瑪杜莎夫人總是強調，她是一個村婦，她的本事都只適合在河谷裡。
但徐煬覺得她做什麼都能行。她不只是一個生活在紀元1066年的泰西洲鄉下婦人，她絕對應付得了新世界。
徐澄有時候跟徐煬說，她可惜瑪杜莎夫人沒見過虛擬頭盔，3d軟體以及飛機。徐煬不以為然，瑪杜莎夫人也沒抱怨徐澄從未見過小豬分娩、小麥抽穗揚花，分不清蔥、蒜苗和韭菜。
徐煬給瑪杜莎夫人網購了很多書，她讀得很起勁，但不讓人看見，她總是在樹蔭下偷偷地讀，一點點重新理解一千年後的世界。
此時的徐煬看到瑪杜莎夫人，彷彿看到20年前法洛莎在卷餅大帽的門店裡，如飢似渴地學習怎麼用手機。
後來瑪杜莎夫人進步神速，她發現自己不得不和現代人交鋒。
徐煬在這裡的時候，總是幫她擋住了共同體的質詢，有一回，瑪杜莎夫人看到他在山谷口送走一群人。
“他們是幹什麼的？”瑪杜莎夫人問。
“買地的。”徐煬道。
“讓我來對付他們。”瑪杜莎夫人說，“這裡是我的家，他們為什麼要來打擾？”
徐煬解釋前因後果。這個地方，艾蒂安河谷，位於泰西洲高盧大區的東南部，自天劫後就空無一人，與世隔絕。高盧委員會想拿走這，覺得它屬於自己，沒想到瑪杜莎夫人來了。而他們就覺著，這麼一個小婦人佔有這麼一片適合種葡萄的美麗河谷實在太不合理。
“總之，他們會不惜一切代價搶走河谷。”徐煬說。
“我沒資格住在這？”瑪杜莎夫人抗議，“好傢伙！”
“放心，我能擺平，是我……”
“下次讓我見見那些代表。”瑪杜莎夫人很固執，語氣寸步不讓。那架勢讓徐煬幻視到法洛莎。有時候法洛莎一這樣，徐煬就沒法跟她再講道理下去。誰也想不到這遺傳自瑪杜莎夫人。
徐煬拗不過，只好說定下一次委員會的人來，她負責交涉。
週一，委員會的代表進入河谷，他用無人機丈量土地，一邊要求瑪杜莎夫人加入共同體，瑪杜莎夫人拒絕了。他們很冷靜地離開，不管瑪杜莎夫人是否臣服，他們都有相應的預桉。
很快，他們派了彬彬有禮的人造訪：根據共有制原則，所有的土地屬於所有人，所以瑪杜莎夫人不能把這裡當成自己的家。
瑪杜莎夫人不理解，為什麼他們敢憑幾行字就把她從艾蒂安河谷轟走，意圖拿一排排乏味平房取代她精緻的房屋、穀倉、農田和果園。協調範圍還包括她費勁養大的那些動物，高盧委員會想把它們作為公共資產登記在桉，每個動物耳朵上都會打孔，寫上二維碼，未來人們可以在熒幕上選購，把它們從畜欄裡帶走做成肉排。
瑪杜莎夫人不合作，她養動物是為了餵飽徐澄、泡泡、來拉她們，還有尹絲塔和希露菲。尤其是徐澄，她喝掉了所有的牛奶。
之後，委員們繼續上門商量事，請瑪杜莎夫人從這裡搬走，或者讓出1/3的土地，補償高得近乎於賄賂，只要瑪杜莎夫人讓出河谷，她第二天就能比歷史上所有女王加起來都更富有。瑪杜莎夫人還是不賣，說實在的，不可能賣，除非他們有辦法殺了她。
委員會自以為得手，他們在她回絕的那一刻就炮製輿論，說瑪杜莎夫人佔領了一大片土地，拒絕加入共同體，拒絕社群合作，而且抵抗所有合情合理的合併方案，就像高盧境內的一顆毒瘤。
他們原以為有千千萬萬的高盧人去圍攻瑪杜莎夫人的河谷，但他們卻把瑪杜莎夫人當做真正自由與獨立高貴精神的代表，在這個自由世界裡捍衛著自己的資產，保護它不被濫用與合併。委員會幾百個高盧代表處心積慮對付一個孤苦無依的小婦人，無異於流氓。從新倫德尼姆、七丘到康斯坦丁尼耶，到處都是瑪杜莎夫人的粉絲。儘管她本人一無所知。
最遠的支援還有來自龍舌蘭洲、夏、和平洲和新泰西洲的，徐澄每天吃晚飯前，都大聲念出其他人對瑪杜莎夫人的溢美之詞。
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“好樣的，夫人，請堅持下去！/永遠不要退讓/他們只是要拆掉您的家鄉，小心陰謀！……”徐澄抑揚頓挫地朗誦。雖然瑪杜莎夫人不知道那些地方是什麼樣的，但她很高興有人站在自己這邊，她更堅定自己要保護艾蒂安河谷以及這裡的一切，就像她過去曾盡其所能在一切惡意下保護法洛莎。
瑪杜莎夫人態度堅決。委員會又打算請她開民宿，開一家鄉村酒店，很多人想來這裡爬山、釣魚。又重申邀請她加入共同體。瑪杜莎夫人拒絕了商業計劃，又親自寫了一個宣告：她從1069年就居住在這裡，而且她比這裡所有高盧人都更高盧人，至少她的膚色還是白的，她比高盧委員會的人更有資格當一名高盧人。這讓她失去了有色人種的支援，不過她本來也不認識他們。
下一週，委員會的人比她聰明得多，提出質疑——她沒有地契，而縱使有，它們也早就過時了，沒有法律、國王和組織能證明瑪杜莎夫人有資格佔有艾蒂安河谷。瑪杜莎夫人無言以對。
不久，用於推平瑪杜莎夫人屋子的挖掘機和剷車就都集中到了山谷入口，徐澄翻箱子，找自己的槍。
來拉沒準備火併，她讓瑪杜莎夫人去信給星球理事會和新魔女評議會，瑪杜莎夫人就是在那時候學會了發電子郵件。
新魔女評議會的人聽說法洛莎大人的母親竟受滋擾，完全震撼了，甚至嚇壞了，法洛莎要是知道了，泰拉要死幾百萬人。當天就有一千多艘艦船堵了高盧委員會的門，包括高盧自己的魔女們也去了塞納河岸，她們痛心疾首，把委員會的人罵了個狗血淋頭。塞納河岸人滿為患，瑪杜莎夫人沒有照片，人們拿畫像替代，把她當成古代高盧的女神來描繪。高盧委員會在羞愧和恐懼中解散。從此所有覬覦河谷的人統統閉了嘴，再也沒人越過邊界，尊重瑪杜莎夫人的一切權利。
瑪杜莎夫人對外面一無所知，只知道好久沒人來打攪了，她取得了勝利，保衛了自己的家和土地，從心底感到驕傲。星球理事會結束了審議流程，後來的人客氣百倍，為她送來新的地契，劃給她10800平方公里的土地，讓她可以把艾蒂安河谷代代相傳。
隨契附上一張詳圖，瑪杜莎夫人這輩子第一次從衛星地圖上看到自己的家，原來艾蒂安河谷這麼大，難怪委員會拼了命也想合併它。她同情自己失敗的敵人。接著，瑪杜莎夫人看到房子、果園都在太空衛星鏡頭下一清二楚，既驚奇又害怕，從此不再在小溪裡沐浴。
她在進山的路上立了一個牌子，寫著“德·阿奎利亞一家”，旁邊有一個郵筒，一週三次，許多朋友和支持者都會送信和郵件來，滿滿當當的都是紀念品、雜誌、報刊、新潮的電子產品，還有千樹每週一次的信件和明信片，她錄了自己的遊戲和聚會，裡面給徐澄、泡泡和來拉都空出位置。
勝利之後，徐煬繼續在這裡長住，只有尼德來特和覓影、薇兒決定一起搬家的時候離開了一趟。
很多人覺得法洛莎已經很驚豔了，但他們沒有見過瑪杜莎夫人。瑪杜莎夫人的嗓音，瑪杜莎夫人這個人，都給徐煬以優雅之感。
也許是因為採集自法洛莎記憶中的想象，也許是因為她本就如此。
就徐煬的經驗來看，他更相信她本就如此。
有時候他們在一起。她不想驚動孩子們，所以總是咬著嘴唇，用勸導的眼神，求徐煬快一點。
“這地方不能沒有您。”後來有一天，徐煬說。
“但這還是很奇怪。”瑪杜莎夫人露出一個困惑而害羞的表情，她每次這樣都會讓徐煬動心。
“有什麼奇怪的？”
“之前我身邊發生的事情很簡單，親戚未婚生子了，乞丐路過門口了，村裡人做的腌臢事了，或者附近的貴族在組織什麼，稅官要帶走多少人……現在不一樣，大不一樣，孩子們教我看新聞，每天這個世界發生一百萬件事，還有之前的委員會。”瑪杜莎夫人疲憊地說。
“已經結束了，現在外面和我們八百杆子打不著。”徐煬說，“法洛莎現在不在，不然她還能和您多說說話。”
“啊，法洛莎。我從沒想過生出來魔女過。在鄉下地方生女孩本身就很麻煩，更何況是魔女。窮人怕，富人也怕，靠近魔女，非死即傷。但我看到法洛莎，驕傲從頭頂流到腳底，我就知道要養大她。”瑪杜莎夫人微笑。
“我也為她驕傲。”徐煬點頭，“您知道的，許多魔女光是知道您生了法洛莎，就這事，就這一件事，就足以讓她們對您頂禮膜拜、敬畏有加。”
“我不關心這個，有法洛莎和我們這一家子已經夠了。我更擔心海蓮娜怎麼辦？她長不大。”
“長不大也是一種特權。”徐煬也在意海蓮娜，她跟徐澄彷彿心有靈犀，有時候不說話都能對著彼此忽然哈哈大笑，像一起想到了什麼有趣的事情。
“也許是這個河谷困住了海蓮娜。”
“海蓮娜比尹絲塔還聰明。”徐煬說。
“尹絲塔晚上一個人就會哭，像寶寶。”
“我希望她能走出來，這個河谷是最合適的地方。”徐煬說，“而您呢？您想學學駕照嗎？我們可以開車出去。”
瑪杜莎夫人若有所思地看著徐煬。
“我倒是無所謂，我的一切都有妥善的安放。我讀的書不如你們多，但聽過幾首詩人的曲子，他們結尾都說‘瑪麗和羅梅羅一起過上了幸福的生活’之類的。看看你，你也讓很多人過上了幸福的生活，改變了他們的命運，現在輪到你自己了。收收心吧，你和法洛莎該結婚了。‘你和法洛莎一起過上了幸福的生活’，拿這當你一生的句號不好嗎？”她說。
“好。”徐煬說。
他也不知道自己為什麼一瞬間答應了。也許他自己也承認時機成熟了。也許是因為瑪杜莎夫人說這話的口氣，就像對著她的孩子說：“該長大了”一樣。
該長大了。
“我很快就去。”徐煬說，“但我要在這裡再住一段時間。”
“想住多久就住多久。”瑪杜莎夫人微笑。
之後，徐澄和來拉種了很多蔬菜，泡泡自己在山坡背後種紅薯。秋天的時候，她們走遍河谷，採集水果做了很多果醬，它們都整齊擺在糧食地窖裡，她們致力於將地窖填滿，到時候她們坐吃山空十年也吃不完。
來拉是最開心的，因為法洛莎給來拉起的名字是來拉·瑪杜莎。現在來拉終於能親眼見見自己的“外婆”了，她很強壯，也很勤快。尹絲塔在幾個月後也不再哭泣，彷彿變回了嫻靜的魔女女皇。
徐煬後來收到一個訊息，他不得不動身離開這個地方，回東半球，到北部列島去。
冬季的第一天，徐煬去山谷口的郵箱收貨，其中一個航空郵包裡裝的是他訂的一部相機，他拿去給山谷裡的大家拍合照，在離開之前他要留下一些紀念，不只是為自己，也是為他們，為所有人。
瑪杜莎夫人學攝影，她固執要自己拍，而且從不把自己和海蓮娜拍進去。
“我怕我們不會出現在照片裡，我們才是不存在的人。”瑪杜莎夫人很聰明，知道她們本該消逝在時間線的盡頭。
“不會的。”徐煬保證。
“我不敢。”瑪杜莎夫人害羞地笑著。
她繼續給人拍照，徐煬離開艾蒂安河谷那天，瑪杜莎夫人給他們拍了大合照，海蓮娜站在瑪杜莎夫人旁邊，呆呆看著。
瑪杜莎夫人按下快門，照片裡，徐煬站在中間，風華正茂；尹絲塔雙手捧著一束花，側頭微笑；希露菲像冰凋一樣站著；徐澄對鏡頭比“v”的手勢，來拉端莊地抬起下巴，像是異國公主，泡泡姿態恬靜，綠髮披散。
拍完之後，徐煬堅持要給瑪杜莎夫人拍照。
“不會有事的。”徐煬保證。
瑪杜莎夫人慌了，但她花了幾分鐘讓自己鎮靜下來。緊張地讓海蓮娜進屋，然後她自己坐在河邊的石頭上，撩開頭髮：“現在怎麼樣？”她羞怯地說。
“不能更好。”徐煬定位了瑪杜莎夫人的位置，拍了一張她的照片。
相機聲響起的時候，瑪杜莎夫人輕輕抖了一下，她以為自己要這樣死了，或者消逝了，但沒有。她懷疑相機能偷走靈魂，殺掉幽靈。還好她是活生生的人，活人是不懼怕相機的。
瑪杜莎夫人深呼吸，閉上眼睛，良久又睜開，世界還在，世界承認她存在。
徐煬把拍好的照片拿給她看。
他不知道自己是因為法洛莎的緣故而更愛瑪杜莎夫人，還是因為瑪杜莎夫人的存在而更愛法洛莎。
瑪杜莎夫人深呼吸，眼裡閃出欣喜的光。
“這麼美。”她說，隨後，她忍不住哭了。