汙泥帶血，雜草含腥。
幾番亂鬥留下的傷員和屍首，橫七豎八躺在汙泥和雜草間，無人理會。
暝靈子卓松燾被祆教教徒放走後，玉靈子黃碩接著被拖了過來。
這位黃師兄素來為人和善、與世無爭，平日在上清觀時，除了吃睡誦經，便只喜歡泡在醫經裡、鑽研岐黃之術，便是演武場都不肯多去。
只是耐不住教習師傅郝金漢日日苦口婆心、時時耳提面命的勸導。才勉為其難、將觀中要求弟子們必練的拳腳兵器，胡亂演練一通，便又急匆匆跑回靖室或藏經室、接著孜孜不倦研讀起醫經來。
於是、不過盞茶工夫，祆教公平使何允正對黃碩的“公決”便告結束。
由於黃碩這樣一位年輕道修、底子一清二白，實在沒有可供指摘的惡行惡跡。便是為他解開捆縛的祆教教徒，眼中都透出幾分欽佩之意！
俗話說“金無足赤、人無完人”，但對篤行“善思、善言、善行”的祆教教眾來看，這位玉靈子道長、無疑是近乎“完人”的存在。若非他已是道門中人，何允正都想親自引薦他加入祆教，共奉神主、布善除惡。
黃碩被放走後不久，祆教聖法“公決”善惡之事，也已漸近尾聲。
光明使慕容彰、公平使何允正、布善使李少辰等祆教十八位傳教使，各領十幾名教眾，認真將“公決”過的遊俠和虎賁衛分門別類，作惡多端者堆在一處，德行略虧者則當場放走。
“公決”中亦有不少油滑之人，言辭閃爍、避重就輕，被旁人檢舉揭發出種種惡行時、還百般抵賴。祆教教眾也不客氣，按照他們妄圖賴掉的惡事樁數，直接削去手指腳趾。更有甚者、手指腳趾不足以抵當，便乾脆削掉手腳，扔在一旁、任其哀嚎……
善惡既分，“公決”已畢。接下來，便是對這些“惡人”的處置。
一番亂鬥過後，尚且倖存的近百名虎賁衛和江湖遊俠，竟有大半被留了下來。並按照罪行多寡，分成了“罪有應得、死有餘辜、惡貫滿盈、罄竹難書”四類，堆成四座大小不等的“人丘”。其中“罪有應得”者約五十餘人，“死有餘辜”者約三十餘人，“惡貫滿盈”者十三人，“罄竹難書”者五人。
類似於“鐵鍤幫”“燕俠盟”中的嘍囉幫眾，往往是走投無路、才流落江湖，屬於“罪有應得”一類。
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如翟賢、辛老三之流，傷人性命只是為求財求色，卻不是嗜殺成性，被歸入“死有餘辜”一類。
而如“魏州八雄”這等甘為鷹犬的兇徒，以殺戮劫掠為樂，常常助紂為虐，皆被歸入“惡貫滿盈”一類。
但如林解元、熊千屠之流，在江湖上兇名昭著、不知殺傷過多少人命的遊俠，便被歸入“罄竹難書”一類中。
祆教宣儀使羅闢圖站了出來，一口漢話略顯生澀：“依我祆教教規，凡使奸作惡、殺傷人命者，皆需受聖火焚滅之刑。但爾等皆非我教教眾，便依祆教聖法、施行‘以惡制惡’之刑。
簡而言之，便是‘罪有應得’者與‘死有餘辜’者拼殺，‘惡貫滿盈’者與‘罄竹難書’者拼殺。待一類將另一類殺盡，此刑便可結束。餘下存活之人、方能離開。”
聽罷這“以惡制惡”之刑，手腳被縛、身上掛彩的一眾遊俠和虎賁衛，頓時喧嚷起來，無不憤慨異常！
許多人已掙扎起身，要與這些言行古怪的祆教教眾拼命。卻被圍在四面的教眾揮起矛柄、“嗙嗙”打了回去。令本就遍體鱗傷的身上，又多出了許多淤青，只得蜷縮在地、繼續哀嚎起來。
楊朝夕立在一旁，見這位宣儀使手臉、脖頸皆漆黑如墨，寸許高的短髮捲曲成上百個螺旋，像極了釋迦牟尼的“肉髻”。心中已是暗暗驚疑：這便是傳聞中的“昆侖奴”嗎？怎麼也成了祆教中的小頭目？
但聽完這位宣儀使所言“以惡制惡”的法子，心頭卻也泛起一陣惡寒。這所謂的“祆教聖法”，不但荒唐無比、且殘暴詭異：
這些遊俠能在江湖綠林中存活，自然多是心思活泛之輩。此刻虎落平陽、命懸一線，求生的慾望便會大過一切。什麼救命之恩、結拜之義、同袍之誼，也都比不過自己一條命更重要。
因此，待真正刀兵相向之時，在這些人眼中，怕是除了自己、再無不可殺之人！屆時，這烏泱泱的近百名遊俠和虎賁衛，最終能倖存下來的、恐怕也剩不下幾個……
想到此處，楊朝夕胸中早已翻騰起驚濤駭浪。如此“聖法”，與凌虐坑殺戰俘，又有多大分別？！
眼前這些活生生的江湖遊俠，平生或有俠義之舉，但更多的、卻是做下的一樁樁惡事！可若按照“聖法”以惡制惡，縱然一時令人大快人心，但仔細想想、卻總覺得有幾分不講道理……
一時間，楊朝夕心中竟變得矛盾重重。
自己從小到大，聽慣了莊中父輩、觀裡師傅們，共同勾勒的那個江湖、以及那些仗義的遊俠……心中對於江湖的憧憬、其實早化作一幅雄奇壯闊的畫卷。
那些重然諾、輕生死的俠客，那些劫富濟貧、輕財好施的豪傑，那些心懷大義、憂國憂民的英雄，以及幽並遊俠兒浪跡江湖、行止由心的那份率性自在……無不叫人心馳神往、熱血沸騰！
然而這一磚一瓦搭起來的嚮往，到得此刻、終於全部轟然崩塌。化為令人扼腕的失望和質問：
江湖之中，不是該人人行俠仗義、個個鋤強扶弱嗎？既入江湖、被人尊一聲大俠，難道不該去“殺當殺之人、平不平之事”？為何一定要作奸犯科、為害一方，最後落得個“以惡制惡”的下場？
楊朝夕陡然抬起頭來、雙目赤紅：“祆教諸位！這些江湖遊俠作惡多端、固然該殺。可你們又憑什麼、憑什麼就能替天行道，隨意決斷他人生死？！”
宣儀使羅闢圖宣佈完“聖法”，便要安排教徒、開始施行。陡然聽到如此突兀的一聲質問，不禁撇過頭去、攏手作焰道：“楊少俠！我等奉聖姑之命、來助楊少俠行善去惡。
只是，方才布善使李少辰已問過少俠，但少俠卻是婦人之仁、猶豫難決。故此，我等只好依祆教聖法、自行決斷，請少俠勿叫我等為難。”
宣儀使說罷，其他十七位傳教使竟同時靠了過來，攏手作焰道：“請楊少俠勿叫我等為難！”
此刻的通遠渠岸上，無論是祆教教眾、還是已經認命的遊俠和虎賁衛，都把目光聚攏過來，盯著這忽然說話的少年。
不同的是，祆教教眾心中充滿著費解，不明白這個被聖姑另眼相看之人、何故要與大家唱反調；而在遊俠和虎賁衛心裡，卻生出一絲希望來，若這少年真有辦法說服祆教眾人，大夥便不用去拼個你死我活。
楊朝夕渾身氣息流轉、眸光逐漸堅定，毫不退讓地盯著十八位傳教使：“倘若我偏要與你們為難、又當如何？”
布善使李少辰上前一步，話語中帶著桀驁：“那便得罪楊少俠了！”
話音方落，李少辰竟合身欺上！右手順勢在腰間一拽、將束帶解了下來。那束帶迅速彈直、泛著銀光，竟是一柄兩指寬的軟劍！
“叮！”猝然爆出的一劍、刺中了楊朝夕心口，卻被他那柄不知何時抽出的玄同劍、攔在了身前。抬眸冷然道：“李兄既是用劍之人，小弟便要好好討教一番了！”
李少辰一擊不中，撤劍再攻。那軟劍好似一束銀練，瞬間抖出十幾道縠紋來！劍尖迸開、恍如六出雪花，再度罩向胸前、叫人虛實難辨。
楊朝夕心下哂然：這李少辰出手，雖則虛招頻出、眼花繚亂，卻不是多麼高明的劍法。須得叫他見識一番，什麼才叫真正的虛實相間、眼花繚亂。
念頭方起，手中玄同劍便已抖出一招“蓮葉田田”，卻是“新荷殘夢劍”中的招數。層層疊疊的劍影乍然閃現，竟將李少辰一柄軟劍包裹起來。
“叮叮叮叮……”同樣虛張聲勢的招式，碰撞在一起、發出一連串的清鳴。
楊朝夕神色淡然、回劍再刺，卻已換成“落雨驚秋劍”中的一招“疾風驟雨”，劍尖瞬間化作數朵劍花，宛如綿密的雨點、向李少辰上身傾瀉而去！
李少辰揮劍連連，想要以快打快、擋住這一波攻勢。卻因軟劍過於柔軟，被楊朝夕暗含猛勁的劍招、擊得顫抖不休，險些脫手飛出。
李少辰心中大驚，卻強裝鎮定道：“楊少俠！今日可不是比劍切磋，討教便免了。想要我們十八傳教使聽你號令，須得先問過我等手中兵刃再說！”
果然，李少辰說完，其他十七位祆教傳教使、也都取來了兵刃，加上李少辰手中軟劍，竟將十八般兵刃湊了個齊全：
刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、棍、槊、鞭、鐧、錘、矛、杵、耙、飛索、白打！
十八位傳教使，手執“九長九短”十八樣兵戈，同時從四面八方圍了上來。卻是打定主意、要先將這公然“反水”的楊少俠拿下，回頭再向聖姑覆命。
頃刻間，氣氛便劍拔弩張起來！