穿行於狼潮之間，耳邊只有此起彼伏的低沉呼吸，野獸的腥臭氣味充溢著鼻端，而一雙雙碧綠狼眼中的視線，彷彿實質般刮擦著皮膚，隱隱作痛。
“呀……”一名年輕的騎士忍不住發出壓抑的輕呼，街邊一條窄巷裡，赫然伏著一條巨大的魔狼！或許是眾人的腳步聲驚動了它的美夢，這巨物晃了晃一人多高的腦袋，朝所有人看過來，人頭大小的瞳孔外綠內紅，似有電光閃爍。僅僅是與之相對，就讓每一位騎士下意識地繃緊肌肉。若不是威莉婭的近衛騎士們隨便一位都有大騎士的實力，又訓練有素，僅僅是這樣的注視就足夠他們生出逃亡之心！
威莉婭的目光掃過那只巨狼長針般粗糲的毛髮，以及兩肩，脅下，後頸上一塊塊足有人身大小的黑褐色骨板。最後落在它額頭中央那塊煙灰色的碩大結晶上，幾乎是下意識地抽了一口冷氣——那一大塊微微凸出野獸的皮肉，像一根短角又像是第三只眼睛的東西，是這只魔狼的魔力結晶，傳說中只有生存了數百年的魔法野獸才會在身體的關鍵部位形成這種東西。而這樣的東西帶給它們的可不僅僅只是對於魔法的強大抵抗力，還有某種類似元素法師的施法能力！
這種自然生成的魔力結晶賦予魔狼的魔法能力是不固定的，但也正因為如此，即使是擁有宗師階水平的頂級施法者也很難判斷魔狼會釋放什麼魔法，唯一可以確定的就是他們這種能力幾乎毫無限制，三十年前，北境的坎貝拉鎮外出現的那兩頭魔狼，就是依靠著幾乎刀槍不入的全身骨板，以及任意放射的冰槍魔法，幾乎屠戮了整個城鎮的守軍，最終是當時在首都的神殿總部值守的巢主祭司拉多姆緊急馳援，花費了巨大的力量才殺死了其中一頭，但另一頭卻重傷遁逃，至今不知所蹤。
眼前的這一頭魔狼，雖然還沒有到達全身生出骨化外殼的程度，但若是帶有敵意，自己加上身邊的所有騎士也難以對抗。
而這樣的魔狼，在這城裡是不是只有……當然不止一隻。
思慮之間，威莉婭就看到了第二只魔狼，它正把自己的前半身趴在廣場上的一個高臺上，雖然看上去比之前的一隻小了三分之一，但一張大臉卻正對著所有人，一截紅灰色的舌頭從半張著的嘴巴裡吐出老長，渾濁的口水隨著呼吸從參差的獠牙間滴落下來，在地面聚成了一個小水坑。即使它雙目緊閉顯然酣睡正香，不過這種樣子實在是無法不心驚。
“請不要緊張。這裡的狼群都是吾主的力量感召而來，它們沒有任何惡意。”雛狼祭司姍姍來遲的告誡讓已經緊張到極點的所有人哭笑不得。
好不容易有驚無險的穿過了彷彿無邊無際的狼潮，一行人來到哨塔城堡面前，雛狼祭司朝敞開的大門比劃道：“閣下，我們還有照料‘遠親’與祭典善後的事宜，請恕我們失陪。”
“你們不進去，怎麼突然有一種陰謀的味道，難道城堡裡有埋伏？”聽到溫妮菲德的話，威莉婭轉過臉審視對方起來。
“閣下您多慮了。”溫妮菲德握住胸前的神徽，一本正經的道：“我以吾主與三狼母名義起誓，城堡內並沒有任何埋伏與陷阱。”
“嘖！”威莉婭的眼角動了幾下，只好轉身徑直走進哨塔城堡，她越來越搞不懂那個小家夥和他的追隨者們到底要搞什麼。
婭蓮恩和幾位同行的近衛騎士馬上跟過來，她一邊警惕地環顧四周，一邊低聲對自己的封君道：“閣下，小心有詐。哪怕那個祭司發了誓，也不意味她沒說謊。”
威莉婭點點頭，她也知道對於神職者來說，以自己信奉的神祗的名義發出的誓言必然是真實的，否則就是褻瀆神祗，輕則被直接剝奪神賜之力，重則遭受神譴神罰，當場暴斃也不足為奇。類似“別亂發誓，不然小心遭雷劈”在這個存在著真神的位面內，絕對不是一句調侃，而是極有可能發生的慘劇。
而從那個雛狼祭司發誓時身上泛起的蓬勃活躍的白色聖光來看，她肯定沒撒謊，但是不能排除玩弄文字遊戲的可能性。
這時城堡的大門正從內部緩緩開啟，但被先前一串意外弄得煩躁不已的眾人早已失去耐心。無需威莉婭吩咐，婭蓮恩邁步上前，雙手按在大門猛力一推，頓時門後響砰砰兩聲門板與肉體碰撞的悶響，還有帶有狼語口音的疼呼，緊接著轟然開啟的大門露出城堡的大廳以及兩個滾在倒地上、捂著正起包的腦袋的偽娘侍者。
婭蓮恩毫無憐香惜玉之意，徑直跨過還在地上打滾的侍者，一把揪住迎上來的小管家修芬，問明城主室的位置，就氣沖沖沿著樓梯拾級而上。其餘的近衛騎士也四散開來搜查各處，不時響起一陣偽娘侍者的尖叫聲，搞得雞飛狗跳。
哨塔城堡並不大，幾位近衛騎士沒一會就把這裡搜了個遍，回來稟報沒找到蓋洛普本人，連他的近衛騎士也沒找到，這裡能找到的人只有十幾個偽娘侍者。
這氣得威莉婭咬牙切齒，看樣子沒準蓋洛普是棄職潛逃了——她知道在卡洛頓地區剛光復的時候，由列莉婭就曾經向蓋洛普遞出過橄欖枝。
想到這裡，侯爵朝近衛騎士隊長下令道：“把城堡裡的人都抓起來逐一審問，我要知道那家夥的出逃路線！”
“遵命！”
近衛騎士們領命的話音剛落，銳利刺耳的呼嘯聲從天而降，隨後被這聲音吸引的眾人看見三道光柱帶著擊打在哨塔城堡的門前，璀璨的白色光芒將眾人照耀得下意識閉上眼睛，而離大門較近的狼群也在受驚的哀號中夾起尾巴四散逃開。
當光芒散盡，不管是城堡內的偽娘侍者，還是威莉婭的騎士們都睜開眼睛，正好看到三位打扮得莊嚴聖潔的中老年狼女出現在光柱剛剛轟擊過的位置。長至蓋住腳踝的祭司袍、長袍胸口處上的金狼刺繡圖案，還有頭頂上打造成戰狼嘯月造型的銀冠與長長的銀色毛皮披風，無不表明這三位突然降臨的施法者是整個啟明神殿教派內僅有五位的巢主祭司。
不等大家反應過來，位於三人中間的那位看上去一面兇巴巴的老婆婆模樣的巢主祭司劈頭問道：“此地領主何在？”
“閣下，這位乃河灣城……”婭蓮恩踏前一步，比個手勢為問話的巢主祭司報出自己封君的名號。可她話剛開了頭，就被這位巢主祭司給生生打斷了。
“騎士，我不是在問你話。”老婆婆模樣的巢主祭司將冷峻的目光移到威莉婭身上，“這位領主，你昨天到底舉過什麼祭典？是不是得到了吾主遺落的神器？以神殿與吾主的名義，你必須把吾主的所有之物交還我們。”
如此咄咄逼人又蠻不講理的做派讓近衛騎士們毫不猶豫的拔出釘頭錘，她們深知公然對抗啟明神殿可能帶來的麻煩，但害怕麻煩而不願意與之對抗，跟畏懼神殿而不敢對抗是兩個截然不同的概念。
從啟明之神兩千多年前不再回應信徒的祈禱與釋出神諭之後，神殿在維希帝國的影響日益衰減，早已沒有以前世俗君權不敢與之對抗的超然存在。哪怕是尊貴如巢主祭司，也不能對一位帝國的行省統帥如此無禮。
“蠢不可及！”面對騎士們明顯的敵對態度，老婆婆巢主輕蔑地冷笑一聲。只見她手中的法杖向前一指，幾百條凌厲的金色鎖鏈從法杖頂端的寶珠內竄出，宛如毒蛇飛撲一樣向所有騎士飛去。
威莉婭和一眾近衛騎士雖然感到有些意外，卻毫不猶豫的紛紛啟動身上的魔法物品，石膚術、鏡影術、防禦力場等各種防禦法術紛紛加持到自己身上，同時揮動手中的武器打掉飛來的光之鎖鏈。釘頭錘敲擊在由神力塑形而成的鎖鏈上，後者發出鋼鐵被猛力錘擊的鏗鏘轟鳴，隨即墜落到地上化作瑩瑩光粒消散。
奈何光之鎖鏈實在太多，平均分攤到每位騎士頭上都超過五十條，也無比詭異，騎士們的防禦力場被鎖鏈一觸即破，活像被鐵針扎到的氣泡，而鏡影術製造出來的分身幻影毫無作用，鎖鏈碰都不碰一下，全往正主身上撲去。於是威莉婭她們打掉一些之後，就被鎖鏈纏得結結實實的，只能像一條條毛毛蟲那樣在地上挪動。
“摩莉爾姐妹，這樣做有些過份了。”其中一位慈眉善目的巢主祭司突然開口說，“吾主賜予我們力量絕非為了欺凌同胞。”
“拉多姆姐妹，我自有分寸。”被稱為摩莉爾的巢主祭司的臉上閃過一絲不悅的神色，好像她這個人沒有什麼耐心，“吾主已經有兩百多年沒降下類似的神蹟，上次神蹟降臨是因為有人攜帶了吾主的所有之物，找回這些散落於世的神物，勿讓它們落入奸惡之徒手中拿去為非作歹，才是我等的首要任務！”
威莉婭這才算是聽明白了這三位巢主祭司突然降臨的原因，並且知道了其中兩個的身份。她聽說過拉多姆和摩托莉爾的名字與事蹟，這兩人同屬於神殿裡的苦修派，以堅守教義並且嚴格紀己聞名，而且這兩人指揮多次清查與鎮壓異端叛教者的行動，其中摩莉爾還擔任著啟明神殿的裁判長一職，獲得“叛祖焚燒者”的外號，可以阻止南境諸省的小孩哭鬧。
肯定是蓋洛普在昨天搞出的光柱把這些巢主祭司給招來了，而她自己只是不巧的時間點上碰上了。威莉婭想通了前因後果，就抬起頭開口道：“兩位尊敬的閣下，聽我一言，我不是守牧此地的領主……”
摩莉爾危險的眯起了眼睛：“爵士，你的騎士剛才還說你是這裡的領主！難道你想對吾主最親近的僕人撒謊嗎？
“我的近衛騎士沒說謊，只是她還沒說完就被你打斷了。”威莉婭努力辯解，她才不要背蓋洛普惹出來的鍋。“我是河灣城侯爵威莉婭?裡特爾?瓦爾特，這裡是我的封臣蓋洛普男爵的領地。”
“原來是積羽湖的行省統帥，剛才摩莉爾姐妹的無心之舉多有冒犯，還請侯爵閣下原諒海涵。為尋回可能是吾主遺失的神器，讓她變得有些暴躁。”拉多姆抬起右手朝威莉婭她們輕輕一彈，一道金色的漣漪掃過後，束縛著騎士們的光之鎖鏈連同她們加持到身上的石膚粘土，一起分崩離析。隨後拉多姆走過來，親自扶起還在地上的威莉婭。
威莉婭裝作毫無芥蒂地接受了這份好意，還露出非常真摯的笑容：“呵呵，一點小小的誤會在所難免，我又豈會介意呢。”
三位巢主祭司，保守估計是大師階的神職者，哪怕達到宗師階也不足為奇。不論權勢與身份地位上的影響力，有這樣的實力，不敢說在積羽湖行省能隨便橫著走，但絕對可以收拾威莉婭目前帶在身邊的軍隊。所以作為一位老練的政客，善於審時度勢的威莉婭果斷的夾起尾巴當一回孫子。
惹不起，惹不起.jpg
拉多姆好像想起什麼似的，又問道：“大人，你說守牧此地的領主是蓋洛普男爵？請問他的全名是不是蓋洛普?奧斯坦?萊斯利？”
“閣下認識他？”威莉婭愣了愣，心中驚起一片狂瀾：蓋洛普什麼時候跟這些位高權重的巢主祭司搭上線的，難道是那一次安排他去首都遞交述職報告的期間……
“別浪費時間閒聊了，這位侯爵，你既然是這裡的領主的封君，快說她在哪裡？”摩莉爾很不耐煩的打斷拉多姆和威莉婭的談話，彷彿站在她面前的不是統領一省軍隊的軍事統帥，只是一個普通的平民。
威莉婭無奈的指了指身後的哨塔城堡，“是他，蓋洛普，不是她。我也在找他，城堡已經搜過了，但人還沒找到，說不定已經棄職逃亡了。本地的主祭告訴我，昨天他在暮林鎮主持了一場狼月祭典，我在來的路上見到這邊出現了一道連線天地的光柱，可能是他的傑作吧。”
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“棄職逃亡？”拉多姆的身體微微一震，臉上露出了一絲驚詫，不過很快就掩飾在矜持的目光下面。
“不可能！”一個聲音以斬釘截鐵的語氣宣佈，並將所有人的目光聚集到發言者的身上——那位自降臨後就一直閉上眼睛呆站在原地的巢主祭司終於開口說話。
【作者題外話】：這一章關於狼潮如何嚇唬威莉婭她們那部分改來改去都不滿意，現在總算是滿意了。