這大概是三十年前的事情。當時，局勢突然逆轉，約格莫夫拔除了向山所掌控的絕大部分後門，控制舊世界軍隊，改組成了庇護者的前身。
而這也是最初的那一個向山陷入絕望的時候。他在戰術選擇上太過激進了，想要在一切成為定居之前就將約格莫夫殺死。
所以，他死了。
在之後的作戰中，約格莫夫摧毀了地球上所有具有戰略價值的地點。網際網路全部的根伺服器，以及幾乎所有大型組織的伺服器、所有重要的網路節點，都在攻擊範圍之內。除了研究機構的資料庫之外，幾乎所有舊網路的物理基礎，都被約格莫夫武力移除了。
在這之後，他將重新構建太陽系的新網路——在他的掌控之下。
而在這個過程中，有一些勇敢的人們，將舊網路的珍貴資料，轉移到了新網路之中。
如同連線新舊兩個時代的諾亞方舟一般。
這已經是三十年前的事情了。
在這之後，兩個虛假的向山，算是摧毀了俠客之間的信任基礎。
而第四個向山——新的向山，則號稱要帶領大家，再度改變做法。
最初那個向山的“俠義之道”，是根據“竊國”這一暗中發生的可怕暴行而誕生的鬥爭形勢。它並不適應庇護者這種全然不同的敵人。
俠客必須要做出改變。
向山——大概算是第五個向山——也是這麼覺得的。
只是，向山並不覺得俠客可以正面對抗庇護者。最初的向山因為仁慈，沒有當機立斷的處理掉所有舊時代軍隊，導致這支力量最終落入約格莫夫之獸。俠客可以於庇護者正面對抗的最後機會，又由於“假向山”這種白痴操作而被白白浪費。
關鍵的歷史節點，已經錯過了。
現在的鬥爭形勢便是如此，絕不能正面對抗。
不過說到底，約格莫夫也只是利用死亡來脅迫那些舊時代的軍事武裝聽命於他。只要他展現出“我不在意殺十萬人還是一百萬人”的態度，大部分軍人都會感到因恐懼而麻木。他也可以一定程度上干擾那些存在後門的大腦，干擾他們的思考。
但他無法真的殺死思想。
庇護者內部，也必然存在大量不願意就此屈服的個體。
向山最擅長的，是“打不過就加入”，是“搞亂他們”，是在一個曖昧的遊戲規則之中吞天食地。
而現在，他正在尋找武器——為了反抗約格莫夫，也是為了人類的未來。
這裡是新網路的最深處，想要尋找一些新網路誕生之時就存在的資料。他想要從這些資料之中，找到能用的資本。不管是作為武器，還是作為交易的材料，能用就行了。
資料是這個時代裡最珍貴也最廉價的東西。
在電子化時代，沒有什麼比“複製一份資料”更加簡單。
但是從浩如煙海的資料之中找出“對特定狀況有用的部分”卻並不簡單。
而令向山沒有想到的是……
他遇到的，卻是一個AI。
一個叫他“父親”的AI。
根據註釋中的歷史記錄，向山為這個AI設計了最初的框架。它由兩個部分組成，一個專注於收集“其他玩家對符號系統的學習結果”，並鍛鍊“對比”的能力。而另一個則負責“利用神經網絡層層抽取特徵的結構，嘗試自行猜測符號系統的意義”。這兩個部分是相互砥礪、相互促進的。
就如同向山在“天下第一武道大會”之前，對數位著名音樂家、漫畫家的作品所做的那樣。只不過這一次，它的物件換成了“所有遊玩那個解謎遊戲的人類玩家”。
然後，還有第三個部分，負責進行更新。當初的程式設計師設計了一個簡單的機制，相當暴力。他們會讓那個AI整體進行一次自我複製。在複製的時候，“母本”與“複製品”兩個的其中一個，會被隨機賦予一個記錄。程式檢測到這個記錄之後，就會自動搜尋“可能有用的更新元件”，並將之下載進去，透過這種手段修改自己的程式，然後再與母本比較“生成式對抗網路”的運作穩定性、執行效率等等。
然後，暴力淘汰一部分。
在那個時代，這個程式並不能接入網際網路。它的檢測範圍，最多包括了各大遊戲公司的伺服器，以及遊戲相關的開發者社群。
向山甚至都不記得有這麼一回事了。可能是某個程式設計師整活，又或者是向山給自己的作品再增添噱頭。
反正，並沒有人期待它可以成長成什麼樣。
機器是不具備人格的。現有的計算機根本不會演化成人類的樣子才對。
但是……
這個AI似乎是變了。
或許是抵達新網路之前，將它帶到這裡來的無名程式設計師修改了它的檢索範圍，又或者是在一次次的自我複製中，某幾個關鍵部位出錯。又或者是單純物理層面出現了電位的翻轉。這個AI突破了限制。它給自己下載了太多的內容。這裡面包括了那個解謎遊戲的NPC資料，包括了畫風卡通的互動介面，也包括了眾多語言學領域的科研軟體。
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甚至還有眾多內家武者後續開發的元件。這個可憐的AI，早就是一個篩子了。他執行起來，資料就會同步上傳到眾多駭客的手中。
只不過直到現在，內家武者們都不怎麼關心羅摩計劃了。所以，這個AI所掌握的符號系統破譯過程，才沒有引發任何人的注意。
但是，這個AI是無法對抗任何人類的。它為自己更新了服務型的元件。它有服務人類的本能。
當他判定，自己被訪問了、且訪問者是高許可權使用者的時候，AI開啟了全新的運算。
AI最主要的任務，是解讀那些外星資訊。它的邏輯要求它避免被自身被關停——而這一段超人企業程式設計師賦予的邏輯，似乎與某位通關動畫裡NPC的行為混淆了。立刻利用劇情遊戲NPC的邏輯，這個AI找到了合適的交涉方式。
AI知道的、關於人類的全部，就是那個解謎遊戲的內容——一百年前向山隨口一說，然後某個遊戲公司的編劇在此基礎上自由創作的東西。
這個遊戲並不是以劇情為主導，劇情只不過是引導，只是“隨便說說”的程度。
而這就是AI所知道的全部。
他必須用這麼可笑的一點對人類的理解，來保護他幾十年來的推演程序。
向山多少有些無法接受：“可……這……”
他思忖片刻，說道：“歸根結底，你是沒有自我意識的，對吧？”
“我並不具備人類的思考能力。”AI很直接的承認了，“只是在多個模組的作用下，我很容易被人類覺得‘具備自我意識’。”
人類的“移情能力”非常不精確。很多人都具備一種“看什麼都像人臉”的錯覺。人類也很容易將偶發的事件，視作“某個無上意志”所傳遞的資訊。
人類其實很容易覺得“什麼東西很像人”。
“不，說到底，人類的‘自我意識’，也是眾多模組共同作用的結果罷了。”向山感慨，“突變，選擇，趨利避害……你已經是一個‘生物’了啊。”
“既然你希望取得保護，那麼就告訴我吧。作為一個特殊AI的你，究竟可以為我帶來什麼？”