翌日朝陽高懸，獸聲漸歇，冬林隨著山勢綿延而上，被層層雲霧截在了山巔。
陸秋娘睡飽而醒，撐著身體爬了起來，只覺渾身痠痛。想來是昨日跑了太多山路，身體用脫了氣力。接著腹內一陣鳴響，陸秋娘頓時赧然。然後想起了些什麼，向外間喊了聲“三郎哥”，卻無人應答。自己向炕下去尋來時穿的宮花繡鞋，卻只尋到兩隻灰坨坨的泥疙瘩，仔細分辨，便真是自己的繡鞋了。
陸秋娘試著去穿，腳下猛然一片疼痛，差點摔下炕去。幸而扶住了炕沿。秋娘拿起一隻繡鞋，發現前掌已經張開了口，拿起另一只，後踵鞋底已經磨得透了。秋娘頓覺無計可施，淚珠子撲撲地落下來。
呆坐了不知多長時間，“吱——”的一聲門響，打斷了這樣的沉寂。楊三郎進了屋來，身後的晃眼的光，跟著就一擁而入，整間茅舍內充滿了暖陽。
“起來啦！今天吃頓好的！前些日子下了些捕子和陷阱，這才捉回來幾隻山雞山兔。”楊三郎歡喜地說著，把捉回來的山貨放在藤箱上，“餓了吧？”
陸秋娘已經把眼淚擦得乾淨：“是有些餓了，三郎哥。我……我的腳腫了，繡鞋也磨壞了，下不去炕……”說到這，秋娘已是極不好意思，彷彿自己成了一個甩不脫的麻煩。
楊三郎倒沒多想，隨口說道：“那就索性在炕上窩著！以前俺還在莊裡時候，一到冬天，窮苦人家沒存下多少吃食的，便關門不出。每天全家就吃一頓稀的，然後就擠在炕上不動彈，俺們這裡管這個叫‘窩冬’。也有挨不過去的，開春有人去叫門，一家人全死在炕上了，屋臭得進不去人。只有村裡的老鰥夫們，才肯為裡正的幾個銅錢，去幫忙張羅著下葬。”
“呸、呸……看俺這嘴，盡說些不吉利的典故。”楊三郎自覺語失，趕忙打住，“俺們樵戶不這樣，雖然也窩冬，但吃的是肉，再冷也扛得住。不過也不能老不動彈，越不動彈身子越弱，待到三九、四九，也扛不過去。”
陸秋娘聽他絮絮嚷嚷說了半晌，才插了一句：“三郎哥，有不穿的舊鞋子嗎？現下覺得腳好些了，我好穿了下地，給你搭把手。”語罷，一雙誠懇的眸子盯著楊三郎。
“不用、不用，俺都曉得咋弄，不用你。”楊三郎方才嘴上不停，手下也沒閒著，一鍋熱水已然燒開，正洗剝著一隻山雞。一旁地上的山兔也已放幹了血，只待剝皮庖解。
陸秋娘看他做得熟練，也就不再言語了。這時翻身從床頭拿過自己的包袱，把裡面的銀錢全找出來，放在一處。又看到梅妃娘娘那只錦緞包裹，心中固然難過，但也有些奇怪，便小心開啟來：一件用錦雉和孔雀尾羽鑲繡而成的七彩華服，映入眼簾。在裡間柔和的光線下，輕輕翻動的羽衣閃爍著霓虹一樣光彩，金魄玉質，寶氣流光，竟把人看得呆住了。
“這該是那件霓裳羽衣了吧！”陸秋娘欣賞了一會，便又小心翼翼地收了起來。看到楊三郎已經把兔皮反過來剝下，向裡面塞滿了茅草，掛到了
茅舍外面。山兔和山雞的內臟已經全淘洗出來，放在一隻碗裡，另有一隻碗盛滿血，放在灶臺上。兔肉、雞肉也已下了鍋，楊三郎填了把柴草，才站起來，抻了個懶腰。
陸秋娘把放在一處的銀錢拿起：“三郎哥！大恩不言謝，這些銀錢你收好，可以買些粟米什麼的。現下這情勢，還要多叨擾你一陣子，就當是給你的找補了。”
“秋娘妹子！你這是看不起俺，俺救你又不是圖財。要是圖財，俺早去入夥當山匪了！”楊三郎氣鼓鼓地說道，聲音震得秋娘雙耳嗡嗡作響。
陸秋娘倒不畏忌，有些打趣地問道：“那你是圖什麼？”
楊三郎憋了半天，黑臉泛紅，抓耳撓頭地說道：“就是不忍心一個姑娘家，落到叛軍手上，豈不是要糟糕？逃進山裡，或許好一些。”
陸秋娘聽聞楊三郎樸實的話語，心下微暖，接著嘆了口氣：“躲在山裡，只是一時權宜。秋娘受梅妃娘娘臨終所託，還有事情要做。”說著，拿過竹篾枕頭，把銀錢從枕側的一處破洞處塞入，“銀錢暫時也用不上，先存在這裡。三郎哥若要用，自取便是。”
楊三郎見肉已煮熟，便不再糾結銀錢的話題：“秋娘妹子，餓了半晌午了，吃點東西吧！”說著使出筷子，將鍋中的好肉撈揀了滿滿一碗，給秋娘端到炕邊。自己則又撈了一碗，坐在木桌前吃開來。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
儘管烹調簡單，僅僅撒了些鹽巴進去，但對於飢餓的人來說，也算得上珍饈美味了。陸秋娘初時還是用筷子夾了吃，但肉塊滑膩，每每從筷子縫中漏下。偷眼瞧去，楊三郎早把筷子撂在一旁，雙手左右開弓，大快朵頤。陸秋娘便也把筷子放下，一手捧碗，一手探進碗裡，抓穩了肉塊吃起來。
半個時辰不到，兩人便將一鍋肉吃得精光。陸秋娘雖餓，但飯量卻要小很多，大半肉塊倒是楊三郎吃掉的。楊三郎見陸秋娘吃完，找來一個木頭做成的小盆，從甕中舀了水端到秋娘跟前，示意她洗手。
陸秋娘笑逐顏開：“當了好幾年的婢女，這會倒當起了娘娘。”
楊三郎詼諧道：“娘娘洗手則個~小民告退！”陸秋娘笑意更濃了。
二人說笑一會，楊三郎問道：“不知秋娘妹子哪裡人氏？家裡可還有父母兄弟？”
陸秋娘黯然：“我本是衡州人氏，離家時老父尚還健在，另有一個兄弟，這會應該長得高過我了。兩年前，皇上身邊的高公公來這邊採選製衣御女，就被選進了宮，本是給貴妃楊娘娘做衣裳的差使。有一日，據說是楊娘娘穿了我們幾個宮女送去的襦裙，覺得不合身段，就大發雷霆。命高公公把我們幾個攆到洛陽禁苑這邊了。一開始，總被這裡的老宮女隨意使喚，後來一次被梅妃娘娘看到，才把我召到上陽宮作婢女。雖然冷清，卻也少受了許多欺侮。”秋娘頓了一下，似是陷入的回憶，旋又說道，“梅妃娘娘待我們婢女們極好，可是卻這麼沒了。”
楊三郎見話頭又引到了傷心處，忙
道：“過得幾日，我的幾個從小長大的兄弟回來，再託他們下山打聽一下情況。待官軍把賊兵打退了，我護著你去長安，把梅娘娘託你的事情辦了可好？”秋陸娘將傷懷之意斂了斂，點了點頭。
楊三郎見勸解奏效，精神為之一長，便從門外把方才的兔皮取了進來，用手捏了捏，硬邦邦如鎧甲一般。然後又把灶臺的火生起，抽出一根木柴，穿進兔皮內的茅草裡，伸進灶膛裡烤一下、便迅速抽出來，如是往復。大概烤了十幾下後，屋子裡已經可以明顯聞到淡淡的焦糊味。楊三郎又拿來另一根木柴，把一些草木灰撥拉出來，待灰中再無火星，便用兔皮去蘸那草木灰。蘸飽後便放在牆根，不再去理會。
陸秋娘看了半天，看得一頭霧水：“三郎哥，你這是在做什麼呢？”
“有大用處，一會你就知道了。”楊三郎少有的賣了個關子。然後看灶膛裡的火漸漸熄了，又抄起葫蘆瓢，把方才剩下的一點煮肉的湯水舀出來，盛在一隻碗裡，遞給秋娘：“喝點熱的暖暖。”秋娘又推辭了一番，見拗不過，只得喝掉。
這時，楊三郎才把方才“烤”好的兔皮，在茅舍外拍乾淨，取走茅草，興奮地拿進茅舍來：“看這大小，正好給秋娘妹子做一雙鞋子。”
陸秋娘釋然，笑說：“三郎哥還會做鞋子？”
楊三郎知她促狹之意，也不生氣：“這算啥？俺們樵戶會的東西多著呢！”然後又有些不自然，“就是不知道秋娘妹子腳的大小……”
陸秋娘猶豫了一下，便伸出一隻腳過去：“勞煩三郎哥量一下了。”楊三郎便從柴堆中揀了幾根細長的柴禾棍，猶豫再三，才把一隻手輕輕托住陸秋娘的腳踝，另一只手用細柴禾豎著比劃了一下，在適當的位置折斷，小心放好；然後又取了根細柴禾，橫著比劃了一下後，又折斷收好。
陸秋娘讚道：“好法子！”然後把腳收到炕上，似乎也沒有早上那麼疼了。雙頰卻不由自主地燒起來，彷彿剛做了件膽大包天的事情。然後心裡某根弦微不可察地撥動了一下，竟有些懷念方才那個時刻。這些念頭閃過，不過瞬間，只見楊三郎已從藤箱中翻出剪刀、針線，一板一眼地動起手來。
陸秋娘本也會這些活計，但一怕拂了楊三郎的好意，二來也有些好奇：這樣的粗糙漢子，能做出什麼樣的鞋子來呢？於是一語不發，專心觀摩起來。
冬月晝短夜長，轉眼天又暗了下來。楊三郎漸覺吃力，便掌起燈來，全力投入到最後的工序中。又過了半個時辰，楊三郎直起身來，神采飛揚：“成了！快試試合不合腳？”
陸秋娘接過長得有些奇怪的兔皮鞋，輕輕套在腳上。兔絨綿軟地包裹著雙腳，好似蹬雲踩霧，兩股暖意從腳心徐徐而生，傳遍全身。
陸秋娘穿著兔皮鞋，緩緩踩在地上，手扶炕沿、慢慢把身體的重量移上去，腳還是有些痛，但尚可忍受……
終於，她穩穩站了起來。