笑聲啞然，嘈雜頓起。
祆教教徒中，已有人喜極而泣：本以為今日十死無生，卻不料柳暗花明！幸餘之人終於等來了強援、盼來了轉機。
群俠皆聽肖統領號令，雖看不慣元仲武囂張跋扈、趾高氣揚的嘴臉，但畢竟同為阻截祆教聖女而來。眼見祆教頭目紛紛趕來增援，而元仲武那極盡張狂的笑聲、也被生生噎了回去，都不禁面色微沉。
不眠和尚率昭覺武僧，衝在中軍前端。他手提銅棍、目錄兇光，亂蓬蓬的鬍鬚圍在臉上，自有不怒而威的氣勢：“善哉！困獸便是困獸，再多來幾個、也還不夠！動手！”
話音落下，昭覺武僧們已揮動槍、棍，向祆教之人湧上。陳谷的陌刀隊則挺起陌刀、結成雁陣，步步為營向前推去。
匆匆趕來祆教頭目們，顧不上寒暄，也紛紛連結成陣，將戰力最弱的教徒護在中間。
地維、曜日、神火、赤水、建木五位護教法王，作為當下最強戰力、自覺分散開來，迎向眾俠領頭之人，頗有些“兵對兵、將對將”的意味。
光明、宣儀、奉德、行義、聖言、布善等傳教使，則緊隨其後。帶著尚可一戰的教徒，將三面突進的群俠攔在半途。
地維護法揮起長鞭，與不眠和尚的銅棍鬥在一起，“呯呯”之聲不絕於耳。卻是那長鞭揮抽之際，那鞭身上的細鉤倒刺、刮在了銅棍之上，發出尖利刺耳的聲響，攪的人煩惡欲狂。
長鞭至柔，銅棍至剛。一時間，兩人卻戰了個旗鼓相當。
“嗤啦！嗤啦……”長鞭宛若游龍，在不眠和尚周身掠走，本就破敗不堪的僧袍，頓時又被帶起大片碎布。不過十息，兩人已換過數招，不眠和尚已是衣不蔽體，地維護法見狀，頓時忍俊不禁。
不眠和尚目眥欲裂，忽地鼓足罡氣一抖、那破敗僧袍頓時炸裂開來，露出黝黑堅實的上身。但見筋肉健碩、脈絡虯節，形如巍巍鐵塔。便是廟中羅漢法相，比之也要遜色半籌。
地維護法雖是驚詫，手中卻絲毫不慢，長鞭覷中間隙、夾著哨音，徑直向不眠和尚腰側鑽去！
不眠和尚甩手便要抓握，那鞭稍卻是猛地一扭，在黝黑的皮膚上掛出幾道白痕，很快便逃離此處。幾道白痕卻未滲出半滴血來，不眠和尚只是伸手拍了拍，便又攜棍撲來。
地維護法見自己一鞭下去，這和尚竟不痛不癢、好似沒事人一般，心底才漸漸鄭重起來：
釋門外練功法，若修到一定境界，果然是銅頭鐵臂、無懈可擊！這和尚若只是這般不驕不躁纏鬥下去，便可立於不敗之地。而自己要求速勝，卻須另尋他法……據說外練功法皆有罩門，只須尋到罩門，便可一招破敵！
想到此處，地維護法再不敢藏拙，氣貫於腿、雙足如飛，繞著不眠和尚兜轉起來。手中長鞭電射而出，在他小腹、腰眼、腋下、耳根、膝彎等處連連試探，尋找罩門所在。
不眠和尚倒也沉著，一杆銅棍狀若飛輪，東砸一下、西掃一下，總能將長鞭趕跑。激鬥半晌，竟還氣息平穩，沒有一滴汗珠透出。
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附近交手的昭覺武僧與傳教使，都躲得頗遠，生怕一個不慎被銅棍或長鞭波及，落得個骨斷筋折、皮開肉綻的下場。
赤水護法使一支短柄月牙鏟，迎向陌刀隊隊正陳谷。
這短柄月牙鏟，通長只有六尺，中間是熟銅杆，兩頭是鑌鐵月刃和斧錛。見陳谷陌刀帶著勁風劈下，赤水護法便將月牙鏟向上一送，那陌刀頓時被月刃卡在了吞口處，再不能寸進分毫。
陳谷自然知曉，祆教頭目皆是武藝卓絕之輩。因而
，並沒有速勝的打算，反是循著多年疆場拼殺的經驗、穩紮穩打。每一刀揮下，都是簡潔明快、直奔要害，絕不帶半點虛招和花哨，以免空耗氣力。畢竟在血肉橫飛的戰陣之中，每多一分氣力和沉穩，便多一分活下去的可能。
赤水護法兵刃雖短，招式卻環環相扣、綿綿不斷。一推一拍間，無不果斷凌厲，合著飛旋的身法，在陌刀上連續敲出鏘然之聲。偶爾逼至陳谷身前，幾乎將其打得難以招架，若非一旁不眠和尚插手相助，當時便要落敗。
雖落下風，陳谷卻無半分赧然之色。數息過後，他忽將陌刀舞出幾個刀花、似是彙集了全身氣力，一記悍猛無匹的招式、凜然揮下！
“當！！”赤水護法膂力不弱，卻也覺手臂痠麻。望著堪堪攔住的陌刀，竟將熟銅杆壓得彎折下來。赤水護法以力相抵、將陌刀推開，接著月牙鏟幾下翻攪、才將陌刀挑到了兩丈之外。
陳谷自詡方才一斬，便是悍勇的吐蕃兵、也要連人帶馬被斬落下來。見眼前妖人居然擋下，便又迴轉刀鋒、向赤水護法當胸直刺。
赤水護法單手將月牙鏟向後一拋，銅柄卻越過背脊、從左肩翻起。旋即左手接過一掃，便將陌刀打偏。月牙鏟去勢不衰，銅柄在小臂上一轉、調轉方向，雪亮的錛頭便向陳谷後頸鏟去。
陳谷一刺落空，身形被陌刀帶著連奔幾步，才止住身形。忽覺後頸寒毛直立，顧不上多想、連忙低頭一個側翻。那錛頭便避開兜鍪、擦著脖頸而過，勁風颳得肌膚生疼。
待重新站定，一摸頸側，觸手卻是一片殷紅，顯然皮肉已經破開。若再偏上寸許，縱然不至身首異處、也是有死無生。
陳谷心中湧起一陣後怕，再不敢與這祆教頭目單挑，轉而暴喝一聲：“眾兵募聽令！隨我斬殺此獠！”
周遭陌刀兵聞言，紛紛靠攏過來，數柄陌刀遞上，頓時令赤水護法陷入苦戰當中……
洛水岸邊，兩艘無人理會的瀧船上，依舊伏著橫七豎八的屍體，有祆教教徒，亦有英武軍士卒。
其中一個教徒屍身，似乎微微動了一下。
這教徒僅腋下夾了支羽箭，套著絳紅蓮蓬衣的腦袋、緩緩探出船沿。一雙鷹眸穿過幾叢葦杆，眺望著岸上的情況。雖目力極好，卻也只能瞧個大概：
眼下祆教眾人雖被圍困，戰力倒也不俗。反觀那些在香鹿寨渡頭邊、打過照面的群俠，看似分左、中、右三路圍殺，其實卻沒撈得多少便宜……只是這刀光劍影、慘呼不絕的殺戮場，照例令他心頭湧起不忍和憤慨。
這教徒自然是楊朝夕。
他隨神火、赤水兩位護法一路趕來。三人遠遠瞧見烏泱泱的群俠時，便果斷沒入葦叢中、悄悄繞開這些人，爾後伏在滿是血汙的瀧船上。
岸上動靜，三人俱是聽得清清楚楚。待那肖統領調兵遣將、欲圍殺教中兄弟，兩位護法便再也按捺不住，扔下一句“莫出來”，便縱身躍起、衝入了垓心。
正要腹誹兩人幾句，便又見一青四藍五道身影、從眼前飛快竄過，手中兵刃各異，俱是前來馳援的教中頭目。仔細一看，卻不是路上遇到的那幾個傳教使。
自己本想跳出去伸以援手，然而心裡、對那些曾圍攻他的傳教使，卻委實提不起半分同情來。
於是一面隔岸觀火、一面暗暗自責，心裡矛盾到無以復加……
陣團北面，山為屏障，阻住了突圍的可能。
曜日護法手執金烏雙匕，一眼便瞧出，自北面包抄而來的群俠中、有個老僧慈眉善目，乃是難得一見的高手。不禁興奮地摩挲著手中雙
匕，飛身向那老僧奔去。
老僧手拄九環錫杖，面目慈和，不帶半分殺氣，正是靈真禪師。他見曜日護法興沖沖向他而來，便雙手合十道：“阿彌陀佛！施主墮身邪魔外道，於人於己、皆是罪過。若肯放下屠刀，自懺自贖，貧僧必親自為你超度……”
曜日護法一愣，旋即哈哈大笑：“禪師說得有理！只是要本護法放下兵刃、引頸就戮，還須打過再說！”
話未說完，金烏雙匕已然飛至！“咻咻”破空之聲，令靈真禪師不禁眉頭微皺。手中禪杖揮起，錫環一陣叮呤作響，頓時將金烏雙匕格開：“出手便是暗器，確非君子所為。”
那雙匕被拋飛後，竟又各自打著旋兒、重新飛回曜日護法手中。他將雙匕在指掌間、抖出幾道刀花，笑吟吟道：“禪師指摘的是！本護法近來恰學了一套新刀法，還請禪師指教！”
說罷，便將雙匕一雲，豹眼中閃出異樣星彩，接著雙足一蹬，身形已疾撲而上。手中雙匕早已揮起一片明光，叫人目眩神驚，“叮叮咚咚”刺在禪杖之上，一時間火星四濺。
陣團西面，秦炎嘯已收攏完殘兵，與陝州趕來的一支神策軍會師，此時正向陣團這邊望來。猛然看到金烏雙匕的招式，忍不住失聲道：“星月交輝！這妖人果然會‘斬夜刀法’！”
秦炎嘯不知道的是，曜日護法這手“斬夜刀法”，卻是方才與他交手之時，連看帶記、當場學會的。足可見曜日護法在習武一途，有著過目不忘的驚人稟賦。
靈真禪師從容不迫，一柄禪杖揮舞起來、密不透風，竟無半點老態龍鍾之感。然而透過禪杖傳來的力道，卻也令他有些欽佩：這祆教之所以能蓬勃而起，確也不乏驚才絕豔之輩。
曜日護法一招打完，自然不夠盡興。倏地縱身躍起丈餘，自上而下、雙匕齊齊刺出，直取靈真禪師囟會、百會兩穴。然而金烏雙匕、卻無半分光亮閃出，正是“斬夜刀法”中的一招“月落星沉”。
靈真禪師祭起禪杖錫環，一搖一衝，才將雙匕卡住。正欲繳下這對兵刃，卻聽“錚！錚！”兩聲，錫環已被金烏雙匕削開兩道豁口、脫離出去。不由頷首：“削鐵如泥！實乃至寶。”
曜日護法洋洋得意：“禪師倒也識貨！若今日能贏本護法，這‘金烏雙匕’便贈你如何？哈哈！”
靈真禪師笑而不語，禪杖卻已翻轉拍下。錫環“叮呤”之聲、宛如梵響，帶著赫赫風勢，向曜日護法當頭壓來！
曜日護法心中大驚，方才得意忘形之下，警戒之心有所鬆懈，竟被這老和尚抓住機會、猝然發難。待要閃避，已然不及，只好扎穩下盤、鼓足氣息，雙匕交叉，向上託去！
“鏘啷——！”禪杖重重拍下。
頃刻間，杖頭錫環與金烏雙匕、牢牢嵌在了一起。
自禪杖上發出的可怖巨力，透過雙匕、匯入周身，隨即無影無蹤，竟被肉身生生抗住。曜日護法只是身形微微一顫，雙眸已從驚駭恢復淡然。
靈真禪師雙眉一聳、收起九環錫杖，目光灼灼道：“施主接我這記‘當頭杖喝’，用的可是……少林‘鐵衫功’？”
曜日護法抱拳笑道：“學過一鱗半爪，叫禪師見笑了。可惜本護法這‘斬夜刀法’還未學全，不然定與禪師打個痛快！”
靈真禪師卻將九環錫杖一頓，那杖柄登時入地三尺、牢牢立了起來：“我觀施主並非奸佞嗜殺之人。只是刀兵無眼，接下來、只拼拳腳如何？”
“便依禪師所言。”曜日護法展顏一笑。接著雙臂微抬，那金烏雙匕便如兩隻靈鼠、立時鑽回袍袖中。