語驚四座，光明磊落。
艙室內現出片刻的安靜。
曜日護法張松嶽身後，天極、地維、神火、建木四位護法先是一怔，旋即笑逐顏開。紛紛想起那日在通遠渠、聖姑對這位楊少俠所表露的賞識之意，以及今日他連挫數人的戰力，無不心懷甚慰。
而光明、公平、聖言、宣儀、布善、煉藥、鍛金等幾個傳教使，卻是一臉尷尬。畢竟通遠渠那日，他們十八傳教使還曾一道圍攻楊少俠，雖不敢下殺手，卻也致其重傷。然而短短幾日，這楊少俠雖重傷初愈，卻扮成祆教教徒、前來相助。單是這番德報怨的作為，已令他們自慚形穢。
光明使慕容彰、公平使何允正、布善使李少辰等人，紛紛強撐著挺起身子、攏手作焰，聲音虛弱道：“楊少俠不計前嫌、大義出手。我等慚愧，沒齒難忘！”
楊朝夕卻是側過身去，不願領受他們的謝意，略一抱拳道：“小子只是不願諸位英俠大動干戈、多害人命，方才憤然出手。卻不贊成你們那自以為是的‘祆教聖法’。”說著，又看向殺心已起的張松嶽道，“張武侯，正如你方才所言，無論受祿公門、還是投身祆教，皆是為除惡布善。那何不先誅了這傷天害理的妖物，再計較這各說各理的江湖恩怨？”
張松嶽一對金烏雙匕，本已自袖中滑出，預備趁群俠主帥們氣力未復、先下手為強。聽罷楊朝夕所言，卻猶豫起來，本已揚起的雙匕、又緩緩從不眠和尚和長孫恆業脖頸間撤下，冷然道：
“爾等之前咄咄逼人、要將我祆教兄弟斬盡殺絕，爾後又為虎作倀，招來這妖物辱我聖姑、聖女！我張松嶽本可快意恩仇、幾刀結果了你們，可楊少俠言之有理。江湖恩怨，一言難盡，日後再計較、也未為不可。趁著本武侯尚未掛冠而去，先親手將這妖物捉去伏法，才算有始有終。至於爾等，要戰要和，悉聽尊便！”
楊朝夕攥著玄同劍的手，這才微微松了松：
方才，曜日護法張松嶽站起來的本意，便是要搶先對群俠主帥動手。自己既不欲祆教頭目再遭屠戮，也不願群俠主帥橫屍當場。這張松嶽武藝之高、自不必說，眾人皆有目共睹。若能勸其罷手，只然最好；若自己言語難勸，少不得要出手阻攔，卻也沒有太大勝算。此時這般結果，也算是遂心如願了。
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楊朝夕見穩住了張松嶽，且祆教頭目們、也都目光轉向了聖姑與那虎妖的拼鬥。這才向群俠主帥們抱拳道：
“諸位江湖同道，且聽小子一言。通遠渠之事發生時，小子恰好在場，若論矛盾源頭，卻是江湖遊俠間互生嫌隙、以至大打出手。當時不良衛人少力寡、無法壓制，便索性放任自流。在虎賁衛趕來彈壓之前，遊俠們死傷已然不小，加上虎賁衛們亂箭射死、長矛摜殺的，則更數不勝數。故而，若說通遠渠死難之人，皆是祆教所為，恕小子不敢苟同。
然而虎賁衛雖倚多為勝、鎮殺了部分遊俠，卻絕不是單純的彈壓。而是先以雷霆手段、殺掉一部分武藝平庸之輩，挫一挫遊俠的銳氣；再威逼利誘、迫使剩下的遊俠“自願”編入虎賁衛，以供王縉驅使。此舉居心叵測，且遊俠大多桀驁，自然不肯屈服。虎賁衛原本要殺幾個刺頭、好震懾一番， 卻沒想到祆教中人此時趕來，將渠岸遊俠和虎賁衛、盡數捆起。
後面發生之事，便不須小子贅言了。‘祆教聖法’雖荒唐，迫使曾經作惡的遊俠和虎賁衛自相殘殺，但若說是直接被祆教斬殺的、卻幾乎沒有。所以諸位今日興師動眾、共討祆教，想必是道聽途說了一些事，便認為祆
教罪大惡極、個個該殺。從道理講，其實十分牽強，除非是受了別有用心之人的蠱惑，想要公報私仇、順便挑起漢民與九姓胡人的矛盾……”
楊朝夕還欲再說，不料一道刺耳的聲音、將他話頭打斷：“一派胡言！江湖恩怨，自有公論，豈是你一個黃口小兒便能顛倒黑白？呸！你算什麼東西！再則，通遠渠之事與我何幹？今日我陌刀隊兄弟死傷殆盡，這筆賬、哪怕你說破天，也該算在祆教頭上！我陳谷早便有言在先，要與祆教妖人不死不休！”
不眠和尚也冷哼道：“陳隊正言之有理！今日若不殺盡妖人，我昭覺寺死去的師兄弟、如何肯瞑目？況且，王宮使於我等恩同再造，你小子卻信口開河、汙他官聲！只此一條，我便饒不了你！”
兩人說完，幾個兇和尚、惡道士便似按捺不住怒意，紛紛隨聲附和起來。他們皆是王縉與元公子僱來的“幫閒”，有錢便是爹、有奶便是娘，此時不替王宮使痛斥一番這小子，於情於理、也說不過去。
楊朝夕望著這些胡攪蠻纏之人，若說不生氣、那是假話。可自己本是為消弭殺戮而來，若不能制怒、只會適得其反。
於是他行功過氣，搬運周天，將先天、後天二氣聚在喉間，朗聲續道：“小子並非為祆教開脫。通遠渠當日、事實究竟如何，諸位盡可去尋倖存之人問過。可若還有人藉此之名、大行殺戮，我楊朝夕第一個不答應！”
聲音清亮，擲地有聲，竟一下蓋過了陳谷、不眠和尚等人的喝罵。
“哈哈哈……當真可笑至極！誠如楊少俠所言，爾等受人蠱惑，自行跑來此地、對我祆教兄弟刀兵相向，還不許我祆教兄弟提刀反抗？那麼我祆教平白死傷這麼多兄弟，又該算在你們誰的頭上？！另外、你們王宮使官聲之汙、人品之劣，朝野上下，誰人不知？還須楊少俠去汙衊嗎？！”
張松嶽聽罷，縱聲大笑，自是對兩人混淆是非的伎倆，不屑到了極點。隨即，他先是指了指陳谷、又指了指不眠和尚，豹眼圓睜道，
“你？不死不休是吧？還有你，不依不饒是吧？一併滾來！我張松嶽接下了。”
不眠和尚拄著銅棍，勉力站了起來，雖是滿面怒容，卻氣喘吁吁、顯然氣力還未盡復。陳谷試圖撐著陌刀柄、緩緩爬起，試了好幾次，竟連腰都直不起來，心中忍不住將虎妖闔族女眷、都問候了一遍。
楊朝夕見張松嶽又要動手，忙將手中玄同劍一揮、擋在了他身前：“張武侯好意，在下心領了！這幾位大俠若要動手，便由我親自奉陪，正好再見識一下高招！”
張松嶽知他心意，是不欲祆教與群俠結怨更深。若果真殺了這些祆教主帥，便是真的不死不休、再無任何轉圜餘地。於是他攏手作焰、行了聖火禮，才退至一旁。繼續盯著群俠，看他們究竟意欲何為。
肖湛見狀皺眉道：“蕭公之意，只是阻攔聖女入城，並不欲大開殺戒。不眠禪師、陳隊正！如今咱們與祆教兩敗俱傷，這口舌之快、意氣之爭，還是免了吧！”說罷，又看向張松嶽道，“張武侯，我肖湛最後敬你一聲！‘洛城女子失蹤案’元兇在此，便託賴你將之緝捕歸案。至於你私入祆教，自有盛朝律令裁處。”
不眠和尚、陳谷兩人，見肖湛非但不為他們說話、卻和起了稀泥。忍氣一想、才恍然大悟：
現下只有那楊少俠和張松嶽氣力盡復，若想殺他們、實在易如反掌。如今人為刀俎、我為魚肉，徒作口舌之爭，殊為不智！若不慎激得張松嶽殺心頓起
，不但他們要死，便是其他群俠主帥、只怕也難以倖免。
想到此，兩人不禁左顧右盼，卻見長孫恆業、崔九、周遊、黎妙蘭等人，皆面色不善地瞪著他們，眼神中盡是憤怒與警告。
便在這時，方七鬥竟也從地上爬起，一語不發，揮起雙刀便向虎妖衝去！
楊朝夕望了張松嶽一眼，便再不遲疑，挺起玄同劍，一道加入陣團。
張松嶽在武侯鋪當值多年，從一個藉藉無名的不良衛、一步步升至擇善坊武侯鋪武侯，查案緝兇，幾乎已成了本能。此時見楊朝夕一道眼神甩來、頓時臉上微熱，又想起肖湛所言，終於拿定主意，舞動雙匕、合身撲上：“聖姑！卑下也來助你！”
卻說那虎妖撤去了“吞天噬地”大招，將剩餘血氣返補己身，果然手上招式威勢又增。頓時，三尖兩刃刀便將柳定臣的魚腸劍壓制下來，竟是守多攻少、連連後退。
豈料柳曉暮剛脫了束縛，便提著青簪雙劍、又搶攻上來。雖身上帶傷，但與柳定臣合力、以二敵一，卻將戰力拉平。一時間，兩邊既無法速勝、又不至落敗，竟“呯呯鏘鏘”打了百餘個匯回合，依舊不分高下。
虎妖體內血氣翻湧、渾身上下黑氣繚繞，恍如降世魔星，竟是越戰越勇！
柳曉暮雙腕逐漸痠麻，便連青簪雙劍的攻勢、都慢了幾分，暴露出一絲疲態。
虎妖見狀大喜，立刻將大半攻勢、都傾瀉到柳曉暮身上。三尖兩刃刀血氣氤氳，揮起大片腥紅光幕，將柳曉暮籠罩其中，幾乎避無可避。
柳定臣心道“不好”，手中魚腸劍青光大盛，卻是主動搶攻上去，為柳曉暮擋開數刀。可這樣一來，柳定臣本想靠水磨工夫、耗盡虎妖血氣，再一擊必殺的謀算，便不得不改弦更張。
平心而論，柳定臣修行七百餘年，一身術法、與這金瞳大漢模樣的虎妖相比，確實不相伯仲。但虎族天生體型碩大，而狐族多是體態瘦小。因而，似這般既鬥術法、又拼膂力的打法，柳定臣便有些先天不足。加上三尖兩刃刀亦頗為沉重，較之魚腸古劍、又不可同日而語。所以，數個回合下來，柳定臣已是頗感吃力。
便在此時，卻有三個不知深淺的小子，抄著“破銅爛鐵”、便向虎妖攻來。柳定臣登時大急：“退開些！莫添亂！”
果然，虎妖見三個螻蟻一般的道修跑來，嘴角揚起一抹邪笑。手中三尖兩刃刀倏地一轉，閃開柳定臣的數劍連刺，刀頭徑直向楊朝夕當胸刺來！
這一刀更是毫無保留，快到了極致！
楊朝夕只覺紅光一動，刀頭已至身前。滔天殺意宛如朔風來襲，令渾身寒毛瞬間炸開，揮劍的念頭剛剛萌生，卻早也來不及了。只得眼睜睜看著那碩大刀頭，將從自己胸膛穿孤過，再隨意一攪、自己便四分五裂……
千鈞一髮之際，那熟悉的倩影竟不假思索、便向楊朝夕撲來！似乎，還是慢了一絲……
“嗤！嘭——”
三尖兩刃刀自柳曉暮左腋透出，左臂連肉帶骨、被斬開大半，軟軟地耷拉在胸前。一股劇痛襲來，幾欲昏厥過去。
而楊朝夕胸口似是被一隻玉手拍中，巨大的力道、頓時將他拍飛。不過交睫工夫，楊朝夕後背便重重撞在艙壁上，身子一滑、癱在了木樓板上。
柳定臣瞬間揮開方七鬥、張松嶽，魚腸劍向虎妖急斬而出，雙目赤紅、口中咆哮：“小妹！！”