芳草漸長，細雨流光。
伊水湯湯而下，將兩岸翠微攪碎其中，混成一派蒼流。
張打油顯然也發覺到了臺上蹊蹺，當下不動聲色，視線開始順著繩索消失的軌跡，搜求起溫斡爾在檯面下移動的規律來。
就在身前不遠處的一條繩索，正如長蛇般向檯面下鑽去時，張打油扁擔暴起、斜斜戳下，使出一招“入木三分”。眾人只聞“嗙”地一聲巨響，便見那厚實的木質檯面，已被張打油捅出一個油簍大小的窟窿。
張打油出手如電！不待那窟窿裡有何反應，左手已暴長三尺，將那條沒來得及完全消失的繩索揪起、大力向外一扯——
果見一蓬亂糟糟的繩索，被從窟窿中拽飛出來，同時帶出來的、還有兩個一模一樣的古彩戲師“溫斡爾”！
兩個溫斡爾手中皆抱著繩索，竟是不肯撒手。眼見被張打油拆穿了“遁地連環”的把戲，二人卻是掐訣唸咒，將一蓬亂糟糟繩索、當作麵糰揉搓起來。
不消半息工夫，那蓬亂糟糟的繩索便從張打油手裡掉落，連蹦帶跳向一旁滾去。兩個溫斡爾似蜣螂逐糞，緊緊綴在繩索後面，顯然又要奪路而逃。
張打油福至心靈，登時將二人意圖猜到了幾分。果斷自腰間摸出一隻水囊，拔開木塞，“咕嘟嘟”便向那繩索上澆去。
其中一個溫斡爾先驚後笑道：“還以為張打油灑的什麼腐水毒藥，竟然只是些桐油！果然是三招之內、不離本行，嘿嘿嘿！”
另一個溫斡爾一面嗤笑，短粗雙手卻也不停。不過幾息工夫，竟將那一蓬雜亂無章的繩索、揉成了齊齊整整的一盤。旋即拼盡全力，將繩頭向當空一拋，那繩索登時恍如仙人接引般、筆挺挺地便向穹蒼升去。
眾俠士已然看得目瞪口呆：似這等古彩戲法，已經不光是障眼、懸絲、暗格、機括……等尋常手段，堪稱出神入化。不僅新奇有趣，簡直大開眼界！
楊朝夕等人亦是目不轉睛。瞧著身法靈活兩個溫斡爾、似獼猴般順著“通天索”攀援直上，想要脫離張打油扁擔的揮刺劈斬。
然而，許是因為那繩索浸了桐油。兩個溫斡爾剛竄到兩丈餘高時，身在上方的溫斡爾右腳一空、雙手一鬆，瞬間滑下四五尺。身子一屁股坐在下方溫斡爾的腦袋上，將其直接撞得跌落下來。接近地面時，才重新抱住繩索、堪堪停下。
正自慶幸時，一團陰影當頭罩下。抬眸一看、卻是手持扁擔的張打油，正笑意森然向他盯來，連那一口黃牙，都泛著懾人寒光。
這溫斡爾心頭一個激靈，暴跳而起，手腳並用，不過一息工夫、便又竄到兩丈之外，恰是張打油伸直扁擔也打不到的高度。接著雙腿一絞，頭頸朝下，使出個“倒掛金鉤”，卻向張打油做了個奇醜無比的鬼臉。
張打油竟不生氣，笑眯眯瞧著兩個“溫斡爾”使盡解數、緣繩而上。每攀上一丈，便要滑落幾尺，愈往高處攀爬，下滑的距離便是愈長……待兩人已爬得只剩兩隻細小黑點之時，張打油才不慌不忙、自懷中摸出一支火摺子，就手吹燃，便往那“通天索”上一丟。
霎時間，一朵火苗從繩索上跳起，只幾息工夫、便竄燒成一條火龍，奔向不住攀爬的兩個“溫斡爾”，要將二人吞入火腹之中。
眼見便是火燒屁股的下場，兩個“溫斡爾”幾乎魂飛魄散。兩副粗手粗腳，登時揮動如飛，身子攀援的速度，比之方才，卻是快了一倍不止！然而、依舊比不過火龍迫近的速度……於是十幾息後，隨著兩聲不甘的痛呼聲，兩個溫斡爾相繼從數丈高處跌落下來，“嘭！嘭！”兩聲巨響，震得檯面都為之一顫。
眾人伸頸瞧去，只見兩坨肉球拍在了四方臺上，似乎骨肉都融在了一起，卻無血水滲出。撐裂的衣袍幞頭等物，零散掛在肉球上，慘烈且滑稽。
其中一坨肉球旁，赫然便是方才用以偷襲的“暴雨梨花針”！張打油猛然想起，之前方七鬥與唐小嬋比鬥之時、確曾將一套“暴雨梨花針”拋入伊水。卻不知何時，竟被眼前兩個“溫斡爾”悄然撈了回去，險些成了格斃他性命的兇器。
想到此，張打油不禁怒哼道：“這等害人東西，還撿他回來作甚？！”
然而，卻無人應答。
張打油望著兩坨肉球，不知二人是死是活，頗覺有幾分哭笑不得。旋即將手中扁擔當作長棍，在兩坨肉球上戳了戳，以作試探。忽地一團肉球竟蠕動了幾下，旋即自雨水中彈起，又復原成一個四尺不到的侏儒。
侏儒依舊粗手粗腳，渾身上下圓滾滾、赤條條，已然不著片縷。許多觀戰女子皆紅臉啐罵，斥其下作。亦有一些豪俠，卻是瞧得津津有味。
不待張打油扁擔揮下，另一團肉球也跳將起來、化作另一個侏儒，指著張打油怒道：“閣下好不卑鄙！竟放火來燒人，不是英雄行徑！”
第一個侏儒亦氣哼哼道：“這般雨勢、也能縱火燒繩，閣下定然使的妖法！”
張打油將扁擔一收，眼帶鄙夷道：“你二人孿生異相也還罷了，卻偏要‘醜人多作怪’，擺弄這些彩戲之法害人。若非張某久歷江湖、曉得些其中關竅，只怕早被你二人坑得渣也不剩！
俗言‘登高必跌重’，方才你二人不曾斃命，不過是仗著皮糙肉厚罷了。若日後還敢偷奸使詐，張某說不得便要痛下殺手、永除禍患，好叫四方豪俠引以為戒！”
二人聽得一個激靈，知道張打油絕非虛言恫嚇。也明白這番話既已說出，張打油便是打算饒過二人性命，當即眼珠一轉、雙雙抱拳躬身，以謝不殺之恩。
眼見二人拜罷，轉身便欲下臺，張打油忽又叫住二人道：“今日登臺者，不論惡人善類，皆是江湖上成名的英雄豪傑。惟獨‘溫斡爾’這名號，向來不見經傳。二位既已露相，可敢留下真名姓？”
兩個“溫斡爾”對望一眼，又下意識瞧了瞧長軒下某人，才似下定了決心。其中一人開口道：“我兄弟二人姓氏便是‘溫斡爾’，我名‘法圖’，弟名‘龍樹’，皆是康居苗裔。
康居去長安萬二千裡，漢時便與中土來往頗多。我二人聽聞天可汗喜好胡旋舞，便不遠萬里跋涉而來，欲以舞技邀寵於聖前。然恰逢安、史二氏作亂，聖人幸蜀，中原板蕩，只得以古彩戲法為生……”
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張打油聽罷恍然：原來盛朝文治武功、德化萬邦之力，早遠及西域諸國，有此奇人不遠萬里而來，卻也是意料中事矣！只可惜禍從內起，威由外衰，傳至而今，已不復貞觀、開元之盛。
一念及此，張打油略略抱拳道：“溫斡爾法圖兄，二位雖以多欺寡、大違比武規矩，然也算不打不相識。往後若有油料之需，便來尋我‘張記油坊’，哈哈！”
兩人強顏歡笑，抱拳以禮。方才開口的侏儒又道：“若有空閒，必當前往。只是依康國習俗，閣下該稱敝人為‘法圖·溫斡爾’，或直呼‘法圖’便可。閣下顛名倒姓，在我康國、便是不敬。”
侏儒法圖·溫斡爾說罷，便拽了孿生胞弟龍樹·溫斡爾，快步奔上棧道，一徑出了轅門。
張打油微微撇嘴，不以為意道了聲“得罪”，才望向靈真禪師道：“有勞禪師，公告勝負。”
靈真禪師亦向長軒下某人深望了一眼，才目光複雜，向群俠宣佈了比鬥結果。勝負顯而易見，事先便申明過的“一對一”單打獨鬥，演變成了“溫斡爾”兩兄弟以多欺少，從開始便輸了。
對此，靈真禪師只輕飄飄一句“有悖俠義”帶過。接著話鋒一轉，聲調拔高，轉而催促下一雙放對比武的俠士，速速核籤登臺。
朝雨漸收，天光微明。
陰霾雖未散開，山水間卻似爽朗了許多，許多俠士焦躁煩悶的心緒、也都為之一輕。
趁著俠士看驗序籤、搜檢身體的空當，已有兩隊香山寺武僧提鍤攜耙，捧畚持帚，快步奔上四方臺。一面將畚中混了熟石灰的細沙，填塞鋪墊在坑窪裡，再以鍤耙整平；一面揮帚將臺上散落的繩頭斷索，掃入伊水中。令原本狼藉的檯面，重又恢復利落平坦。
爾後陸續登臺的十幾雙俠士，大多武技懸殊，不過三招兩式後便分了勝負。群俠看得索然無味，乾脆在大校場上各自串聯、四下遊走、結交新朋、閒掰舊友……一時間好不熱鬧。
大半個時辰倏忽而過，四方臺上又多了好些刀劍斧鉞劈斬出的坑洞凹痕，以及東一灘、西一片的觸目驚心的黑紅色血跡。少有點到即止的切磋，更多則是以命相搏的狠辣。
人頭滾落、血肉橫飛的場景看得多了，楊朝夕便再沒了初時的不適。對江湖中人陰毒兇戾、殘忍嗜殺的一面，卻也有了全新的認知。
所謂“俠以武犯禁”，眼前所見，皆是明證。盛朝自來崇武，但任何不受朝廷掌控的宗門教派、江湖遊俠，若只知快意恩仇，而無視綱紀法度，便皆是朝廷的眼中釘、心頭刺。因此除了招安分化，或是強力鎮壓，似乎也再尋不到更妥當的破解之法……
楊朝夕思緒流轉間，眾俠士中又有二人，各攜兵刃、徐徐走向轅門。其中一人他恰好認得，竟是五年前上清觀冬月考較後、便消失無蹤的“火靈子”白又榮！
不但楊朝夕認出了同門師兄“雖敗猶榮”白又榮，混在群俠中的上清觀觀主公孫玄同、並一眾道士弟子，也都認出了這個偏執成性、又狂妄自大的白又榮來。自當年冬月考較、敗在了楊朝夕手下，又被一眾師兄弟拖出演武場後，許是羞憤難當、無地自容，竟不告而別、獨自一人悄然下山，之後生死不知。
此子向來落落寡合，觀中師兄弟們鄙夷者居多，同情者卻是寥寥，皆言其脾性古怪、不當人子。便是承虛子韓奉樵、武虛子郝金漢等人說起，也只是搖頭不已，嘆一聲“冥頑不靈、朽木難雕”。
卻不意今日晌午，在這豪俠畢至、英雄雲集的“神都武林大會”上，又見此子高調而出，心中俱湧起複雜之情。
白又榮自是早改換了裝束。上裹烏紗幞頭，下踩短筒皂靴，一身裁剪合體的錦花襴袍上、束著金銀錯落的牛皮蹀躞帶。樣貌平平的臉上，倨傲驕狂之氣毫不遮掩地散發出來，叫人望而生厭。
只是那右手握著的，卻是一柄真材實料的鑌鐵狼牙杵。杵頭粗重，形如棗核，杵釘尖細，鋒芒懾人，若打在腦袋上，必是四分五裂的下場。
眼見一個英武軍衛卒照例上前，便要搜檢身體，白又榮眼珠翻起，狼牙杵霍然掠出、帶起一陣勁風：“吾乃‘燕山聖君’座下股肱之臣，‘烈炎狂杵’白又榮是也！誰人膽敢造次？！”
那英武軍衛卒閃躲不及，登時被狼牙杵掃中腰肋。旋即慘叫一聲、拋飛丈餘，重重拍在地上，身子扭了幾下，便再也不動了。
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