本格爾並沒有如何動作，整個房間的照明就突然暗淡下去。
之後，兩人面前的空曠地帶裡，出現了一個三維投影。
那是亞平寧·趙的樣子。此時，他換上了一具上半身生物體部分較多的義體——這些生物體都是用幹細胞額外培養的，感受器的密度比人類的平均水平高了一倍有餘。
如果放在舊世代，那麼這個舌頭就足夠鋪平他通向“美食鑑賞家”的路途。這個鼻子，就足夠他成為“香味鑑賞家”——這就是旁人羨慕不來的天賦。
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而現在，亞平寧正操控這義體，拼命地吃著一大團乳白色的糕點。
“蛋白質形成柔韌骨架，再填充長鏈與短鏈的糖類物質。另外還充入了與空氣充分混合的另一種蛋白質。”本格爾滿意地點了點頭：“這種東西在舊世代被稱作‘奶油蛋糕’——據說原來還需要動物與植物的材料才能製作，當然現在可以完全合成了。不止如此，我可以擔保，這塊點心與舊世代的味覺記憶相比，也毫不遜色。”
這也是騎士團光榮傳統的一部分。人人都知道武祖的生活習慣。這道點心是武祖在二十歲到三十歲之間經常吃的一種經典款式。他常常在夜深人靜、一個人埋頭苦讀文獻時，用這種東西來補充糖分。
科研騎士團至今仍舊有在午夜分享甜食的高雅習俗。每一個有閒工夫的科研騎士，都會想方設法為自己準備一具具有味覺與消化機能的義體，來體會當年武祖的感受。
儘管如今的科研騎士大多都不需要糖粉，只需要電能就能維持大部分思考活動就是了。
亞平寧精神集中在面前的大塊蛋糕之上，沒有注意到與自己溝通的秘書官與科研騎士。
本格爾閣下搖了搖頭：“這次的愛好是進食麼？真是有點……小少爺，我希望你下次可以培養一些符合戴森原則精神的愛好。我聽說舊世代的人類對繁殖活動非常有興趣。”
“關我屁事……”亞平寧這才注意到這邊，繼續狼吞虎嚥：“該做的事情……我都有好好做。剩下的就可以隨心所欲——這不也是戴森原則所倡導的嗎？”
本格爾閣下輕輕鼓掌：“很不錯的覺悟。那麼，現在這個你是怎麼思考的？你認為現在自己有需要結束這次的實驗程序嗎？”
“我很好……”青年努力嚥下了口中的食物，然後注意到自己的秘書官，露出了笑容：“我的兄弟，如你所見，我現在很好。你只需要好好的協助本格爾閣下，好好的維護松鷹城的安全。只要等到圍剿活動結束，那個‘山’也會被鎮壓的。在這之前，只要你和騎士團的諸位大人們盡心盡力……”
秘書官點了點頭。
本格爾掐斷了投影：“你也看到了吧。我為你的主君安排了相當有意思的放鬆活動。儘管最開始的時候，他是受到了某種死亡的脅迫，但是假性人格覆面成型的過程中，他逐漸克服了這種障礙。”
“現在內功所應用的技術裡，有一半，是舊世代醫療技術發展而來。伴隨著內功的修行，各種各樣的心理疾病都會被人類所克服。儘管這不是真正的‘痊癒’，但是這位年輕的稅務官先生也暫時擺脫了恐懼。這不是很好嘛。”
秘書官勉強地點了點頭。
本格爾閣下轉過頭去，繼續欣賞那一副人工琥珀。
“啊，對了，秘書官明鏡先生。”科研騎士突然開口道：“突然有個訊息傳了過來，這裡還有一個任務，或許比較適合你。”
“什麼？我的任務是協助諸位，守衛這座大樓吧？”
“有一位其他聖殿的兄弟要過來掛單。”本格爾道：“按照規矩，我們必須要保證那位兄弟的安全。所以，要給那位長江騎士配置一個護衛力量。這是規矩。我們直屬的那些武者，很少做這種貼身保護的工作，我想你可能比較合適？”
“如果您能夠接下這個合適您的人物，那麼就可以為我們騎士團節約人力資源。我們就能夠更好的護衛小少爺——您看呢？”
秘書官沉思片刻，道：“這個時間點上，為什麼會有科研騎士過來掛單？有問題？”
所謂“掛單”，便是一種學術交流行為。一個科研騎士，到了其他科研騎士的駐地之後，可以要求借宿數日，並在這幾日的功夫裡與當地的科研騎士進行交流。
“你覺得他可能有問題嗎？”本格爾點了點頭：“他是來做田野調查的。那些做認知的科研騎士，確實是需要這種深入下層的研究。當然，某種意義上你說得也不錯。奧斯陸聖殿的幾個騎士團，都不掩飾自己對江湖分子的同情。但還請放心，身為科研騎士，他們不會實際的做出大逆不道之舉動。這一點大可安心。”
“實在是很難讓人安心，閣下。”秘書官道：“不能拒絕嗎？如今是一個多事之秋……”
“我們不會拒絕一個騎士的掛單申請。”本格爾隨意的說道：“科研騎士也有科研騎士的難處。如果我們今日拒絕了這位長江騎士的掛單，那麼來日他就可能在學術援助或者經費稽核上卡我們一手。”
秘書官再次陷入迷惘之中，只得躬身道：“我明白了。”
“痴兒啊。”本格爾閣下搖頭嘆息，抬起手，指了指自己正在欣賞的那塊人工琥珀：“來看看這個。”
他指了指整個人工琥珀最中心的那一支軟體動物，問道：“你知道知道這個生物嗎？”
秘書官搖頭：“我對這些舊世代生物沒有一點研究。”
“鱗角腹足蝸牛。”科研騎士開口道：“體長只有五釐米不到，腹足上生著鱗片一樣的薄片，這些薄片上覆蓋著鐵的硫化物、硫復鐵礦和礦鐵礦，這黝黑的蝸殼也十分堅硬。這只蝸牛的食道腺裡共生著硫化細菌，靠著海底熱液噴口噴出的硫化物合成營養。”
“在過去，它只存在於厄利垂亞洋的三個海底火山口裡，種群的分佈面積不到兩公頃，只需要一次舊世代的礦業探索，就可以讓這種生物滅絕。”
“還有這個琥珀裡的其他生物，都是差不多的狀態。這些舊日的物種，都是美麗而脆弱的。”
“但是，萬機之父卻從這些脆弱的舊種之中，找到了必須的拼圖，成就了通往新時代的鑰匙……你能夠理解嗎？”
“我……似乎從課本上學習過這個故事。”秘書官如此說道。
關於諸多拓世之人的故事，那些免費植入平民腦內的教育晶片當中，是有講述的，只是“故事”性質比較大。書記官不確定自己是不是真的聽過這一篇。
畢竟，這些東西真真假假，很難說清楚不是？
“這種生物是軟體動物門的，很早就與硫化細菌共生，進入熱液生物圈之中，不再依賴太陽的能量，在對其他生命足以致死的灼熱海水之中生活。它們在若干時間之前，就與生物圈之中的同類分道揚鑣，與硫化生物共存。”
“在海底火山口內生活的許多物種，都是差不多的。它們離開那個環境，進入常溫海水之中，就會被凍死。”
“原本它們就應該不受重視的就這樣走向滅絕。是的，根據歷史記錄，在2031年，它們就會被一家礦業公司給消滅。”
“但偏偏就在那一年，它們成為了一個偉大時代的必要拼圖。”
“你覺得，這是否是一件神奇的事情呢？”
秘書官遲疑地點了點頭：“或許……吧？”
“誰能料想到呢，若干年之前，一隻海洋軟體動物選擇了與硫化細菌共生，結果就帶來了人類最重要的一塊拼圖。”本格爾到：“這個辦公室裡的大多數藏品，其實都是這樣的。它們是舊世裡散落的真理碎片。在舊世的末期，這些碎片匯聚到了拓世者們手中，於是，人類的全新時代才能出現。”
“而現在的你我，又何嘗不是存在於新世的真理碎片呢？”
秘書官心中有一股奇異的感覺。這似乎是某種……某種情緒的萌發？
這是一種宗教的體驗。
“你所效忠的那位小少爺，我，還有來掛單的那位長江騎士，甚至包括你，大家不過都是在為這個拼圖，去蒐集其中一塊罷了。”
“這是一個偉大遊戲，孩子。這間辦公室裡的收藏品是來自數百年前的碎片，而我們在做的，則是成為另外的碎片。”
“不要問自己所構成的碎片會被拼到哪裡，誰都不知道這種事——就好像鱗角腹足蝸牛不會知道，自己會成為人類開拓世界的一塊拼圖。”
“我看得出你心中有迷惘，年輕人。”本格爾閣下說道：“但是，還請記住這一點——永遠也不要問，自己到底是哪一塊拼圖。你只需要記住，自己必然是偉大拼圖中的一塊，然後懷揣這種心情去努力。如此就足夠了。”
秘書官情不自禁地彎腰道：“是的，閣下。”