖搖頭，“來了個死靈法師，跟索尼婭擺平了一切，艾席恩也幫上了忙，我……”
“說什麼呢！某一天你不是依舊為了保護我而犧牲了麼？”索尼婭拍了一下多恩。
麥洛夫一臉茫然，“什麼犧牲不犧牲？誰死了麼？”
“金腦袋先生，泥漿鎮發生什麼好玩的事情了嗎？”索尼婭問查理。
查理氣得直跺腳，“我不是金腦袋！叫我金櫃！”
祖哈哈大笑，“說到這個，你們知道麥洛夫喝了一堆仙人掌汁麼？”
“是麼是麼？”索尼婭好奇起來。
氣氛開始歡快起來。
“諸位，我們何不去我那間改良過的豪華的船長室聊聊呢？”塔爾瑪說。
來到船長室，除了塔爾瑪那張木製的辦公桌和固定好的椅子以及一張塔爾瑪的床，還有一張很大的桌子擺在正中間，上面鋪著一張大地圖。
索尼婭一屁股坐在地圖上。
“下來。”塔爾瑪命令道。
索尼婭於是聽從命令。
塔爾瑪用手指向了地圖上東側的島群中的一個，“烈焰小隊，上面來了新的命令。”
然後眾薩滿個個嚴肅起來。
“吞焰號接下來要開往東方，去玉人帝國停靠；而你們將會在鹽島下船，你們將要去島上的巨魔村莊，火牙寨，協助當地人完成每年一度的鹽神祭禮。”塔爾瑪說。
祖這時候一皺眉，“鹽神祭禮？麻煩了。”
“不就是一場祭禮麼？這有什麼難的？”索尼婭問。
“表面上上面派咱們是協助火牙寨舉辦祭禮活動，但是實際上是讓我們好好監視他們。”祖看著塔爾瑪。
塔爾瑪點點頭，“沒錯。在巨魔族裡都知道，火牙寨的巨魔們都是一群薩滿教狂熱者，他們組織過許多激進的活動……”
“而他們鬧得最大的一次是升格者運動。”艾席恩這時插嘴道。
“沒錯。”祖點點頭。
“啊，我知道了，火牙寨啊！”麥洛夫恍然大悟的樣子。
“到底是什麼事？”查理急切地問。
這時候多恩開了口，“升格者是一些薩滿教狂熱者口中一項神聖的‘事業’，他們使用一場祭禮，是自己的肉體全部置換成元素，然後稱自己的‘升格’了——但通常的，這些所謂的升格者，是暴亂的、無意識的。”
“沒錯，而火牙寨的巨魔曾經大規模地組織過這樣的祭禮，想當然的也就引發了一場大規模的暴亂。本身這種違反自然規律的祭禮術式就是被元素使者所禁止的，而火牙寨的事件出來之後，元素使者很快平息了這些升格者，把他們封印到了磐石堡的底層……”祖說。
“但很不幸，磐石堡上次被奧布里阿大鬧一番以後，底層關押的一些犯人，神秘失蹤了。”塔爾瑪說道。
“什麼？”祖一時震驚地說不出話，其他薩滿也是如此。
“所以，這次監視火牙寨的任務至關重要——而烈焰小隊決不能讓這場鹽神祭禮變成一場升格者儀式。”塔爾瑪說。
離開船長室之後，祖叫多恩單獨說話。
二人站在甲板上，看了會移動中的景色——碧海、藍天、群島。
“怎麼對升格者做了那麼多研究？”祖開了口，“是因為泰格里麼？”
多恩身子微微顫抖一下，細微程度不足以被祖發現，“泰格里顯然是被迷宮行者給變成升格者了……我擔心火牙寨會和迷宮行者扯上關係。”
祖伸出一隻手拍了拍多恩的肩旁，“聽著孩子，我並不擔心我所面對的敵人有多麼強大，我擔心的是我的隊友能否保持一顆勇敢的心。”
“我……”多恩欲言又止。
“看來你也知道，勇敢不是魯莽——自從麋鹿堡的事過去之後，我就發現你越來越賣命了。雖然過去你也是衝在最前頭，但現在不一樣，現在你絲毫不顧及自己的性命了。剛才我聽索尼婭說，你還死過一次——天吶。”祖一幅擔憂的樣子。
多恩低下了頭。
“我知道你身上的擔子很重，穆多一直在培養你當元素使者未來的接班人——但是這並不意味著現在你就要學會保護所有人，真正的領袖知道自己活著能夠做到更多的事情。”祖繼續說。
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“我並不急切地想往上爬……”多恩這時說。
“我知道，我知道。”祖頓了一下，“我只是希望你能懂我的意思，不要一個人把所有的黑暗都扛下來，要和你的隊友——家人一起分擔；也不要總是衝到最前面，有時候你的身後更需要保護。”
多恩這時點點頭。
吞焰號一路東行，在一望無際的天空下航行了七八天。
始終沒有登陸的隊員們，百無聊賴，聚在船長室談天說地。
“這可不是我當初改造吞焰號的目的！”塔爾瑪顯然對隊員們聚齊在自己的私人空間很不滿。
“這不都怪你？”祖笑著說，“一點公共空間都不給我們留！”
“你們可以到甲板上去！”塔爾瑪說。
“外面起風了。”祖說。
“嘰嘰喳喳，嘰嘰喳喳，有什麼好聊的！”塔爾瑪說。
“你是不是忘記了‘溝通’的重要性？以前在軍營裡的時候，似乎是你玩得最瘋啊。”祖壞笑著。
“誒？頭兒和塔爾瑪姐姐以前一起參加過戰爭麼？”索尼婭問。
“都是過去的事情了——何況這個傢伙和戰爭，都沒給我留下什麼好印象。”塔爾瑪說。
索尼婭還想扒一扒二人過往，這時候一名水手急急忙忙地進了船長室。
“船長，甲板上來了個不速之客！”那水手說。
於是，一眾人馬來到甲板上。
在一群人的圍觀下，一個陌生的男性巨魔站在正中，他皮膚是暗綠色的，身材高大，頭上是一簇火紅，比較特別的是，他身穿黃金色的鎧甲，頭戴遮住上半張臉的黃金面具。
他泰然自若，一言不發。
祖和塔爾瑪都頗為震驚，他們相互看了看對方。
“帝國衛士？你怎麼會出現在這裡？”祖問。