清風徐來，菜苗微顫。
菜畦前的血腥氣，很快被吹散開來。小猴子將腹中食物嘔盡，才漸漸止住作嘔之意，渾身發軟，跌坐在地。
楊朝夕幼時雖見慣了宰殺山貨的場面，但如這般生取犬腦、卻是頭一次見，也是不由地面色發白。
轉頭時無意中瞥見，那鶻鷹眼中竟露出驚恐之色，未被打折的爪子死命撲騰著、彷彿要逃離這修羅之地。所謂的殺雞儆猴，大概便是如此。
龍在田三下五除二、做完這些，喊來燒水的那幾個老嫗：“把這惡犬洗剝乾淨，今日給大夥做頓好吃的！”接著又看向楊朝夕，“小友，那只大鳥今日殺不殺？”
楊朝夕想到鶻鷹那靈性十足的雙目，隱隱覺得此鳥不凡，念頭微轉、便道：“那惡狗是當解藥抓回來的，殺便殺了。這鶻鷹卻是稀有之種，殺了可惜，不如留下馴化一番，或可為幫中效力。”
龍在田頷首：“那便先拴在後院棗樹上，餓上三天再說。這狗腦須立即敷上，小友拴了大鳥、便過來幫忙。”說罷，徑自端著木門，又進了正堂。
楊朝夕則俯身探手、將已經鑽進菜畦的鶻鷹拎了起來，不顧它撲閃的巨翅，徑直向後院而走。
小猴子見兩名老嫗已將犬身拖走，面色才好了許多，也追在師父身後，一溜煙向後院跑去。
後院依舊是大片的菜畦，被兩尺來寬的十字小徑切成“田”字。高低不整的瓦舍圍在四面，只有一角缺失，從不大的空地上延伸出一株棗樹來。楊朝夕心中瞭然：龍在田讓自己把鶻鷹拴在這偏僻處，應該是擔心它暴起傷人。
側頭再看，繩索從鶻鷹雙腿上捆起、在胸前交叉而過，纏住了它的脖頸上。然後又從背部交叉、在雙翅根部繞了兩圈，重新攏回到雙腿上……如此五花大綁之下，一隻飛禽想要掙脫、幾無可能。
楊朝夕將鶻鷹在棗樹上拴緊，卻聽小猴子在一旁認真道：“大鳥、大鳥！我叫小猴子，你叫什麼名字呢？”
鶻鷹竟將頭一偏，露出不屑一顧的神色。楊朝夕笑道：“大鳥沒有名字。不過，我們可以給它取個名字。方才那放惡犬咬你的壞人說、這鳥是什麼‘烏騅踏雪’。咱們便叫它‘踏雪’如何？”
小猴子雙手連拍、興高采烈：“好啊、好啊！大鳥，師父給你取下名字啦！你大名叫‘踏雪’，那小名便叫‘小雪’吧！”
楊朝夕回到正堂裡間時，覃清已拽過來一名鬚髮灰白的郎中，同時回來的、還有去買金瘡藥的乞丐們。楊朝夕逐一抱拳行禮後，便將視線轉到小豆子身上。
只見那郎中將竹罐一一拔下，皺巴巴的雙手在腫成圓球的膝蓋上捏了捏、摸清了開裂的臏骨和筋膜，才淡淡道：“按住一些，莫叫她亂動。”
覃清和齊掌缽立刻會意，一人按在了她的腰間、另一人按住了她的小腿。那郎中雙手、則抓在她膝蓋左右，將上下
骨節輕輕捏住，身上氣息陡然大盛！
楊朝夕、龍在田均是瞳孔一縮：好強的精元之氣！這郎中至少是“煉精化氣登頂”品級的高手！
那郎中自然不知二人所想，只是一門心思、將體內初步凝練的精元之氣，灌於雙掌，度入小豆子膝蓋中。分裂的臏骨、撕開的筋膜，一點一點向原來的位置挪動。彷彿碎裂的瓷片、重新拼湊在了一起，最終嚴絲合縫。
而整個過程的痛楚，卻也在小豆子扭曲的表情上顯露出來。乾瘦的身軀，被劇痛激發出莫大的力道，上半身彷彿蠶蟲一般、不停地扭動著，雙腿劇烈顫動，彷彿隨時要掙脫覃清和齊掌缽的壓制。
期間，小豆子幾度昏厥、又幾度痛醒。若非還有一縷執念、要護著小猴子長大成人，她的意志恐怕早已支撐不住。
楊朝夕心下不忍，在小豆子掙扎最劇烈的時候、還是衝了上去，按住了她的肩膀。直到正骨完成，小豆子渾身已被汗水浸透，癱在榻上喘著大氣。
那郎中又接過龍在田手裡的木盆，將大半瓶金瘡藥倒了進去，不顧刺鼻的鹹腥之氣、徒手攪拌起來。待攪得均勻了，才一點點挖出、厚厚地塗抹在她青紫色的創口上。
接著，郎中又將開水煮過的白紗擰乾、在小豆子膝蓋上層層裹好。最後取來數根長竹片、將她整條右腿捆縛固定好，才緩緩站起身來：“好了，百日之內、莫要下來走動。吃得好一些，有益早日復元。”
龍在田拱手道：“道兄醫術真是神乎其技！老乞兒忝居洛陽二十載，竟不知有道兄這等高人！冒昧請教道兄姓名、道號，曾在何處掛單？”
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那郎中撫須微笑：“老夫姓王名冰，自號啟玄子，卻不是掛單的道士。早年在帝京供職，近來才回神都落腳。聲名一向不顯，龍道友不認得我、便沒什麼好奇怪了。”
楊朝夕將小豆子讓給齊掌缽照料，也抱拳謝道：“榻上女子，便是小道的弟子。衝靈子楊朝夕，在此謝過前輩救治之恩！方才見前輩不但氣機深厚、且能用於醫道，實在欽佩至極！”
啟玄子王冰拱手謙道：“楊小友過譽！老道自幼頗喜鑽習醫道，後才漸涉易老之說，學了些岐黃之術、導氣之法，唯獨對習武興致缺缺。偶爾學以致用、治病救人，便已當作人生快事！”
覃清擦了擦額上汗珠，從懷中摸出一隻小巧的荷包：“王神醫！我爹爹總說您醫術無敵，我還不肯信。今日親眼瞧見，才真正心服口服！小道只有一點金豆子、聊作診資，還望莫要嫌少！”
王冰推辭了一番、見拗不過她，才接下荷包笑道：“實在是給多了！金銀於我，夠用便可。清兒丫頭，回去代我向令尊問安！”
眾人將王冰和覃清送出院落，才又折回到正堂前。齊掌缽將最後一盆血水倒掉，向龍在田、楊朝夕見禮道：“龍幫主、楊長老，小豆子已經睡下，我一人照料便可。你們快歇一會吧！”
龍在田會意，笑道：“那便辛苦你了！往後一段時日，你再安排兩個婦人、也在這正堂裡間住下，方便看顧小豆子。我嘛！便去楊長老那客房擠一擠。”
楊朝夕忙道：“龍幫主，近來恰有一樁事情要做，我已在南市外面訂了館舍，晚間便不回來了。這裡還有些銀錢，給小豆子弄些牛乳、羊乳之類，對筋骨復元頗有好處。”
說著，便將方才從邵青岡身上摸來的銀錢、取出來一些，塞到齊掌缽手裡。齊掌缽不勝惶恐，接也不是、不接也不是，只好把求助的目光投向龍在田。
龍在田灑然一笑：“拿著罷！也是他這個做師父的一番心意。只盼小豆子得你們看顧、早些復元，好繼續學劍！”
一番忙碌，已是申時。楊朝夕見眾丐皆已散去，才向龍在田道：“龍幫主，看你替小豆子拔除毒血的手法，嫻熟非常！想必以往、也時常有幫眾被惡犬咬傷吧？”
龍在田苦笑道：“我們乞兒幫上下，皆以行乞為生。會遇到扶危濟困、樂善好施之人，自然也會碰到為富不仁、心思歹毒之人。幫中乞兒上門行乞，碰到冷眼、棍棒、喝罵，都是家常便飯。若所遇非人，或遭一頓毒打、或被縱犬咬傷，自然也是在所難免。”
楊朝夕奇道：“張武侯與你素來交好，這些事情、他們武侯鋪便不管嗎？”
龍在田嘆息道：“怎麼管？乞兒皆無產無籍、等同於流民。公門之人驅趕還來不及，又怎會替乞兒說話、給乞兒主持公道？張松嶽不過是個武侯罷了，又怎敢冒天下之大不韙、不幫良人幫乞兒？”
楊朝夕被龍在田一連串反問，問到啞口無言，半晌才道：“所以龍幫主想建一所‘積善堂’，便是想叫這些乞兒不再行乞，自食其力、豐衣足食，過上如良人一般的好日子吧？”
龍在田眸光陡然亮了起來：“知我者！小友也！我便是有這樣一個想法，要叫這些幫中兄弟姊妹，居有其屋、寒有可衣、勤有恆業、病有所醫、童有所長、老有所養。令我乞兒幫中，再無凍餒乞食之人。”
楊朝夕昂然道：“龍幫主所想之事，小道必傾力相助！但若‘積善堂’建起，公門如何視之？江湖又如何視之？若相安無事還好。倘或竟有人想要毀之滅之，以我幫眾之羸弱、又能安穩幾時？
因此，今日之事，雖是偶發，卻也是個流血的教訓。若我幫中不加防範、不做應對，只怕‘積善堂’建好，也難以長久！”
龍在田一腔熱忱、被潑了瓢冷水，呆愣了片刻，才道：“楊小友所言有理！幫中幾位掌缽、也曾說過類似的話語。只是，卻無一人能說出妥當的措施來。不知小友有何見地，老丐願聞其詳！”
楊朝夕想了想道：“便如今日惡狗咬人，若小豆子手有竹棍、心中不懼，或許只須揮出幾棍，便能打退惡犬、免遭於難。因此，幫中之人出門乞食、唯有自身有所依傍，才能叫惡犬有所忌憚，不敢再輕易張口齧人。”