雨聲躁，殺聲起！
通遠渠岸上，西平郡王哥舒曜列陣在西。
步射隊將他護在陣後，小半舉盾，大半持弩。一面將對面的冷箭攔下，一面覷著空隙、將弩箭向敵陣射去。
投槍隊列為前軍，幾輪投槍擲出去後，便紛紛衝入敵陣之中。將一柄柄或貫透敵兵身體、或斜插在亂草間的投槍拔出，迎頭便與揮著障刀短匕的鎖甲衛們殺作一團。
橫刀佇列於右翼，與同樣手揮橫刀的不良衛們攪在一處，打得泥漿四濺、血肉橫飛。
不良衛大多出自市井浪蕩子，慣會打架鬥毆。此時又是性命相搏，漸漸激發出兇性來，橫刀揮斬之際，竟不弱於訓練有素的行營兵募。
方七鬥趁剛才兩軍歇戰之際，早令丘除安、趙三刀兩人，導引眾兵募將“表裡雙環陣”撤去。迅速收攏起人馬，歸至哥舒曜左近，攻伐退避、俱聽其調遣。
此時方七鬥所率弓馬隊，已按令列陣於左翼，照舊負責攔阻“河朔二十八宿”的陰狠攻勢。雖有其他同袍策應，卻始終難佔上風，急得方七鬥暴吼不已。
反觀雁門郡王田承嗣，正被麾下數名天雄衛簇擁著，高視闊步，神采飛揚，跨馬立於東面坊牆之下。
一會兒捋須盯著眼前逐漸明朗的戰局，一會又眼含輕蔑、瞪向面色微沉的哥舒曜，自覺勝券在握，不免趾高氣揚。
而扮作“民夫”的道士們，則被衝散在兩軍人馬之間，既要提防“河朔二十八宿”的鐵爪，還要應對天雄衛的弩箭。有時鎖甲衛的障刀、短匕，會毫無徵兆當胸刺來；有時番邦遊俠的鐵鐮、柴刀，則會朝他們下盤砍去……當真是四面受敵、應接不暇。
雨幕似宣洩一般，充斥在天地之間，將血腥與混亂包裹，也將嘶吼與慘烈掩藏。彷彿這也只是自古而今、再尋常不過的一場雨，掐準了天時，澆潤了土地。
私慾與公義，卑劣與崇高，皆如枝葉上的浮塵，被這雨沖刷落地、匯入濁流，流淌進河渠湖海之中，再也尋不到半點蹤跡。
“如水劍碑”靜立在混戰的人群中，氣定神閒，旁若無人。
一蓬汙血濺來、兩道銀光分開、數點雨珠落下……在它本就斑駁的石軀上、又添下許多瘋狂的痕跡。然而它依舊巋然不動，雲淡風輕，笑看紛爭。
紛爭依舊，殺戮不休，兩方似已全力以赴。
但瞧著兩軍陣後，舉棋若定的幾張臉孔，便可推知：其實幾方領首之人，迄今為止、也都只是試探，皆有底牌未曾盡出。
綴在李長源身後的七八個“民夫”，早將粗服除去，露出一身精悍的圓領缺胯黑袍。腰間蹀躞帶上，懸著障刀、魚符、礪石、火鐮、噦厥等物。
一旁的河南尹蕭璟一眼便已認出，這些人正是侍奉太子殿下的東宮衛率。之前扮作民夫潛伏於此，自然是為監視通遠渠的一舉一動；此時主動顯露身份、隨李長源守在此處，未嘗沒有震懾之意。
想到此，縱是蕭璟這等見慣風浪之人，也不由嚇出一身冷汗：
之前通遠渠慘禍後，不但洛城行營強勢介入、駐兵於此；李長源與幾個老道，更是隔三差五、便會來此踏遊，不知再盤算什麼；且王縉豢養的私兵，不論虎賁衛還是鎖甲衛，都再也不敢染指此處……種種反常，不一而足。幸而他都裝聾作啞，沒有冒昧差人來此查探。
如今看來，之前每一樁反常之事，
只怕都是太子殿下的手筆。道門、釋門、太微宮、魏博鎮、行營兵募、江湖遊俠、番邦小丑……人人都想獨佔的“如水劍”，也只有太子殿下成竹在胸、志在必得。
定了定神，轉臉瞧去，卻見正給他撐傘的右少尹陸春堂，頓時一臉恭謹、笑迎上來：“蕭大人有何吩咐？”
蕭璟見他身子半乾半溼，顯然是將大半傘蓋都遮在了他頭上，不由面色稍緩：“春堂！這些時日能穩住三市許多胡商、不令他們攜家出逃，你功不可沒！恰在之前，擇善坊武侯鋪又出了張松嶽叛離公門、私入祆教之事。故本官才將城中一半武侯鋪，劃歸給你管束。世人皆言‘能者多勞’，望你莫辜負了本官一番栽培之意！”
說罷，蕭璟目光又轉回到陣團中，直直盯著身手矯捷的武侯董仲庭，語帶深意嘆道，
“從前本官提攜後生，不分親疏，唯才是舉。如今想來，唯有‘忠義’二字，才是用人根本。若人有反骨，兼寡義少德，才能愈大、禍害反而也越大！”
陸春堂登時聽懂了弦外之音，忙恭身敬道：“蕭大人放心！似董仲庭、張松嶽這等吃裡扒外的害群之馬，縱能矇蔽眾人一時、卻蒙不住一世！方才我已差人令擇善、道政、仁風、道化四坊不良衛，向城中各坊武侯鋪傳告了董仲庭叛出公門、投靠魏博鎮之事；並在景行、德懋兩坊附近設下埋伏。
此外，已嚴令洛城八門宿衛盤纏出城之人，遇道不良衛私自出城、先捉起來再說。今日事畢，不論這董仲庭是執迷不悟、還是幡然悔悟，都要殺一儆百。用他的腦袋、鎮一鎮其他蠢蠢欲動之人……”
蕭璟聽罷，連連頷首，卻再沒言語。
雨勢正隆，許多射出的弩箭、皆被雨水打偏，無法擊中目標。
哥舒曜的步射隊和田承嗣的天雄衛，不約而同將弓弩收了、換上趁手兵刃，將不時突近的對方人馬斬殺當場，以保各自郡王萬全。
李長源與哥舒曜相距不遠，正同幾個老道向陣團中指指點點、評頭論足。偶爾瞧見道門中人遇險，也會發出暗器、將之救下，然後繼續指摘孰優孰劣。
田承嗣看在眼裡，鷹眸寒光微閃，卻是冷冷笑道：“王校尉、董武侯！二位英雄既願入我帳下，不如再納個‘投名狀’來，好叫本王快意一番！”
鎖甲衛校尉王軒，此時已率數十餘人，衝至步射隊附近。聽到田承嗣要他納“投名狀”，當下將心一橫，便要“擒賊擒王”、斬下哥舒曜的腦袋回去請賞。
卻見幾個老道恰好擋在了身前，裝模作樣，嘰嘰歪歪，著實面目可憎。登時刀鋒一轉，便向老道殺來。
幾個老道皆已老邁，似乎輕推一把、便能要了他們老命。可當王軒等人障刀揮出的一剎，心中便已後悔。
這些老道，其實皆是城中各處道觀碩果僅存的老觀主、老監院。平日裡深居簡出、不喜俗務，有時辟穀煉丹，有時整日讀經，只為求大道之極、長生之法。
也是機緣湊巧，今日這些老道呆在觀中，恰好都望見毓財坊中天降異象。以為是有道門同道將羽化飛昇、正渡雷劫，便忙不迭地向這邊趕來，想要觀摩一番。“恰好”便撞見了等在毓財坊外的李長源，便隨他指引、一路來到此處，不料見到的卻是那柄蜚聲江湖的“如水劍”出世。許多顆好奇心當即被勾起，於是紛紛等在此處，想要一睹為快。
而李長源少年之時，便常追隨師父羅浮真人葉法善遊方四處、拜觀掛單，早便與這些老道熟
識。一見之下，不免唏噓，頗有幾分老友重逢之感……
再說王軒等人揮舞障刀、連劈帶斬，卻連幾個老道的衣角都碰不到；索性摸出短匕，揮手擲出。不料幾柄短匕剛至身前，不是被幾根枯指捏住，便是被一隻只鬼手劈斷，竟傷不到他們分毫！
王軒立功心切，見這幾個老道扎手，不欲再做糾纏，當即呼喝一聲，便要鎖甲衛隨他一道去殺哥舒曜。豈料這些老道心性返璞、近乎稚童，好容易打得興起，哪裡肯放王軒等人離開？
於是王軒等十幾個鎖甲衛，先是被老道們摘了長弓箭囊；接著，靴中短匕未及擲出的、也都不翼而飛。只剩下一柄橫刀護在身前，用以嚇退糾纏不休的老道。這般情形、像極了被狼群環伺的獵戶，打又打不過，逃又逃不脫，唯有苦苦支撐而已。
李長源見狀，搖頭嘆息：“以利相聚之人，終有一日、見利而忘義。王縉啊王縉！你謀時奪勢、算計人心，只怕也未算到，自己處心積慮豢養起來的私兵，旁人不過三言兩語、便收作了鷹犬。”
說罷，忽地欺身上前，雙袖連招，拳掌如電。
“嘭！嘭！嘭……”
只聽數聲悶響，王軒等人頓覺小腹一痛、身體一輕。尚未搞清楚究竟怎麼一回事，便已被李長源的連環掌法拍飛出去。待狼狽爬起，卻發現幾人均已出了陣團。
王軒等人雖心有不甘，卻也知開弓沒有回頭箭。既然擺明態度、要投靠到魏博鎮田氏帳下，也唯有一條道走到黑，或許還能博得一線轉機。於是咬牙轉頭，復又奔至田承嗣馬前，單膝跪倒、抱拳垂首道：“末將無能！竟敵不過幾個老道，請郡王大人處置！”
田承嗣捋須點頭道：“那些老道皆非善與之輩，李長源更是道法近妖，爾等敗在他們手裡，倒也不冤！不過，只此一事，便足可見你判人不明、決斷草率，實在難堪大用。待你入了天雄衛，便從什長做起吧！”
王軒無可辯駁，只是連連稱謝。待抬起頭時，卻見田承嗣一雙鷹眸早盯向了別處。
順著他視線望去，只見董仲庭已從袍上扯下布條，將右手與刀柄牢牢纏在一起。眼睛不住掃視著哥舒曜、李長源、王縉等人，似在找尋獵物。
董仲庭卻不似王軒那般頭腦混沌，一雙眼眸中，透著決絕卻冷靜。他深知田承嗣奸猾多疑，納這“投名狀”的本意，便是要他與洛陽公門徹底決裂。至於取人性命以表忠心，不過是錦上添花罷了。
想明此節，心中便有了計較。於是手中橫刀一振，徑直向河南尹蕭璟攻來。
蕭璟見狀，又驚又怒。奈何身邊只有陸春堂和幾個衙差，哪裡經歷過這等陣仗？皆已愣在原地。蕭璟惶急之下，一把奪過陸春堂手中油紙傘，便向董仲庭砸去。
“嗤啦——”油紙傘登時被一劈兩半，跌落泥水之中。
同樣跌落在地的還有蕭璟，手裡還握著半截竹傘柄。他望著雙目赤紅的董仲庭，不懼反怒道：“董仲庭！且不論本官對你曾有提攜之恩。今日眾目睽睽下、你若殺了朝廷命官，當真以為田承能保得住你？！”
董仲庭露出一抹獰笑：“那便不勞蕭大人費心……”
說話間，橫刀已向蕭璟脖頸果斷斬下。蕭璟雙目一眨不眨，似早已將生死看淡。眼見那道銀弧飛掠而至，嘴角只餘下一道苦笑：
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窈娘！湛兒始終不肯認我。是我有負你們母子，這一世欠下的、只好來世再還……