搜罷不見髒獲，眾僧既驚且尬。
領頭武僧面色掠過一絲猶疑，卻也很快鎮定下來，沉聲又道：“夜半來此，非奸即盜，雖無賊贓，嫌疑卻重！這一男一女皆與失竊帛書脫不了干係，先捉去看押起來。待我稟明方丈與監院，再作處置不遲！”
眾武僧齊聲應下。當即不再理會楊朝夕與那偷兒的怒辯和掙扎，展開繩索、互相配合，分別將兩人五花大綁起來。又用長棍挑了，便往樓下行去。
只是許多武僧的目光，不時便要在那偷兒身上瞟上幾眼、好解解眼饞。出家人斷情絕欲、四大皆空，便是多看幾眼，亦不會對那偷兒有旁的想法。只是偷兒畢竟是女子，兼身上褌衫輕透單薄，似今日這般被人像死豬一樣抬著、還一路觀摩的情形，著實叫人羞得頭頸通紅。
眾武僧結隊出了藏經樓，便聽小院內一陣吵嚷。抬眼瞧去，卻見立在最前方幾人，恰是香山寺住持靈澈方丈、監院靈真禪師。以及跟隨而至的白馬寺苦竹禪師、吳正節吳天師、弘道觀尉遲淵、齊雲庵妙恆師太、番僧多吉才仁等釋道兩門的得道之人。
此外便是趕來瞧熱鬧的江湖遊俠，鬧哄哄圍在後面，拍手叫好者聲有之，冷嘲熱諷者亦有之，寺中武僧皆充耳不聞。
武僧們提著風燈、攔在江湖遊俠前面，防止有這兩人同夥衝出來相救。晃晃蕩蕩的橘光映在楊朝夕與那偷兒臉上，既刺眼又難堪，像極了遊街而過的囚犯。
那領頭武僧見事已驚動方丈、監院，當即叫停一眾師兄弟，獨個跑出來行禮道：“稟方丈、靈真師伯！今有二賊夜入藏經樓，竊走寶卷一軸。現下寶卷已不見去向，惟留帙囊在此、可以為憑！”
楊朝夕想要爭辯，奈何口中塞了一大團繩頭，只能發出無意義的“嗚嗚”聲響。
旁邊偷兒卻平靜許多，偏頭向他望來，眼裡既有憎惡、亦有嘲諷，臉上滿是幸災樂禍的笑容。
靈真禪師聞言，眉頭登時擰起，忙接過帙囊、捧到靈澈方丈面前。兩僧藉著火光細細一瞧，登時大驚失色！
靈真禪師沉聲道：“這二賊好大膽子！竟竊走我鎮寺寶卷！若不加緊審訊、怎肯供出合謀同夥之人？想要追回寶卷，只怕希望渺茫。懇請方丈師兄決斷，莫叫那同夥攜贓走脫！”
靈澈方丈雖驚不亂，當即看向眾武僧道：“傳我法諭，今夜封寺，絕不可放一人離寺下山。”
說罷，又看向一眾江湖遊俠道，“今我香山寺迎賓以禮、待客以善，不想竟開門揖盜，被賊人光顧經樓、竊取經藏。若諸位中有與這二賊熟識之人，還望多加勸解，莫叫一步行差踏錯、誤了大好前程！”
白馬寺苦竹禪師聞言，也知此事重大，只是依舊難以置信：“靈真師弟，敢問你口中鎮寺寶卷，可是那道安和尚所撰《孝明皇帝四十二章》？！”
靈真禪師苦笑道：“正是此經！如今釋門僧徒皆奉此經為‘群經之首’。相傳漢永平七年，明帝劉莊夜夢金人，頭現圓光，降於殿中，須臾向西遁去。醒後朝問群臣，有言為西方佛陀者，便遣郎中蔡愔、博士弟子秦景等西行求法。
恰有天竺僧人迦葉摩騰、竺法蘭二尊者，以白馬馱經東來，欲向東土弘.法布教。蔡、秦兩人行至大月氏國，得遇二尊者，又見佛經和釋迦牟尼佛白氈像，自是深信不疑。便邀而尊者同返洛陽，謁見明帝。明帝大喜，降階相迎。後敕令百工在洛陽西雍門外三里御道北興建僧院，定名‘白馬寺’。
迦葉摩騰、竺法蘭二尊者，感念明帝虔誠禮遇，便於世尊諸言中、擷取四十二章要義，集譯為經卷。又繪釋迦牟尼像於經中，呈送至明帝駕前，時人便呼作《孝明皇帝四十二章》。明帝遂召書工大家王次仲，將此經抄於帛上，分賜諸臣，亦示恩榮。
然漢末天下三分，經帛多毀於戰火。後有晉僧道安和尚偶得一卷，喜不自勝。抄錄之餘，便將此經來龍去脈、皆撰成記文，附於經後，才令此經不至於湮沒無聞。後世僧俗，但求順口，皆略作《四十二章經》。”
靈真禪師說的這段典故，釋門中人知之甚多。苦竹禪師聽罷，亦是合掌連呼“善哉”，只是心頭仍有疑惑未解，當即又道：
“那道安和尚抄本，現便藏於我白馬寺中。卻不知貴寺這軸寶卷，又是什麼來歷？”
這時，靈澈方丈忽開口道：“鄙寺這卷《孝明皇帝四十二章》，便是大漢永平年間、書工王次仲所抄帛經。寺中歷任方丈，皆稱其為‘明帝帛經’！”
“想不到釋門一部《四十二章經》，竟也有這般曲折！”
吳天師忽地跨前一步，捋須感慨道，“只是幾位禪師定然有什麼誤會，你們捉的那個少年俠士、恰是老道的小友，老道擔保他絕非趁夜盜經之人。況且，他一個修道之人，便是得了《四十二章經》，也全無用處啊！”
弘道觀觀主尉遲淵也拱手道：“靈澈禪師！你我相交多年，貧道敢以聲譽作保，這位楊少俠品性純良、急公好義，定非覬覦貴寺重寶之人。”
“笑話！若非覬覦寶卷，半夜三更來此作甚？”
妙恆師太聞言冷笑道。她自也認出這楊少俠，正是當日相助狐妖破陣、害得她中那“媚眼如絲”妖法之人。此時再度撞見楊朝夕、恰被香山寺逮了個正著，自是沒什麼好的觀感。
“那女子十分面生，師太何不去喝問一番？說不定便是混進寺中、專司偷金竊寶的女飛賊。何故偏要質疑楊少俠？”
尉遲淵向來不喜這等陰陽怪氣之人，當即嗆聲反駁道。
妙恆師太勃然大怒，便要抽劍同尉遲淵理論。豈料靈澈方丈見兩人就要動手，木屐踏出，頃刻奔至。袍袖輕輕一拂，便將妙恆師太長劍按回鞘中：“兩位不須動怒，楊少俠是否清白，稍後一審問便知。”
吳天師也將尉遲淵按住，微微抬眸道：“靈澈禪師，你寺中弟子既懷疑楊少俠，想必早便搜檢過身體，若果真搜到寶卷，我等自無話可說。
若只因寶卷失蹤、而楊少俠恰在附近，便強加嫌疑於他，豈非失之武斷？至於私刑審訊之事，又難免屈打成招，只怕未必捉得到真賊，更莫提追回失竊寶卷。”
靈澈方丈聽罷，終於皺眉道：“依吳天師之見，我香山寺失了重寶、便連嫌犯也不能捉了？”
“老道絕非此意。只是今日既有河南府諸公並不良衛在此，何不交予公門處置？”
吳天師自知憑他與尉遲淵之言，並不足以教香山寺諸僧信服。但如果坐視不理，聽憑楊朝夕被寺僧捉去審問、定然是要吃不少苦頭。若果真傷筋動骨，往後幾日莫說登臺比武，只怕光是療傷便須臥榻數日才行。
靈澈方丈聽罷不置可否。靈真禪師則是冷哼一聲，僧袖一揮，示意那領頭武僧、先將二賊押起來再說。
圍觀的江湖遊俠們，七嘴八舌，莫衷一是：有覺得吳天師、尉遲淵為人仗義，也有覺得香山寺兩位禪師言之有理，但更多的、卻是看熱鬧不嫌事大之人。
吳天師與尉遲淵對望一眼，明白此事不可硬來，便不再說話。心中卻已開始盤算，稍後如何尋個機會、先將楊朝夕救出再說。
“且慢！容本官一言。”
便在此時，河南尹蕭璟打著哈欠、分開眾人，快步走了出來。身旁跟著肖湛、方七鬥兩個，並二十餘隨身護持的不良衛。眼見楊朝夕與那偷兒、便要被香山寺武僧抬走，當即開口勸止道，
“坊間小民皆知‘捉姦捉雙、捉賊拿贓’之理，若二位禪師果有確鑿證據，本官現下便可叫人，給這二人上枷下獄！可若只是嫌犯，便須依律來審。切不可矯枉過正，叫天下英雄小瞧了二位禪師的雅量！”
蕭璟話語聲落，靈澈、靈真二僧果然面色微變：
“神都武林大會”已然啟幕，八方英俠不但盯著那“如水劍”，其實也盯著香山寺的一舉一動。鎮寺寶卷固然不容有失，但天下英雄人心向背，亦是重中之重、不可輕忽。
此刻河南尹蕭大人既來主持此事，必然會給香山寺一個妥善交代。他們自也不必頂著爭議，執意將二賊拷打一番、逼問那寶卷下落。索性便交予公門處置，好叫香山上下百千雙眼睛、都盯向公門那邊。
一念及此，靈澈、靈真互視一眼，彼此想法便已瞭然。
靈澈方丈當即合十行禮道：“阿彌陀佛！蕭大人容稟！方才寺中諸僧不欲驚擾大人歇息，才自作主張、欲先將賊人看押起來。非是有意動用私刑，還望大人明鑑！
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然此番失竊之物，於釋門非同小可！我香山寺自當依盛朝律令，將捕獲二賊交由公門審訊。惟望大人早些破案、追回失物，老衲並寺中諸僧殷殷盼之！”
“必不負禪師所託！”
蕭璟亦叉手還禮。旋即揮揮手，令不良衛從一眾武僧手中接過楊朝夕與那偷兒，轉身往前院而去。