拳勢散開，虛驚一場。
楊朝夕開口第一句，卻是問向洛長卿身後的劉木匠，完全將洛長卿視若無物。
洛長卿卻也不計較楊朝夕刻意冷落的態度，神色如常、自顧自答道：“聖姑受傷，委實叫人縈心掛懷！我便與劉兄弟潛出北市，去尋那神醫王冰。誰料我等剛將聖姑症狀一講，王神醫便說無性命之憂。只是聖姑內息虧空，須尋個道功精深的乾道、以陽元之氣誘引，令她體內陰元之氣自生；再服食幾味大補之藥，計日便可復原。
我二人一想、便想到長源真人與楊少俠師徒兩位，恰都是道功精深的乾道，正好可為聖姑療傷。便老實不客氣，抓了幾棵百年老山參、紫靈芝、首烏之類的草藥回來，正想同幾位共商醫治之策。”
小蠻也瞧出楊朝夕似乎不大待見洛護法，而長源真人則縮在牆角、老神在在地行功練氣，對此間之事不聞不問。只得開口道：
“洛護法辛苦！方才長源真人已說了法子、與王神醫所言如出一轍。楊公子早依法施為、將姑姑救醒了，現下正自行運氣療傷。恰好還缺幾味補藥，原本須明日找藥鋪去抓，誰承想才剛瞌睡、便有人送枕頭來啦！咯咯咯！”
洛長卿也笑道：“那便好！這幾味補藥你先收起來，稍後再詢聖姑、看她預備如何服用。”
楊朝夕立在一旁，微覺尷尬。洛長卿糾纏自己孃親、固然十分可惡，可他作為祆教護法，對聖姑的一片關切與忠心，卻是毋庸置疑。
想了想，只好向一旁的劉木匠抱拳又道：“劉大哥！傍晚那會兒、你們使的那個火糰子，當真了得！竟叫那麼多人都吃了大虧。不知到底有何門道？還請大哥解惑！”
劉木匠卻是神態微滯，旋即連連擺手、竟不知該如何說起。
卻見小蠻一個折轉、閃至楊朝夕面前，笑吟吟道：“楊公子問錯人啦！那個叫‘飛火流絮’，是咱們祆教的‘獨門暗器’。咯咯！恰好前些日子滿城飄絮、十分猖狂，惹得狗厭貓嫌，教中便有人想到了這門火攻之法。
具體而言，先以軟羅白紗縫製輕囊，再以粗紗作網、捕捉柳絮，多多益善，充塞進輕囊中，便成了‘飛火流絮’。這‘暗器’既沒多少斤兩、又可壓縮攜帶，所以我與洛護法便帶了許多只出來，以備不時之需！”
洛長卿與劉木匠立在邊上，也是含笑點頭。
楊朝夕這才恍然，便又撿起方才小蠻掙落的白布：“如此說來，這塊布、便是你曾我提到過的‘火浣布’咯？”
小蠻語笑嫣然：“公子果然舉一反三、一點既通！”
這時，李長源的聲音、自東北角淡淡傳來：“劉木匠，若貧道猜的不錯，你這套鐵釘打穴的暗器功夫、當是出自蜀中唐門吧？”
劉木匠面色一沉，說話竟流暢了許多：“道長此言，究竟何意？！”
窗外鉛雲愈沉，院中樹影幽暗。
若非耳中還迴盪著劉忠翼那尖細的聲音、曉得他其實剛走不久，王縉還以為此時已然天色向晚，該用膳歇息了。
因劉忠翼是口傳聖諭，是以並未留下尺帛片紙。想要反覆咀嚼參悟、聖人是否有什麼弦外之音，便非自尋紙筆默書下來不可。王縉長嘆了口氣，抬須沉聲道：“來人！鋪紙研墨……”
良久之後，王縉望著書案上攤開的空白經摺，已被他寫滿了密密的小楷，正是方才劉忠翼口傳的那道聖諭。
聖諭略長，凡一百五十四字，王縉竟過耳不忘，一字不漏默書下來。此時他雙目一眨不眨，盯著聖諭看了一遍又一遍，終於頹然坐下。聖諭之意確鑿無疑，要他十日內儘快返回帝京長安，面聖述職，自省己過。
又想到元載此番驟臨洛陽、不告而來，或許便是事先得了什麼風聲，才刻意與他保持疏遠，免得引火燒身。心底登時湧起一股頹然，暗歎宦海無情、涼薄至斯！有利才聚，無利便散！
心神恍惚間，忽地瞥見雕花大榻內、那只黃澄澄的鬼工劍匣，心頭登時一暖。便連愁雲慘霧似的心緒，竟也消散大半。
登時丟開手中雞距筆，甩掉足上雙靴，便就榻上側臥下來。抱起那只繁複芳香的鬼工劍匣，連錦衾也不蓋，竟很快沉沉睡去。
夢中畫面跳轉，雜亂無序。既有少時與長兄王維憑幾學書的無憂時光，也有雁塔題名、科舉及第時的春風得意，更有薊州之亂後、追隨李光弼將軍剿滅叛軍時的刀光血雨……反而後來叛亂平息、自己節節高升的年歲，變得一片混沌、模糊不清。
不知睡了多久，忽地當空一道電光閃現，院中房內登時為之一亮。接著便是幾聲摐金伐鼓般的炸雷，嚇得外間的侍女雙手一抖，竟將茶盞打翻在地、傳來突兀且清脆的響聲。
王縉早已驚醒，渾身冰涼徹骨，怒而翻身坐起，罵道：“是哪個不長眼的！如此手腳毛躁！還不快滾進來、叫本官……”
話未說完，忽地窗外亮起一片耀目銀光，幾乎將整個暗沉沉的院落、都罩上了一層冷厲的銀白。銀光一閃而逝，隆隆不覺的雷聲緊隨其後，在天地間響徹。院中銀杏古木枝葉狂擺，登時搖下數片黃葉來，渾似一隻只沒頭沒腦的粉蝶。
這霹靂聲勢之大，前所未有，曠古爍今，竟將王縉震得一時呆住，渾然忘了方才因何而起、又因何而怒。
“噼噼啪啪”的響聲漸次響起，初時稀疏，很快便密集起來，在枝葉間、在寬簷下，交織成一片密密麻麻的鼓點。
王縉這才揮了揮手，將跪伏在榻前的豐腴侍女趕開，徑直來到窗前。看著漸漸稠密的雨絲，心中不由湧起一股不祥之感。
珠簾重重如瀑，無邊無際的雨幕傾瀉而下，院中花草避無可避、被這雨勢打得東倒西歪。滿院積水歡欣雀躍，成百上千的水泡鼓起、碎裂，再鼓起、又碎裂……連成一片沸騰的奇景！
驟雨攜著寒涼的溼氣，不絕如縷，落在階前，迸碎成無數剔透的水晶。
寒氣透窗而入，撲在王縉身上，登時激靈靈連打了幾個噴嚏。那豐腴侍女早已爬起，乖巧地取來一件襴袍，默默給他披在肩頭。
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王縉眉頭不住地皺起、鬆開，終於將那一股無明業火壓下，徐徐開口道：“你快去……差人即刻出宮，瞧瞧城中有何異狀！方才那一道霹靂，當真匪夷所思……”
豐腴侍女已應聲而出。王縉才又將目光移至書案上，看到那刺眼的聖諭、恨不得一把撕得粉碎。
沉吟許久、才抬起雙手，將錄著聖諭的經摺小心收起，存入書案一角的樟木匣中。心中已在慢慢盤算，在自己動身前、為數不多的時日裡，自己當如何佈局，才能反戈一擊？好叫明德殿上那些令他難堪之人，捶胸頓足，悔不當初。
自己神劍在手，已然比那太子殿下、洛陽府衙、洛城行營、道門釋門、甚至祆教餘孽，佔了不少先機。只須以劍為餌，稍加佈置操縱，便能叫各方聞風而動、甚至刀兵相向。屆時坐
收漁利者，還須是他太微宮使王縉……
燈影微晃，人影在牆。
瘦長的青灰色，順著腳跟，斜斜攀援而上，愈遠愈淡、愈淡便愈寬廣。
毫無徵兆地、劉木匠雙手驀地揚起，指縫間已多出六枚四方釘。不待楊朝夕、洛長卿出言勸阻，六枚四方釘已化作六道黑線，直抵李長源眉心、咽喉、雙目、心口、小腹六處要害。釘出無聲，釘至無影，叫人避無可避。
李小蠻朱唇張大，連驚呼也才剛剛發出，那六枚猝發即至的四方釘、已欺至李長源身前三尺之地。
眾人只見李長源右手微顫，橫在兩足之上的“三清玄黃塵”登時騰起。馬鬃束成的塵尾頃刻炸開，旋如圓盾，反守為攻，便向六枚四方釘掃落！
“噗噗噗噗噗噗！”
六聲悶響，瞬時齊發。又聽幾聲“叮呤”細響，那六枚四方釘已被拂塵裹住、甩在了一旁牆角。
劉木匠一擊不中，當下冷哼一聲、卻也不再出手。
李長源長身而起，“三清玄黃塵”已收在了臂彎處，向劉木匠拱手一禮道：“恕貧道眼拙！竟將尊駕這三寸鐵釘、誤作了蜀中唐門暗器‘喪魂釘’，實在多有冒犯！只瞧尊駕方才這一手打穴之法，倒像極了南詔國點蒼派的路子。卻不知尊駕師承哪一位隱士高人座下？”
劉木匠依舊木訥，連發怒竟也不動聲色：“哼！手法再妙、也敵不過道門正宗，道長不必過謙！劉某遊歷中原多年，早忘了師承出身，又何必重提？倒是手上這幾根‘四方釘’的功夫、確是脫胎於點蒼派暗器‘喪門釘’。與唐門‘喪魂釘’不過一字之差，常被混淆，難免以訛傳訛。
至於蜀中唐門，本就亦正亦邪。偏偏江湖上有一干宵小之輩，常假託唐門之名、而行奸盜之實，叫世人愈發覺得唐門烏煙瘴氣。劉某雖不屑與唐門弟子為伍，卻也分得清黑白曲直。勸道長萬不可以偏概全，以為唐門皆是陰險狡詐、作惡多端之徒。”
楊朝夕、小蠻立在一旁，見劉木匠對答如流，俱是目瞪口呆：
原來劉木匠雖不喜說話，卻也並不結巴，之前拙嘴笨舌的模樣、竟是裝給旁人看的。直到此刻被李長源猜到來處，才索性透出些底細，只是依舊不肯以真名姓示人。再去瞧那依舊木訥的臉龐，楊朝夕甚至懷疑、這一張臉也是膠皮面具，只是他不肯再揭罷了……
此刻，連一直與“賤籍四友”相交莫逆的洛長卿，也是大吃一驚：“劉兄弟……原來、原來你竟是南詔國點蒼派的高徒……又怎會何流落江湖、混成這副模樣？”
劉木匠面色如常：“洛大哥見笑。咱們行走江湖，誰不是留著三分心眼？誰又沒有陳年故事、秘密隱私？何況我‘賤籍四友’既決意退隱，自然要改裝換形、隱姓埋名，免得被從前的仇家尋到。呵呵！”
李長源將劉木匠方才一番話、消化了半天，才又拱手道：“那‘喪門釘’暗器尖頭鋒銳，尾有倒鉤。到得尊駕手中，卻改作了圓頭禿尾的四方釘，只作打穴困敵之用，並非欲傷人性命。尊駕果然是光明磊落之人！”
劉木匠略一抱拳：“道長謬讚！掩人耳目罷了。”
李長源見他眼中戒備之色盡去，這才將心中真實想法道了出來：“尊駕！貧道有一不情之請、還望成全！”
劉木匠目光微凝，卻還是介面道：
“道長不妨說來。若是不難、劉某自當量力而為。”